В тронном зале Урука царило напряжение. Гильгамеш восседал на троне, окруженный множеством Мастеров и Героических Духов. Все взгляды были прикованы к высокому помосту неподалеку, где главные боги, некогда внушавшие трепет, теперь стояли, осыпаемые градом тухлых яиц и гнилых овощей. Каждый из присутствующих по-своему воспринимал это зрелище, но лишь простодушная Мэш осмелилась нарушить тишину.
«Мне кажется, они... выглядят немного жалкими», – тихо произнесла она, не в силах скрыть сочувствие в голосе.
Ло Чжи, услышав её слова, слегка улыбнулся. В его глазах промелькнула тень, словно воспоминание о чем-то давно минувшем. «Жалкими, говоришь? Мэш, хочешь узнать, сколько крови на руках у этих, как ты выразилась, жалких богов?»
Мэш растерянно моргнула, не ожидая такой реакции. «А? Что ты имеешь в виду?»
Ло Чжи, не дожидаясь ответа, продолжил: «Я даже не буду упоминать о бесконечной войне между Асгардом и Ванахеймом. Достаточно сказать, что после объединения этих двух божественных рас, во время войны за завоевание девяти миров, эти главные боги пролили реки крови. У гигантов, гномов, эльфов и других рас были свои цивилизации и наследие. Думаешь, они так легко подчинились бы Асгарду? А что насчет людей Мидгарда? Неужели ты полагаешь, что как только боги Асгарда ступили на землю Мидгарда, все люди тут же пали ниц в покорности?»
Голос Ло Чжи становился все жестче, а в глазах появился холодный блеск. «Эти главные боги – те, кто пережил ту кровавую эпоху. На их руках больше крови, чем все население Урука!»
Мэш опустила голову, осознавая свою наивность. Хоть она и была простодушной, но не глупой, и теперь поняла, что её слова были неуместны.
Гильгамеш, внимательно слушавший разговор, резко рассмеялся. «Верно сказано! На той площади можно посочувствовать кому угодно, но только не этим шестерым главным богам! Они не заслуживают ни капли жалости!»
Мерлин, чувствуя нарастающее напряжение, решил сменить тему: «Давайте не будем углубляться в эти дебри. В конце концов, после полудня их судьба будет решена. Лучше обсудим более насущные вопросы».
С этими словами он взмахнул рукой, и в воздухе появился магический экран, показывающий западную часть Месопотамии. На нем была видна армия под предводительством Ареса, уже начавшая атаку на западную линию обороны Цинлун. Несколько главных богов вступили в бой, но защитный массив и могучие энты держали оборону, не позволяя врагу прорваться.
Мерлин снова взмахнул своим волшебным посохом, и появился второй экран, на этот раз показывающий север. Там армия магических зверей, ранее скрывавшаяся в Кровавом храме по приказу Кингу, теперь тоже вышла наружу. Их количество не сильно увеличилось, поэтому линия обороны Чжуцяо пока держалась уверенно.
Фудзимару Ритсука, внимательно наблюдавший за происходящим, нахмурился. «То, что армия Ареса атакует, вполне ожидаемо. Но почему армия магических зверей, которая раньше всегда пряталась, тоже пошла в наступление? Неужели они объединили силы?»
Мерлин покачал головой: «На самом деле, нет. Причина, по которой армия магических зверей атакует сегодня, в том, что по какой-то причине пробудилась богиня зверей».
«Разве богиня зверей спала?» – с недоумением спросила Мэш.
«Возможно, я не упоминал об этом раньше», – ответил Мерлин, – «но богиня зверей внезапно впала в спячку, и именно поэтому Кингу отвел всю армию магических зверей».
Перерожденцы обменялись понимающими взглядами. Они знали, что богиню зверей усыпил Цинцю, но вчера вечером он был убит, и созданная им иллюзия рассеялась, позволив богине пробудиться.
«Значит, одновременная атака двух армий – это просто совпадение?» – уточнил Фудзимару Ритсука.
«Сейчас – да», – кивнул Мерлин, – «но в будущем они могут заключить союз».
Гильгамеш нетерпеливо махнул рукой: «Об этом поговорим позже. Сейчас армия Ареса представляет наибольшую угрозу. Давайте обсудим, как с ней справиться!»
Мерлин, собравшись с мыслями, продолжил: «В армии Ареса сейчас двадцать один главный бог, более сотни истинных богов и несколько тысяч Героических Духов, призванных Святым Граалем. Плюс двести тысяч воинов божественной расы. Силами одного Урука невозможно противостоять такой мощи. Сейчас армия Ареса сдерживается за пределами линии обороны Цинлун только благодаря защитному массиву, созданному нашими Героическими Духами».
Гильгамеш, внимательно выслушав, обратился к перерожденцам: «И сколько времени ваш защитный массив сможет сдерживать эту армаду?»
Ло Чжи, на мгновение задумавшись, ответил: «Если они нападут в полную силу, трудно сказать. Но при нынешнем натиске мы сможем держать оборону от десяти дней до двух недель без особых проблем».
Услышав это, Фудзимару Ритсука не смог сдержать радостного возгласа: «Отлично! Мы можем продержаться так долго!»
Однако Ло Чжи охладил его пыл: «Не торопись радоваться. Сегодня в полдень мы собираемся судить главных богов прямо здесь, в Уруке. Это наверняка разозлит не только армию Ареса, но и большинство богов во всем мире. Тогда, возможно, даже божественные правители вмешаются!»
Слова «божественные правители» эхом разнеслись по залу, заставив всех присутствующих замереть в тревожном ожидании.
И только Гильгамеш разразился диким хохотом: «Ха-ха-ха-ха! Так даже божественные правители обратили внимание на наш маленький Урук? Как интересно! Я даже немного жду этого момента. Может, стоит изменить время и провести казнь прямо сейчас?»
В его глазах горел огонь безумия. Этот правитель, казалось, не боялся ни неба, ни земли, особенно сейчас, когда Урук стоял на краю гибели, и никто не мог изменить эту судьбу. Даже перед лицом возможного вмешательства божественных правителей Гильгамеш лишь смеялся, словно бросая вызов самой судьбе.
«Интересно, не так ли?» – усмехнулся Ло Чжи, и в его глазах появился хитрый блеск. «А у меня есть еще более интересный план».
«О, расскажи», – Гильгамеш подался вперед, заинтригованный.
Ло Чжи, выдержав паузу, произнес: «Все это время на Месопотамию, на Урук нацеливалась богиня Тиамат. Что произойдет, если во время нападения армии божественной расы на Урук внезапно появится Тиамат?»
Гильгамеш на мгновение застыл, осмысливая сказанное, а затем разразился новым приступом дикого смеха. «Интересно, чертовски интересно! Богиня Тиамат была убита богами, вероятно, она ненавидит их даже больше, чем людей. К тому же, эти боги не из Месопотамии, а пришлые. Для Тиамат они все – захватчики! Ха-ха-ха-ха, если она появится, то, вероятно, уничтожит все живое в Месопотамии!»
Говоря о живых существах, он, конечно, имел в виду Ареса и его армию божественной расы. Гильгамеш мгновенно понял суть плана Ло Чжи – натравить тигра на волков. Сейчас Урук был добычей, на которую нацелилась стая волков, и его гибель казалась неизбежной. Так почему бы не привлечь тигра, чтобы он уничтожил и волчью стаю, и их самих?
Хотя этот план полностью противоречил предыдущему предсказанию Гильгамеша, согласно которому Урук должен был быть уничтожен через некоторое время, а не сегодня, но по сравнению с тем, чтобы прожить еще несколько дней без всяких действий, конечно, было гораздо интереснее утащить богов с собой в могилу.
В глазах Гильгамеша загорелся огонь азарта. Казалось, что даже перед лицом неминуемой гибели он нашел способ превратить трагедию в грандиозный спектакль.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026