Эльфы.
Существа с бледной кожей, безупречной внешностью и двумя острыми заостренными ушами. Высокие, стройные и необыкновенно красивые. Их красота иногда может сравниться с божественной, а их лесной аромат кажется слишком таинственным, чтобы быть реальным.
Существа, наиболее близкие к Матери-Природе и провозглашенные глашатаями самой Геи. По легенде, эльфы были первыми гуманоидами, которые ходили по планете, рожденными из древесного сока Мирового Древа и вылепленными из глины, чтобы стать источником разумной жизни.
Естественно, эта сказка давно развенчана теорией эволюции, и многие просто видят в эльфах эволюционировавших людей, благословенных Мировым Древом.
Пять основных рас правили планетой. Люди, вампиры, оборотни, морской народ и эльфы..
Люди были доминирующей расой, с более чем семью миллиардами, бродящими по планете. Они заселяли каждый уголок земного шара; неважно, были ли они в горах, под океаном, на речных землях или в пустынных равнинах. Следы присутствия людей можно увидеть по всему миру, даже если вы их специально не ищете.
Что касается других рас, они находились в крайнем меньшинстве. Даже морской народ, второй по численности, едва достигал десяти миллионов. Остальные расы просто жили на планете, доминируемой людьми, и они это хорошо знали.
Фрагменты человеческих технологий, культуры и даже посольств можно было найти в самом сердце каждого домена расы, как бы сильно они ни пытались отвергнуть человеческие пути.
Вампиры научились мирно сосуществовать с людьми, изолируясь в Измерениях Кошмаров. Оборотни ежедневно смешивались с людьми, интегрируясь в их общество и научившись работать бок о бок с ними, даже если это означало подвергаться дискриминации. У морского народа был более интересный подход. Они помогали людям с морскими перевозками и торговлей, делая себя незаменимым ресурсом для мировой торговли. Взамен люди защищали их часть моря и даже давали морскому народу суверенный статус всего, что находится ниже пятидесяти метров воды.
Каждая из рас нашла свой мир с людьми и научилась жить с какой-то формой человеческого взаимодействия.
Ну, все расы, кроме эльфов.
С тех пор, как эльфы появились на свет, они никогда не покидали своей родной земли. Эльфийский континент или, как его чаще называют, Эльфийский Лес.
Изолированный континент площадью более восьми миллионов квадратных километров. Никакой сухопутный мост не соединяет этот континент с другими земными массами, так как он окружен только водой. Однако, несмотря на то, что он легко больше любой страны в мире, Эльфийский континент не имеет ни гор, ни пустынь, ни ледяных холмов или замерзшей земли.
Только деревья и дикая растительность на плодородных землях Эльфийского континента. Кроны, которые могут легко возвышаться на один километр над землей. Изумрудные холмы с зеленью, какой мир еще не видел, и огромное количество магических растений, которые ученые мечтают заполучить.
И все же, несмотря на то, что это, возможно, самая плодородная и богатая земля, которую когда-либо открывали люди, Эльфийский континент остается практически нетронутым.
Почему?
Из-за эльфов, защищающих древний лес.
В численном отношении эльфы значительно уступали людям. Хотя никогда не проводилась перепись, считается, что только один или два миллиона эльфов называют Эльфийский Лес своим домом.
В плане боевых способностей эльфы были также менее оснащены. В то время как их элита могла сравниться с S-ранговыми Охотниками, имея преимущество местности, эльфы могли легко противостоять любой вторгающейся силе.. Они все еще уступали древним вампирам или оружию массового поражения.
Эльфы были в меньшинстве как по численному превосходству, так и по магической или физической силе. Однако как этот миллионный народ так яростно защищал свой дом?
У них было одно отличительное преимущество.
Мировое Древо.
Родившееся во время зарождения планеты, Мировое Древо было постоянным присутствием для всей жизни на планете. Природное чудо, питающееся энергией Эльфийского континента, принимающее под свою защиту все формы жизни. Говорят, что все растения, нет, по расширению, вся жизнь происходит от Мирового Древа. Способность использовать магию, природная способность дышать и думать.. Все это исходит от того единственного дерева, возвышающегося на два километра, доминируя над всем, что осмелилось бросить вызов его суверенитету.
Однако Мировое Древо было не просто природным чудом, которое все могли разглядывать.
Мировое Древо было незаменимой частью жизненного цикла планеты. Это было магическое существо, связывающее каждое живое растение, и жизненно важной частью, благодаря которой разрушительные методы человечества не свергли экосистему.
Если лес вырубается, Мировое Древо компенсирует ущерб, выращивая больше деревьев. Если на планете становится теплее, Мировое Древо охлаждает ее с помощью внешних средств. Если ледники начинают таять, Мировое Древо начинает долгую зиму, чтобы сбалансировать тепло.
Просто выраженный, Мировое Древо было дирижёром, гармонизирующим симфонию под названием жизнь. Оно было высшим балансиром и существованием, нейтрализующим любой вред, который могли нанести своей планете её обитатели.
Пока планета существует, должно быть Мировое Древо. Даже если Мировое Древо рухнет, новое вырастет в течение года, чтобы стать другой возвышающейся фигурой. Однако Мировое Древо не могло защищать себя всё время.
Никакое существо не всемогуще. Даже Мировое Древо не могло защитить себя от угроз, которые не могло обнаружить. Например, если Мировое Древо достигло конца своей жизни и должно было превратиться в слабый росток, нуждающийся в защите, ему бы понадобились защитники.
И вот тогда появились Эльфы.
Учёные полагают, что Мировое Древо синхронизировалось с некоторыми из первых людей и дало им часть своей силы в обмен на защиту. Со временем Эльфы приобрели интеллект и магические способности, о которых люди не могли и мечтать в то время, превратившись в единственных защитников леса.
Лесные Эльфы, Тёмные Эльфы, Высокие Эльфы.. Это не имело значения. Они все были причастны к силам Мирового Древа и поклонялись этому древнему существу.
Что касается других рас, они были не настолько невежественны, чтобы вызвать собственную гибель. Мировое Древо было высшим балансиром, поддерживая их планету в оптимальном состоянии, чтобы они могли жить вечно. Так что неважно, были ли они людьми, вампирами, оборотнями или морскими народами; они не разрушили бы мир Мирового Древа из-за какой-то поверхностной жадности к ресурсам.
Они все были довольны оставить Эльфийский Континент изолированным местом и оставить защиту Мирового Древа Эльфам.
Поэтому Эльфийский Лес оставался нетронутым человеческими руками на протяжении тысячелетий. Даже когда Внешние Демоны вторглись на планету и изоляция Эльфов закончилась, никто не осмелился ступить на Эльфийский Континент.
Хотя были и некоторые исключения.
Стук.. стук.. стук..
Молодая эльфийская девушка, которая выглядела не старше четырнадцати, с торопливыми шагами пробежала через Эльфийское Святилище. По мере того, как она бежала, за ней проносились мистические картины радужных водопадов и древних эльфийских павильонов. Она проходила через башни из слоновой кости и неслась через цветочные дорожки. Со временем юная эльфийка достигла частной комнаты, расположенной на вершине самого высокого дерева, где сидела расслабленная красивая зрелая женщина.
"Превосходство Вералина!"
"Ринийя, что за спешка?"
Женщина отвернулась от окна, на которое смотрела, и взглянула прямо на юную эльфийку. Женщина была около 1,8 метра ростом и излучала спокойную, но властную ауру в своих ослепительных Лазуритовых глазах. Её зелёные волосы мягко ниспадали до талии, демонстрируя её женственную и очаровательную фигуру, заставляя юную эльфийку принять женщину за одну из своих.
Но увы.. Хотя она была красавицей, она не была Эльфом..
"Дом Блэкберн прислал весть! Герой, который убил Эйгона.. Он желает аудиенции у юной госпожи!"
".. Понятно, я думал, что он подождёт ещё несколько недель, но, похоже, я ошибался", - Превосходство Вералина задумчиво провела рукой по гладкому подбородку.
"Ox? Так даже могущественный Дом Теневого Сада не может получить информацию о следующих действиях юного мальчика?"
"У нас была разведка; просто на этот раз она оказалась неточной".
Превосходство Вералина холодно ответила другому голосу, вошедшему в её комнату. Ринийя, покраснев от взгляда на зеленоволосую женщину, сразу же узнала женщину, вплывшую в комнату. Поклонившись под прямым углом, девушка выкрикнула:
"В-Верховная Жрица! Когда вы пришли?"
"Спокойно, Ринийя. Я услышала те же новости, что и ты, и пришла посмеяться над некомпетентностью моей старой подруги".
"У тебя что, нет других дел, Мириэль?"
Златовласая прекрасная дева, чьи волосы были так светлы, что граничили с белым, вошла с ликующим выражением. Она была так же, если не более красива, чем другие две дамы в комнате. Облаченная в великолепное платье с коричневыми оборками, прекрасная дева направилась к стулу рядом с Превосходством Вералиной и налила себе чашку чая.
"Нет, не особо. Видеть твоё расстроенное выражение приносит мне больше радости, чем чтение ежедневных отчётов о лесе".
".. Как пожелаешь", - Превосходство Вералина вздохнула и смирилась с тем, что первая Эльфийка на континенте здесь, чтобы посмеяться над её затруднением.
"Но раз ты здесь, почему бы тебе не помочь мне придумать способ вежливо отклонить его просьбу?"
"Зачем отклонять? Разве он не идеальная партия для вашей внучатой племянницы?"
"Розалин в данный момент не может быть потревожена. Если бы он попросил ещё через несколько лет, я бы дала им своё благословение. Но она всё ещё пытается адаптироваться к своим новым силам. Если бы её потревожили сейчас, я боюсь, что все наши усилия пошли бы прахом".
Сдвинув брови, зеленоволосая женщина налила себе чашку чая и взглянула на прозрачную жидкость. Постепенно ее лазурные глаза превращались в глубокий багряный оттенок, а ее вампирские клыки начинали показываться.
"Контролируй свои эмоции, Вэрилин. Ничего хорошего не выйдет из-за такой злости".
"Как я могу? Дом Тенистого Сада так много вложил в Розалин. Мы не можем просто позволить этому мальчишке все испортить, верно? Я вообще не должна была разрешать ей встречаться с ним."
Зеленоволосая женщина так сильно прикусила нижнюю губу, что та начала кровоточить. Видя свою подругу такой беспомощной, прекрасная эльфийка не могла не заметить:
"Ха-ха, подумать только, что могущественный лидер Дома Тенистого Сада, один из сильнейших Домов Вампирских Хранителей, будет сбит с толку двадцатипятилетним мальчишкой".
"Розалин тоже двадцать шесть, и ты тоже в замешательстве от нее".
"Она особенная", - рассмеялась Мириэль. "Ты же знаешь, какая она".
"Да.. Вот поэтому я и знаю, что она упряма. Если она узнает, что он хочет с ней встретиться, то.."
"Прабабушка".
В этот момент громоподобный звук прокатился по всему Эльфийскому Святилищу. Земля задрожала, словно от страха и гнева, а деревья свистели падающими листьями. Даже находясь в безопасности своих покоях, Вэрилин ощущала удушающую сенсацию, сдавливающую ее шею. Она чувствовала, что на нее смотрит хищник, властвующий в этом лесу, и ничего не могла с этим поделать.
"Позволь ему прийти.. Не останавливай его.. Иначе.."
Эти восемь слов эхом отдавались в ушах Eminence Вэрилин и посылали дрожь по ее стройному телу. Увидев, что предупреждение было воспринято, голос растворился, и давление магии, навалившееся на зеленоволосую леди, исчезло, словно ничего и не было.
Три женщины стояли в треугольнике, причем Риния находилась в худшем состоянии. Она рухнула на колени и тут же потеряла сознание, а белки ее глаз теперь были широко открыты. В то же время Мириэль посмотрела в окно, и на ее лице появилась кривая улыбка.
"Она даже смогла услышать наш разговор на моей территории.. Ее резонанс явно превзошел все наши ожидания".
"Ха.. Что за проблемный ребенок". Eminence Вэрилин покачала головой и откинулась на стуле. "Мириэль, не могла бы ты одобрить запрос Дома Блэкберн?"
"О? С чего вдруг такая перемена в настроении?"
"Почему? Разве ты не почувствовала это?! Боже мой, как бы мне этого ни не хотелось признавать, Розалин уже является сильнейшим вампиром в Доме Тенистого Сада! Если я проигнорирую ее предупреждение, моя голова окажется как у Эйгона!"
Eminence Вэрилин не могла удержаться от смеха над своим положением. Она была лордом Дома Тенистого Сада, одного из самых влиятельных вампирских семей в мире. Ее сила была равна силе Генерала Энзо и Лорда Сириуса, и она, несомненно, входила в число двадцати сильнейших вампиров, ныне живущих.
И все же, ее запугивали два молодых человека, еще не достигших тридцатилетнего возраста.
"Иметь двух вампиров-прародителей, рожденных в одну эпоху.. Не знаю, станет ли это благословением или проклятием для вампирской расы".
Обновлено: 13.02.2026