В незапамятные времена люди не имели чёткой системы разделения уровней силы. Каждое племя использовало свои обозначения: одни черпали вдохновение в природных явлениях, называя уровни именами гор, рек, солнца и луны; другие обращались к образам свирепых зверей — волков, медведей и тигров; третьи опирались на социальную иерархию, различая простолюдинов, воинов, великих воинов и вождей племён.
Всё изменилось с приходом захватчиков из иного мира. Поначалу люди и не подозревали об истинном происхождении врага. Видя, как полчища невиданных тварей вырываются из-под земли, они решили, что под их ногами скрываются огромные пустоты, населённые чудовищами. Так родились названия "существа из подземелий" и "вторжение подземелий". Даже когда сильнейшие из людей раскрыли правду о пришельцах из другого мира, эти наименования, передававшиеся из уст в уста тысячелетиями, прочно укоренились в языке.
Перед лицом общей угрозы многочисленные племена земель Янь и Хуан были вынуждены объединиться. В ходе этого объединения родилась и единая система обозначения уровней совершенствования, основанная на простых числах. Одно преображение жизни стало первым уровнем, два — вторым, и так далее. Эта система соответствовала уровням жизни в загадочном Раю Тёмного Бога.
До появления легендарного Фу Си сильнейшие из людей могли достичь лишь семи преображений, что соответствовало седьмому уровню жизни в Раю Тёмного Бога. Но Фу Си не остановился на достигнутом. Вскоре после того, как он покорил седьмой уровень, ему удалось найти путь к восьмому преображению, тем самым достигнув восьмого уровня.
Однако истинное величие Фу Си проявилось после этого. Он создал восемь триграмм, постиг все явления мироздания и познал Великое Дао неба и земли. Доверив свою душу этому Великому Дао, Фу Си шагнул на новую ступень могущества. Хотя этот уровень не сопровождался физическим преображением, его боевая мощь намного превосходила восьмое преображение. Люди, не найдя лучшего определения, назвали его девятым преображением.
На самом деле, Фу Си всё ещё находился в пределах восьмого уровня, но достиг его абсолютного предела и постиг Великое Дао этого предела. Сочетание этих двух факторов и давало ему силу, несравнимую с обычными представителями восьмого уровня.
В те времена существа из другого мира в лучшем случае достигали уровня семи преображений. Однако их несметные полчища с лихвой компенсировали этот недостаток. В каждой битве сильнейшие люди с семью преображениями вынуждены были сражаться против многократно превосходящего противника, порой противостоя десятерым врагам одновременно. Казалось, человечество обречено на поражение.
Появление Фу Си кардинально изменило расстановку сил. Для него существа из другого мира с семью преображениями были не опаснее муравьёв — он мог уничтожать их целыми отрядами одним взмахом руки. Опираясь на свою невероятную мощь, Фу Си в одиночку отвоевал все захваченные земли, загнав захватчиков в море.
Но Фу Си не остановился на достигнутом. Он нашёл врата, соединяющие два мира, и начал контрнаступление в мир захватчиков. Однако сила чужого мира оказалась намного больше, чем он ожидал.
Тот мир превосходил Землю по размерам в десять раз, а концентрация духовной энергии там была в тысячу раз выше. Существа с семью преображениями там встречались на каждом шагу, а тех, кто достиг восьми преображений, насчитывались тысячи. Более того, там обитало девять существ, которые, подобно Фу Си, доверили свои души Великому Дао неба и земли, достигнув предела восьмого уровня.
Оказавшись в чужом мире, Фу Си лишился поддержки родного Великого Дао, и его сила значительно уменьшилась. Контратака не только не принесла результатов, но и едва не стоила ему жизни.
Вернувшись на Землю, Фу Си осознал необходимость подготовки достойных преемников. Он широко распространил учение о совершенствовании и усердно обучал последователей. В этот период грубая система наименования уровней от одного до четырёх была заменена более изящной иерархией. Седьмой уровень стал называться Императором, восьмой — Великим Императором. Фу Си, единственный в своём роде, получил титул Святого.
Эта система рангов сохранилась до наших дней, пережив множество эпох и потрясений.
Время шло, и в период Весны и Осени и Сражающихся царств концентрация духовной энергии на Земле значительно возросла. Это позволило существам с восемью преображениями из другого мира спуститься на Землю, что привело к новому масштабному вторжению.
Несмотря на свою невероятную силу, Фу Си был лишь один. В конце концов, ему удалось защитить только земли Янь и Хуан, в то время как другие территории снова оказались под властью захватчиков. Более того, наученные горьким опытом прошлого поражения, существа из другого мира теперь стремились уничтожить человечество под корень. Захватив окружающие земли, они немедленно устремились к землям Янь и Хуан, намереваясь истребить всё живое.
Но, как гласит древняя мудрость, в смутные времена рождаются герои. Именно в разгар этой великой войны появились три выдающихся героя, достигших уровня Святых: Святой Дао Ли Дань, Святой Конфуцианства Кун Цю и Святой Мо Ди Мо Ди.
Был ещё один выдающийся человек той эпохи — Гуй Гу-цзы из школы дипломатии. Хотя он жил в одно время с другими Святыми, в период Весны и Осени и Сражающихся царств он достиг лишь уровня Великого Императора. Однако Гуй Гу-цзы не сдался и продолжил совершенствоваться на протяжении нескольких столетий. Его упорство было вознаграждено — в период Троецарствия он наконец достиг уровня Святого и получил титул Святого Призрака Гуй Гу-цзы.
Таким образом, на землях Янь и Хуан встали пять Святых, чья сила была столь велика, что существа из другого мира не осмеливались ступить на эти земли ни на шаг.
Когда весть об этом достигла другого мира, девять тамошних Святых осознали всю серьёзность угрозы. Потенциал живых существ Земли оказался поистине ужасающим — за такой короткий срок число Святых выросло с одного до пяти.
Опасаясь дальнейшего усиления землян, все девять Святых другого мира решились на отчаянный шаг. Они спустились на Землю, намереваясь уничтожить всё живое и полностью захватить планету.
Однако они не учли одного крайне важного момента. Девять Святых из другого мира достигли своего уровня лишь потому, что доверили свои души Великому Дао неба и земли своего мира. Их метод был таким же, как у Фу Си и других земных Святых.
Оказавшись на Земле, захватчики столкнулись с той же проблемой, что и Фу Си в своё время — они мгновенно лишились поддержки родного Великого Дао. Их сила уменьшилась настолько, что они лишь немного превосходили обычных Великих Императоров восьмого уровня. В битве с пятью земными Святыми они не только не смогли одержать победу, но и потерпели сокрушительное поражение, вынужденные в панике бежать обратно в свой мир.
Земные Святые, в свою очередь, не могли преследовать врага в чужом мире, ибо там они сами лишились бы преимущества родного Великого Дао. Так противостояние двух миров зашло в тупик.
Шли века, и в эпоху Мин на землях Янь и Хуан появились ещё два Святых: Святой Медицины Ли Шичжэнь и Святой Сердца Ван Янмин. А совсем недавно, всего десять с небольшим лет назад, появился ещё один Святой. Он прославился тем, что вырастил волшебный рис, одно зерно которого могло прокормить миллионы людей. За это великое деяние он получил титул Святого Земледелия.
Таким образом, число Святых на Земле достигло восьми. Теперь не хватало лишь одного, чтобы сравняться по количеству с другим миром. Однако одного лишь равенства в числе Святых было недостаточно. Пока не была решена фундаментальная проблема с Великим Дао неба и земли, люди не могли окончательно устранить угрозу из другого мира.
Между тем, вторжение из другого мира становилось всё более агрессивным. Хотя люди пока сдерживали натиск захватчиков, сама Земля, казалось, не могла противостоять чужеродной силе. За тысячелетия концентрация духовной энергии на планете неуклонно росла, число проходов в другой мир множилось. Самое страшное — несколько Святых открыто заявили, что Великое Дао неба и земли другого мира уже начало захватывать Великое Дао Земли.
Опасения были не напрасны — в небольших районах, полностью захваченных пришельцами, уже наблюдались природные явления, разительно отличающиеся от привычных земных. Эти изменения в самой ткани мироздания были столь глубоки, что даже Святые не могли их обратить. Ведь сами Святые нуждались в поддержке Великого Дао неба и земли, чтобы проявлять свою невероятную мощь. Без этой поддержки даже Святой превращался в обычного, пусть и очень сильного, Великого Императора.
Осознание надвигающейся катастрофы вызвало панику среди людей. На некогда мирных землях Янь и Хуан вспыхнули беспорядки. Общество раскололось на враждующие фракции: радикалы призывали к тотальному уничтожению всех "подземных тварей" любой ценой; консерваторы настаивали на строительстве неприступных крепостей и обороне до последнего; отчаявшиеся предавались разгулу, мечтая лишь дожить до дня окончательного вторжения, чтобы покончить с собой; находились и предатели, готовые перейти на сторону захватчиков.
Даже восемь Святых человечества не могли прийти к единому решению, их мнения разделились, и они оказались неспособны действовать сообща.
Именно в этот критический момент, когда судьба двух миров висела на волоске, в этот мир пришёл Ло Чжи.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026