Землетрясение было настолько сильным, что казалось, будто вся гора дрожит и трясётся. Даже Ан Лиман, который находился в лагере, почувствовал толчки. Сверху время от времени падали камни. Туннель, через который они вошли, был разрушен мощным землетрясением, и огромное количество обломков заблокировало вход. Подняться по верёвочной лестнице на платформу высотой более 30 метров было невозможно. Поэтому всем пришлось последовать за Шэнь Хао к расщелине, чтобы поискать выход.
Когда они подошли ближе, то увидели, что это горная трещина, образовавшаяся много лет назад. Её высота превышала рост человека, а глубина была неизвестна. Отступать было некуда, и они вынуждены были последовать за Шэнь Хао внутрь расщелины. Это было лучше, чем рисковать быть убитыми падающими камнями снаружи.
Изначальный проход был разрушен землетрясением. Трещины образовались как сверху, так и снизу. Все поспешили внутрь и оказались в каменной комнате площадью более десятка квадратных метров. Каменные стены вокруг были относительно ровными, с явными следами ручной обработки. Однако землетрясение вызвало трещины и в этой каменной комнате. К счастью, трещины не затронули древних святых и их учеников, а также каменный ящик в центре комнаты.
На стене позади них уже появились две большие трещины. Все наконец вздохнули с облегчением, оказавшись в каменной комнате. По крайней мере, пока не было риска быть убитыми падающими камнями. Поэтому все остановились, чтобы перевести дух.
– Ух ты, здесь действительно есть каменная комната, это невероятно! – воскликнула Ян Сюэли.
Все подняли фонарики и осмотрелись. Каменный ящик в центре комнаты сразу привлёк всеобщее внимание, а толстяк также заметил древних святых и их учеников, сидящих неподалёку от ящика. Однако их высохшие тела напугали его, и он воскликнул:
– Чёрт, два больших пельменя!
Ян Сюэли услышала крик толстяка, и её взгляд стал немного странным. Судя по его поведению на протяжении всего пути, она уже поняла, что Ху Байи и толстяк, скорее всего, занимались грабежом гробниц. Но сейчас, когда рядом были профессор Чэнь и другие, она не могла сказать это вслух.
Все посмотрели в сторону и увидели двух человек, сидящих со скрещёнными ногами на другом конце каменного ящика. Оказалось, это были два высохших трупа.
Шэнь Хао покачал головой и остановил толстяка:
– Толстяк, не пугайся, это не пельмени!
Останки, один старый и один молодой, высохли и потемнели. Борода на нижней челюсти старика всё ещё была едва заметна, а сам он был завёрнут в овечью шкуру. Другой выглядел как маленький ребёнок. Оба сидели со скрещёнными ногами, словно охраняя этот странный каменный ящик.
Шэнь Хао подошёл к двум трупам и почтительно поклонился, про себя сказав: «Уважаемый святой, мы снова встретились». Затем он повернулся к остальным и сказал:
– Эти двое – не обычные люди. Они пророки племени Загорама из древнего царства Цзинцзюэ!
– Пророки? – все удивились.
– Брат Шэнь, вы и они – пророки. Они могут предсказывать будущее? – с любопытством спросила Е Исинь.
– Да, пророки, разве это не способность предсказывать будущее? – поддержал Садипэн.
Профессор Чэнь с недоумением спросил:
– Сяо Шэнь, откуда ты знаешь, что они пророки?
– О, профессор, в моей школе есть записи, в которых упоминаются пророки племени Загорама. Я просто вспомнил об этом, – объяснил Шэнь Хао.
– А, вот как. Видимо, такие религии, как Маошань, передавались долгое время. Похоже, там записано много исторических материалов, – кивнул профессор Чэнь.
Ян Сюэли также добавила:
– Помните? Дедушка Ан Лиман тоже говорил, что по местным легендам в глубинах гор Загорама похоронены два святых.
– О, я помню, старик Ан Лиман действительно так говорил, – хлопнул себя по лбу Хао Айго, вспомнив слова старика в пустыне.
– Да, я тоже помню, он так говорил, – подтвердил профессор Чэнь.
– Значит, легенда правдива, – задумчиво произнёс Чу Цзянь Садипэн и другие.
Садипэн даже подумал про себя: «А инопланетяне, должно быть, тоже существуют в реальности, да?»
– Эй, а что в этом каменном ящике? Может, там сокровища? Может, откроем и посмотрим? – спросил толстяк.
– Ну, у нас сейчас нет другого выхода. Мы заперты здесь и не знаем, сможем ли выбраться. Если трещина расширится, эта каменная комната не уцелеет, и ящик упадёт в глубины расщелины. Давайте откроем и посмотрим, – предложил профессор Чэнь, не возражая, а даже соглашаясь. Он был очень открытым человеком.
Если уж суждено погибнуть здесь, то когда трещина расширится и ящик упадёт, всё равно, смотреть на него или нет. Лучше открыть и удовлетворить своё любопытство.
– Ладно, Лао Ху, давай откроем и посмотрим, – потирая руки, активно сказал толстяк Ху Байи.
Двое подошли к каменному ящику и уже собирались открыть его, как вдруг толстяк заметил десятки узоров, выгравированных на поверхности.
– Эй, Лао Ху, я раньше не замечал. На этом ящике есть узоры? – сказал толстяк.
– Эй, действительно. Может, свет был слишком тусклым, – ответил Ху Байи.
Ширли Ян тоже подошла и внимательно посмотрела:
– Это похоже на древнее пророчество!
На ящике были изображены восемь маленьких человечков, окружающих каменный ящик.
Ян Сюэли интерпретировала ту часть пророчества, которую смогла понять. Святой говорил, что в эту каменную комнату никто не приходил до тех пор, пока однажды не появились восемь человек и не открыли ящик.
– Хм? Восемь человек, но нас здесь явно девять! – с недоумением сказал Ху Байи, пересчитав всех.
– А? Может, этот древний святой ошибся в предсказании? – удивился толстяк.
– Не обязательно. Если в пророчестве говорится о нас, то, вероятно, есть только одна возможность. Среди нас есть ещё один... кто не человек! – задумчиво сказала Ширли Ян.
Все были шокированы. Если это не человек, то что же тогда? Все мы были вместе на протяжении всего пути и никогда не расставались.
Шэнь Хао перевёл взгляд на каменный ящик. Неужели пророчество действительно существует? Но в его глазах ящик был совершенно пустым, без каких-либо узоров.
Ху Байи подошёл к Шэнь Хао и спросил:
– Господин Шэнь, что вы думаете?
Шэнь Хао покачал головой:
– Я ничего не вижу на ящике. У вас галлюцинации!
Профессор Чэнь, кажется, понял что-то и с лёгким вздохом сказал:
– Похоже, перед тем как мы вошли в каменную комнату, мы были близко к каменной балке. Возле неё было слишком много пыльцы трупного коньяка, из-за чего мы все, сами того не зная, впали в галлюцинации.
– Очень вероятно. Господин Шэнь, вы можете помочь всем избавиться от галлюцинаций? – спросила Ян Сюэли.
Шэнь Хао кивнул:
– Без проблем.
Обновлено: 17.01.2026