Ло Чжи окинул взглядом людей, ютившихся в долине внизу. Не желая вмешиваться в происходящее, он взмыл в воздух и стремительно исчез. Однако скрытая в тени сила Мудреца не дремала. Едва заметное колебание энергии — и мысли птицы-демона, уже было улетевшей прочь, изменились. Она развернулась на лету и устремилась обратно...
Вернувшись в Зал Предков-шаманов, Ло Чжи занял свой пост и погрузился в анализ недостатков стратегии Великой войны небесных звёзд. Но, как ни старался, не мог избавиться от тревожных мыслей. Разум твердил, что противостоять Мудрецу ради людей, обреченных на катастрофу, было бы верхом безрассудства. Уйти, не вмешиваясь, — единственно верное решение.
В конце концов, рассуждал Ло Чжи, люди этого мира лишь условно могли называться людьми. По сути, они даже не были с ним одного рода. Какие уж тут связи — между ними не было ровным счетом ничего общего. Да, он поступил правильно... Но почему же тогда на душе так неспокойно?
Ло Чжи не мог отделаться от мучительного чувства. Словно ты идешь по улице и видишь маленького калеку-попрошайку. Сердце сжимается от жалости, ты достаешь сотню юаней... И вдруг откуда ни возьмись выскакивает некто и заявляет: "Либо не давай ничего, либо гони миллион!" Ты вдруг понимаешь, что несчастный ребенок — жертва этого верзилы. А у тебя нет миллиона. И ты уходишь прочь, но ярость клокочет внутри, не находя выхода.
Что делать в такой ситуации? Ответ пришел мгновенно — сообщить властям! Ло Чжи ухватился за эту мысль.
«Неважно, какой Мудрец стоит за этим заговором. Такие дела не терпят света! Что ж, я поставлю в известность Мудреца Нюйва и Мудреца Тайцин. Посмотрим, осмелится ли теневой кукловод продолжать свои грязные делишки!»
Решено — сделано. Ло Чжи извлек две нефритовые таблички и влил в них информацию о том, что видел, а также часть предвиденного будущего. Затем он метнул эти таблички сквозь Хаос — одну во дворец Нюйва, другую в Зал восьми пейзажей на горе Шоуян.
Едва таблички достигли цели, как Мудрецы ощутили их присутствие. Мгновение — и они уже держали послания в руках, преодолев пространство. Из дворца Нюйва вырвался поток ужасающей ауры, но тут же исчез. Однако гнев Мудреца Нюйва не утих.
Будучи высшим Мудрецом, она не могла постоянно опекать людей. Чтобы стать главными действующими лицами в мироздании, люди должны были пройти через испытания и вырасти. Они не могли вечно прятаться под ее крылом. Поэтому с момента создания людей Нюйва почти не вмешивалась, позволяя им проходить через трудности, и никогда не помогала напрямую.
Впрочем, рассуждала она, разве не все расы в Хунлуне, кроме племени шаманов, прошли через подобные испытания, поднявшись из ничтожества? Такие, как она сама, Фу Си, Три Чистых и двенадцать предков-шаманов были лишь редкими исключениями — врожденными божествами.
То, что сейчас переживали люди, испытала на себе любая слабая раса в Хунлуне. Более того, положение людей было даже несколько лучше — ведь их создала сама Нюйва. Любой, кто хоть что-то смыслил в устройстве Хунлуна, дважды подумал бы, прежде чем задирать их.
Поэтому нынешние испытания людей были не столько страданием, сколько необходимой закалкой для любой расы, желающей возвыситься. Но среди этих испытаний определенно не должно было быть места для заговора другого Мудреца!
Нюйва не была безрассудной. Первая вспышка гнева улеглась, и она погрузилась в размышления. Кто прислал эту информацию? И какова цель этого таинственного доброжелателя?
Как говорится, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Тем более когда дело касается интриг другого Мудреца. Нюйва не верила, что кто-то рискнет навлечь на себя гнев равного ей существа ради созданных ею людей. Но каким бы ни был ответ, она точно не собиралась сидеть сложа руки, пока другой Мудрец плетет заговор против ее творения.
На горе Шоуян, в Зале восьми пейзажей, Мудрец Тайцин отреагировал куда спокойнее. Высшее забвение чувств, близкое к самому Дао, было не пустым звуком. Изучив послание Ло Чжи, Тайцин не выказал ни малейшего признака гнева, сохраняя полное хладнокровие. И все же его решение было таким же, как у Нюйва. Ведь это дело напрямую затрагивало интересы Мудрецов.
Мудрецы стояли над всем сущим. То, за что сейчас отчаянно сражались племя шаманов и демоны, для них было не более чем горсткой пыли. Большинство земных благ не могло их заинтересовать. Но если уж что-то привлекало их внимание, значит, на кону стояли поистине колоссальные ценности.
В Зале Предков-шаманов Ло Чжи, глядя на проявившееся перед ним новое будущее, не мог сдержать довольную улыбку. «Похоже, эти двое не догадываются, кто автор послания», — подумал он.
Это было вполне ожидаемо. Если бы они сразу раскрыли его, разве осмелился бы он действовать столь дерзко? То, что раньше он вел себя столь беспечно, объяснялось лишь уверенностью в собственной неуязвимости.
Во время Великой катастрофы небо и земля были пропитаны энергией бедствий, небесный механизм пребывал в хаосе. Даже Мудрецы не могли точно просчитать его работу. И чем сильнее была концентрация энергии бедствий, тем более непредсказуемым становился небесный механизм.
Сейчас, в разгар Великой катастрофы шаманов и демонов, главными действующими лицами, несомненно, были два императора демонов и двенадцать предков-шаманов. Фу Си, Хоу И и прочие считались второстепенными персонажами, хоть и с важнейшими ролями. А Ло Чжи... Он сумел втереться в доверие к предкам-шаманам, став кем-то вроде военного советника. По значимости своей роли он, пожалуй, превзошел даже Фу Си.
Составь кто рейтинг второстепенных персонажей, Ло Чжи, несомненно, занял бы первую строчку. Он находился в самом эпицентре бури, в средоточии энергии бедствий. Лишь сам Хунцзюнь мог бы обнаружить его махинации. Именно поэтому Ло Чжи осмелился передать послание Мудрецам Нюйва и Тайцин, разрушая заговор своего таинственного противника. Раз его не могут найти, чего ему бояться?
«Однако это новое будущее тоже не назовешь радужным», — Ло Чжи нахмурился, вглядываясь в открывшуюся ему картину грядущего. В этом варианте развития событий Нюйва и Тайцин так и не смогли вычислить злоумышленника. Энергия бедствий, наводнившая мир, и хаос в работе небесного механизма сыграли на руку заговорщику. Ло Чжи мог использовать эту неразбериху, чтобы скрыть свою личность, но и его противник, будучи Мудрецом, обладал куда большими возможностями. Если он решил спрятаться, найти его было бы непросто.
И все же двум Мудрецам удалось помешать его планам. Жаль только, что информация все-таки просочилась к Ди Цзюню. Хотя Нюйва и предостерегла его, но по мере того как война набирала обороты, а племя шаманов начало одерживать верх над демонами, Ди Цзюнь тайно нарушил приказ Нюйва. Он начал исподтишка истреблять людей. Вскоре и племя шаманов последовало его примеру.
В итоге людям все же не удалось избежать бедствия. Лишь угроза со стороны Мудрецов Нюйва и Тайцин удерживала обе расы от открытых действий. Благодаря этому потери людей оказались куда меньше, чем в изначальном варианте будущего. И все же, капля за каплей, удар за ударом... К концу Великой катастрофы шаманов и демонов численность людей сократилась примерно на пятнадцать процентов.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026