'Странно, я явно целился ему в сердце. Почему траектория изменилась?'
Сириус поджал губы и задал себе вопрос. Сначала он презрительно относился к этому Джину Вальтеру и видел в нем не больше, чем жужжащего комара, который причиняет вред его сестре. Однако по мере того, как проходил месяц, и он узнавал все больше об этом досадном человеке, Сириус постепенно менял свое мнение.
Во-первых, Джин обнаружил и прогнал Темные тени в первый раз, уведомив Дом Лунного Стража о приближающейся Вампирской гражданской войне. Затем он сумел победить Тэлона Кровавого, предполагаемую элиту Темных теней, и спас Лилит от неминуемого похищения. Наконец, он узнал о странных силах Джина над Пространством-Временем и Созиданием.
Не говоря уже о том, что этот человек еще несколько месяцев назад был просто инвалидом.
Сириус находил рост Джина крайне странным. Вот почему, несмотря на то, что это противоречило его принципам сражаться изо всех сил против младшего по возрасту, Владыка Лунного Стража взял с собой свое мифическое оружие. Он не хотел никаких оправданий для поражения от Джина, и его решение оказалось правильным.
Хотя его магическая сила все еще была ниже из-за его возраста, разнообразие и мощь заклинаний поражали воображение. Даже Сириус, которого с юного возраста считали гением, не мог не восхищаться феноменальными способностями Джина.
Если бы Джин не претендовал на его сестру, Сириус, возможно, был бы искушен заманить его в Дом Лунного Стража.
'Неважно, он не сможет оправиться от этого ранения в ближайшее время. Это моя победа.'
Сириус самовольно решил исход дуэли и ослабил хватку Звездоеда. Он знал, что победил, поэтому больше не было необходимости мучить молодого человека. Все, что осталось сделать, это отправить его прочь из измерения Лунного Стража, как можно дальше от его сестры.
По крайней мере.. Вот что он думал.
'Что?'
Вместо того, чтобы сложить оружие и раствориться в ночи, Джин каким-то образом умудрился остаться в сознании. Используя левую руку, окровавленный, падающий воин ухватился за Звездоеда и попытался вырвать контроль над ним у Сириуса.
'Хмф, невежественный глупец. Тебе следует прекратить бесполезную борьбу.'
Сириус не стал останавливать тщетные попытки Джина. Мифические оружия, подобные Звездоеду, были не просто кусками металлолома. Они были настоящими чудесами творения, обладающими собственным врожденным сознанием. Хотя они не обладали интеллектом, как живые существа, у них были свои собственные врожденные причуды.
Звездоед в частности. Поскольку он был насыщен сущностью лучших бойцов Дома Лунного Стража, только те, кто обладал линией крови Лунного Стража и кто имел потенциал превзойти его прежнего владельца, могли использовать его силу. Когда Сириус впервые "унаследовал" Звездоеда, он должен был потратить десять лет, чтобы заставить его признать себя, и еще десять, чтобы разблокировать все способности, скрытые внутри.
Жалкий двухмесячный вампир, который совсем недавно был человеком? Да, у Джина не было ни малейшего шанса против воли Звездоеда.
И все же..
'Что это?'
Звездоед. Мифическое оружие, выкованное лучшими умами Дома Лунного Стража. Символ Сириуса, сильнейшего воина Дома Лунного Стража. Бесконечно растущее оружие и высшая сила Астерий..
Оно сотрясалось.
'Что происходит?!'
Сириус впал в состояние паники. Никогда в жизни он не видел, чтобы Звездоед вел себя подобным образом. Он всегда был непреклонным духом, никогда не поддаваясь ни одному из Лунных Стражей, пытавшихся покорить его, и никогда не уступавший ни одному врагу, даже самому могущественному Внешнему Демону, с которым когда-либо сталкивалось человечество.
И все же Звездоед сотрясался.
Благодаря связи Сириуса с мифическим оружием он мог ощущать врожденные эмоции Звездоеда. Оно хотело как можно скорее отделиться от Джина. Оно умоляло Сириуса бежать. Оно..
Боялось.
'Почему ты ведешь себя таким образом?'
Сириус не мог понять происходящее. Он был на грани победы над Джином, так почему же драгоценное мифическое оружие вело себя таким образом? И тогда Сириус совершил первую ошибку с того момента, как согласился на этот поединок.
Он поднял взгляд.
'.. Что?'
Взгляд Сириуса переместился со стремительно вибрирующего Звездоеда на окровавленного Джина, который, как ожидалось, должен был быть повержен. Но вместо того, чтобы упасть на пол, тело Джина стояло полностью прямо, одна из его рук схватила алебарду, предотвращая ее неминуемое отступление. С невероятной силой, которой у него, по идее, быть не должно, Джин удерживал Сириуса на месте, оказавшись всего в нескольких дюймах от его лица.
Человек, который, как ожидалось, должен был пасть, теперь смотрел глубоко в душу Сириуса. Его окровавленное тело и бледное лицо должны были свидетельствовать о его поражении. Но Джин явно стоял. Каким-то таинственным образом Джин предпринимал последнюю отчаянную попытку и держал Сириуса в своих руках.
Но как опытный боец, новообретенная физическая сила Джина не могла удерживать Сириуса надолго. Если бы Владыка Лунного Стража захотел, он мог бы в любой момент освободиться от оков Джина.
И все же.. Он не мог.
Почему?
В тот момент весь мир, казалось, застыл в сознании Сириуса. Ни единый крик Лилит, ни единая вибрация Пожирателя Звезд, ни единый луч лунного света ничего не значили. В тот момент.. Сириус был втянут в мир, где его сознание было независимо от его тела.
Лорд Лунной Мглы не мог пошевелить ни единым мускулом своего тела. Словно человек, подвешенный в пространстве-времени, Сириус чувствовал, что наблюдает за собой со стороны третьего лица. И причиной этому.. были величественные глаза Джина.
Зрачки, которые должны были быть обсидианово-черными, теперь сияли королевским рубиновым цветом. Величественные, красные рубины, сверкающие так же прекрасно, как и сама Кровавая Луна. Да что там, Сириус чувствовал, будто смотрит на две Кровавых Луны напрямую. Но мужчине было не до любования пейзажем.
В тот момент, когда их взгляды встретились, Сириус почувствовал, как весь его мир изменился. Вся его сила, в которой он был полностью уверен, была полностью исчерпана. Аромат очистительного пламени щекотал его нос, и перед его глазами расцвел иллюзорный цветок смерти. Глядя в эти глаза, Сириус чувствовал, как вращается вселенная. Перед такой величью Лорд Лунной Мглы мог только застыть на месте, врастая в землю.
И впервые за столетия Сириус ощутил эмоцию, которую, как он думал, похоронил.. Эмоцию, которую он убил, унаследовав имя Сириуса.. Эмоцию, которую ни один лидер Охранного Дома не должен был иметь..
Страх.
Так же, как и Пожиратель Звезд до него, Сириус испытывал непостижимый ужас, сталкиваясь с Джином. Это было как муравей, смотрящий на гору, планета, встречающая гнев черной дыры. Таинственная сила Джина подавила тысячелетнего вампира, и его ментальные способности были обожжены в процессе.
Сириус не думал бежать, потому что не мог думать вообще. Парализованный страхом, охватившим все его существо, Сириус не мог ни говорить, ни двигаться, ни даже понять, что происходит. Все, что он мог видеть, - это окровавленные губы Джина, растягивающиеся в уверенной улыбке.
"Это месть за то, что было раньше, ты чертов сисконщик!"
С остатками сил Джин послал кулак, летящий в грудь Сириуса. Не в состоянии ни применить заклинания, ни пошевелить телом, Сириус мог только с ужасом наблюдать, как сжатая рука пробивает дыру в центральной части его груди, точно так же, как он сделал это с Джином много лун назад.
Плоть и кости разлетелись из его спины, в то время как свежая кровь запятнала руку, очистившую грудь Сириуса. И в этот самый момент сломленный рассудок Сириуса наконец-то осознал, что происходит.
Возможно, это была боль от травмы, которой он не испытывал десятилетия. А может, таинственная запугивающая сила Джина рассеялась, давая Лорду Лунной Мглы шанс вернуть контроль над своим телом.
Как только Сириус вернул контроль над своим сознанием, мужчина резко ударил Джина со всей силы, смешав в себе страх и гнев. Джин, который уже был ослаблен на протяжении всей битвы, не смог выставить никакой защиты. Словно воздушный змей, которому отрезали веревку, Джина швырнуло в небо, и он упал обратно на землю несколькими десятками метров ниже.
К счастью, прежде чем неподвижное тело Джина могло отскочить от пола, рука Лилит двинулась, и простое заклинание левитации смягчило падение. Лицо Джина было покрыто потом, его раны еще не зажили, и его тело разваливалось от чрезмерного использования магической силы. Но он все равно умудрился сохранить триумфальную улыбку.
И почему бы и нет?
Даже несмотря на то, что тело Джина было избито до невозможности. Даже несмотря на то, что травма Сириуса заживет за считанные секунды. Кровь Сириуса явственно виднелась на его руке. Это было неоспоримым доказательством того, что он выиграл поединок, невозможный поединок, в котором все думали, что он проиграет.
И что самое главное.. Он выполнил свою миссию.
Ухватившись за руку своей возлюбленной, Джин провозгласил:
"Л-Лилит.. Я победил! Я чертовски победил!!!"
"Д-да, ты это сделал!" Не в силах сдержать слез, Лилит крепко сжала руку своего израненного кровного брата и поцеловала его пальцы.
"Я же обещал тебе, н-не правда ли?"
"Да!"
"Я обещал.. Ч-что приду в Падающую Звезду, чтобы забрать тебя!"
В своем воодушевлении Джин подавил боль и агонию, которые ему пришлось перенести. Магическое истощение быстро овладевало им, и его веки казались тяжелее, чем когда-либо. Единственное, что держало его в сознании, - это желание увидеть глаза его возлюбленной, когда он сдержит свое обещание.
"Д-да! Да, ты это сделал!!!" Прекрасное лицо Лилит расцвело ослепительной улыбкой. Она крепче, чем к обручальному кольцу, прижимала руки Джина и наклонилась близко к его ушам. "Ты победил, и за свой приз можешь забрать меня потом. Но сейчас.. Тебе нужно отдохнуть."
Лилит положила руки поверх глаз Джина, и из ее уст вырвался мягкий напев. Под ее успокаивающим голосом, окутывающим его тело, Джин почувствовал себя сонным, как никогда прежде. Каждая мышца его тела расслабилась, и его разум, уже парящий на границе сознания и сновидений, наконец сдался.
"Отдыхай сейчас, остальное оставь мне."
"Лилит.."
Когда его мир погрузился во тьму, последним, что увидел Джин, была печальная улыбка Лилит.
Обновлено: 13.02.2026