Один возвышался над всеми, его фигура, облачённая в чёрные одежды и плащ, достигала трёх-четырёх метров в высоту. Единственный глаз бога пристально смотрел на происходящее, в то время как второй был скрыт под повязкой. Легенда гласила, что он пожертвовал этим глазом в обмен на мудрость, обретя двадцать четыре первичные руны.
На плечах Одина восседали два ворона – символы мудрости и памяти. Эти птицы, облетая девять миров, приносили своему хозяину вести обо всём увиденном. Сейчас, ощутив гнев Одина, вороны разразились криком: «Человек, как ты смеешь оскорблять царя богов!»
«Гнев владыки разорвёт тебя на тысячи кусков!»
Сам Один, не отрывая взгляда от Ло Чжи, произнёс с едва сдерживаемой яростью: «В следующем бою я стану твоим противником».
Бог сделал шаг вперёд, намереваясь выйти на арену, но неожиданно его путь преградила худощавая фигура.
«Один, может, уступишь мне этот бой?» – раздался голос.
«Хм?» – удивлённо отозвался Один.
Нынешние правила турнира сильно отличались от прежних. Раньше это были поединки один на один, где даже сильнейший мог одержать лишь одну победу. Теперь же действовала система защиты арены, позволявшая достаточно сильному бойцу победить множество противников или даже уничтожить всю команду соперника.
Изначально и Один, и Зевс планировали выступать ближе к концу состязаний. Они должны были выйти на арену только в том случае, если предыдущие бойцы не смогли бы одолеть всех людей. Теперь же Один был готов вступить в бой, ведь противник убил Тора. Но то, что Зевс тоже изъявил желание выйти на арену, поразило не только Одина, но и всех остальных богов.
Люди, однако, не выглядели удивлёнными. Изменение правил с поединков один на один на систему защиты арены было хитрым ходом для получения информационного преимущества. Это была человеческая мудрость, но не означало, что боги глупы. Умнейшие из них могли догадаться о причине такой перемены. Старый лис Зевс, конечно же, тоже понимал суть происходящего.
Ключевым моментом в системе защиты арены был первый бой. Кто выигрывал его, тот и получал информационное преимущество. Теперь, когда первый бой выиграл Ло Чжи, это означало, что люди уже получили преимущество. Если отправить обычного бога, даже если он сможет победить Ло Чжи, его тактика будет раскрыта, и в следующем бою люди смогут отправить целенаправленного противника, чтобы одержать верх.
Разве могли боги допустить такое? Снова и снова терпеть поражение от людей – что это за насмешка? Поэтому Зевс решил выйти на второй бой, чтобы не только победить Ло Чжи, но и одолеть следующих противников, дав богам преимущество и гарантировав, что каждый следующий бой будет их победой, сохраняя божественное достоинство.
Один же не мог справиться с этой задачей. Зевс тихо произнёс, так чтобы только они двое могли услышать: «Этот противник тебе не по силам...»
Один вздрогнул, ему было трудно поверить, но разум подсказывал, что Зевс, вероятно, прав. Почему? Потому что Зевс был сильнее. Если бы Один превосходил его, то именно он, а не Зевс, был бы председателем собрания богов.
«Если так, то прошу тебя, председатель», – уступил Один.
«Не беспокойся, этого врага скоро не станет», – уверенно ответил Зевс.
Достигнув соглашения, Один вернулся на своё место, а Зевс величественно направился к арене. Хеймдалль немедленно объявил: «Во втором бою от имени наших богов выступит великий царь богов, глава всех богов, Зевс!»
Приблизившись к Ло Чжи, Зевс тихо произнёс: «Тот приём, которым ты защищался от атаки Тора, это было время, верно, малыш?»
Как царь богов, Зевс прожил бесчисленные годы. Личность, которую Ло Чжи создал для себя, считалась древней среди людей, но по сравнению с Зевсом он действительно был всего лишь ребёнком. Однако Ло Чжи не собирался признавать это прозвище. Он усмехнулся и парировал: «Если хочешь понять, почему бы тебе самому не попробовать, старая развалина».
«Хорошо...» – Зевс содрогнулся всем телом, его худощавая фигура словно надулась как воздушный шар, мгновенно превратившись в огромного мускулистого гиганта. «...Я иду!»
С низким рыком он замахнулся кулаком прямо на голову Ло Чжи. Сейчас Зевс возвышался над противником, и этот удар казался неотвратимым. Однако, как и молот Тора ранее, кулак Зевса застыл в сантиметре от лица Ло Чжи, не продвинувшись ни на миллиметр. Перед защитой Ло Чжи мощь Зевса оказалась не более впечатляющей, чем сила Тора.
Это было ожидаемо, ведь удар Зевса был всего лишь пробным. Он не использовал ни свой путь молнии, ни путь разрушения, а просто нанёс этот «обычный» удар своей собственной силой.
«Действительно, это сила времени, – констатировал Зевс. – Неудивительно, что Тор проиграл тебе. Перед этой мощью и молния, и сила Тора кажутся ничтожными. Я хорошо это понимаю».
Ло Чжи не остался в долгу: «Ты говоришь о Кроносе? Собственноручно убил своего отца, хм, боги действительно не отличаются добродетелью».
Зевс нисколько не обиделся на это замечание и продолжил: «Раз ты знаешь об этом, как ты осмеливаешься использовать эту силу передо мной? Неужели ты думаешь, что превзошёл Кроноса?»
Говоря это, на его руках внезапно вспыхнули чёрные молнии, и он обрушил на Ло Чжи шквал ударов.
«Метеоритный кулак сумерек!»
Хотя название звучало не очень впечатляюще и даже напоминало плагиат, это был один из величайших приёмов Зевса. Чёрные молнии, обвивающие его кулаки, были созданы слиянием пути разрушения и пути молнии. Их сила не только намного превосходила молнии бога грома Тора, но и уничтожала всё, к чему прикасалась.
Это было поистине ужасающее зрелище. Ло Чжи чувствовал, что оба пути, которыми владел Зевс, достигли позднего этапа восьмого ранга – того же уровня, что и его собственный путь времени. Хотя путь времени был сильнее этих двух путей, сам Зевс обладал силой позднего этапа восьмого ранга, что превосходило средний этап восьмого ранга Ло Чжи, и это компенсировало разницу в путях.
Под яростной и свирепой атакой Зевса Ло Чжи больше не мог сохранять прежнее спокойствие, его лицо стало серьёзным. Временной барьер в сантиметре перед ним начал трескаться, заставляя Ло Чжи постоянно его восстанавливать.
Зевс, увидев это, злобно усмехнулся и внезапно прекратил атаку, отступив назад. «Похоже, ты тоже не сильнее Кроноса», – с удовлетворением заметил он.
На его кулаке сконцентрировалась ужасающая сила, а вокруг него витал путь времени. «Это приём, который я выучил у Кроноса, называется "Кулак, превосходящий время". Смотри внимательно, этот удар превзойдёт всё!»
Поздний этап седьмого ранга! Таков был уровень пути времени на кулаке Зевса. Но Ло Чжи не мог недооценивать этот удар. Ведь помимо пути времени, это был ещё и удар, в который Зевс вложил всю свою колоссальную силу.
«Однако, каким бы мощным ни был приём, он должен попасть в цель, чтобы сработать», – промелькнула мысль в голове Ло Чжи, готовящегося к решающему столкновению.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026