В основе политического устройства любой страны лежит не эпоха или уровень технологий, а сила. Первый император Великой Космической Империи, став основателем нового государства, обладал поистине безграничной властью. Когда он решил провозгласить себя императором, восемьдесят процентов сил во всей вселенной выразили свою поддержку. Оставшиеся двадцать процентов, выражали ли они несогласие или просто хранили молчание, уже не имели никакого значения.
Спустя бесчисленные годы система правления, которая на первый взгляд казалась устаревшей, стала считаться единственно законной в сердцах всех жителей вселенной. Любой лидер великой силы, не называвший себя королём или императором, вызывал недовольство как среди своих подчинённых, так и среди простого народа. Более того, императорская семья Великой Космической Империи стала восприниматься как законный правитель всей вселенной в сознании каждого её обитателя.
Эта ситуация напоминала период Троецарствия в истории династии Хань. Даже когда мир погрузился в хаос, люди продолжали верить в императора династии Хань, а многие выдающиеся личности считали восстановление власти Хань своим священным долгом.
Мало кто сейчас помнит, какова была ситуация пять тысяч лет назад. Однако всем известно, что клан короля Юнлина в то время захватил ядерную зону Империи, а седьмой принц, законный наследник императорской семьи, был вынужден бежать. Это привело к тому, что бесчисленные живые существа стали рассматривать клан короля Юнлина как мятежников. Различные силы, большие и малые, откликнулись на призыв седьмого принца и присоединились к великой битве против предателей.
В этой эпической битве седьмому принцу удалось собрать под своими знаменами почти половину всех сил вселенной. Согласно обычной логике, следующим шагом должно было стать вторжение армии в самое сердце Империи, сокрушительное поражение клана короля Юнлина, а затем триумфальное восхождение седьмого принца на трон. Ожидалось, что он станет новым императором, чья слава и власть намного превзойдут достижения его предшественника.
Однако исход войны поразил всех, кто следил за этой грандиозной битвой. Король Юнлин, опираясь лишь на силы своего клана, сумел не только удержать ядерную зону Империи, но и разгромить объединённую армию вселенной. Более того, воспользовавшись замешательством и отступлением противника, он стремительно расширил подконтрольную ему территорию, увеличив её более чем в три раза.
Мощь короля Юнлина оказалась за гранью понимания для всех участников конфликта. Тем не менее, седьмой принц всё ещё оставался законным наследником Империи, пользующимся широкой народной поддержкой. Вскоре ему удалось вновь собрать внушительные силы. На этот раз подход был более осторожным: вместо прямого столкновения были отправлены многочисленные шпионы, чтобы проникнуть в ряды сторонников короля Юнлина и раскрыть его тайны.
Король Юнлин, ранее бывший всего лишь членом королевской семьи, теперь контролировал огромные территории. Однако у него не хватало талантливых людей для эффективного управления новыми владениями. Это вынудило его начать масштабный набор талантов извне, чем и воспользовались агенты седьмого принца, успешно внедрившись в ряды приближённых короля Юнлина и раскрыв некоторые его секреты.
То, что пять тысяч лет назад считалось совершенно секретной информацией, сейчас стало общеизвестным фактом. Невероятная мощь клана короля Юнлина основывалась на разработанной ими технологии, позволяющей не только свободно путешествовать во времени, но и контролировать его течение!
Это открытие было настолько ошеломляющим, что даже седьмой принц, узнав о нём, был потрясён до глубины души. Он мгновенно отказался от идеи прямой атаки на клан короля Юнлина, осознав всю тщетность такой попытки.
Лишь спустя тысячу с лишним лет шпионам седьмого принца удалось похитить часть технологии времени у короля Юнлина. Это стало поворотным моментом, после которого великая битва между двумя могущественными силами разгорелась с новой силой.
Эта эпическая война, начавшаяся четыре тысячелетия назад, продолжается и по сей день, не показывая признаков завершения. За эти долгие годы бесчисленные расы и силы, как великие, так и малые, желающие того или нет, были вынуждены примкнуть к одной из противоборствующих сторон.
Единственным способом избежать участия в этом всеобъемлющем конфликте, охватившем всю вселенную, было бегство на её окраины. Именно там, на краю известного мира, и оказался Ло Чжи.
Технологическая мощь в этой вселенной достигла поистине невообразимых высот. После создания Великой Космической Империи её правители неустанно исследовали каждый уголок вселенной. К моменту восшествия на престол седьмого императора вся вселенная уже была полностью изучена и нанесена на карты Империи.
С точки зрения макрокосмоса, вся вселенная представляла собой гигантскую сферу. За её пределами простиралась бесконечная тьма и пустота, о природе которых никто не имел ни малейшего представления. Было лишь известно, что Великая Космическая Империя никогда не прекращала попыток исследовать эту загадочную область за пределами известного мира. Однако до сих пор ни одна из отправленных экспедиций не вернулась обратно.
Определить край вселенной было на удивление просто. Во всём известном космосе существовали звёзды, и, находясь в любой его точке, можно было увидеть их сияние, в каком бы направлении ни посмотреть. Но за пределами вселенной царила абсолютная темнота. Поэтому, если взгляд упирался в направление, лишённое малейших проблесков света, можно было с уверенностью сказать: это и есть край вселенной.
Планета Слари, без сомнения, находилась именно на таком краю вселенной. В стабильные времена Империя, возможно, отправила бы сюда гарнизон, чтобы обозначить свои территориальные претензии. Но в нынешний период хаоса и непрекращающейся войны ни король Юнлин, ни седьмой принц не могли позволить себе роскошь отвлекать силы на охрану столь отдалённых и малозначимых миров.
Именно король Юнлин и седьмой принц стали главными целями, на которые обратил своё внимание Ло Чжи. Однако была и третья цель — один из многочисленных сыновей седьмого принца.
За прошедшие тысячелетия седьмой принц не только создал семью, но и построил целую империю. Стремясь укрепить свои позиции, он заключил множество династических браков с представителями всех крупных сил вселенной. В результате у него родилось около семидесяти или восьмидесяти детей.
Учитывая военное время и поддержку могущественных сил, стоящих за каждым ребёнком, практически все наследники седьмого принца выросли талантливыми и способными личностями. Однако было одно исключение, которое лишь подтверждало правило.
Однажды, после обильных возлияний, седьмой принц возлёг с одной из своих служанок. К всеобщему удивлению, эта мимолётная связь привела к рождению сына. В отличие от своих многочисленных братьев и сестёр, получавших лучшее образование и неограниченные ресурсы от различных могущественных сил, этот ребёнок с самого детства был лишён подобных привилегий. Неудивительно, что, повзрослев, он стал всеобщим посмешищем, прослыв неудачником.
Когда пришло время отправлять наследников на закалку в различные военные зоны, судьба этого сына оказалась совершенно иной. Седьмой принц, не желая иметь ничего общего с плодом своей минутной слабости, отправил его на самую окраину своих владений, сделав мелким правителем захолустного мирка.
Если рассматривать этот мир как грандиозную историю с войной между двумя могущественными силами в качестве основной сюжетной линии, то, несомненно, главными героями этой саги были бы король Юнлин и седьмой принц. Однако Ло Чжи, анализируя ситуацию, пришёл к иному выводу. Если этот мир — это эпическая история, сфокусированная на судьбе отдельной личности, то наиболее вероятным кандидатом на роль главного героя был именно этот отвергнутый сын седьмого принца.
Его происхождение и жизненный путь идеально соответствовали классическому определению главного героя. Но самое главное — территория, которой управлял этот неудачливый принц, находилась совсем недалеко от того места на краю вселенной, где появился Ло Чжи. С этой точки зрения, отверженный сын также соответствовал второму закону главного героя. В противном случае, почему бы Башня Миров телепортировала Ло Чжи именно сюда?
«Раз так, для начала стоит заглянуть в реку времени...» — подумал Ло Чжи. Вместо того чтобы немедленно отправиться на поиски кого-либо из вышеупомянутых персонажей, он сосредоточился, и его глаза засветились золотым светом, устремив взгляд в таинственную реку времени.
Однако то, что предстало перед его взором, заставило Ло Чжи невольно измениться в лице. Увиденное было настолько неожиданным и шокирующим, что даже он, повидавший немало удивительных вещей, оказался не готов к открывшейся ему истине.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026