Глава 77 — Глава 77

Услышав слова императора Чжоу, Су Вэнь немного возразил: – А что толку от красивой одежды, если голодный? – Глупцу не место в таком деле! Ваньжоу, отведи его в сторону и объясни ему, как себя вести. Присмотри за этим парнишкой хорошенько. Не давай ему лениться! – Слушаюсь! – склонилась Чжао Ваньжоу. Она потянула Су Вэня за рукав и тихо сказала: – Пошли! Су Вэнь последовал за Чжао Ваньжоу, и евнух проводил его в боковой зал. Глядя вслед уходящему Су Вэню, император Чжоу сердито плюхнулся на сиденье и проворчал: – Вот же мальчишка! У него что, денег на еду нет? Зачем приходит сюда и жалуется, что не наедается? И с каких это пор этот император наедается?! Почему он так разозлился? Потому что сам тоже не мог насытиться. Но он не мог позволить себе потерять лицо, поэтому лишь терпел. Как мог Су Вэнь поднимать тему голода в его присутствии? Это, можно сказать, было то, против чего даже власть императора бессильна. Сказав это, император Чжоу хлопнул себя по лбу и произнес: – Этот сопляк так меня разозлил, что я забыл, зачем его позвал. Я хотел спросить, как у него дела с совершенствованием. Забудь, поговорим об этом в другой раз. Старый евнух улыбнулся: – Метод культивации Небесного Ранга широк и глубок. Прошло всего несколько дней, боюсь, этот мальчик даже звезды не успел сконденсировать. Потребуется время. В глазах императора Чжоу мелькнул острый блеск, затем он вздохнул: – У него не так много времени. На другой стороне Чжао Ваньжоу отвела Су Вэня в боковой зал и начала рассказывать о дворцовом этикете. На самом деле, это было лишь немного сложнее, чем обычный этикет, который знали все благородные. Для Су Вэня достаточно было послушать один раз. Он не мог забыть или ошибиться. Конечно, если он захочет специально сделать что-то не так, это будет другой вопрос. Во время занятия Су Вэнь с любопытством спросил: – Что за банкет через два дня? Чжао Ваньжоу улыбнулась и ответила: – Кажется, приезжает посол страны Янь. Отец сказал, что ты, Янь Лоин, третий брат, а также некоторые влиятельные чиновники и талантливые культиваторы из Ведомства боевого надзора — все вы будете присутствовать на банкете. Су Вэнь понял: Император Чжоу хотел продемонстрировать будущее Великой Чжоу. Он улыбнулся и заметил: – Наш Император действительно горделивый. – Ш! – Чжао Ваньжоу поспешно приложила палец к губам, призывая его говорить тише. Она пододвинулась ближе, приблизила губы к уху Су Вэня и прошептала: – Не говори глупостей во дворце. Это могут услышать. Она на мгновение замолчала, потом запнулась, словно что-то обдумывая, и продолжила: – Отец действительно горделивый и любит соревноваться. На этот раз генерал Янь Лоин выиграла войну. Я слышала, что страна Янь прислала посла, чтобы выкупить Крепость Валун. Но отец, конечно, не согласится. Тем не менее, он принимает посла как победитель, так что он доволен всем этим. Су Вэнь знал, что Великая Чжоу много лет воевала со страной Янь и всегда была в невыгодном положении. Особенно это касалось Крепости Валун – важнейшего стратегического пункта страны Янь. С этой крепости страна Янь могла наступать и отступать по своему усмотрению, что делало положение гарнизона страны Чжоу крайне трудным. На этот раз, когда казалось, что крепость вот-вот падет, Янь Лоин приняла безжалостное решение, уничтожив четыреста тысяч солдат и жителей страны Янь, и захватила Крепость Валун. Это достижение наполнило Императора Чжоу гордостью! Когда Чжао Ваньжоу шептала ему, ее дыхание щекотало ухо. Су Вэнь повернул голову и увидел, как она смущенно отстраняется. Атмосфера стала постепенно более нежной. В какой-то момент среди министров распространилась новость. Император Чжоу пригласил Су Чанцина остаться, чтобы обсудить план создания Тайных Стражей! Как только эта новость разлетелась, весь двор Великого Чжоу содрогнулся. Почему? Все прекрасно знали, какой властью обладали Тайные Стражи, и главная их задача заключалась в слежке и контроле за чиновниками Великого Чжоу. Хотя император Чжоу говорил о восстановлении тайной службы, он никогда не обсуждал, кого именно он собирается использовать и откуда набирать людей. А теперь, раз он беседует с Су Чанцином, разве это не означало, что Су Чанцин напрямую связан с будущими Тайными Стражами? Репутация Су Чанцина в императорском дворе стала еще более пугающей. Ведь это означало, что Су Чанцин мог начать проверку любого чиновника в любое время. В покоях Второго Принца, получив известие, Принц хлопнул в ладоши и рассмеялся. – Отлично! Просто отлично! Я слышал, что Третий брат тоже пошел против Су Вэня. А старший брат и вовсе противостоит Су Вэню из-за госпожи Йийи. Это просто превосходно. Как только Су Чанцин запустит свои руки в Тайных Стражей, силы этих двоих при дворе понесут огромные потери! Цинь Му с любопытством спросил: – Ваше Высочество, мы все еще собираемся в Башню Созерцания Облаков? Второй Принц сердито ответил: – Мой брат Су Вэнь уже сказал, что ему нравится госпожа Йийи. Как его старший брат, разве могу я с ним соперничать? Больше ни слова об этом! Цинь Му только промолчал. В покоях наследного принца его брови были нахмурены, а пальцы постукивали по столу. Спустя долгое время он спросил: – Учитель Чжоу, сколько правды в этой новости? И сколько – вымысла? По правде говоря, ему было трудно поверить этой новости. Старший наставник Чжоу Бинь задумчиво теребил бороду. Немного помолчав, он высказал своё мнение: – На мой взгляд, есть семьдесят процентов вероятности, что эта новость правдива. Су Чанцин поддержал Его Величество, несмотря на возражения всего двора. Если он не получит выгоды от этого плана, это будет несправедливо по отношению к нему. Наследный принц тихо произнёс: – Но я не думал, что отец захочет, чтобы придворные чиновники участвовали в делах тайной стражи. Неужели Су Чанцин – исключение? Чжоу Бинь покачал головой и горько усмехнулся: – Его Величество и Су Чанцин очень близки. За столько лет разве не было уже много исключений? Наследный принц стиснул зубы. – Чёрт! Этот Су Вэнь хочет соперничать со мной из-за этой мисс Ии, но я не собираюсь уступать просто так! Он действительно не хотел уступать. Чжоу Бинь поспешно попытался уговорить его: – Ваше Высочество, вы не заметили, что Второй принц был на удивление сдержан в этом деле? Хотя он и послал охрану в начале, Второй принц так и не появился после того, как увидел Су Вэня. Боюсь, он решил пойти на компромисс с Су Вэнем. Второй принц уже близок с Су Вэнем. Ваше Высочество, если вы снова вступите в спор с Су Вэнем, опасаюсь, что Су Чанцин действительно встанет на сторону Второго принца. Изначально Су Чанцин отвечал за министерство кадров и имел право назначать чиновников и освобождать их от обязанностей. Он и так уже имеет власть над всем двором. Теперь, с появлением тайной теневой стражи, ему будет легко крушить фракции, если он того пожелает! Тогда положение Вашего Высочества будет не таким уж хорошим. Его слова заставили выражение лица наследного принца измениться. – Неужели отец позволит Су Чанцину иметь так много власти? – наследный принц всё ещё не мог до конца поверить в это. Чжоу Бинь горько усмехнулся и сказал: – Если Его Величество сможет устроить брак Янь Лоин с семьей Су, что уж говорить о Стражах Тайной Тени? Наконец, Наследный Принц вздохнул: – Хорошо! Хорошо! Хорошо! Я не пойду к госпоже Йии. Это всего лишь секта из мира боевых искусств, ничего интересного. В отличие от уступок Наследного и Второго Принцев, третий принц, услышав доклад своего подчиненного, лишь усмехнулся: – Какое мне дело до вмешательства Су Чанцина в дела Стражей Тайной Тени? Эта госпожа Йии так мило общалась со мной в тот день. Я должен жениться на ней! Человек с веер-пером горько усмехнулся: – Ваше Высочество, это не очень мудро! Третий Принц взглянул на него, прежде чем ответить: – По-моему, это ты не мудр. Старший Брат и Второй Брат гораздо ближе к Су Вэню, чем я. Думаешь, даже если я не буду соперничать с ним, Су Вэнь будет склоняться ко мне? Более того, даже если Су Чанцин влиятелен при дворе, какое это имеет ко мне отношение? Неважно, обладаю ли я властью при дворе или нет. В любом случае, я не могу сравниться со Старшим и Вторым Братьями. Единственное, что мне нужно делать, это идти вперед в своем совершенствовании, чтобы Отец взглянул на меня по-другому! В истории Великой династии Чжоу были преемники, пришедшие через путь войны! Верно, Великая династия Чжоу почитала боевые искусства, и потомки королевской семьи занимались многими боевыми искусствами. Воинская сила также была одним из критериев при выборе наследника! Это был путь, который планировал пройти Третий Принц!