Хотя Ло Чжи покинул место действия, зрелище десяти солнц, парящих в небесах, и великих шаманов, преследующих их, было поистине ошеломляющим. Оно приковало взгляды бесчисленного множества существ, и даже святые не могли оторвать глаз от этого величественного представления.
На западе святой Чжунти позволил себе едва заметную улыбку: «Аура бедствия окутала их. Похоже, конец племён шаманов и демонов не за горами».
Во время катаклизма небесный механизм скрыт пеленой тайны, и даже святые не в силах предсказать грядущее. Однако, видя зловещую ауру, окутавшую племена шаманов и демонов, они и без предсказаний понимали – час расплаты для этих двух могущественных рас неумолимо приближается.
Другие святые молча наблюдали за происходящим, не проронив ни слова. Катаклизм шаманов и демонов был предначертан самим небесным путём. Будучи его верными слугами, они не могли и не хотели препятствовать этому. К тому же, в глубине души каждый из них жаждал, чтобы это свершилось.
Хунлун – огромная сцена, но даже на самых больших подмостках не может быть слишком много главных героев. Лишь избранные единицы достойны этой роли. Когда-то в центре внимания блистали три великие расы: драконы, фениксы и кирины. Теперь же главными действующими лицами стали племена шаманов и демонов.
До обретения святости нынешним небожителям было безразлично, кто играет первую скрипку на сцене Хунлуна. Но чтобы достичь заветного статуса, они основали свои религиозные секты. В будущем двое из западных земель даже дали сорок восемь великих обетов, задолжав небесному пути удачу и заслуги. Как они собирались вернуть этот долг, если не развивать свои учения?
Хотя другие святые не были обременены подобными обязательствами, они тоже стремились к расширению влияния своих сект. И тут возникал закономерный вопрос: как новым главным героям выйти на авансцену, если племена шаманов и демонов не освободят место под солнцем?
Возможно, эти два племени почти никогда не беспокоили святых и даже относились к ним с подчёркнутым почтением, но само их существование уже влияло на волю небожителей. Поэтому эти две расы, увы, не могли продолжать своё существование в прежнем виде.
В величественном зале Пань-гу племени шаманов собрались десять колоссальных фигур предков-шаманов. Их кровавая аура, достигавшая самих небес, сплеталась в причудливый узор, образуя невиданный доселе массив. Объединённая мощь призвала огромный призрачный силуэт, чья голова касалась небосвода, а ноги попирали землю. Даже будучи лишь иллюзорным образом, он излучал невероятную силу. Казалось, что одного его удара не смог бы выдержать никто, кроме святых.
Однако десять существ, создавших этот впечатляющий массив, были крайне недовольны результатом. Спустя мгновение они развеяли его и разошлись, не скрывая своего разочарования.
Ди Цзян, нахмурившись, произнёс: «Всё ещё не то. Без Чжу Жуна и Гун-гуна мощь массива двенадцати небесных демонических убийц снизилась более чем наполовину!»
С тех пор как Чжу Жун и Гун-гун погибли, Ди Цзян требовал, чтобы все предки-шаманы периодически возвращались в зал Пань-гу для отработки этого сложнейшего массива. Это делалось для того, чтобы во время неизбежной великой войны с племенем демонов их главное оружие можно было применить в любой момент.
Причина, по которой они собирались лишь время от времени, а не постоянно, крылась в том, что двенадцать предков-шаманов, казавшиеся внешнему миру сплочённым коллективом, на самом деле имели немало разногласий между собой. У каждого был свой характер: кто-то отличался властностью, кто-то – мягкостью, были среди них и упрямцы, и податливые натуры. Проводя много времени вместе, они неизбежно вступали в конфликты.
Позже, когда каждый из них возглавил отдельную ветвь для развития племени шаманов, эти противоречия временно отошли на второй план. Но стоило им снова собраться вместе, как старые обиды и разногласия начинали всплывать на поверхность. Хотя они и не устраивали ежедневных потасовок, как это делали Чжу Жун и Гун-гун, мелкие трения между ними сильно раздражали Ди Цзяна, который был их старшим братом и лидером.
К тому же, теперь каждый из них возглавлял большое племя, неся бремя множества обязанностей, и они не могли просто так оставить свои дела ради бесконечных тренировок.
Цзюй Ман, предок-шаман дерева, с ноткой беспокойства в голосе спросил: «Старший брат, почему ты в последнее время так торопишься? Массив двенадцати небесных демонических убийц невероятно сложен, и проблему отсутствия двух участников нельзя решить в одночасье».
Ди Цзян, сжав кулаки, ответил: «У меня дурное предчувствие. Племя демонов точно не успокоится на достигнутом».
«Старший брат шутит, – усмехнулся кто-то из присутствующих. – Неужели племя демонов осмелится нарушить прямой приказ самого патриарха Хунцзюня?»
Ди Цзян покачал головой: «Время заставляет забывать о прежних страхах. Племя демонов слишком амбициозно и точно не откажется от своих планов из-за приказа, отданного бесчисленные эоны назад. Мы тоже не можем вечно полагаться на постороннего в вопросах нашего выживания».
«Похоже, племени шаманов не хватает изначального духа, но мудрости у них в избытке. Среди вас всё же есть провидцы, способные узреть истинное положение вещей», – внезапно раздался чей-то голос, заставивший всех вздрогнуть.
Предки-шаманы резко обернулись и увидели молодого человека, словно из ниоткуда возникшего рядом с ними. На нём не было никаких расовых признаков – он в точности повторял легендарный облик самого Пань-гу.
В Хунлуне только люди, созданные Нюйвой, полностью соответствовали образу Пань-гу. Однако десять предков-шаманов, конечно, не могли поверить, что этот загадочный и явно могущественный воин, способный незаметно проникнуть в их святая святых, был представителем слабого человеческого племени.
В глазах Ди Цзяна промелькнула тень настороженности, когда он спросил: «Не соблаговолит ли уважаемый гость назвать своё имя?»
Незнакомцем оказался не кто иной, как Ло Чжи. Он слегка улыбнулся и произнёс: «Я – воплощение остаточного духа разбитого топора Пань-гу. Можете называть меня Хуа Лин».
«Остаточный дух топора Пань-гу?! – воскликнули шокированные предки-шаманы. – Не может быть!»
В далёком прошлом топор Пань-гу, которым великий творец открыл небеса, обладал невообразимой мощью. После успешного сотворения мира он раскололся на три величайших сокровища.
Первым был колокол Хаоса, также известный как колокол Восточного Императора. Он упал на солнце и стал вечным спутником Дун Хуан Тайи. Остальные два – символ тайцзи и стяг Пань-гу – попали в руки Хунцзюня, который позже даровал их Верховному старейшине Лао-цзы и Небесному Владыке. Эти двое были святыми, чья мощь не знала равных.
Самое удивительное заключалось в том, что ни целый топор Пань-гу, ни три сокровища, на которые он раскололся, никогда не обретали собственного разума. Их сила была настолько велика, что, парадоксальным образом, препятствовала зарождению сознания. Ни одно из известных врождённых духовных сокровищ не обладало разумом, в то время как некоторые низкосортные приобретённые артефакты могли похвастаться подобным свойством.
Поэтому, услышав представление Ло Чжи, предки-шаманы сразу заподозрили обман.
Ло Чжи, сохраняя невозмутимую улыбку, предложил: «Правда это или ложь, вы узнаете, приняв один мой удар».
Услышав вызов, Ди Цзян мгновенно принял боевую стойку и ответил: «Что ж, я приму твой удар. Посмотрим, как ты докажешь, что действительно являешься остаточным духом легендарного топора Пань-гу!»
Истинный облик предка-шамана был поистине колоссален – он достигал десяти тысяч чжанов в высоту, что в три-четыре раза превышало самые высокие горы Земли. От малейшего его движения поднимался ураганный ветер, способный сметать целые леса.
В этот момент над головой Ло Чжи возник сияющий золотой колокол, в руке материализовался длинный стяг, а вокруг него заструилось золотое сияние, от которого захватывало дух.
Зрачки Ди Цзяна сузились от изумления: «Как... как это возможно?!»
То, что сейчас продемонстрировал Ло Чжи, в точности повторяло три величайших сокровища, открывающих небеса. Увидев эти легендарные артефакты в руках одного человека, любой, кто хоть немного знал об их истории, был бы потрясён до глубины души.
Ди Цзян и другие предки-шаманы, конечно, не были исключением. Они застыли в немом изумлении, не в силах поверить своим глазам.
«Нет, постойте, – внезапно произнесла Хоу Ту, предок-шаман земли, внимательно вглядываясь в артефакты. – Сокровища в его руках выглядят в точности как те легендарные три, но их аура... она намного слабее. Должно быть, это искусные подделки...»
Другие предки-шаманы, услышав замечание Хоу Ту, тоже принялись пристально изучать загадочные предметы. И действительно, теперь они тоже заметили эту тонкую, но существенную разницу.
«Но они невероятно похожи, – прошептал кто-то из шаманов. – Кроме более слабой ауры, всё остальное идентично, даже сам источник силы...»
«Разве возможно создать настолько точные копии?» – недоумевал другой.
Хотя они поняли, что перед ними, вероятно, подделки, все были крайне поражены их качеством. Эти копии казались практически неотличимыми от легендарных оригиналов!
Ди Цзян, обладавший более острым умом, погрузился в размышления: «Такие точные копии, вероятно, невозможно создать, даже изучая и исследуя оригиналы годами. Неужели он... действительно остаточный дух самого топора Пань-гу?»
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026