Сюй Цинь сидел, обдумывая слова Сяо Нинюэ.
– Господин Сюй, может, и нам заняться этим? Мы ведь всё равно выходим в море. К тому времени таможню откроют, мы будем платить налоги и торговать, – спросила Сяо Нинюэ, заметив, что Сюй Цинь молчит.
– Таможню не так просто открыть. Это пока только обсуждается, и много чего ещё не учтено. В будущем двор будет сам этим заниматься, так что пока забудьте об этом, – улыбнулся Сюй Цинь.
Дело это непростое. Те чиновники уже напомнили об этом Чжу Ди и мне. Если бы не их покушение, может, и получилось бы. Ведь Чжу Ди нужны деньги, а Чжу Гаочи считает, что казна должна пополняться налогами. Но раз эти чиновники осмелились на такое, значит, интересы там огромные. Если всё выйдет из-под контроля, императорская власть ослабнет.
– А? – удивилась Сяо Нинюэ, услышав слова Сюй Циня, и спросила: – Разве не вы предлагали открыть таможню раньше? Я слышала, даже наследный принц согласен.
– Я предлагал. Так вот, теперь вы распространите слух, что я против. Я против, потому что эти чиновники сговорились с торговцами, чтобы убить меня. Теперь я решительно против этого. И я скажу Его Величеству, что за этими чиновниками стоят торговцы. Ради денег они готовы даже на убийство. Скажите, кто после этого посмеет им перечить? Так что давайте оставим это, – улыбнулся Сюй Цинь. Раз они с ним так, он не побоится их разозлить.
– Господин Сюй, так вы многих против себя настроите! – озабоченно сказала Сяо Нинюэ.
- Сейчас эти гражданские чиновники хотят убить меня, а вы боитесь их обидеть? Говорите прямо, я против этого дела. Хотя я не чиновник, королева и принц прислушаются ко мне. Это дело не простое, и двор должен хорошенько обдумать его, прежде чем приступать к исполнению.
Сюй Цинь продолжал с улыбкой. Он должен был довести некоторых чиновников до отчаяния и заставить их постоянно следить за ним.
- Хорошо, если так, то кто будет отвечать за эти дела в будущем? - Сяо Нинъюэ посмотрела на Сюй Циня и спросила.
Сюй Цинь кивнул.
Поговорив с Сяо Нинъюэ еще некоторое время, Сюй Цинь отпустил ее, оставив принесенные ею подарки у себя.
В тот день, днем, до некоторых людей, ходивших навестить Сяо Нинъюэ, дошли новости. Услышав это, купцы почувствовали себя крайне подавленными. Теперь Сюй Цинь противится этому делу и будет отговаривать его величество и его высочество наследного принца от исполнения. Что же им делать?
Изначально они думали, что пришла благоприятная возможность, и они смогут отправить свои товары морем, чтобы заработать, но теперь, похоже, все не так просто!
На следующее утро Сюй Циня разбудили спозаранку. Этим утром Сюй Цинь и его спутники собирались совершить жертвоприношение. Сюй Хуэйцзу собирался взять Сюй Циня, Сюй Цзинчана, Гоушэна и младшего брата Сюй Цзинчана, Дашитоу, в родовой храм.
Младшему брату Сюй Цзинчана, Шитову, было шесть лет, и он был очень крепким.
Сюй Циня разбудили Гоушэн и Дашитоу. Двое мальчишек прямо оседлали живот Сюй Циня, а Сюй Цзинчан стоял рядом и улыбался.
- Братец, скорее вставай. Дядя отведет нас поклониться предкам, - сказал Шитов, глядя на Сюй Циня с улыбкой.
- Братец, ты такой ленивый. Уже так поздно, а ты еще не встал, - сказал Гоушэн, сидя на Сюй Цине с презрением.
- Быстрее уберите их от меня, у меня так болит все тело, - сказал Сюй Цинь Сюй Цзинчану, который стоял рядом, наблюдая за весельем.
Затем Сюй Цзинчан бережно перенес их вниз. Оба были довольно тяжелыми.
-Помогите мне, больно! - простонала Сюй Цинь, обращаясь к Сюй Цзинчану. Тот поспешно подошел и помог ей подняться. Вошли Му Фэн и Ши Юэ, заботливо надели на Сюй Цинь одежду, а затем помогли умыться.
Завершив все формальности, Сюй Цинь повела их на парадный двор. В этот предпраздничный час все домочадцы были заняты подготовкой к ужину в канун Нового года. Служанки и слуги сновали с радостными лицами. В этом году семейство выдало им щедрые награды. Новоприбывшие служанки и слуги получили по одному-два ляна серебра. Му Фэн и остальные старожилы удостоились по тридцать лянов. Управители и домоправители получили в качестве стартовой награды пятьдесят лянов, хотя большинство из них получало значительно меньше, до пяти лянов серебра.
Та щедрость, что досталась Му Фэн и Ши Юэ, объяснялась их гораздо более высоким положением по сравнению с обычными служанками. К тому же обе были личными служанками Сюй Цинь с самого детства, и их вознаграждение всегда превосходило обычные.
Прибыв на парадный двор и позавтракав, Сюй Цинь вместе с Сюй Хуэйцзу отправилась в хранилище предков, чтобы совершить жертвоприношение. Сюй Цинь внимательно следила за действиями Сюй Хуэйцзу, выполняя те же ритуалы. Младшие члены семьи также следовали их примеру.
После жертвоприношения больше не было никаких обязательных дел. Сюй Цинь повела троих спутников в кабинет своего отца. Сегодня праздничный ужин в честь воссоединения семьи должен был состояться в доме Сюй Хуэйцзу. Так было каждый год, за исключением того, что второй дядя не смог приехать, а четвертый дядя уже ушел из жизни. Поэтому все собрались у Сюй Хуэйцзу.
Две тетушки также помогали матери с приготовлением новогоднего ужина. Хотя основную работу выполняли слуги, оставалось множество деталей, требовавших их личного участия.
После новогоднего ужина Сюй Цинь проводила своих спутников обратно. Несмотря на то, что все тело ныло от боли, Сюй Цинь настояла на том, чтобы лично проводить их.
Он вернулся домой, когда совсем стемнело. Сюй Цинь отправился в кабинет Сюй Хуйцзу. В этот час все в кабинете – сам Сюй Хуйцзу, его бабушка Се, а также госпожа Ли и три наложницы – пребывали в приподнятом настроении.
Их семья была довольно немногочисленной, именно поэтому госпожа Ли очень хотела поскорее женить Сюй Циня. Как только он женится, сможет взять наложниц. Если в семье будет больше детей, станет намного веселее. Даже наложницы нетерпеливо ждали, когда у Сюй Циня появятся дети, чтобы им было чем заняться.
Поговорив некоторое время, госпожа Ли и три наложницы отправились на отдых, оставив Сюй Циня и Сюй Хуйцзу наедине в кабинете.
- Бао'эр, ложись спать. Отец посидит с тобой. Мне завтра никуда не нужно. А тебе ещё идти с новогодними поздравлениями, - сказал Сюй Хуйцзу своему сыну. Он никуда не выходил, и к нему завтра тоже никто не придет с поздравлениями. Не то чтобы никто не хотел прийти, просто Сюй Хуйцзу никого не пускал. Он не желал видеть никого из своих старых подчиненных.
- Схожу лишь к нескольким, ничего страшного! - Сюй Цинь улыбнулся и махнул рукой.
Завтра Сюй Цинь собирался нанести визиты лишь дяде по отцу и дяде по матери, к другим он не пойдет.
- Ну что ж, тогда завтра отправимся в дом герцога Чэна. На этот раз они прислали подарки, и как они напоминали в прошлый раз, нам стоит пойти и поздравить их с Новым годом! А насчет других домов, забудь, ничего страшного, если не пойдем, - сказал Сюй Хуйцзу Сюй Циню.
- Хорошо, ладно! - Сюй Цинь кивнул, а затем спросил: - Сестры вернутся в этом году?
- Не знаю. Спроси у матери и у своих тетушек. Я хочу, чтобы они приехали. Я говорил об этом с твоей матерью. Думаю, они должны вернуться, правда? В последние годы они не приезжали. Теперь, когда у нашей семьи есть деньги, хорошо бы им вернуться. Отец тоже немного по ним соскучился, - вздохнул Сюй Хуйцзу.
– Тогда пусть возвращаются! Если совсем плохо будет, папа, купи каждой моей сестре особняк в Нанкине с большим участком и сотен пять гектаров земли. У нас этого добра хватает. Иначе им, пока они вдалеке от дома, сложно будет вернуться, – сказал Сюй Цинь, обращаясь к Сюй Хуэйцзу.
Сюй Хуэйцзу махнул рукой и ответил:
– Жить в столице им нельзя, это опасно. Пусть живут в других местах. Папа даст им каждой по несколько десятков тысяч лянов серебра, пусть сами себе купят дом. Когда в нашей семье снова появится Вэйгогун, они смогут вернуться в столицу и жить там.
Услышав это, Сюй Цинь замолчал. Он понимал, что отец боится, как бы Чжу Ди не продолжил зачистку, и чтобы сестры не попали под раздачу. На самом деле, все его сестры удачно вышли замуж.
Особенно старшая сестра, вышедшая замуж за Чжу Мэнваня, третьего сына Чуского князя. Она уже три года не возвращалась домой. Вторая, третья и четвертая сестры вышли замуж за чиновников недалеко от Нанкина. Самый низкий чин среди их мужей – это командир.
Но все эти сестры были рождены от наложниц. Госпожа Ли тоже рожала дочерей, но ни одна не выжила. В те времена смертность среди детей была очень высокой!
– Хорошо, слушаюсь. Сделаем так, как ты говоришь. Дать им денег и купить что-то – это неплохо! – кивнул Сюй Цинь. Поскольку у отца были свои причины, он не стал ничего больше говорить.
Ночью Сюй Цинь сидел с Сюй Хуэйцзу. Сюй Цинь обычно ложился поздно, поэтому он уложил Сюй Хуйцзу спать в кабинете. После полуночи Сюй Хуйцзу проснулся и попросил Сюй Циня лечь и поспать, ведь на рассвете нужно идти поздравлять с Новым годом.
Проснувшись утром, Сюй Хуэйцзу отвел Сюй Циня в родовой храм, чтобы возжечь благовония, а затем они позавтракали.
Сначала Сюй Цинь отправился навестить второго дядю. Его тепло встретила вторая тётушка.
Потом он поехал к четвёртому дяде. Сюй Цзиньчан же отправился во дворец, чтобы поздравить императора с Новым годом. Как важные чиновники, они должны были присутствовать на этой церемонии в первый день Нового года. Чжу Ди тоже приводил принцев во дворец для жертвоприношений.
Побывав у четвёртого дяди, Сюй Цинь подумал и решил заглянуть в дом герцога Чэнго. Ведь если бы не предостережение Лян, он и не узнал бы о злоумышлении против него.
Узнав о приезде Сюй Циня, Лян попросила брата Чжу Юна встретить его. В гостиной Сюй Цинь поприветствовал Лян.
Лян была очень довольна. Взяв Сюй Циня за руку, она усадила его рядом и с радостью выспросила, как дела дома. Сюй Цинь посидел, выпил чаю и вскоре отправился обратно.
Вернувшись домой, Сюй Цинь почувствовал себя свободным. Пока он был под домашним арестом, гостей почти не было. А даже если кто-то и хотел прийти поздравить с Новым годом, Сюй Хуэйцзу никому не разрешал войти. Так было и сегодня. Кроме родных, Сюй Хуэйцзу никого не пускал.
Сюй Цинь наслаждался тишиной и покоем и задремал в своём дворике.
На второй день Нового года по лунному календарю Сюй Цинь должен был навестить бабушку и дедушку по материнской линии. Но его мать была двоюродной сестрой Ли Цзинлуна, бывшего герцога Цао, и их семья обеднела и впала в немилость. Мать Сюй Циня не навещала их последние годы, лишь тайком посылала людей передать денег и оказать поддержку. Иного пути не было, так как визит мог навредить обеим семьям, поэтому приходилось скрываться дома.
Однако Сюй Цинь удивилась тому, что Чжу Гаочи и Чжу Гаосуй сегодня пришли, а вот Чжу Гаосюй так и не появился. В прошлые годы они вообще не навещали ее – лишь заезжали в поместье удельного князя Динго, чтобы забрать там их бабушку.
[Конец этой главы]
Обновлено: 19.01.2026