Глава 125 — Глава 125

Жизненная Сила (2) Джулиан Кровавый. Третий сын Прародителя Вампиров, древнего существа, стоящего во главе мира и нынешнего Старейшины Дома Кровавых. Будучи членом изначальной семьи Вампиров, гордость этого человека была высока с самого момента его рождения. Под защитой своего отца Джулиан в ранние годы был окружен почестями, как Бог. Каждый Вампир, существовавший тогда, служил у ног Дома Кровавых. Из-за способности Прародителя подавлять и доминировать над всеми Вампирами, каждый член Дома Кровавых рассматривался как неприкасаемый класс, родословная, которую нельзя осквернить, и само упоминание имени которой внушало страх душам всех, кто их знал. Джулиан пользовался привилегиями, будучи одним из прямых потомков Прародителя. Как и большинство членов Дома Кровавых, он купался в славе своего имени и злоупотреблял своей властью над всеми Вампирами, которые ему служили. В его представлении, любой Вампир, не имевший кровь Кровавых, был не более чем рабом. Они будут делать по его указке, с улыбкой терпеть оскорбления и даже умолять, чтобы быть ближе к нему. Джулиан был, по сути, Богом в золотой век Дома Кровавых. Увы, те дни были не вечны. Дракула Кровавый, первый Вампир, Прародитель всего рода и Предок Дома Кровавых.. Погиб в битве. В тот самый день неприкосновенная реальность Дома Кровавых разлетелась на миллион осколков. Практически мгновенно, каждый Вампир, подавленный Домом Кровавых, восстал против своих хозяев. Без Прародителя, связывающего их души и тела, Вампиры были свободны делать, что хотят. Ворвавшись в свои Дома, Вампиры разграбили некогда непобедимый Дом Кровавых, убивая многих тиранов, живших в нем. Многие из дорогих Джулиану братьев и сестер потеряли свои жизни во время восстания, и те, кто выжил, не могли смириться со своей новой реальностью. Первый сын Дракулы, старший брат Джулиана, стал безумным глупцом. Ради примирения с восставшими Вампирами, первый сын позволил создание Дома Десяти Стражей, фактически разрушив Династию Кровавых, над созданием которой так упорно трудился его отец. Второй сын не был лучше. Унаследовав трон после того, как старший брат потерпел крах, второй сын наивно полагал, что каждый Вампир должен упасть к его ногам, и чуть было не развязал гражданскую войну из-за своей глупости и высокомерия. В конце концов, другие Дома Стражей организовали убийство этого человека, прежде чем он даже год просидел на троне Дома Кровавых, передав проклятое место единственному рациональному человеку, оставшемуся в Доме Кровавых.. Джулиану. Хотя Джулиан был чистокровным Кровавым, он не был глупцом. Он знал, что единственной причиной, по которой Дом Кровавых мог властвовать над другими Домами Вампиров, даже несмотря на то, что они постепенно набирали силу, была способность Прародителя подчинять их. С гибелью Прародителя Дом Кровавых был, в лучшем случае, семьей второго сорта, особенно по сравнению с другими Домами, которые неуклонно наращивали свою мощь, пока Дом Кровавых тонул в богатстве и наслаждениях. Дом Вечной Зимы стал безоговорочно сильнейшей Вампирской семьей на Севере, их Зимние силы даже пугали Прародителя, когда он еще был жив. Дом Лунных Сборщиков неуклонно экспериментировал с использованием своих способностей, в конечном итоге разработав гениальный метод использования магии измерений для создания Кошмарных Миров и Врат Искажения, фактически сделав их опорой Вампирского общества. Дом Блэкберн наращивал свои армии и личную силу с каждым поколением и в конечном итоге стал неоспоримо сильнейшей силой из всех Домов Вампиров. Даже Дом Кровавых, с его многочисленными древними Вампирами и скрытыми козырями, не мог противостоять Дому Блэкберн в открытом бою. А Дом Теневого Сада, когда-то самая незаметная семья Вампиров и Дом, живший в тени могущественного Прародителя, теперь стал величайшим разведывательным ведомством, которое когда-либо видел мир. По сравнению с этими семьями, Дом Кровавых был действительно лишь тенью своего былого величия. И тогда у Джулиана было откровение.. Если Дом Кровавых хочет снова подняться на вершину, им нужно сделать невозможное. Им нужно.. воскресить Прародителя. С этой центральной целью в виду, Джулиан отрекся от престола и принял титул Старейшины. Не то, чтобы Джулиан не жаждал трона, но он хотел, чтобы пустующее место было постоянным напоминанием о том, что только один человек может вернуть Дом Кровавых к вершине величия.. Julien разработал изощренный план. На его реализацию, возможно, потребовались бы века, а то и тысячелетия. Ради этого плана он пожертвовал большей частью богатства и ресурсов Дома Кроваворождённых и был готов принять множество ударов по их репутации. По мнению Джулиена, пока все остальные играют в шашки, он один играет в шахматы. Если бы удалось воскресить Прародителя, его отца, все вернулось бы на круги своя. Дом Кроваворождённых вновь воцарился бы над всеми, и все вернулись бы под его власть. Поэтому этот план не мог провалиться. Вместе с несколькими своими личными и самыми доверенными охранниками Верховный старейшина проводил гроб с Прародителем прямо в самое сердце Эльфийского леса. Забавно, но, хотя они направлялись в самый конфиденциальный и охраняемый район Эльфийского леса, их практически никто не пытался остановить. Это было огромным свидетельством изощренной схемы Дома Кроваворожденных, когда почти все эльфы в лесу были отвлечены, чтобы защищать свою родину, вместо того чтобы защищать единственное, что заботило Джулиена. Мировое древо. "Теперь, когда я вижу его воочию.. Мировое древо поистине нечто особенное". Верховный старейшина замер в нескольких километрах от величественного, высокого живого существа, восхищаясь всем великолепием этого древнего дерева. Оно возвышалось выше любой существующей горы и при этом обладало жизненной силой, не имеющей равных в истории. Плотные духовные частицы, которые оно испускало, превращались в сферы света, озаряющие ночное небо ярким сиянием, подобным свету Луны. На мгновение Верховному старейшине стало понятно, почему эльфы поклоняются этому огромному дереву. "Если задуматься, отец тоже родился из этого дерева.. Оно и вправду идеальное место для его возрождения". Верховный старейшина улыбнулся, положив руку на гроб. "Хотя я знаю, что ты отказался от своих эльфийских путей, нам нужно Мировое древо, чтобы воскресить тебя. Я выслушаю все твои жалобы позже.. Когда ты вернешься". На лице Верховного старейшины сама собой расплылась улыбка. Сколько лет прошло с тех пор, как пал Прародитель? Сколько ресурсов было потрачено, чтобы довести дело до этой стадии? Стыд, который они испытывали, будучи падшим Домом. Насмешки других вампиров, унижавших Дом Кроваворожденных. Братья и сестры, которые ушли.. Все это будет стоить того.. Как только они завершат этот последний шаг. Миновав пустой эльфийский заслон, Кроваворожденные понесли гроб Прародителя прямо к подножию Мирового древа. Десятки вампиров несли окровавленный гроб, оставляя за собой бесконечный след крови. И все, к чему прикасалась эта красная жидкость, будто разъедалось, словно под действием кислоты. По сравнению с безграничной жизненной силой Мирового древа, окровавленный гроб казался вместилищем смерти, чумой, способной уничтожить мир, если потребуется. Без каких-либо препятствий Дом Кровавороденных быстро добрался до подножия Мирового древа, где теневые демоны незамедлительно приступили к работе. Расставив многочисленные руны и окровавленные жертвоприношения, они подняли гроб, в котором покоилось тело Прародителя, к Мировому древу. "Приготовления завершены, господин". "Отлично.. Теперь нам остается только ждать возвращения Горацио". Верховный старейшина улыбнулся, глядя прямо на гроб и Мировое древо за ним. Наконец.. Наконец-то наступил этот момент. Восхождение Дома Кроваворожденных на вершину власти начинается. Единственным оставшимся звеном головоломки был.. "Вам не нужно ждать его возвращения". Юный голос нарушил его сосредоточенность, когда Верховный старейшина наслаждался славой своих свершений. Повернувшись к источнику голоса, Верховный старейшина резко вскинул голову и увидел статного мужчину, свысока взирающего на него с соседнего дерева. Словно невесомый, молодой человек спланировал вниз и приземлился в нескольких десятках метров от группы, и с самой широкой улыбкой, какую только видел Верховный старейшина, он произнес: "Вам не нужно ждать Горацио.. Он сдался нам. И что ж.." Мужчина указал пальцем прямо на Верховного старейшину, включая огромный гроб, который тот охранял. "Если вы мудры.. Вы тоже сдадитесь!" Не зная, должен ли он смеяться или оскорбляться от слов юнца, Верховный старейшина на две секунды раскрыл рот. Однако, придя в себя, его глаза засветились глубоким багровым цветом, и из его отвратительных уст вырвались его вампирские клыки. И низким голосом он произнес имя наглого мальчишки: "Джин Вальтер.."