Пока Ху Байи и его спутники спали в гостевом доме, Шэнь Хао и У Чан развлекались в уезде Гулань. Как и ожидалось, они встретили Ширли Ян, которая приехала в Гулань, чтобы попросить профессора Суня помочь расшифровать символы из Книги Драконьей Кости.
Ширли Ян, вернувшаяся из пустыни, отправилась вместе с Ху Байи к леднику Куньлунь, чтобы забрать тело своего отца. Они похоронили его прямо в месте с благоприятной энергетикой у подножия горы Куньлунь. После этого Ширли Ян вернулась в Америку. Однако вскоре она обнаружила на своей спине странный узор в форме глаза. Этот узор был точь-в-точь таким же, как символ на Книге Драконьей Кости, которую её дед, Горный Пересмешник, привёз из храма Тунтянь в городе Хэйшуй. Он также совпадал с огромным нефритовым глазом, найденным в древнем городе Цзинцзюэ.
Представители племени Загорама, достигнув 40 лет, начинают страдать от редкой формы железодефицита, вызванного проклятием пещеры призраков. Их кровь становится светлее, а недостаток железа снижает уровень гемоглобина, ослабляя способность организма усваивать кислород. В конечном итоге это приводит к удушью. Отец Ширли Ян так спешил найти древний город Цзинцзюэ именно потому, что хотел найти способ снять проклятие. Ему уже было за 50, и он почти достиг своего предела. Благодаря тому, что он жил в Америке, на другом конце света, далеко от пещеры призраков, действие проклятия ослабло, и он смог прожить ещё более десяти лет. Но времени у него оставалось совсем немного.
Ширли Ян знала, что на спине её отца был такой же красный узор в форме глаза, похожий на синяк. Теперь этот узор появился и у неё. Вероятно, это было связано с её посещением древнего города Цзинцзюэ и приближением к пещере призраков. Поэтому, разобравшись с наследием деда, она вернулась в Китай. Проклятие висело над ней, как меч. Если она не найдёт способа избавиться от него, у неё останется всего десять-двадцать лет жизни, что вызывало у неё сильное беспокойство.
Она сразу же обратилась к профессору Чэню, но он не обнаружил у неё ничего необычного. Хао Айго, Е Исинь, Чу Цзянь, Садипэн и другие, кто сопровождал её, тоже были в порядке. Ширли Ян предположила, что проклятие могло активироваться после её контакта с пещерой призраков. Она показала профессору Чэню записи, найденные в дневниках её деда. Однако сам профессор Чэнь не был специалистом по древним письменам. Он занимался в основном культурой Западного края. Поэтому он порекомендовал ей своего друга, профессора Суня Сюэу.
Профессор Сунь был экспертом по древним письменам. Он изучал эту область уже несколько десятилетий и обладал высокой квалификацией. Он предложил Ширли Ян обратиться к нему. Так она оказалась в уезде Гулань.
Профессор Сунь находился на базе археологической экспедиции в Гулане. Это был долгосрочный пункт, где ежегодно собирали множество артефактов, найденных местными жителями. На этот раз в Гулане обнаружили партию черепашьих панцирей и костей с загадочными символами, что вызвало интерес у местных властей и археологов. Все эти артефакты были собраны для изучения. Профессор Сунь приехал сюда специально, чтобы исследовать символы на панцирях и костях.
Дело в том, что подобные артефакты уже находили раньше, но при транспортировке в Пекин самолёт потерпел крушение, и все находки были уничтожены. Профессор Сунь очень сожалел об этом. На этот раз он решил лично заняться изучением.
В это время Ширли Ян находилась в резиденции археологической экспедиции и просила профессора Суня помочь расшифровать символы из Книги Драконьей Кости. Хотя профессор Сунь был немного старомодным и обладал характером, похожим на Хао Айго, он не мог отказать из-за рекомендации профессора Чэня. Поэтому он выделил время, чтобы помочь Ширли Ян.
Тем временем Шэнь Хао и его спутница ужинали в городке. Как раз в этот момент они встретили Ширли Ян, которая тоже решила поужинать в ресторане. Как богатая американка, она предпочитала питаться в хороших заведениях.
– Мисс Ян, мы снова встречаемся, – Шэнь Хао подошёл и поздоровался с ней.
– О, это вы, мистер Шэнь! Какое совпадение. Что привело вас сюда? – В глазах Ширли Ян мелькнуло удивление. Она не ожидала встретить Шэнь Хао здесь. Рядом с ним была очень красивая женщина. Присмотревшись, Ширли Ян заметила, что та немного похожа на неё. Впрочем, это неудивительно, ведь они обе были из племени Загорама, а У Чан, можно сказать, была предком Ширли Ян.
– Ха-ха, я привёз сюда старину Ху и других, чтобы собрать немного антиквариата, – ответил Шэнь Хао.
– А, кстати, кто это? – Ян Сюэли посмотрела на У Чань, стоящую рядом с Шэнь Хао.
Она заметила, что эта женщина была высокой, с пышной фигурой и невероятно красивой – пожалуй, самой красивой, которую она когда-либо видела.
– О, это У Чань, моя девушка. Я привёл её с собой погулять, – с улыбкой представил Шэнь Хао.
У Чань вежливо поклонилась:
– Здравствуйте, мисс Ян.
– Здравствуйте, мисс У. Меня зовут Ширли Ян, – Ширли протянула руку, и они обменялись рукопожатием.
– Мисс Ян, а что привело вас сюда? – поинтересовался Шэнь Хао.
– После возвращения в Америку я разбирала вещи моего деда и нашла небесную книгу с драконьими костями. Думаю, там могут быть зацепки к Жемчужине Чжу Чэнь. Поэтому я приехала в уезд Гулань, чтобы попросить профессора Суна помочь расшифровать её. Он специалист по древним текстам и изучает такие символы, – объяснила Ширли Ян.
– О? Небесная книга с драконьими костями? Мы тоже недавно получили одну. Какое совпадение, – на лице Шэнь Хао появилось удивление.
– Что? У вас тоже есть такая книга? Как она выглядит? Можете показать? – Ширли Ян заговорила быстро, с явным интересом.
– Если мисс Ян хочет посмотреть, почему бы нам не зайти в гостиницу после ужина? Вещи там, – предложил Шэнь Хао.
– Хорошо, – кивнула Ширли Ян.
Они зашли в классическую закусочную, где подавали баранину с булочками на пару. После того как все трое поели, они отправились в гостиницу.
Ху Байи, Толстяк и Большой Золотой Зуб были подняты с постелей.
Появление Ширли Ян удивило Ху Байи и Толстяка.
Толстяк шепнул Ху Байи:
– Смотри, эта богатая иностранка снова здесь. Это судьба, старина Ху. Ты должен воспользоваться шансом!
Ху Байи смутился:
– Да ну тебя, не неси ерунду.
– Старина Ху, достань книгу с драконьими костями, покажи мисс Ян, – обратился к нему Шэнь Хао.
– Ага, Толстяк, принеси вещи, – кивнул Ху Байи.
Толстяк вернулся в комнату и достал книгу из своей сумки.
Ширли взяла её в руки и внимательно изучила. Она заметила, что содержание полностью совпадало с тем, что было в книге, которую когда-то получил её дед.
Обновлено: 17.01.2026