Сюй Цинь быстро доскакал на коне до тканевой лавки Сяо. Сейчас там собралось много народу: одни пришли за покупками, другие – просто поглазеть.
Сюй Цинь и Сяо Нинюэ протиснулись в самую гущу и увидели, что лавку окружили люди из Южного Военного Округа. Среди них Сюй Цинь узнал Цзян Синя, командира Округа, который с беспокойным видом смотрел на лавку.
Цзян Синь сам не хотел сюда ехать, но на него донесли, да ещё и сверху надавили, так что пришлось смириться. Разумеется, он прекрасно понимал, что никаких разыскиваемых преступников здесь нет.
Сюй Цинь сразу узнал Цзян Синя – тот несколько раз разбирался с драками. Окликнув его по имени, Сюй Цинь крикнул в спину:
– Цзян Синь, что это значит?
Услышав своё имя, Цзян Синь обернулся и, увидев Сюй Циня, мгновенно скривился.
– Пропустите, там мой товар. Это хозяин лавки Сяо! – сказал Сюй Цинь солдатам, преграждавшим путь.
В этот момент к Сюй Циню подходил Цзян Синь.
Солдаты посторонились, пропуская Сюй Циня и Сяо Нинюэ внутрь.
– Господин Цзян, ничего себе. Значит, можете закрыть мою лавку? Можете, да! – усмехнулся Сюй Цинь, обращаясь к Цзян Синю.
Цзян Синь выглядел обеспокоенным и, поклонившись, сказал:
– Господин Сюй, это... это... мне поступил донос, вот я и приехал проверить!
Сюй Цинь подошёл, обнял Цзян Синя за плечи, указал на окружённую лавку Сяо и с улыбкой спросил:
– Просто проверить и окружить? Сколько людей выслали? По-моему, не меньше трёхсот? Что за императорский преступник такой важный? Уже нашли?
От слов Сюй Циня Цзян Синя бросило в холодный пот, хотя на дворе был уже почти октябрь.
- Я спрашиваю тебя. Ты что-нибудь выяснил? - Сюй Цинь продолжала улыбаться, глядя на Цзян Синя.
- Ещё, ещё, ещё расследуем! - Заикаясь, ответил Цзян Синь.
Причина его нежелания идти сюда заключалась в том, что он знал: это место находится под покровительством Сюй Циня. Но другого выхода не было. Он не мог вынести давления со стороны тех, кто его сюда послал, и ему пришлось прийти, стиснув зубы.
Я думал, что Сюй Цинь не станет вмешиваться по своей инициативе. В конце концов, семью Сяо теперь возглавляет женщина, торговка – Сюй Цинь наверняка презирала её.
- Сколько ты проверяешь? Уже четверть часа прошло? - Сюй Цинь продолжала спрашивать с улыбкой.
Цзян Синь не осмелился ответить. Такой магазин даже за полчетверти часа можно обыскать, что уж говорить о четверти. А они здесь были не менее двух четвертей часа.
- Говори! - Сюй Цинь обняла Цзян Синя и спросила.
- Господин Сюй, это не ваш магазин! Это! - Цзян Синь был беспомощен и просто хотел спросить Сюй Циня, может ли он просто прекратить вмешиваться в это дело.
- Моя ткань продаётся внутри. Что это значит, вот так опечатывать? Ну, разве ты не знаешь, как я беден? Разве ты не знаешь, что у меня сейчас даже денег на еду нет? Я не могу продать свою ткань и не могу вернуть деньги. Что мне делать? Где мне сегодня ужинать? - Сюй Цинь спросила Цзян Синя с улыбкой на лице.
- Вот, я велю им немедленно отступить! - Цзян Синь испугался. Этот парень шантажировал его.
- Отступить? Ты шутишь? Давай проверим. Давай войдём и проверим. Кто, по-твоему, преступник? Пошли! - Сюй Цинь сказала, обнимая Цзян Синя, и вошла в магазин.
Цзян Синь не хотел идти, поэтому мог только выкрикнуть:
- Господин Сюй, не нужно, не нужно, расследование почти закончено!
– Шацзябао, ты слишком осмелел! Ты это что, так командующего Южной армией унижаешь? – Вдруг позади Сюй Циня раздался резкий голос. Сюй Цинь никогда раньше его не слышал.
Сюй Цинь повернул голову и увидел молодого человека лет двадцати. По его одежде было видно, что он из знатного рода, но Сюй Цинь его не узнал.
Цзян Синь уже выглядел намного лучше, и Сюй Цинь это заметил, поэтому улыбнулся и сказал Цзян Синю:
– Он попросил тебя прийти?
Цзян Синь ничего не отвечал. Молчание означало согласие.
Сюй Цинь в этот момент отпустил Цзян Синя, подошел к молодому человеку с улыбкой и спросил:
– Ты попросил Цзян Синя подойти?
Молодой человек уверенно улыбнулся и сказал:
– Я хотел встретиться с Господином Сюй. Да.
[Звук звонкого удара]
Прежде чем молодой человек успел договорить, Сюй Цинь ударил его по лицу, ошеломив и его самого, и Цзян Синя. Затем Сюй Цинь пнул молодого человека, и тот отлетел в толпу.
Сюй Цинь даже не посмотрел на него, а подошел к Цзян Синю. Цзян Синь так испугался, что хотел спрятаться, но Сюй Цинь все равно обнял его за шею и сказал:
– Пойдем, продолжим расследование. Если ничего не найдем, хе-хе!
– Больше не нужно расследования, больше не нужно расследования! Я проверил и там нет никаких заключенных, нет! – Как Цзян Синь мог осмелиться идти? Молодого человека только что Сюй Цинь пнул, так как теперь он мог осмелиться расследовать что-либо?
– Сюй Цинь, как ты посмел! – Тут молодому человеку помог подняться слуга, которого он привел с собой, и он гневно крикнул Сюй Циню.
– Если хочешь умереть, я исполню твое желание. Какого черта, пришел тут на меня кричать! – Сюй Цинь повернул голову и предостерегающе взглянул на молодого человека, продолжая идти в магазин, обняв Цзян Синя. Сяо Ниню совершенно опешила. Только что Сюй Цинь избил кого-то и вел себя так, будто ничего не произошло, а Цзян Синь так боялся Сюй Циня. К тому же, молодой человек, очевидно, был не простой, но Сюй Цинь так его избил.
– Сюй Цинь, подожди меня! Я сейчас же к императору отправлюсь и доложу на тебя! Ты у меня попляшешь! – крикнул вдогонку рассерженный юноша.
– Эй, а разве я боюсь? – даже не повернул головы Сюй Цинь. Не впервой на него жалуются его величеству, и не в последний раз, уж это он знал точно.
А вот Цзян Синь испугался. Даже с горлом, зажатым в тисках, он поклонился Сюй Циню и взмолился:
– Господин Сюй, я ошибся. Я ничего не мог поделать. Это Ли Чжуан, сын принцессы Дамин. Сейчас он служит в канцелярии главнокомандующего фронтовой армии! К тому же, он не один такой, на меня давят сразу несколько принцесс. Господин Сюй, я виноват, но простите меня на этот раз. Больше такого не повторится, клянусь!
– Ли Чжуан? Сын Ли Цзяня? Какой же он бесполезный, – пробормотал Сюй Цинь, услышав это, обращаясь скорее к себе, чем к Цзян Синю.
Ли Цзянь ведь был человеком чести. Во времена Цзяньвэня он сражался против Чжу Ди. Позже его захватили в плен и он умер по дороге в столицу. Поэтому Чжу Ди не стал преследовать семью Ли Цзяня, а наоборот, хорошо обошелся с принцессой Дамин и ее сыном Ли Чжуаном. Принцесса Дамин, между прочим, была седьмой дочерью Чжу Юаньчжана и родной сестрой Чжу Ди.
– Господин Сюй, это ваше личное дело. Вы же понимаете, что лавка тканей Чэнь принадлежит этим принцессам. Они хотели с вами встретиться, а вы отказались, вот они и пошли на такой шаг. Господин Сюй, я ничего не могу поделать в этой ситуации! – Цзян Синь был совершенно беспомощен. Дело не в том, что он боялся арестовать Ли Чжуана. Предыдущий начальник арестовывал его, но Сюй Циня быстро отпустили, а вот его предшественника перевели на север и понизили в должности.
Цзян Синь тоже однажды арестовывал его, но не успел довести до военного управления Наньчэн, как начальство приказало его отпустить.
Цзян Синь, конечно, знал, кто стоит за Сюй Цинем, и что с этим человеком ему тягаться не по силам! Но и с принцессами он не мог поссориться. Когда на тебя давят столько королевских особ, выбора у тебя нет.
– Ох, значит, я такой простой, что меня можно обижать? – с улыбкой произнес Сюй Цинь, глядя на Цзян Синя.
Цзян Синь продолжал кланяться Сюй Циню и умолять:
– Ну мы же свои люди? Я так и думал, что мастер Сюй меня простит!
На лице его застыло полное недоумение.
– Хе-хе, Цзян Синь, твоё время в должности командира армии Южного города подошло к концу! – счастливо усмехнулся Сюй Циню.
– А? Господин Сюй, пожалуйста, пощадите меня. Я... мы же хорошо знакомы. Сами посудите, я всякий раз закрывал глаза на ваши стычки. Я вас не трогал! – Цзян Синь готов был расплакаться и кланялся Сюй Циню снова и снова.
– А чего мне с тобой связываться? Ты командир армии Пяти городов, должность важная, а тобой принцессы командуют как хотят. Хе-хе, как думаешь, что с тобой Его Величество сделает, когда узнает? Принцессы везде свои руки запускают, а ты, Цзян Синь, такой способный. Как это у тебя такие прекрасные отношения с принцессами вышли? – говорил Сюй Циню, поглаживая лицо Цзян Синя и улыбаясь.
– А? – Цзян Синь был ошарашен.
Раньше ему такое и в голову не приходило, а теперь, когда Сюй Циню напомнил, немудрено было до смерти перепугаться.
Тут же его силы совсем оставили, и он рухнул. Сюй Циню не стал его поднимать, так и оставил сидеть на земле.
Потом Сюй Циню присел и сказал Цзян Синю с улыбкой:
– Это дело не имеет ко мне отношения! Вставай и продолжай расследование!
– Мастер Сюй, помогите мне, я тут ни при чём. Столько принцесс приказы передавали, я, я, я… – Цзян Синь плакал.
Он просто пришёл с солдатами, чтобы припугнуть Сюй Циню, но никак не ожидал, что потом такая огромная проблема возникнет!
_– Я не смогу тебя спасти. Вставай и продолжай расследование. Дай мне ответ, есть тут преступник против императорской власти или нет!_ – Сюй Циню поднялся с улыбкой и сказал Цзян Синю.
В этот момент издалека показался отряд Цзиньивэй и направился прямо к Сюй Циню.
Сюй Цинь бросил взгляд на того, кто стоял во главе отряда, и не захотел уделять ему внимания.
– Цзян Синь, Его Величество приказал посадить тебя в тюрьму! – сотник подошёл к Цзян Синю и громко произнёс.
Тут же два командира из Цзиньивэй подхватили Цзян Синя.
Сотник крикнул заместителю командующего Южным гарнизоном:
– Отведи его. Откуда взялся этот государственный преступник? Если ты нашёл государственного преступника, зачем тогда мы, Имперские стражи?
Сказав это, командир поклонился Сюй Циню и ушёл со своими людьми.
Сотрудников Пяти гарнизонов тут же увёл заместитель командующего.
Сюй Цинь стоял, чувствуя себя подавленным. Сяо Нинъюэ тоже была ошарашена, но быстро придя в себя, подошла к Сюй Циню и сказала:
– Господин Сюй, дело решено. Как насчёт зайти выпить чаю?
– Что решено? Кто возместит мои убытки? Мастерская была закрыта так долго, сколько товара потеряно? Они просто так его забрали? Я ещё не требовал компенсации от Цзян Синя! – Сюй Цинь стоял на месте, раздражённо ругаясь.
Сяо Нинъюэ на мгновение остолбенела, затем не удержалась и рассмеялась:
– Господин Сюй, вы забыли, что я сначала плачу вам, а потом забираю товар. Если я не смогу продать, вы всё равно ничего не теряете. И весь товар мы заберём завтра!
– Ох, да, я чуть не забыл, если бы ты не напомнила! Ладно, иди занимайся своими делами, а я пойду в мастерскую, здесь очень холодно! – Сюй Цинь подумал, что она права, похоже, ему было без разницы, удастся ли продать или нет.
– Зайдите, выпейте горячего чаю! – Сяо Нинъюэ всё ещё надеялась, что Сюй Цинь зайдёт.
Сюй Цинь махнул рукой и ушёл. Он по-прежнему предпочитал лежать в привычных местах.
Сяо Нинъюэ в сердцах топнула ногой и могла лишь смотреть, как Сюй Цинь садится на лошадь и возвращается в мастерскую.
Обновлено: 19.01.2026