Чжао Цзинь подошёл к юноше и с гордой улыбкой сказал:
– Помимо взрывчатки, в стрелах-рукавах ещё содержится «Дым Иллюзий Чистого Ветра». Всё это приготовлено во дворце Духовных Мастеров Великой Чжоу. Даже сильный культиватор будет ошеломлён на мгновение, вдохнув достаточно дыма!
Юноша задумался и сказал:
– Если бы я сразу улетел, то не попался бы в эту ловушку.
Чжао Цзинь поднял с земли обломок стрелы. Под солнечным светом он отливал синим.
– Внутри стрел-рукавов всё покрыто ядом. Если ты улетишь и тебя всё равно заденут осколки, ты проиграешь! – рассмеялся Чжао Цзинь. – Просто твоя судьба будет другой! Конечно, если во время полёта тебя не ранят осколки, то у тебя всё ещё будет шанс.
Юноша всё ещё был не убеждён:
– Если бы у меня был мой железный меч, Ци меча была бы ещё острее. Тогда ты, возможно, не смог бы победить!
– Откуда ты знаешь, что у меня нет других приёмов? – Чжао Цзинь не собирался проигрывать в словесной перепалке. Он усмехнулся: – Ты только с Ци меча забавляешься. Ты даже не представляешь, какие у меня есть приёмы.
– Через 10 лет моя Ци меча сможет сровнять с землёй все твои методы!
– Хе-хе, не нужно 10 лет, ты можешь стать трупом через 10 вдохов!
Они начали спорить, но юноша всё же проиграл, так что любые слова были бесполезны.
Су Вэнь подошёл и посмотрел на юношу. Он сердито сказал:
– Я просто хотел тебя напугать. Как ты мог напасть на меня? Посмотри, в каком состоянии ты разнёс мою входную дверь!
В этот момент главные ворота особняка Су Вэня были почти полностью разрушены.
Молодой человек посмотрел на него и после глубокого вдоха ответил:
– Кто знает, говоришь ли ты правду?
– Хе-хе, тогда ты поверишь мне, если я скажу, что завтра собираюсь убить настоятеля храма Гуйюань?
Храм Гуйюань считался одной из ведущих школ боевых искусств в пределах Великого Чжоу, а его настоятель был одним из высочайших экспертов на пике культивирования в мире.
Юноша покачал головой:
- Их нельзя сравнивать! Та хозяйка совсем не культивирует. Для вас убить её – это как дышать. Раз уж вы так сказали, я не могу вам позволить это сделать!
Су Вэнь вздохнул и произнес:
- Следуй за мной внутрь. И попроси Нин Шуан найти кого-нибудь, чтобы починить дверь!
Су Вэнь развернулся и вошел.
Юноша же остался стоять на месте.
Чжао Цзинь посмотрел на него и сказал:
- Заходи. Хочешь умереть?
Юноша сердито ответил:
- Да что вы все пытаетесь сделать!
Чжао Цзинь зловеще засмеялся:
- Мой молодой господин тобой заинтересовался!
Юноша, до этого момента сохранявший бесстрастное выражение лица, теперь напуганно вздрогнул.
Он всегда слышал слухи о том, как некоторые богатые и влиятельные люди развили склонность к молодым мужчинам…
Неужели…
Он с опаской посмотрел на спину Су Вэня, а затем на свирепого на вид Чжао Цзиня:
- Вы… просто убейте меня!
- Быстрее заходи!
Чжао Цзинь схватил юношу и поволок его в резиденцию.
Все трое вошли. Су Вэнь сел, а Чжао Цзинь и юноша остались стоять перед ним.
Су Вэнь спросил с мягкой улыбкой:
- Как тебя зовут?
Он совершенно не осознавал, что его улыбка в глазах юноши выглядела в этот момент совершенно жалко. Юноша стиснул зубы, прежде чем с трудом ответить:
- Чу… Он…
- Сколько тебе лет?
- Двадцать девять…
- Женат?
- Убейте меня! - Чу Хэ выглядел так, будто готов был принять смерть.
Су Вэнь успокаивающе махнул рукой:
- Не будь так взволнован. Это все недоразумение. Между нами нет вражды, зачем мне тебя убивать?
- Воина можно убить, но не унизить! Я лишь прошу о быстрой смерти!
Су Вэнь был ошеломлен:
- Когда я тебя унизил?
Чу Хэ покраснел и не знал, что ответить.
Су Вэнь посмотрел на Чжао Цзиня и с сомнением спросил:
- Ты его оскорбил?
Чжао Цзинь поспешно покачал головой:
- Нет.
– Всё верно. Слушай, ты разнёс мои ворота, но я даже слова не сказал, что меня оскорбляешь. Как могло дойти до того, что я тебя унижаю?
Чу Хэ посмотрел на Чжао Цзиня:
– Но он сказал, что я ему приглянулся. Я – мужчина. Как... Как...
Су Вэнь расхохотался:
– Ха-ха-ха! Не ожидал, что у тебя, при таком серьёзном виде, такие грязные мыслишки! Я всего лишь хотел взять тебя к себе на службу. Как ты мог такое подумать?
Чу Хэ сердито спросил:
– Тогда почему ты спросил, женат ли я?
Су Вэнь сделал невинное лицо:
– Я просто хотел проявить заботу и великодушие. Кто ж знал, что у тебя настолько грязные мысли?
Чжао Цзинь тоже усмехнулся и поддразнил:
– Эй, парень, я и не знал, что ты такой холодный снаружи, но такой страстный внутри. Признавайся, ты потому оставил свой меч, что тебе приглянулась хозяйка лавки с жареной лапшой?
– Нет!
– Если нет, зачем ты выбросил меч стоимостью больше десяти тысяч лянов хозяйке?
Чу Хэ покачал головой и сказал:
– Тот меч я выковал сам. Как он может столько стоить?
Его слова были чистой правдой. Даже начинающий кузнец не выковал бы меч такого убогого вида.
После этого Чу Хэ рассказал о себе.
Он вырос с мастером. Можно сказать, что в первые 28 лет жизни он жил только с ним в глухой деревне.
Каждый день он занимался фехтованием. Единственным его противником был его мастер.
Когда он вырос, стал сражаться с дикими зверями в горах.
Тот самый меч он выковал, используя кусок металла, который мастер дал ему, когда ему исполнилось пятнадцать.
В следующем году по приказу мастера он отправился в мир боевых искусств.
Следуя списку, который дал ему мастер, он вызывал людей на поединки, пока не добрался сюда.
Тут Чжао Цзинь нахмурился:
– Значит, это ты постоянно вызывал на поединок восемнадцать мечников в провинции Бин?
– Именно!
Чжао Цзинь посмотрел на Су Вэня:
– Этот парень бросил вызов восемнадцати известным мечникам в провинции Бин, и никто из них не продержался и ста ходов! Среди них был один, чей уровень мастерства достиг седьмого ранга Земли.
– Однако никто из тех, кому бросил вызов этот парень, не выжил! Уже немало семей погибших предлагают награду за его голову!
Чу Хэ сказал:
– Мой учитель говорит, что моему мечу не хватает убийственной силы, лезвие недостаточно острое. Только постоянно тренируясь, я смогу улучшить свое Дао меча! Каждый раз, когда я с кем-то сражаюсь, я предупреждаю, что это не просто спарринг, а битва не на жизнь, а на смерть, и после нее никаких обид!
Су Вэнь махнул рукой и сказал:
– Мне все равно, что говорит твой учитель. Я просто хочу знать, что ты собираешься делать сейчас.
Чу Хэ растерянно спросил:
– Что вы имеете в виду?
– Между нами нет вражды. Я предлагаю тебе два варианта. Первый: мне сейчас не хватает людей. Стань моим подчиненным и выполняй мои приказы. Второй: возмести мне ущерб за ремонт ворот.
– Я выбираю второй! – без колебаний ответил Чу Хэ. – Сколько потребуется денег на ремонт этой двери, я компенсирую. Я заплачу вам, когда придет время.
Чу Хэ вспомнил, что главные ворота в деревне стоили около ста восьмидесяти лянов.
Он уже все обдумал. Если ничего не получится, он заберет свой меч и продаст его. Десяти тысяч лянов серебра должно хватить, чтобы оплатить почти все.
– Ты сам это сказал, – улыбнулся Су Вэнь.
– Это правда. Я, Чу Хэ, никогда никому ничего не должен.
Он был совершенно серьезен. Иначе он бы не бросил свой драгоценный меч хозяину.
Су Вэнь хлопнул в ладоши, и Нин Шуан подала ему ручку и бумагу.
Су Вэнь составил договор. По сути, он требовал от Чу Хэ возместить убытки. Кроме того, они договорились, что Чу Хэ должен выплатить компенсацию в течение месяца. Если он не сможет заплатить в срок, Су Вэнь взыщет компенсацию иными способами.
Увидев это, Чу Хэ с любопытством спросил:
- Зачем устанавливать срок? Думаешь, я откажусь платить?
Су Вэнь усмехнулся:
- Кто знает? Сроки должны быть, верно? Не собираешься же ты тянуть до ста лет?
- Хорошо! Пусть будет по-твоему! - Чу Хэ приложил руку к документу вместо подписи.
Обновлено: 14.02.2026