Глава 110 — Глава 110: Колеблющееся пламя III

Я с тревогой наблюдал, как юные члены Шести Великих Демонических Кланов и их сопровождающие спешно покидали Малый Демонический Зал. Какие слухи поползут по Шести Кланам, когда они все вернутся? Скорее всего, события развернутся в том направлении, в котором я и предполагал. — Что ж, как вы и сказали, Церемония Обмена окончена. А теперь перед моими глазами стояла демоническая богиня, способная с легкостью растерзать что-то вроде Трехглавого, Шестирукого Асуры. — А теперь давай выслушаем твои оправдания. Аура вокруг нее была настолько мощной, что одно неверное слово могло заставить ее обнажить меч. Даже прислужники не смели приблизиться, а Львы-Стражи держались на расстоянии, пристально наблюдая за нами. Несмотря на гнетущую атмосферу, я спокойно открыл рот. — Как я и сказал. — Что? — Я намерен отказаться от борьбы за титул Повелителя Демонической Фракции и вместо этого вступить в Корпус Небесного Грома. — Корпус Небесного Грома? Ты только что сказал «Корпус Небесного Грома»? — Да, именно так. — На кой черт ты туда собрался?! Чхон Юра в ярости схватила меня за воротник. Я осторожно накрыл ее руку своей и убрал с одежды. — Я должен. — Не смеши меня! Какая у тебя может быть причина?! — Тот самый факт, что вы не знаете этой причины, госпожа Юра, и есть причина, почему я должен пойти. Я предполагал такую возможность, но теперь стало ясно, что она не знала о моей встрече с Чхон Юджон. Останься Са Биён рядом с ней, все могло бы быть иначе. «Это отсутствие информации крайне болезненно». Хотя Отряд Божественных Призраков и был здесь, казалось, они не передавали ей сведения по собственной инициативе. Более того, тот факт, что их высшее командование исходило не от нее, а от Главы Культа, говорил сам за себя. Прошло недолгое молчание. В этот миг я увидел в ее глазах усталость. — Ты… со временем скрываешь от меня все больше и больше. — Это… — Раньше я верила, что однажды, когда придет время, ты расскажешь мне то, что скрываешь. Но чем больше проходит времени, тем больше ты просто утаиваешь. Мне действительно было нечего на это ответить. Разве я не хотел бы выложить все начистоту, если бы мог? Но даже если это было лишь подготовкой к худшему, скрывать правду было мудрее. И все же я не мог гарантировать, что этот выбор будет принят другим человеком рационально. — Я знаю. Я знаю. Я знаю, что этот твой выбор… ради меня. Это было не полное отречение, а скорее стратегический переход в Корпус Небесного Грома. Учитывая его функции, она в глубине души понимала, что этот шаг был для нее. Но даже так… — Почему именно ты должен это делать? Чего ты сможешь добиться, отправившись туда? Чхон Юра, по крайней мере отчасти, знала истинную природу Корпуса Небесного Грома. И его опасности тоже. — Корпус Небесного Грома — это адская дыра клана Чхон! Там не место кому-то из другого клана! — Я иду, чтобы подавить врага и обрести союзников. — Врага? На долю секунды выражение лица Чхон Юры стало пустым. Для нее, еще не до конца осознававшей происходящее, слово «враг», возможно, прозвучало незнакомо. — Чхон Юджон… это из-за нее? — ... Я не ответил, не зная, как много ей известно. Но тот факт, что она сразу же упомянула имя Чхон Юджон, говорил о том, что она по крайней мере чувствовала опасность. Приняла ли она мое молчание за ответ? Чхон Юра начала говорить медленно и пространно. — Я слышала от Биён, что эта женщина собирает старых хрычей из клана Чхон, чтобы что-то замышлять. Но это не делает ее угрозой для меня. Она уже однажды проиграла мне. Неважно, сколько раз мы будем сражаться снова, я уверена, что не проиграю. — Теперь все по-другому. Действительно, Чхон Юра недооценивала угрозу, которую представляла Чхон Юджон. Она все еще придерживалась классического мышления Небесного Демонического Культа: «Если кто-то вышел из строя — сокруши его силой!» — Вскоре она станет серьезной угрозой для положения Юной Главы Культа. — Тогда мне просто убить ее сейчас? Разве это не решит все проблемы? — Госпожа Юра. Она тоже знала. Знала, насколько по-детски звучало это предложение. Но ее выражение лица сейчас — она выглядела как загнанный в угол зверь. — …не уходи. — …! — Если ты войдешь в Корпус Небесного Грома… ты можешь никогда не вернуться оттуда. Если бы это случилось, мои отношения с Чхон Юрой, по сути, были бы окончены. — Или ты хочешь сказать… ты не против, если рядом со мной будет стоять кто-то другой? Я слегка приоткрыл рот. Никогда в жизни я не мог представить, что услышу от нее нечто подобное. Приглядевшись, я увидел слабый блеск слез в уголках ее глаз. — Ах… — Я исполняла твои просьбы, а ты… не исполнишь мою? — ... Мое сердце болело, словно его разрывали на части. Прямо сейчас — больше всего на свете — я хотел сказать, что останусь рядом с ней навсегда. Но… Я не мог. Если бы дело было только в Чхон Юджон, Чхон Юра могла бы разобраться с ней в любой момент. Но проблемой был Глава Культа. Глава Культа, которого я знал — которого я изучил, — несомненно, обрушил бы на Чхон Юру какое-нибудь испытание. Если не через Чхон Юджон, то выдвинув другого кандидата. Сам факт, что семья вроде клана Чхон, с ее абсолютным правителем, была настолько раздроблена, — вероятно, был замыслом Главы Культа. А это означало, что я должен был поддерживать ее не извне, а изнутри. Я медленно отступил от Чхон Юры. Затем преклонил колени и низко поклонился ей. — Джин Ёмён! — Я обещаю… я вернусь. — …! — Возможно, сейчас я отступаю, но настанет день, когда я снова встану рядом с тобой. Я поднял голову и встретился взглядом с Чхон Юрой. — В тот день… я расскажу тебе все, что скрывал. Это был мой последний ход. Если бы она оттолкнула меня здесь, наши отношения окончательно бы рухнули. Конечно, это не означало бы, что я откажусь от «мечты Чхон Юры», но это все равно был бы горький и одинокий финал. Я молча ждал ее ответа. И затем… — …проваливай. Она выплюнула слова дрожащим голосом. — Исчезни с моих глаз. Сейчас же. Чхон Юра не смотрела на меня. Она отвернулась, ее два сжатых кулака дрожали, и этим жестом она, по сути, изгнала меня. Я не был уверен, было ли это ее способом принять или отвергнуть мое решение. Но одно было несомненно — на какое-то время я буду в разлуке с Чхон Юрой. — До тех пор, пожалуйста, берегите свое благородное тело. Оставив эти слова, я покинул Малый Демонический Зал. Естественно, не было ни прощания, ни провожающих. И вот, когда я отошел на некоторое расстояние от Малого Демонического Зала… Грохот—! — Хм? Гул-гул-гул—! Внезапно… Оглушительный взрыв прогремел из глубины, сотрясая весь Малый Демонический Зал. — К-какого черта?! Пока Гу Чиль, сопровождавший меня, подпрыгнул от испуга от внезапного шума… — Т-там! Смотрите! Мён-о в шоке указал пальцем куда-то вдаль. Гро-хо-хо-хот—! Она рушилась. Массивная скала за Малым Демоническим Залом внезапно обваливалась, словно от стихийного бедствия. ГРОМ! ТРЕСК! ГУЛ-ГУЛ-ГУЛ—! Под звуки чего-то разбивающегося скала, которая, вероятно, простояла десятки тысяч лет, рассыпалась, как песчаный замок. — Ч-что это? — ... Почему-то от этой сцены я почувствовал чью-то эмоцию. Ярость. И скорбь. — Юная Глава Культа! — Держите ее! — Что делают Львы-Стражи?! Немедленно остановите Юную Главу Культа! Издалека до меня доносились слабые голоса. Я не мог разобрать точных слов сквозь оглушительный грохот, но было ясно, что многие пытались кого-то остановить. — Черт. Я крепко зажмурился и повернулся обратно. *** После того как я так глубоко ранил чье-то сердце… Я теперь лежал, раскинувшись, посреди тренировочной площадки, безучастно глядя в небо. Вообще-то, я должен был бы сейчас суетиться. Мне нужно было навестить Главу Павильона Небесного Грома и официально подать заявление на вступление в Корпус, вернуться в Павильон Восхождения к Небесам, чтобы выудить оставшуюся информацию о клане Чхон… Подготовить контрмеры против Чхон Юджон… И придумать, что делать… дальше… …в голову ничего не приходило. — Вы в порядке, Молодой Господин? — Что ты имеешь в виду? — Разве нам не пора начинать готовиться? На практичный совет Гу Чиля я вздохнул через нос. — Да… ты прав. Отныне это гонка со временем. Я поднялся на его слова, выпрямившись. Черт. На какие богатства я надеялся, чтобы проходить через этот ад… — Нет, я о другом. — А? Гу Чиль склонил голову набок, словно удивляясь, какую чушь я несу. — Патриарх, скорее всего, попытается вас убить, Молодой Господин. Вы ведь все это сделали без его разрешения. — ... Холод. По спине пробежал холодок, хуже, чем когда я стоял перед Чхон Юрой. Как… как я мог об этом забыть?! — Думаешь… он придет сюда, в Тысячедневный Перевал? — Он такой человек. Не лучше ли бежать сейчас или хотя бы подготовить оправдание? Я серьезно задумался о побеге. Если нет, может, мне просто рвануть прямиком в Корпус Небесного Грома и забаррикадироваться там. После того, что я уже натворил, никакие оправдания в мире не подействуют на Джина Гонака. — Ха-ха-ха, как ты тут? — Начальник Павильона? Именно в этот момент передо мной внезапно появился Начальник Павильона Тысячедневного Перевала, Чо Джинсан. Сквозь маску я видел, как его глаза блестят от живейшего любопытства. — Я слышал о вашем маленьком инциденте. Впечатляющую кашу вы заварили. Я нахмурился от его слов. Черт. Всего один день, а слухи уже так далеко разошлись? — …вот как? — Подумать только, Пик Малого Колокола был разрушен. Слух о ярости Юной Главы Культа из-за вас уже дошел и сюда. Благодаря вам все движение Шести Кланов может кардинально измениться. — Измениться… как? — Это значит, что гонка за место Повелителя Демонической Фракции, которая было утихла, может вспыхнуть с новой силой. — ... — Так это и был ваш замысел с самого начала? Начальник Павильона, который немного знал о нашей ситуации, посмотрел на меня со странным выражением. Затем он сказал нечто совершенно неожиданное. — Не все в жизни следует логике. — Ну, это правда. — Особенно когда дело касается любви. — …? — Ты думаешь: «Ты будешь счастливее с кем-то лучше меня, так что я отойду в сторону ради тебя»? Что, черт возьми, он пытается сказать? Я свирепо посмотрел на Начальника Павильона.