Падение Звёздного Дракона-Скакуна грозило обернуться катастрофой невиданных масштабов. Если бы никто не вмешался, в месте его приземления образовалась бы бездонная пропасть, а поднявшаяся воздушная волна, зародившись здесь, охватила бы всю планету Цзикалун. Будь это мир, полный жизни, все живые существа исчезли бы в одно мгновение. Даже если планета была необитаемой, её рельеф навсегда изменился бы до неузнаваемости.
В этот критический момент Перерожденцы вступили в бой. Артус поднял жемчужину цвета земли, влил в неё силу, и та вспыхнула ярким светом. Расколотая земля внизу замерла, а затем, подобно закрывающемуся лотосу, начала обволакивать Звёздного Дракона-Скакуна, нейтрализуя разрушительное воздействие его падения.
Мориарти тихо пробормотал заклинание, вызвав из-под земли ужасающую тьму, которая, казалось, жаждала поглотить гигантское существо. Одновременно с ним в бой вступил Су Хуай Синь. В небе материализовались три колоссальные тени мечей, наполненные праведной энергией, и устремились прямо к Звёздному Дракону-Скакуну.
Остальные участники сражения не остались в стороне, используя свои корабли и высокотехнологичное оружие для дальних атак. Лишь Ло Чжи и Бессердечный стояли неподвижно на своих кораблях. Однако их бездействие было лишь иллюзией – следы их вмешательства были настолько тонкими, что никто не мог их обнаружить.
Бессердечный, управляя силой разума, пытался проникнуть в сознание Звёздного Дракона-Скакуна и взять его под контроль. Задача оказалась непростой: существо, специально пойманное Гильдией охотников, находилось на грани бешенства, его разум был хаотичен и лишён целостных мыслей или эмоций. Но Бессердечный неустанно, шаг за шагом, распутывал этот ментальный клубок, превращая хаос в рациональность, чтобы затем установить прямой контроль.
Методы Ло Чжи были ещё более изощрёнными и незаметными. Волны времени, исходящие от него, незримо охватывали тело Звёздного Дракона-Скакуна, воздействуя на него способом, недоступным пониманию остальных.
Несмотря на то, что все пять отрядов сражались с одним и тем же плазменным монстром, они оставались соперниками, каждый преследовал свои цели в этой битве.
Глаза Бессердечного излучали волны ментальной силы, управляя Звёздным Драконом-Скакуном. Под его контролем существо концентрировало бесчисленные потоки энергии, которые смешивались с чёрным излучением, исходящим изнутри, превращаясь в пугающий серый свет. В следующий момент этот свет вырвался наружу со всего тела чудовища, мгновенно разрушив окружающую землю и отбросив гигантские мечи, падающие с неба. Поднимающаяся снизу тьма была разорвана в клочья, словно тонкая ткань.
Атаки других участников сражения, запущенные с кораблей и из технологического оружия, для огромного тела Звёздного Дракона-Скакуна с его невероятной защитой были подобны укусам комаров – их можно было просто игнорировать.
«Этот парень не действует?» – Бессердечный бросил озадаченный взгляд на Команду Победы. «Или его атака настолько скрытна, что даже я не могу её заметить?»
Не успел он закончить свою мысль, как с тела Звёздного Дракона-Скакуна внезапно отделился и упал большой кусок чистой плазменной руды. Сияющая луна молниеносно среагировала, взмахнув рукой и проецируя силу пространства под падающим куском. Руда провалилась в образовавшуюся пространственную волну и тут же материализовалась позади Команды Победы.
Никто не стал препятствовать этому действию. Несмотря на соперничество, между Перерожденцами существовало негласное соглашение – никто не хотел превращать другого в настоящего врага. Этот кусок чистой плазменной руды не был результатом их совместных усилий, а принадлежал кому-то конкретному. Попытка присвоить его означала бы нарваться на серьёзные неприятности.
Так они молча наблюдали, как этот огромный кусок плазменной руды оказался в руках Ло Чжи. Но никто не мог понять, когда и как он успел это сделать.
Ноль, чувствуя недоумение, спросила: «Гу Сянь, это ты сбил тот кусок руды? Или это была Сияющая луна?»
«Это был я», – ответил Ло Чжи. «Потом объясню подробнее. Сейчас давай сосредоточимся на сражении с монстром».
«Хорошо», – Ноль, доверяя Ло Чжи, не стала сомневаться. Она кивнула и переключила внимание на битву. «У этого монстра действительно крепкая шкура. Мои атаки совершенно не могут причинить ему вреда».
«Тогда атакуй чистую плазменную руду», – посоветовал Ло Чжи. «Сбивай столько, сколько сможешь».
«Хорошо», – согласилась Ноль.
Взгляд Ло Чжи охватывал всё поле боя, но его истинное внимание было сосредоточено в другом месте, недоступном пониманию остальных. На самом деле, тот кусок чистой плазменной руды был сбит только что, но не в том месте и времени, где все находились сейчас.
Ло Чжи использовал свой Путь Времени, чтобы соединить нынешнего Звёздного Дракона-Скакуна с тем, каким он был несколько минут назад. Затем он позволил своей Тени Времени перенестись в прошлое и атаковать Звёздного Дракона-Скакуна там. Благодаря установленной связи, когда с прошлой версии существа был сбит кусок чистой плазменной руды, такой же кусок немедленно отделился от его нынешнего воплощения.
Изменение прошлого, чтобы повлиять на будущее, часто приводило к различным последствиям в зависимости от особенностей мира. В некоторых реальностях это вызывало появление параллельных вселенных, в других – будущее оставалось неизменным, и прошлое не могло на него повлиять. Попав в такой мир, сила Ло Чжи, пересекающая время, значительно ослабла бы. Именно поэтому он разработал этот уникальный приём, напрямую соединяя прошлое и будущее, чтобы повреждения в прошлом мгновенно отражались на настоящем.
На данный момент Ло Чжи мог соединяться максимум с десятью годами в прошлом – впечатляющее достижение, недоступное пониманию обычных людей.
Такую изощрённую атаку, конечно, другие не могли заметить – ведь она произошла несколько минут назад в прошлом. Как могли люди, не постигшие Закон Времени, увидеть то, что случилось вне их временного потока?
Однако неспособность заметить само событие не означала, что действия Ло Чжи остались полностью незамеченными. Бессердечный, уже овладевший четвертью контроля над телом Звёздного Дракона-Скакуна через силу разума, вскоре обнаружил на теле чудовища едва уловимые следы чужого Дао.
Разные Дао подобны разным пишущим инструментам, оставляющим уникальные следы на бумаге: кто-то пишет карандашом, кто-то – перьевой ручкой. Ло Чжи же словно использовал невидимые чернила, написав таинственные символы, которые никто не мог разглядеть невооружённым глазом. Но какой бы инструмент ни использовался, что бы ни было написано, на метафизической бумаге реальности всегда оставались следы. Этого было невозможно избежать.
Сила разума, которой владел Бессердечный, происходила из его уже достигшего совершенства Пути Разума. Благодаря этому он мог через своё понимание Дао уловить тончайшие следы, оставленные Ло Чжи при использовании Пути Времени. Хотя Бессердечный совершенно не понимал значения этих следов, он всё же осознал, что Ло Чжи каким-то образом воздействует на тело Звёздного Дракона-Скакуна.
Сила разума Бессердечного, уже достигшая совершенства, быстро распространилась по телу гигантского существа. Если представить Звёздного Дракона-Скакуна как чистый лист бумаги, на котором Ло Чжи оставил невидимые следы времени, то теперь Бессердечный стремился использовать свой Путь Разума, чтобы полностью окрасить этот лист, превратив его в свой собственный образ.
Два могущественных Дао немедленно вступили в незримое противоборство. Однако в этой схватке Бессердечный оказался в невыгодном положении: он не знал, каким именно Дао владеет Ло Чжи, в то время как Ло Чжи прекрасно понимал природу Пути Разума своего противника.
На одном и том же уровне совершенства Путь Времени явно превосходил Путь Разума. Как только две силы соприкоснулись, это превосходство сразу проявилось во всей красе. Чтобы стереть хотя бы малейший след времени, оставленный Ло Чжи, Бессердечному требовалось затратить в пять раз больше силы своего Пути Разума.
Эта колоссальная разница в мощи слегка ошеломила Бессердечного, заставив его переосмыслить свою стратегию в этом невидимом для остальных противостоянии.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026