Мировое Древо, величественно возвышавшееся между небом и землёй на протяжении десятков миллионов лет, было свидетелем бесчисленных событий и судеб. Сколько людей прошло через него, сколько историй оно могло бы рассказать?
В этот день у подножия Древа разворачивалась очередная драма: Ло Чжи преследовал Гун-гуна. Хотя эта погоня и привлекала внимание, для окрестностей Мирового Древа подобные сцены не были редкостью. Ведь Древо служило мостом между миром людей и Небесным миром, и нередко преступники, спасаясь от наказания или мести могущественных врагов, пытались через него сбежать в Небесный мир.
Ло Чжи действовал скрытно. Энергия его Камня Разума, словно невидимая игла, проникла в сознание Гун-гуна, активируя заложенную там информацию. Одновременно с этим Ло Чжи молниеносно создал несколько десятков своих воплощений, плотным кольцом окружив противника.
Разум Гун-гуна, уже давно балансировавший на грани безумия, не смог распознать вторжение. Под воздействием внедрённой Ло Чжи информации мир в глазах Гун-гуна преобразился до неузнаваемости. Ему казалось, что он только что добрался до Мирового Древа, намереваясь использовать его как путь к спасению в Небесном мире. Но вместо этого он обнаружил, что попал в ловушку: тысячи воинов человеческой расы, словно заранее предупреждённые о его прибытии, окружили его со всех сторон.
Отчаяние захлестнуло Гун-гуна. Его безумный смех эхом разнёсся вокруг: «Ха-ха-ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха-ха...» Он обвёл безумным взглядом окружающих, снова разразился хохотом, а затем внезапно замолчал. В следующий миг его крик потряс окрестности: «Умрите все вместе со мной!»
Вся сила Гун-гуна, подстёгнутая его последней мыслью, превратилась в чудовищную бомбу. Взрыв, потрясший небо и землю, в мгновение ока образовал в Мировом Древе огромную брешь, занимавшую почти пятую часть его объёма. Десятки миллионов людей погибли в этот момент, но это было лишь начало. Бесконечная энергия взрыва продолжала распространяться вверх и вниз, грозя полностью уничтожить Мировое Древо.
Люди на Древе отреагировали по-разному. Большинство в панике бросилось прочь, но некоторые, вспомнив недавние слухи о том, что боги Небесного мира собираются закрыть проход, рванулись вверх, пытаясь успеть проникнуть в Небесный мир. Кому-то это удалось, кому-то нет.
За пределами Мирового Древа, ближе к Небесному миру, бушевали страшные Девять Небесных Ветров и Девять Небесных Молний. Покинуть Древо означало верную смерть. Но благодаря тому, что место взрыва находилось далеко, а до Небесного мира оставалось не так много, у людей было немного времени. Многие, движимые отчаянием и надеждой, сумели прорваться и выжить.
Агония Мирового Древа длилась около десяти минут. А затем между небом и землёй образовалась пустота. Древо, веками бывшее неотъемлемой частью пейзажа, исчезло без следа. Те, кто чудом спасся, кто всю жизнь прожил у подножия Древа, кто спешил к нему издалека в надежде попасть в Небесный мир – все застыли в оцепенении, не в силах поверить своим глазам.
Ло Чжи, мысленно улыбнувшись, разорвал пространство и покинул место катастрофы.
В это время в племени Жёлтого Императора Чжуань-сюй занимался государственными делами под охраной Чжуна и Ли. Внезапно охранники почувствовали неладное и мгновенно оказались рядом с правителем, их лица выражали крайнее напряжение. В следующий миг пространство заколебалось, а затем было разорвано чьей-то рукой. Из разрыва вышел человек.
«Господин Хуа Лин!» – воскликнул Чжуань-сюй, не скрывая радости. – «Вы наконец вернулись?!»
Ло Чжи кивнул: «Три месяца работы не прошли даром. Гун-гун окончательно устранён, вместе с нашей целью. Чжуань-сюй, взгляни наружу».
Чжуань-сюй повернулся к окну и замер в изумлении. Для жителей окрестностей Мирового Древа его исчезновение было событием, потрясшим основы мироздания. Но для далёкого племени Жёлтого Императора Древо было лишь далёкой деталью пейзажа, на которую мало кто обращал внимание. Лишь получив подсказку от Ло Чжи, Чжуань-сюй смог заметить, что привычный силуэт на горизонте исчез.
«Отлично! Превосходно!» – дважды произнёс Чжуань-сюй, поворачиваясь к Ло Чжи. – «Господин Хуа Лин, вы проделали огромную работу».
«Трудиться ради будущего человечества – не в тягость», – ответил Ло Чжи. – «Чжуань-сюй, теперь всё в ваших руках. Необходимо, чтобы весь мир узнал: Мировое Древо было уничтожено руками Гун-гуна».
«Можете на меня положиться!» – уверенно ответил Чжуань-сюй.
Мировое Древо, благодаря своим размерам и безопасности, было предпочтительным путём в Небесный мир для девяноста девяти процентов людей. Теперь, когда оно исчезло, оставшиеся проходы между мирами казались узкими лесными тропами по сравнению с широкой городской дорогой. Они были не только труднопроходимыми, но и таили множество опасностей.
Это событие неизбежно вызовет гнев бесчисленного множества людей. И благодаря умело распространённым слухам, этот гнев будет направлен на богов Небесного мира. В конце концов, Мировое Древо действительно было разрушено Гун-гуном, а Гун-гун и в самом деле был богом из Небесного мира. Информация, которую распространит Чжуань-сюй, будет чистой правдой!
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026