Несколькими минутами ранее, когда Горацио и Теневые Драконы отступили от особняка Лилит, небеса над Дворцом Лунных Разбойников уже давно превратились в кровавый океан. Яркие вспышки красных молний прорезали потемневшее небо, создавая атмосферу ужаса, которую даже вампиры с трудом могли вынести.
Сотни трупов устилали пол, а река крови беспощадно стекала вниз. Не имело значения, принадлежали ли тела Лунным Разбойникам или Кровавому Дому - ни один вампир, погибший в этой битве, не удостоится достойного погребения. Некоторые из тел были искорежены до неузнаваемости, в то время как другие представляли собой лишь обугленную плоть и кости.
Это была непостижимая сцена, и все же..
Ни один из лидеров даже не бросил второго взгляда на это изувеченное, разрушенное поле боя.
"Пятая Супруга.. Ты сдаешься?"
Сириус сжал Пожирателя Звезд, и его лицо с каждой секундой становилось все более мрачным. Он отчаянно пытался скрыть это, но усталость мужчины давала о себе знать. Бледный, весь в поту, Сириус направил свое оружие на женщину, молча стоявшую на расстоянии.
Великолепная Пятая Супруга, женщина, когда-то доминировавшая в мире вампиров вместе со своим мужем и древним вампиром, наводившим страх на многих смертных, теперь находилась в плачевном состоянии. Ее соблазнительная одежда была разорвана, а ее кожа утратила всякие признаки жизненной силы. Даже несмотря на то, что ее регенеративные способности избавили ее от ран и травм, следы крови и порванной плоти окружали эту соблазнительную женщину.
Если посмотреть на ситуацию со стороны, можно было бы без сомнения заключить, что Сириус и его головорезы были злодеями, которые объединились против бедной, беспомощной женщины. Однако это было далеко не так.
Гвиневра Кровавого Дома тяжело вздохнула, и на ее лице появилась побежденная улыбка. Она подняла взгляд к небесам и, увидев искусственную Кровавую Луну, тихо рассмеялась:
"Ха.. Я на самом деле проиграла этим малолетним негодяям. Интересно, что бы ты сказал, если был бы жив?"
"..Еще не поздно сдаться, Пятая Супруга. Мы обещаем, что с тобой будут обращаться справедливо в соответствии с Великим Мирным Договором Вампиров в качестве военнопленной".
"Как мило", - рассмеялась Пятая Супруга. "Но ты серьезно думаешь, что находишься в состоянии меня усмирить? Даже несмотря на то, что я не могу победить вас, я уверена, что легко смогу сбежать отсюда".
Сириус не мог ответить. Он знал, что рыжеволосая женщина была неопровержимо права. Да, ему удалось серьезно ослабить древнюю вампиршу, и если бы битва продолжилась, он был бы способен полностью подчинить ее. Увы, именно поэтому ее называли Пятой Супругой.
Даже будучи ослабленной, Гвиневра все еще обладала достаточной силой, чтобы сражаться до смерти. Более того, Сириус и его подчиненные истратили огромное количество энергии, отражая натиск Пятой Супруги. Настолько, что двое его приспешников не могли продолжать бой.
Если Сириус хотел захватить и удержать Пятую Супругу, ему потребовалось бы как минимум в два раза больше людей, чем было сейчас. Однако, учитывая, что Измерение Лунных Разбойников горело, рассчитывать на это было слишком много.
Поэтому он мог только молча наблюдать за тем, как женщина медленно восстанавливает свои раны. Но прежде чем два вампира могли продолжить тупиковую ситуацию, в небе взорвался великолепный фейерверк, привлекая внимание не только двух вампиров, но и всех обитателей Измерения Лунных Разбойников.
Гвиневра подняла взгляд к небу и через мгновение на ее лице появилась отчетливая улыбка. Она прикрыла глаза ладонью, и из ее розовых губ вырвался тихий смешок.
"Ха-ха-ха!!! Похоже, моя работа здесь закончена!" Древняя вампирша покачала головой и рассмеялась. "Молодые люди, вы доставили мне хорошее развлечение, но наша ночь должна закончиться здесь".
Гвиневра взмыла в небо, словно ее предыдущие раны были иллюзией. Ее платье с открытой спиной уступило место двум демоническим крыльям, которые появились за ее спиной, вызывая новое давление, подавляющее большинство наблюдающих Лунных Разбойников. Сириус, не зная, сражаться ему или нет, просто хмуро наблюдал, как женщина взлетает все выше в небо.
"Маленький Сириус.. Мы еще встретимся. И в следующий раз убегать буду не я. Это я тебе обещаю".
И вот так Пятая Супруга превратилась в кровавый туман, исказив измерение и ускользнув из рук элитных Лунных Разбойников. Сириус был искушен броситься в погоню, но его приоритетом было не задержание Кровавого Дома. Если они отступят из Измерения Лунных Разбойников, дав его семье время на лечение раненых и восстановление разрушенного дома, Сириус встретит это с распростертыми объятиями.
Однако.. Что-то казалось не так.
"Им удалось достать руку предка?"
"Нет, сэр! Хранилище хорошо защищено, и нет никаких следов взлома!"
Сириус перевел взгляд на небо, и на его лице появилось глубокое хмурое выражение. Задумчиво сузив глаза в направлении, в котором скрылась Гвиневра, он выплюнул:
Неужели все пошло не по плану? Разве их целью не была рука предка? Тогда почему они отступают?
В голове Лорда Лунного Вороха роились миллионы вопросов. Вторжение Дома Кровожадных было полно странностей. Сначала Сириус просто думал, что Дом Кровожадных сошел с ума и отчаянно пытается вернуть реликвию своего предка. Поэтому он утроил меры безопасности вокруг руки предка, сделав её практически неприступной.
Но что если это был всего лишь обман? Что если истинные намерения Дома Кровожадных были совсем в другом?
Сириус просто не мог понять.
Однако одно было ясно - они одержали победу в этой войне. Они отразили кровожадное вторжение и нанесли им удар, от которого те уже не оправятся. Даже если Дом Кровожадных когда-то был Королевским Кланом и гегемоном Вампирского мира, их сила с годами ослабевала. А теперь, когда они потеряли почти тысячу человек в Измерении Лунного Вороха, Дому Кровожадных будет трудно сохранить свой статус Охранного Дома.
И это еще не все - Дом Лунного Вороха определенно предъявит иск и потребует компенсации от Дома Кровожадных, еще больше подрывая их финансовую стабильность. Это только начало конца некогда могущественного Дома.
Война Дома Кровожадных и Дома Лунного Вороха.
Битва, которая будет вписана в анналы Вампирской истории. Хотя большинство деталей держалось в тайне от общественности, эта однодневная война вызвала потрясение во Вампирском мире. Дом Кровожадных, один из Десяти Охранных Домов, фактически развязал непровоцируемую войну с могущественным Домом Лунного Вороха.
Им даже удалось проникнуть в Измерение Лунного Вороха, что никому ранее не удавалось. Хотя никто не знает, какая вражда существовала между двумя Домами, это шокирующее событие вызвало волнение среди всех Вампиров.
Были некоторые глупцы, поддерживающие Дом Кровожадных, полагая, что у них течет кровь Прародителя, и они имеют право требовать обратно свою реликвию. Однако подавляющее большинство Вампиров встало на сторону Дома Лунного Вороха, включая большинство Охранных Домов. Они заявляли, что на стороне справедливости и сурово осуждали жестокое нападение Дома Кровожадных, но на самом деле всех волновали их финансовые интересы.
Дом Лунного Вороха был, в конце концов, слишком влиятельным. Они монополизировали Кошмарные Реальности и Порталы, делая невозможным для любого Вампира слишком сильно их порицать. Если, конечно, они не хотели рисковнать возможностью никогда больше не вести дела с Домом Лунного Вороха.
И это влияние, в свою очередь, оказалось полезным, когда два Охранных Дома обсуждали мирное соглашение.
За вторжение в Измерение Лунного Вороха, Дом Кровожадных должен был лишиться своего членства в Охранных Домах на тысячу лет. Кроме того, им пришлось бы возместить все убытки, понесенные Домом Лунного Вороха. Потери жизней, разрушение собственности, выплаты компенсаций.. Список был бесконечным.
Однако было одно, чего Дом Лунного Вороха не мог потребовать. Они не могли заключить в тюрьму или потребовать от Дома Кровожадных выдать любого из их руководителей, планировавших нападение, для правосудия.
На бумаге Дом Кровожадных утверждал, что это было делом рук мятежного крыла клана, и они жестоко наказали их за это. Но никто не верил Дому Кровожадных.
Увы, ни один из Охранных Домов не желал еще больше настраивать против себя Дом Кровожадных. Однодневная война показала, что Дом Кровожадных все еще располагает значительными силами в своих рядах. Особенно, учитывая, что они привлекли древних Вампиров, таких как Пятая Консорт и Лорд Мух. Если они слишком сильно потревожат осиное гнездо, боялись, что Дом Кровожадных предпримет самоубийственную атаку, навсегда дестабилизировав Вампирский мир.
Тем не менее, это не значит, что Дом Кровожадных легко отделался. Напротив, фактически убытки, которые Дом Кровожадных должен был возместить, были эквивалентны почти ста миллиардам долларов. Это была невероятная сумма даже для долгоживущих Вампиров, накопивших богатства за поколения.
Удивительно, но Дом Кровожадных даже не стал торговаться или умолять о скидке. Они приняли этот удар на грудь и добровольно согласились со всеми условиями. И хотя более проницательные члены Десяти Охранных Домов могли почувствовать, что здесь что-то не так, они могли лишь хранить свои мнения при себе, пока в Вампирское общество не вернулся мир.
Но не все смогли обрести истинный покой.
"Ты уверен, что сможешь это сделать? Еще не поздно отменить поединок!"
Лилит вспрыгнула ко мне на грудь, нежно хватая за одежду. Кончики ее белокурых волос упали мне на шею, а ее глаза, как у феникса, склонились ближе к моим. На таком расстоянии я чувствовал ее восхитительный аромат, щекочущий мои ноздри. Боже, она становится все прекраснее с каждым днем?
"Лилит, ты знаешь, что я не могу этого сделать. Кроме того, ты действительно думаешь, что твой брат оставит меня в покое, если я откажусь от дуэли сейчас?"
".. Он занят исправлением Измерения Лунного Грабителя, и у него есть дела поважнее. Он, по крайней мере, отложит это, если ты его попросишь!"
"Но это бы шло вразрез с моим словом, разве нет?"
Прошло две недели с тех пор, как Дом Кровавых Рождений вторгся в Измерение Лунного Грабителя. В то время как весь Дом Лунных Грабителей был сосредоточен на восстановлении своих потерь, я больше всего внимания уделял надвигающейся дуэли. И прежде чем я это осознал, наступил тот самый день.
Завтра будет день, когда я улажу дела с Сириусом. Я вобью эту глупую закомплексованность прямо ему в лицо, и как только получу его благословение силой, я выведу Лилит из этого проклятого места вместе с Ириной.
"Кроме того, Лилит.. Разве не было бы лучше провести дуэль, когда твой брат отвлечен? Если его внимание будет рассеяно где-то в другом месте, у меня будет гораздо больше шансов на победу."
"Это правда.. Но.."
"Никаких «но»!" Я положил руку на ее персиковые щеки и ласково погладил. "В любом случае, я уже сообщил ему время и место. Так что отступать некуда."
"Ты уже сообщил ему?! Когда и кому-..?!"
Лилит мгновенно отшатнулась и яростно посмотрела на свою очаровательную служанку. Серебряноволосая горничная быстро отвела глаза, не желая показывать свое жалкое лицо своей госпоже.
"Ха.. Не вини ее. Я просто попросил ее передать сообщение. Все решено, Лилит. Я буду проводить дуэль завтра."
".. Серьезно, зачем я вообще стараюсь?" Лилит покачала головой и беспомощно вздохнула. Она глубже спрятала лицо у меня на груди, не скрывая огромной тревоги, которую она испытывала. "Так.. Где же состоится дуэль?"
"Хе-хе, не волнуйся. Я выбрал идеальное место, чтобы завоевать тебя у твоего собственнического брата!"
"Что?"
Облизнув губы, я коснулся мягкой головы Лилит и нежно спустился к ее затылку. Улыбаясь, я прошептал ей на ухо, заставляя по ее позвоночнику пробежать волну электрического тока:
"Падающие звезды."
Обновлено: 13.02.2026