Глава 24 — Глава 24: Неприятности, которые приходят к вам!

Ичираку Рамен — Эй, Линк-чан, только что завершил ещё одну миссию, да? — весело приветствовал его Теучи, владелец Ичираку Рамен. Линк ответил улыбкой. Официально миссии ниндзя были конфиденциальными, но, будучи генино, его задания не были особо скрытными. Например, совсем недавно он несколько дней вытаскивал мусор из реки — что было чем-то, что любой прохожий мог бы увидеть. Плюс его привычка угощать себя миской рамэна после каждой миссии, и для владельца не составило труда догадаться, что он завершил очередное задание. — Как обычно, дядя Теучи, — сказал Линк, небрежно направляясь к холодильнику за холодным газированным напитком. Наступило лето, и жара становилась невыносимой. Холодный напиток был именно тем, что ему нужно было. — Понял! Ты заслужил, парень, — крикнул Теучи в ответ. — Ммхм, — Линк равнодушно отозвался, сосредоточившись на том, чтобы открыть банку с газировкой и сделать освежающий глоток. Он только уселся, едва устроившись, когда заметил, что кто-то его пристально наблюдает. Повернув голову, он увидел блондинистого мальчика с торчащими волосами в оранжевой куртке — это был сам Наруто Узумаки, тот самый ребёнок судьбы. Глаза Наруто всё время бегали к повязке, привязанной на руке Линка, его выражение было полным зависти. А, точно. Он не смог сдать экзамен генино уже три года, не так ли? Подумал Линк. Пройдя два года, чтобы сдать свой экзамен, он понимал это разочарование. Ладно. Пусть смотрит. Чувствуя себя довольно довольным собой, Линк сделал ещё один глоток газировки. Это был особенный вид удовлетворения — знать, что кто-то завидует его статусу генино. Это придавало определённый вкус его дню. Вскоре его рамен был принесён. Склав руки, он сказал: — Иттадакимасу! Будь то остаточное ощущение от завершённой миссии, обещание приличного вознаграждения или просто завистливый взгляд Наруто, добавивший приправы в момент, рамен в тот день был особенно вкусным. — Пф-ф-ф! — Сытый и довольный, Линк немного посидел, давая еде перевариться, прежде чем направиться домой. В конце концов, стирка ждала его. … На обратном пути Линк заметил, что кто-то идёт за ним — неуклюжая тень, следившая на подозрительно близком расстоянии. Осторожно повернув, переходя улицу, он быстро оглянулся. Это был Наруто. Серьёзно? У этого ребёнка что, нет ничего лучшего, чем следить за мной? Почему он за мной? Решив не обращать внимания, Линк продолжил идти. Наруто, вероятно, скоро надоест следить, и он уйдёт. Хотя… должен признать, для предполагаемого ребёнка судьбы, его навыки слежки просто ужасны. Даже Айрис и Ами лучше скрывают своё присутствие. Линк не собирался заводить отношения с Наруто. Этот мальчик был магнитом для проблем, и близость к нему означала верное бедствие. Не говоря уже о внешних врагах, которые следят за Наруто из-за его статуса Джинчурики Девятихвостого, — в самой Конохе его высокопоставленные руководители постоянно следят за ним. Хирузен, Третий Хокаге, вероятно, сейчас наблюдает за ним через технику телескопа, одновременно решая дела деревни и миссии. Подходить к Наруто было бы всё равно что рисовать мишень на его спине. Ещё до того, как Линк обнаружил свои особые способности, он решил, что будет безопаснее подружиться с Конохамару, надеясь косвенно связаться с Наруто. Прямое участие было рецептом для катастрофы. Так что, игнорируя неловкие попытки Наруто скрыться, Линк пошёл домой, постирал свою одежду, сменил её на чистый спортивный костюм, почистил свои ниндзя-оружия и снова вышел где-то в 1:30 дня. Как только Линк шагнул на улицу, он снова почувствовал ту же неловкую, неуклюжую ауру, что и раньше, когда кто-то следовал за ним. — Чёрт возьми. Сдерживая желание сразу столкнуться с Наруто, Линк выбрал терпение, а не импульсивные действия. Столкновение могло бы быть удовлетворяющим в моменте, но оно привело бы лишь к проблемам позже. Пока он шёл к Тренировочной Площадке Семь, он размышлял о ситуации. Он подозревал, что дядя Теучи что-то сказал Наруто — возможно, похвалил Линка за то, что тот так молод и уже стал генино, да ещё и хорошо справляется с миссиями. Наруто, несмотря на его будущие героические подвиги, в этом возрасте был всё ещё озорником — хаотичным, жаждущим внимания ребёнком. Тот, кто мог бы потянуть девочку за волосы, потому что не знал, как выразить свои чувства. В этой ситуации, похоже, я тот, кого за волосы тянут. Конфронтация с Наруто могла бы заставить его цепляться ещё сильнее — или, что хуже, воспринимать Линка как соперника, возможно, отнимающего место Саске как "антагонистического друга". Линк не хотел иметь ничего общего с Джинчурики Девятихвостого, так что решил игнорировать его. Когда Линк прибыл на Тренировочную Площадку Семь, его два товарища по команде уже ждали. — Босс! — Айрис энергично помахал рукой, его улыбка была от уха до уха. — Добрый день! Ами немного поколебалась, затем тихо повторила: — Добрый день, босс. Но Линк почувствовал резкий взгляд, направленный в его сторону. Повернувшись немного, он понял, что Наруто тоже следил за ним и пришёл сюда. Глаза мальчика теперь были полны чего-то вроде враждебности. А, точно. Айрис и Ами учились с Наруто в Академии. Это логично. Вспоминая их общую историю, Линк почесал затылок и подошёл к своей команде. — Добрый день. — Он отбросил беспокойство и спросил: — Начнём? — Босс, — тихо сказала Ами, указывая на кусты, где Наруто явно пытался — и не слишком успешно — спрятаться. Айрис, в свою очередь, сжал кулаки, выглядя нетерпеливым и готовым к действию. Трое провели достаточно времени вместе, чтобы понимать друг друга с одного взгляда. Линк покачал головой. — Пусть смотрит, — сказал он тихо, а затем обратился к своим товарищам напрямую. — А теперь давайте разберём некоторые проблемы, которые я заметил во время миссии… Пока Линк перечислял их недостатки, он заставил их продемонстрировать правильные действия, исправляя ошибки на месте. В кустах Наруто раздражённо почесывал голову, время от времени прижимая руки к ушам, чтобы услышать обрывки их разговора. — Чакра… баланс… — Шаги… хождение по воде… — Скрытность… Обрывочные слова не имели для него смысла, и каждый раз, когда он начинал терять интерес, трое начинали тренировочный бой, мгновенно возвращая его внимание, полное любопытства. Линк, с другой стороны, полностью забыл о своём нежелательном зрителе. Пусть смотрит — это не стоило того, чтобы прогонять его. Два часа спустя, когда его горло пересохло от разговора, Линк завершил занятие. — На сегодня всё. Практикуйтесь в том, что вы изучили, а завтра в 8 утра встретимся здесь, чтобы продолжить. Он дал своим товарищам немного времени, чтобы усвоить материал, планируя на следующий день пройтись по нему и развить его дальше. Постояв на носочках, он похлопал Айрис по плечу, а затем повернулся к Ами, чье выражение лица стало… странным. Похлопав её по плечу, он проигнорировал её всё более озадаченный взгляд и направился прочь. В конце концов, как временный учитель, справедливость — это важно.