Талисман для изгнания злых духов был специально создан для подавления нечистой силы и оказался очень эффективным против этого злого духа. Большое облако чёрного тумана быстро рассеялось под действием трёх таких талисманов. Однако для Шэнь Хао это было немного расточительно. Хотя количество злого духа было небольшим, даже маленькая добыча всё же лучше, чем ничего. Поэтому Шэнь Хао немедленно вызвал видение Тёмного Солнца, удерживая его в ладони, и одним движением отправил его вперёд.
Тёмное Солнце пролетело прямо в чёрный туман, сжигая и очищая его, превращая в собственное топливо. С помощью Шэнь Хао, новой силы, чёрный туман быстро исчез, и снова обнажился большой железный котёл. Шэнь Хао напрямую управлял Тёмным Солнцем, опуская его в котёл с водой. Внутри котла находилось не одно тело, но именно они обладали самой сильной злобой и поглощали больше всего злых духов. Внизу лежали ещё три или четыре трупа. Как только тела коснулись Тёмного Солнца, они были сожжены его чёрным пламенем, превратившись в топливо, которое сделало Тёмное Солнце ещё сильнее.
После уничтожения злого духа в железном котле Шэнь Хао протянул руку, и Тёмное Солнце вернулось в его ладонь, исчезнув. В котле скелеты, лишённые поддержки злого духа, снова превратились в кучу безжизненных останков. Все три капитана смотрели на Шэнь Хао с изумлением. Они все недооценивали его. Особенно Чэнь Чжихуа и Яо Шучэнь. Ранее Шэнь Хао рассказывал им, что трещину Инь-Ян под гробницей Лунлин починил именно он. Они не верили, но теперь начали сомневаться.
– Вау, товарищ Шэнь Хао, я не ожидал, что ты настолько силён. Почему ты пошёл в отдел снабжения? Это огромная потеря для оперативного отдела Главного управления! – воскликнул Яо Шучэнь с преувеличенным тоном.
– Да, Лао Яо прав. Почему ты пошёл в отдел снабжения? – поддержал его Чэнь Чжихуа, кивая.
Юй Кэ, только что прибывший, не знал всей ситуации, но всё же был поражён силой Шэнь Хао.
– Молодой человек, похоже, ты действительно силён, – подмигнул Юй Кэ.
– Ха-ха, извините, что пришлось показать себя, – спокойно ответил Шэнь Хао.
Затем Яо Шучэнь приказал нескольким членам команды вынести все кости из котла и положить их на землю. Кроме того, в котле оказалось несколько мёртвых рыб. В этот момент сверху спустились ещё несколько членов команды вместе с профессором Сунь и его помощником.
– Здравствуйте, вы профессор Сунь? – поздоровался Шэнь Хао.
– Да, это я, молодой товарищ. Что вы тут делаете? – спросил профессор Сунь, едва спустившись и увидев несколько белых костей на земле и большой котёл, висящий в бассейне.
– Профессор Сунь, это место теперь под контролем Бюро изучения общественного мнения, которое занимается сверхъестественными явлениями, – объяснил Шэнь Хао.
– О, Бюро изучения общественного мнения? Я слышал о нём, но никогда не видел. Не ожидал, что увижу сегодня, – удивился профессор Сунь.
– Профессор Сунь, вы спустились раньше. Вы нашли здесь какие-то подсказки? Почему здесь бассейн с водой и висит железный котёл?
– О, я действительно кое-что нашёл. В тайном проходе есть несколько каменных плит. Согласно записям, пещера внизу – это место времён династии Цинь. Здесь император Цинь Шихуан отправлял алхимиков для приготовления лекарств. Позже это место было заброшено. Кроме нескольких оставшихся каменных плит, ничего больше не найдено. Однако эти плиты имеют большую исследовательскую ценность, – сказал профессор Сунь.
– А нефритовый зверь в каменном ящике и железный котёл – это тоже реликвии династии Цинь? Они не похожи на них, – спросил Чэнь Чжихуа.
– О, нет. Нефритовый зверь, пещера под каменным домом и большой котёл, висящий на железной цепи, – это две разные вещи, не связанные с реликвиями туннеля времён Цинь. Они были созданы людьми позже. Этот котёл – колдовство, направленное на вред людям. Я видел подобное в южном Юньнани, – объяснил профессор Сунь.
Услышав это, капитаны Бюро изучения общественного мнения были шокированы. Неудивительно, что здесь появились такие злые духи – всё это было результатом колдовства!
– Это не место для разговоров. Давайте поднимемся наверх. А вещи внизу мы позже поднимем, – предложил Чэнь Чжихуа.
Все кивнули, не возражая. Так все вернулись на поверхность, и профессор Сунь последовал за ними. Деревенский староста и другие были удивлены и обрадованы, увидев профессора:
– Профессор, вы нас напугали до смерти! Мы думали, что с вами что-то случилось внизу. Хорошо, что вы в порядке. Где вы пропадали?
– Эх, я застрял в тайном проходе внизу. К счастью, эти товарищи нашли меня и спасли, – ответил профессор Сунь.
– О, слава богу, всё в порядке, – вздохнул с облегчением староста.
Позже группа членов Бюро изучения общественного мнения подняла несколько трупов из-под земли и положила их на землю.
Как только трупы были извлечены, они сразу же вызвали переполох в гробовой мастерской. Особенно это касалось старосты деревни и командира отряда ополчения.
– Что происходит? Почему здесь оказались трупы? Похоже, у нас большая проблема! – Староста деревни нервно вытирал пот со лба. Он интуитивно понимал, что эти скелеты явно не были обычными. Теперь ему придётся нести ответственность за это.
Члены Бюро общественного мнения разложили скелеты один за другим. Их оказалось ровно четыре. От тел остались лишь белые кости, покрытые следами воды.
Командир отряда ополчения внимательно осмотрел скелеты и вдруг заметил, что браслет на одном из них кажется ему знакомым.
– Товарищи, – внезапно прервал он, – этот браслет на трупе... я его где-то видел. Кажется, я знаю, чей он.
Услышав это, Чэнь Чжихуа подошёл ближе и спросил:
– Где ты его видел?
– Его носила женщина из деревни Эмэнь. Она уже много лет замужем и редко навещает родных. Но несколько месяцев назад она впервые вернулась в родительский дом. Тогда она показала нам этот браслет, сказав, что купила его в Гуандуне, и что он стоит больших денег. Все женщины в деревне завидовали и жаловались, что их мужья не могут позволить себе такую роскошь.
– Это было несколько месяцев назад. А что случилось потом? – спросил Чэнь Чжихуа.
– Потом она исчезла. Мы подумали, что она просто уехала. Деревенские тоже решили, что она снова поссорилась с семьёй и сбежала.
– Теперь кажется, что её убили из-за этого браслета? Злодеи, видимо, позарились на деньги?
– Очень похоже на то! – кивнул Чэнь Чжихуа.
– О, кстати, я вспомнил, что в нашей деревне за последние годы периодически пропадали люди. Может, это как-то связано? – спросил командир отряда.
– Возможно, но пока рано делать выводы. Это дело нужно тщательно расследовать, – ответил Чэнь Чжихуа.
– Профессор Сунь, вы ранее говорили, что этот сосуд связан с колдовством, которое вредит людям. Что это за история?
– Скорее всего, это колдовство, пришедшее из южного Юньнаня. Людей топили в сосуде, а затем выращивали там рыбу, которая питалась человеческой плотью. Такая рыба вырастала сильнее обычной. Потом кости извлекали и сжигали в полнолуние, чтобы принести жертву нефритовым зверям в каменном ящике.
Обновлено: 17.01.2026