Верхняя половина тела Чёрного Небесного Императора представляла собой жуткое зрелище: крылатый человеческий скелет с двенадцатью парами рёбер. Теперь, когда Ло Чжи отсёк три из них, последствия оказались куда серьёзнее, чем просто изменение внешнего вида.
В человеческом теле рёбра защищают жизненно важные органы, особенно сердце. Хотя Чёрный Небесный Император не был человеком, его человекоподобная костная структура выполняла схожую функцию. Под рёбрами, окутанное чёрной аурой, скрывалось ядро энергии смерти — своеобразное "сердце" Императора. С ростом его силы значимость этого органа уменьшилась, но любое повреждение всё ещё серьёзно влияло на его состояние.
Одним ударом Ло Чжи создал огромную брешь в защите Чёрного Небесного Императора. Как мог тот не прийти в ярость? Однако Ло Чжи оставался невозмутимым. Для него гнев противника не имел значения — после сегодняшнего дня Чёрный Небесный Император перестанет существовать.
Меч Цинфэн в руках Ло Чжи молниеносно развернулся и вонзился прямо в ядро энергии смерти. Сила уничтожения мгновенно разрушила его. Чёрная аура, окутывавшая тело Императора, задрожала, и его контроль над силой резко ослаб. Даже во время атаки энергия смерти не могла сконцентрироваться должным образом.
Чёрный Небесный Император вновь удивился. Даже для него, достигшего уровня Святого, разрушение ядра энергии смерти должно было быть лишь лёгкой раной. Как оно могло вызвать столь катастрофические последствия? На самом деле это было результатом рассеивания силы уничтожения, которая нарушила его контроль над энергией.
«Так вот оно что... Энергия смерти, взорвитесь все!» — воскликнул Чёрный Небесный Император. Его боевая мудрость, отточенная в бесчисленных сражениях, подсказала единственно верное решение.
В тот же миг вся энергия смерти на его теле и во всём дворце взбунтовалась. Этот бунт, изначально вызванный подконтрольной Императору энергией, захватил и ту, что вышла из-под его власти. В подземном дворце образовался страшный, хаотичный вихрь энергии смерти.
Пройдя некоторое расстояние, энергия смерти словно активировала скрытый механизм и внезапно взорвалась. Бесчисленные потоки смертоносной силы одновременно обрушились на Ло Чжи и Чёрного Небесного Императора. Сам Император, будучи существом смерти, был невосприимчив к девяноста девяти процентам урона. А вот Ло Чжи пришлось выдержать всю мощь удара.
Ситуация напоминала водоворот, в котором оказались рыба и человек — естественно, рыба чувствовала себя куда комфортнее. Однако Ло Чжи, защищённый колоколом Хаоса, хоть и принял на себя всю силу атаки, не получил ни малейшего повреждения. Лишь безумно вращающийся вихрь энергии смерти мешал ему полностью контролировать своё тело, вынуждая колебаться вместе с потоками силы.
Чёрный Небесный Император, видя, что Ло Чжи не получил урона, был разочарован, но не упустил момент его нестабильности. Он молниеносно управил сгустком энергии смерти, используя силу вихря, чтобы унести своё тело прочь и вырваться из-под контроля противника.
Освободившись от давления Ло Чжи, Император легко обнаружил силу уничтожения, бесчинствовавшую в его теле, и немедленно уничтожил её. Вновь обретя полный контроль над энергией смерти, он начал создавать слой за слоем защиты.
Затем он посмотрел на Ло Чжи и произнёс: «Способность сражаться со Святым столько ходов... Ты, парень, должно быть, сильнейший среди Почти Святых! Однако Святой есть Святой, а Почти Святой в конце концов остаётся лишь Почти Святым!»
Чёрная энергия смерти сконцентрировалась, образовав огромную костяную лапу, готовую вот-вот обрушиться на Ло Чжи. Но следующая атака прервала движение Чёрного Небесного Императора.
С его левой задней стороны несколько десятков слоёв защиты, созданных из чёрной энергии смерти, в мгновение ока были рассечены надвое. Причину этого явления невозможно было обнаружить — словно какая-то невидимая сила нанесла удар Чёрному Небесному Императору.
Внезапно Император вспомнил, что перед началом битвы Ло Чжи передал стяг кому-то невидимому. Но осознание пришло слишком поздно.
Тень времени, держа стяг Пань-гу, уже направлялась к истинному телу Чёрного Небесного Императора. Не понимая закона времени, Император мог лишь догадываться о присутствии невидимого врага, но не мог его увидеть.
Когда стяг Пань-гу колыхнулся, его полотнище легко скользнуло по телу Чёрного Небесного Императора. Этот материал, превосходящий лучшие в мире шелка и атлас, подарил Императору ощущение невероятной мягкости. Но вслед за этим пришло острие, с которым не могло сравниться даже самое смертоносное оружие в мире.
Когда Ло Чжи разрубил рёбра Чёрного Небесного Императора мечом Цинфэн, воздух наполнился треском костей. Но когда стяг Пань-гу прошёлся по телу, не раздалось ни малейшего звука.
В следующее мгновение на теле Чёрного Небесного Императора от левого плеча до правого появилась тонкая линия, которая тут же расширилась, превратившись в глубокую рану. Верхняя часть тела — голова Императора — осталась на месте, а нижняя отвалилась и в потоке острой энергии превратилась в пыль, рассеявшись в бесконечной энергии смерти.
От некогда могущественного Чёрного Небесного Императора остался лишь череп скелета. Хотя он не умер, но получил тяжелейшие ранения.
Чёрный Небесный Император, существо смерти, уже не помнил, сколько лет не испытывал никаких ощущений. Но сейчас словно ледяной поток пронзил его голову, заставив всю душу содрогнуться от ужаса.
Это было невообразимо страшно! Одна атака за мгновение уничтожила его тело, оставив только голову. Если бы этот удар прошёл сверху вниз через голову, разве он... не погиб бы мгновенно?
Чувство превосходства Святого испарилось, уступив место всепоглощающему страху. Оставшаяся голова внезапно превратилась в луч чёрного света и попыталась сбежать.
Дворец был небольшим, и с его скоростью Император мгновенно долетел до края, но в следующий момент чёрный луч света ударился о золотое кольцо света, образованное символом тайцзи, и был отброшен назад.
Чёрный свет рассеялся, явив череп Чёрного Небесного Императора!
«Это, это... Человек, ты обманул меня!» — воскликнул он в отчаянии.
Этот золотой свет явно был тем, что Ло Чжи распространил перед началом битвы. Чёрный Небесный Император сначала не обратил на него внимания, но теперь понял, что этот золотой свет на самом деле был мощной защитной силой, и защищал он не от внешних врагов, а от него самого — врага внутреннего.
С самого начала Ло Чжи всё рассчитал.
«Проклятье!» — Чёрный Небесный Император был в ярости, но выбора у него не оставалось. Единственный путь — пробить золотой свет и сбежать.
Он сконцентрировал бесконечную энергию смерти, окутал ею свою голову и яростно бросился на золотой свет.
Символ тайцзи оказался подобен невероятно эластичной мембране. Он деформировался под ударом Чёрного Небесного Императора, но в следующее мгновение резко отпружинил назад, не только остановив атаку, но и отбросив его череп обратно перед Ло Чжи.
Ло Чжи слегка улыбнулся, не сделав ни единого движения.
Но Тень времени вновь взмахнула стягом Пань-гу, позволив его полотнищу ещё раз пройтись по телу Чёрного Небесного Императора.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026