Интерлюдия: Ученик. Часть 6
Слова Оримото-сан звучали в моей голове, когда я встретил взгляд сенсея. Хотя он выглядел спокойным, собранным и решительным, его глаза рассказывали другую историю. В одно мгновение в них промелькнуло осознание, опасение и удивление. На долю секунды это был мой сенсей, преодолевающий свой навык. Затем глаза стали жёсткими, в них появилась холодная сосредоточенность и бесстрашная решимость. Человек, который не плакал, не чувствовал и никого не принимал. Тот, до кого никто не мог достучаться. Тот, кого все хотели уничтожить... даже если это означало причинить Сенсею ту самую боль, которой он пытался избежать.
Арде, Нелли, Эрисуис... все мои семпаи пытались достучаться до него, принять участие в его жизни, а он отворачивался от них. Геката-сама и Гестия-сама пытались утешить его, но получали отпор. Лион... Лион не могла простить себя за те слова и действия, которыми она пыталась достучаться до него. Альф-сама, Тиона-сан и Виридис-сан... Я был рад, что они отправились в экспедицию так скоро и так быстро после боя в Колизее. Не знаю, дошли бы их слова до него, но я был рад, что они не пострадали.
Уже через неделю наступала весна. Я познакомился с Сенсеем как раз тогда, когда закончилась осень. Я не мог поверить, что прошло меньше полугода, что всего через несколько дней мне исполнится 18 лет, и как много изменилось с тех пор. Как сильно Сенсей смог изменить всё всего за несколько месяцев. Орарио стал более полным, Гильдия - более многолюдной, а улицы заполнили многочисленные авантюристы, которые выглядели, говорили и вели себя как охотники, планирующие загнать дичь. Оримото-сан была права. Сенсей взвалил на себя задание, чтобы избежать боли от потери Лаулос-семпай.
Я не понимал, почему Оримото-сан отвела меня в сторону и не подпускала к себе, но, увидев всё, что он сделал, и то, как он обращался с остальными, я понял, что Оримото тренировала меня и учила, чтобы вернуть члена её Семьи. Всё, что она делала - от выбора времени для этого момента в самый холодный и последний день зимы до подбивки плеч моего пальто, от того, что я носил более высокую обувь и отращивал волосы, - было направлено на то, чтобы моя попытка, возможно, последняя, имела наибольшие шансы на успех.
Всё, что мне нужно было сделать, - это сказать нужные слова, достучаться до него, сделав так, чтобы он не смог игнорировать случившееся, и заставить его свернуть с его нынешнего пути. Сказать ему, что то, что он сделал, неправильно, что он причиняет всем боль и что Лаулос бы беспокоилась за него. Что никому не нравится то, что он делает, что он нарушает Альянс и подвергает всех опасности. Что то, что он делает, ничего не стоит, что он просто убегает, и что он не может больше ошибаться и горевать подобным образом.
Это был самый эффективный способ атаки, я уже завладел его вниманием и привлёк его к себе, но всё же не мог найти в себе силы сказать их.
- Лаулос-семпай... Лаулос-семпай бы... - Слова, которые мне подсказала Оримото-сан, желавшая вернуть свою Семью, не приходили. Обсуждения, которые я вёл со своими семпаями о том, как достучаться до него с суровой правдой, отказывались появляться. Я мог сказать десятки вещей. Многие из них я практиковал, даже если бы он решил напасть на меня. Но они отказывались приходить. Я дрожал в своих ботинках, и моё равновесие грозило потеряться. Он стоял с рукой, которая ему не принадлежала, и смотрел на меня, не говоря ни слова, а я не мог ничего сказать. - Сенсей...
Я ждал, что он посетит могилу Лаулос-семпай, и хотел спросить, почему он не пришёл позже. Я хотел погнаться за ним и первым заговорить с ним. Оримото нашла меня и остановила раньше, чем я успел. Я подумал, что меня просто избавили от того, что случилось со всеми остальными. Я был рад. Однако сейчас ко мне вернулась та ужасная, жуткая боль, которую я чувствовал, когда не видел его. Разве... разве я не бежал тоже? Разве я не бросился работать ради этого момента, вместо того чтобы делать что-то ещё? Конечно, я пошёл в Подземелье, но проходить мимо Ривиры без сенсея было как-то неправильно. Я помог Илион и Харухимэ, заработал Валис, тренировался... но что я сделал сверх этого? Кто из нас помог большему количеству людей? Использовал то, что они чувствовали, чтобы вести их дальше? Невзирая на цену?
Сенсей сделал шаг вперёд, и по моему позвоночнику пробежал ток.
На секунду я подумал, что он напал на меня. Однако я не почувствовал боли. Нет, это было просто удивление. Мог ли я вообще эффективно сражаться в том, что на мне сейчас было? Плащ не скрывал ничего, кроме основной части моей фигуры. Мои ботинки были несбалансированными и слишком большими. Сенсей был одет в свою типичную одежду, половина его одеяния обтрепалась и порвалась там, где была его рука мз молнии, но я знал, что он намного сильнее, чем в прошлый раз, когда я с ним столкнулся. Всё, что я мог делать, - это произносить слова, выдерживая его натиск. Но я не хотел их использовать. Моё единственное настоящее оружие в этой схватке, и я не мог заставить себя использовать его.
Сенсей подошёл ко мне, когда мои мысли проносились в голове. Его лицо было закрыто маской, голова прикрыта, но свет от его руки делал так, что ни одна тень не скрывала его глаз. Они были сосредоточенными, сильными и уверенными. Момент был упущен. Мне нужно было что-то сказать. Мне нужно было атаковать. Однако слова, которые были моим оружием, всё ещё отказывались появляться. Это не имело смысла. Как можно сделать кому-то больнее, чтобы он почувствовал себя лучше? Как очередная ложь может сделать что-то правдой? Как оскорбление может сделать что-то правильным?
Даже если это вернёт моего сенсея, даже если это сделает всё так, как было раньше, как это поможет заставить его ненавидеть себя? Разве это не заменит его на того, кого мы хотим?
Сенсей остановился на расстоянии вытянутой руки от меня. Пламя у меня за спиной напомнило мне, что я напал на его проект, на его усилия сделать Орарио лучше и дать каждому пришедшему больше шансов, и я почувствовал, как страх заползает мне в горло.
Затем, не говоря ни слова и откинув капюшон, он положил руку мне на голову и взъерошил мои волосы со всей своей обычной фамильярностью.
- Кранел, на этот раз я забуду об этом. - Однако голос сенсея был совсем не знакомым. Это был тон, который Арде-семпай едва смогла описать и который Нелли и Эрисуи терпеть не могли. Тон, полный заботы и доверия, который провозглашал безопасность и комфорт... но не в свою сторону. Это была извращённая забота. Он хотел, чтобы мы были подальше от него и в безопасности. Обещание позолоченной клетки. - Иди домой и продолжай становиться сильнее—
Я должен был разозлиться.
Я должен был суметь сказать то, что мне нужно было сказать.
Я должен был быть способен вернуть своего сенсея.
Однако ко мне пришло осознание.
Айз сказала мне перед самым уходом, что я не авантюрист. Что я слишком добрый, слишком хороший и слишком доверчивый. Что я впадаю в депрессию, когда мне становится грустно. Что я слишком много улыбаюсь, когда счастлив. Что я в ярости, когда злюсь. Я был, по её словам, "чистым" и "невинным". Я не поверил ей. Я рассказал ей о том, как я сражался и как тренировался. Как я был безжалостен и эффективен. То, что я способен проявлять эмоции, не означало, что я лучше её. Но в итоге она лишь улыбнулась, покачала головой и сказала, что это ничего не значит. Тогда я не понял её, но, глядя на своего сенсея... я понял, что она была права.
Всё, чему учил сенсей, должно было сделать ученика непобедимым и неприкасаемым. Сенсей не хотел, чтобы его ученики получали травмы. Сенсей учил всех быть осторожными и проницательными, чтобы их не обманули и не воспользовались ими. Сенсея это волновало так же, как и меня. Сенсей учил так, как учил, потому что не хотел, чтобы кто-то умер. Точно так же, как я бросился бы вперёд и встал бы в авангарде, Сенсей отдавал всего себя в своих учениках только для того, чтобы они никогда не нуждались в спасении.
Если бы я видел, как умирают мои друзья, если бы я видел, как умирают мои ученики, если бы все, кто стал мне близок, умирали, несмотря на всё, что я мог сделать, чтобы помочь им, разве я не оттолкнул бы их?
Разве я не пытался бы уберечь их издалека?
Разве я не поступил бы так же, как сенсей?
Разве мы оба чем-то отличались, кроме обстоятельств?
- Сенсей! - Лаулос-семпай, видимо, пришла к этому осознанию раньше, чем я. По словам Илион-сан, она многое рассудила с Сенсеем, спланировала все непредвиденные обстоятельства их поединка. Моя семпай поняла, что он не был холодным или бессердечным, а совсем наоборот. Если бы мы были в опасности, несмотря на всё, что он говорит и делает, он бы сделал всё, что угодно, и заплатил бы любую цену, лишь бы мы были в безопасности. Я просыпался и видел, что у него нет руки, видел, как он неделю неподвижно лежал на кровати, причинял боль другим, только чтобы спасти меня. Я не должен был чувствовать благодарность за то, что он сделал. Я должен был переживать за него и стыдиться себя. Я должен был поступить так же, как Лаулос-семпай. Может быть, если бы я так поступил, то ничего бы этого не случилось. Я не должен был нуждаться в спасении. - Я не уйду.
В свою очередь я не получил ответа. Сенсей был таким, каким его описывали Арде, Нелли и Эрисуис. Он угасал и отступал назад в работу, которая, как он знал, защитит нас и сохранит в безопасности, держа нас на расстоянии вытянутой руки. Он выбирал путь, по которому мы не сможем пойти, где пострадает только он, и где мы будем счастливы без него. Сенсей собирался принять на себя всё, что мир выплеснет на нас, чтобы мы никогда не пострадали.
И вот, когда Сенсей отвернулся, чтобы снова погрузиться в свой маленький мир, я отпустил клинки, схватил его за лацкан и с размаху ударил кулаком прямо ему в лицо.
Я не был готов к предстоящей битве, тем более что мне не хотелось говорить те слова, которые я должен был сказать. Однако и сенсей не был готов бежать за мной и спасать меня от последней атаки Асуры. Ради меня он поставил на кон всё и многое потерял. Всё, что пошло не так из-за его действий, было связано с моей тогдашней слабостью. Я не мог этого изменить. Однако теперь всё было иначе. Хоть я и боялся, что меня ударят, хоть и мог серьёзно пострадать, я знал, что не могу позволить сенсею сделать то, что он хочет... и то, что хотим мы, тоже.
Рука из молнии метнулась ко мне, но я удержался. Она могла закончить битву, превратить всё, к чему прикоснётся, в обгоревшую плоть, и это был бы мой полный проигрыш. Однако я не пытался уклониться.
Сенсей не мог быть тем, кем он был сейчас, и не мог быть просто тем человеком, которого мы когда-то знали. Мы изменились. Он изменился. Ничего нельзя было вернуть назад. Он потерял ученика, все пострадали, и мы бы только лгали себе, если бы делали что-то помимо того, что старались жить без сожалений и быть счастливыми, когда могли.
Рука остановилась, как я и знал, и я снова ударил его.
Какая-то часть Сенсея знала это. Сенсей убегал так же, как и мы все. Сенсей облегчал нам жизнь, будучи человеком, которого все могли ненавидеть.
Нет, решил я, я больше не позволю Хикигае Хачиману делать это.
_________________________________________________________
Обновлено: 15.02.2026