Ширли Ян, увидев, что Ху Байи согласился с ней, продолжила:
– На обоих берегах реки есть свои виды. То же самое и с дровами на горе и огнём на вершине. Куропатки делятся на панголинов, а коршуны распутывают ворота Цюмэнь. Многие поднимались во дворец, но нигде не могли найти башню дракона.
Как только эти слова прозвучали, Ху Байи пожалел о сказанном. Чёрт возьми, он действительно попался на удочку этой американки. Разве это не равносильно признанию, что он грабитель гробниц?
Однако он был удивлён. Как эта американка могла знать такие вещи? Видимо, они действительно из одной сферы!
Тем не менее, Ху Байи продолжал притворяться глупым и сказал:
– Эти стихи мы учили в детстве. Не ожидал, что в американских школах тоже... такое преподают, ха-ха.
Ширли Ян, видя, что Ху Байи всё ещё не признаётся, покачала головой:
– Ты всё ещё не хочешь признаться? Ладно, это не место для разговоров. Надеюсь, мы сможем серьёзно поговорить после возвращения.
С этими словами она вернулась в лагерь и отправилась отдыхать.
Ху Байи задумался, но так и не смог понять, что задумала эта иностранка. В конце концов, он тоже вернулся в лагерь и лёг спать рядом с Толстяком.
Толстяк проснулся, когда Ширли Ян увела Ху Байи в сторону.
Он придвинулся к Ху Байи и прошептал:
– Старина Ху, зачем эта иностранка хотела поговорить с тобой? Она же пришла одна, может, ты ей понравился?
– Да ну тебя, о чём ты говоришь? Она богачка, как она может интересоваться таким, как я? Ты слишком много фантазируешь, – недовольно ответил Ху Байи.
– Хе-хе, ну да, как богачка может увлечься таким бедолагам, как ты? – Толстяк кивнул, соглашаясь.
– Но серьёзно, что она хотела? – продолжил он.
– Хм, это всё из-за тебя. Ты ведёшь себя как грабитель гробниц, и она это заметила. Но я не признаюсь, и она ничего не сможет сделать, – недовольно пробурчал Ху Байи.
– Что? Мы раскрыты? Не может быть! Профессор Чэнь и остальные знают? – удивился Толстяк.
– Вряд ли. Иначе она бы не пришла ко мне одна, а сказала бы при всех, – покачал головой Ху Байи.
– Ну, это хорошо. Но я не уверен, заплатит ли она нам, как обещала, – задумчиво сказал Толстяк.
– Не переживай. Раз она ничего не сказала, то и поднимать эту тему не станет, – ответил Ху Байи. – Ладно, спи, завтра рано вставать, обратный путь будет долгим.
Толстяк кивнул, и оба, прислонившись к стене горы, заснули.
На вершине горы Шэнь Хао начал тренироваться под защитой У Чань.
Мана в его теле автоматически циркулировала, а в море сознания визуализированное тёмное солнце продолжало обрастать деталями.
Ментальная энергия начала сгущаться, приобретая тенденцию к превращению в жидкость.
Скоро его ментальная сила достигнет нового уровня, и формирование пилюли станет более устойчивым.
Время шло быстро, и ночь прошла незаметно.
На рассвете Шэнь Хао прервал свою тренировку.
Он начал вдыхать и выдыхать, направляя энергию к утреннему солнцу. Утренний фиолетовый свет был невероятно мощным, даже для Золотого Ядра и Юаньина.
Кроме того, он был очень полезен для его Тёмного Солнца.
В момент восхода солнца фиолетовая энергия в небе была особенно сильна. Шэнь Хао воспользовался моментом, вдохнул несколько её потоков, очистил их и направил в Даньтянь, где они были поглощены Тёмным Солнцем.
Закончив упражнения, Шэнь Хао обнял У Чань и прошептал ей на ухо:
– В ближайшие дни тебе придётся потрудиться.
– Ничего страшного, это мелочи, – мягко улыбнулась У Чань.
– После того как мы выберемся из пустыни, станет легче, – сказал Шэнь Хао. – Я спущусь первым.
Ещё раз поцеловав её алые губы, Шэнь Хао неохотно вернулся в лагерь у подножия горы.
В это время все ещё спали, только дедушка Анлиман проснулся и подбрасывал дрова в костёр, готовя лепёшки и овощной суп.
Вскоре аромат свежеиспечённого хлеба и супа разбудил всех.
Чтобы сэкономить воду, никто не умывался, а сразу приступил к еде.
После завтрака все обсудили маршрут обратно.
По мнению Шэнь Хао, возвращаться прежним путём было неразумно – это слишком долго. Идти по пустыне больше двадцати дней не имело смысла.
Шэнь Хао знал, что местоположение Царства Цзинцзюэ находилось совсем близко к южной границе пустыни Такхан.
Он вспомнил карту будущего и понял, что руины Царства Цзинцзюэ находились в уезде Миньфэн на западе Синьцзяна.
Уезд Миньфэн занимал большую территорию в глубине пустыни, и руины Нии были среди них.
Нужно было пройти всего около ста миль на юг, чтобы найти человеческое поселение, войти в оазис Ния и добраться до уездного города вдоль реки Ния.
Шэнь Хао высказал своё мнение.
Профессор Чэнь был удивлён. Он не ожидал, что Шэнь Хао так хорошо разбирается в географии.
Они блуждали по пустыне и думали, что находятся в её сердце, не подозревая, что южная граница так близко.
– Ширли, а что думает дедушка Анлиман? – спросил профессор Чэнь.
Ширли Ян достала карту и изучила её. Карта, которая была у неё, была лишь маршрутом экспедиции Уолтера, и она была неполной. На ней не было записей о районах вокруг пустыни, и невозможно было понять, как далеко до её края.
Она колебалась. Возвращение прежним путём было самым безопасным, но если бы они могли быстро выбраться из пустыни, двигаясь на юг, она бы с радостью согласилась.
Однако сейчас они не могли быть уверены в точности слов Шэнь Хао.
Анлиман не знал, что сказать. Он никогда не бывал на юге и не был с ним знаком.
В конце концов, Шэнь Хао заверил, что его слова правдивы, и теперь у команды не было недостатка в воде и еде.
Он достал из своего кольца хранения много еды и воды.
Все были поражены его способностью создавать вещи из ничего.
С этими запасами, даже если южная граница пустыни была далеко, они могли пересечь её напрямую.
У всех появилась уверенность, и они согласились с предложением Шэнь Хао.
Итак, все сели на верблюдов и отправились на юг.
Эта пустыня была создана заклинанием У Чань, и в ней не росло ни травинки, что делало её особенно опасной.
Но после того как они прошли несколько десятков миль на юг, они покинули эту зону.
В песке появилось множество саксаулов.
Это успокоило Анлимана и остальных.
Через два дня пути на юг они успешно выбрались из пустыни, нашли реку Ния вдоль оазиса и продолжили путь на юг.
Наконец, они добрались до уездного города.
После дня отдыха Шэнь Хао организовал для всех поездку в Уши, а Анлимана и его двадцать верблюдов отправил домой.
Ширли Ян, как и обещала, оплатила все счета, и все вернулись в столицу с богатыми находками.
Особенно профессор Чэнь и его команда, которые получили много информации о западной культуре, были в восторге.
Что касается Ширли Ян, она планировала отправиться к ледникам Куньлунь, чтобы забрать тело своего отца и похоронить его.
Обновлено: 17.01.2026