Несмотря на то, что седьмой принц стал властелином одной из двух сильнейших сил во вселенной, он не спешил провозглашать себя ни королем, ни императором. За этим решением, несомненно, крылся тщательный расчет. Титул "седьмой принц" мгновенно пробуждал в памяти людей образ былой великой космической империи, которую многие до сих пор вспоминали с ностальгией, хотя прошло уже более пяти тысячелетий. Даже в свои последние дни, когда империя клонилась к закату, она все равно казалась более привлекательной, чем хаос, царивший последние четыре тысячи лет.
Отказ от громких титулов не только демонстрировал скромность седьмого принца, но и раскрывал его истинные амбиции — если не удастся восстановить империю, он навсегда останется принцем. Эти три простых слова "седьмой принц" производили куда более сильное впечатление, чем любые королевские или императорские титулы. Будучи прямым наследником имперской крови, он и так пользовался огромной популярностью среди простого народа, а такое поведение лишь усиливало восхищение людей.
Даже дворец, в котором жил седьмой принц, был построен по стандартам, принятым для принцев в бывшей космической империи. В своем рабочем кабинете он сейчас внимательно разглядывал странный предмет, похожий на наручные часы, лежащий в изящной деревянной шкатулке. "Чего же хочет добиться раса Юнлин?" — хмурясь, размышлял он.
Этот загадочный артефакт был недавно получен от расы Юнлин. После тщательной проверки седьмой принц с удивлением обнаружил, что это не ловушка, а какая-то сверхсовременная технология, связанная со временем. Никакого явного вреда она не несла, но раса Юнлин настаивала, чтобы он надел эти часы. Это сильно беспокоило седьмого принца — он подозревал, что за этим кроется какой-то коварный замысел, который он не смог распознать. Однако искушение, которое несла эта загадочная технология, заставляло его колебаться.
«Черный Семь», — негромко произнес седьмой принц.
Вжух. Черная тень мгновенно материализовалась рядом с ним и опустилась на колени.
Седьмой принц протянул часы своему верному слуге. «Надень и попробуй», — приказал он.
Черный Семь был тайно обученным седьмым принцем смертником. Он не только обладал огромной силой, но и, что самое главное, был абсолютно предан. Ему было все равно, надеть какие-то там часы или немедленно совершить самоубийство — любой приказ был бы выполнен без колебаний.
Как только часы оказались на запястье Черного Семь, его тело едва заметно вздрогнуло, но быстро пришло в норму. Только в глазах мелькнуло волнение, не соответствующее внешнему спокойствию. Боль смерти, которая была бы невыносимой для таких высокопоставленных лиц, как король Юнлин или двенадцать герцогов, для Черного Семь, прошедшего жестокие тренировки с детства, была лишь мимолетным неудобством.
«Что ты увидел?» — спросил седьмой принц, внимательно наблюдая за реакцией своего подчиненного.
«Подчиненный получил воспоминания из будущего», — ответил Черный Семь ровным голосом. «Во вселенной появился невероятно сильный враг, которого боится даже раса Юнлин, поэтому они хотят объединиться с нами. Но вы не согласились. После этого враг уничтожил расу Юнлин, а затем убил и вас».
Седьмой принц вздрогнул, услышав эти слова. Не теряя ни секунды, он снял часы с руки Черного Семь и надел их на себя. В тот же миг его тело задергалось, лицо побледнело, а в глазах появился неподдельный страх. Прошло несколько мучительно долгих минут, прежде чем он пришел в себя.
Теперь и седьмой принц получил доступ к воспоминаниям из будущего. Как и сказал Черный Семь, во вселенной действительно появился невероятно сильный враг, вселявший ужас даже в расу Юнлин. Но седьмой принц отверг предложение союза, что привело к катастрофическим последствиям — сначала была уничтожена раса Юнлин, а вслед за ней пала и держава седьмого принца.
Воспоминания, полученные им самим, были гораздо богаче и детальнее, чем краткий пересказ Черного Семь. В этом мрачном будущем он также увидел, как его сын Цзи Линфэн был выбран могущественным врагом в качестве марионетки. Однако седьмой принц не придал этому особого значения. То, о чем могли догадаться представители расы Юнлин, он тоже мог предвидеть. Цзи Линфэн, хоть и обладал кровью имперской семьи, практически не имел реальной власти и особых способностей, что делало его идеальным кандидатом на роль марионетки. Но он был не единственным возможным вариантом — любой из других детей седьмого принца мог быть использован таким же образом.
Более того, этому могущественному врагу вовсе не требовались настоящие наследники — он мог сам создать кого угодно и объявить его носителем крови имперской семьи. Обладая такой колоссальной силой, ему не нужно было, чтобы кто-то верил — достаточно было просто заявить об этом, и даже если эта кровь не была настоящей, она стала бы таковой по его воле.
Поэтому седьмой принц, отбросив мысли о судьбе Цзи Линфэна, сосредоточил все свое внимание на этом загадочном и могущественном враге. Такое пренебрежение можно было объяснить тем, что истинная цель Ло Чжи была настолько масштабной, что затмевала собой все остальное. Возможно, это было даже намеренным действием самой воли вселенной.
«Тогда давайте объединимся!» — решительно произнес седьмой принц.
В следующее мгновение он резко схватился за голову, лицо побледнело, на лбу вздулись вены, но на губах появилась едва заметная улыбка. Получилось! В этих новых воспоминаниях из будущего он увидел успех. Объединившись, две сильнейшие силы во вселенной действительно смогли справиться с этим могущественным врагом.
Однако радость была недолгой — сразу после победы раса Юнлин предала своих союзников, и между недавними партнерами разразилась великая война. В этом конфликте седьмой принц получил тяжелые ранения и, понимая, что поражение неизбежно, решил принести последнюю жертву. Он использовал свою смерть, чтобы активировать устройство и отправить эти критически важные воспоминания в прошлое, то есть нынешнему седьмому принцу.
«Значит, союз все-таки необходим. Но во время сотрудничества нужно быть предельно осторожным с расой Юнлин!» — эта мысль четко оформилась в сознании седьмого принца.
Он ожидал, что снова испытает мучительную боль, но ничего не произошло. А это могло означать только одно — успех! Им удалось не только уничтожить этого могущественного врага, но и избежать гибели самого седьмого принца. Что касается дальнейших событий — продолжили ли две великие силы враждовать или седьмой принц сумел переиграть расу Юнлин — об этом в нынешней ситуации было неизвестно. В конце концов, это загадочное устройство могло отправить воспоминания в прошлое только в момент смерти владельца, используя мощный всплеск духовной силы, возникающий на пороге небытия. Если владелец оставался жив, устройство не могло активироваться.
«Я понял намерения расы Юнлин», — произнес седьмой принц с новой решимостью в голосе. «Что ж, давайте начнем наш союз».
Тем временем, на самом краю вселенной, загадочная сущность, известная как Тень времени, вглядывалась в бескрайние глубины космоса. Ее взгляд мерцал, отражая мириады звезд и галактик.
«Как интересно», — размышляла она. «Это мой первый опыт такой масштабной временной битвы с кем-то!»
Ло Чжи, скрывающийся за личиной Тени времени, мысленно пробежался по своему богатому опыту. Действительно, за всю свою долгую жизнь он редко сталкивался с противниками, владеющими силой времени. Последним, кажется, был божественный правитель Зевс из мира Валькирий Конца. Но даже он владел лишь одной божественной техникой, связанной со временем. Чтобы вспомнить предыдущий подобный случай, нужно было вернуться к периоду, когда Ло Чжи находился на четвертом ранге силы... Это было уже так давно, что казалось почти забытым сном.
Кто бы мог подумать, что сегодня в этой удивительной вселенной, под покровом особой реки времени, появится целая группа врагов, использующих передовые технологии для управления временем. И вот теперь они вступили в грандиозную битву с Ло Чжи, сражаясь на различных временных линиях.
Эти наивные противники полагали, что Ло Чжи не владеет технологией времени, не подозревая, что это лишь искусно созданная иллюзия. На самом деле Ло Чжи лично пережил и помнил все скрытые временные линии, которые его враги так старательно пытались стереть и переписать.
Для Ло Чжи это ощущение было в новинку и даже немного будоражило. Ведь обычно именно он использовал силу времени против своих врагов, а не наоборот. Единственное, что его немного раздражало — это то, что очки, полученные им за уничтожение врагов в каждой великой битве, исчезали вместе с откатом временной линии. Но даже это было лишь небольшим неудобством в грандиозной игре, разворачивающейся на просторах времени и пространства.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026