«План не успевает за изменениями!» — с горечью вздохнул Ло Чжи. Он тщательно рассчитал все детали, но не смог предвидеть одного — безграничной жадности Прародителя Фениксов. Даже обладание высшим божественным оружием не смогло утолить его ненасытные амбиции; он жаждал чего-то ещё более могущественного.
Однако реальность была такова, что каменный меч уже достиг среднего уровня восьмого ранга, поглотив всю блуждающую энергию убийства между небом и землёй, а также всю энергию, порождённую великой войной трёх рас десять тысяч лет назад. В той эпической битве три расы сражались до полного истощения, многие императорские роды были стёрты с лица земли, прежде чем стороны согласились прекратить кровопролитие. Количество погибших живых существ было поистине ужасающим.
Сегодня, спустя десять тысячелетий, хотя три расы и восстановили свою численность, их масштабы не сильно отличались от тех, что были в начале той древней войны. А разрыв между средним и поздним уровнем восьмого ранга был более чем в десять раз шире, чем между седьмым рангом и средним уровнем восьмого. Это означало, что для поднятия каменного меча на следующую ступень потребовалось бы убить как минимум в десять раз больше живых существ, чем насчитывалось во всех трёх расах вместе взятых, чтобы создать достаточно энергии убийства.
Жадные мечты Прародителя Фениксов были не более чем несбыточными фантазиями. Хотя Ло Чжи прекрасно это понимал, сам Прародитель Фениксов оставался в неведении. Он знал лишь то, что каменный меч всё ещё способен совершенствоваться, и это разжигало его алчность ещё сильнее.
Парящий остров рода фениксов простирался на сто миллионов квадратных километров, сравнимый по размерам с небольшой страной. Род фениксов возвёл на нём множество городов, среди которых выделялся Фэнмин — величественная столица этого воздушного государства. В самом сердце Фэнмина возвышался дворец, служивший резиденцией Прародителю Фениксов.
Под роскошными залами дворца скрывалась тайная комната, защищённая бесчисленными узорами магического массива. В центре этого скрытого святилища стоял чёрный камень, в который был воткнут зловещий чёрный каменный меч. С момента своего появления здесь меч стал ещё более устрашающим, излучая убийственную ауру, способную вселить смертельный ужас даже в существ восьмого ранга. Однако вся эта чудовищная мощь была надёжно заперта внутри комнаты, не позволяя ни капле смертоносной энергии просочиться наружу.
Четырнадцатый старейшина, признанный мастер создания артефактов среди рода фениксов, был лично назначен Прародителем Фениксов охранять это высшее божественное оружие. Он неподвижно сидел в углу тайной комнаты, не сводя напряжённого взгляда с каменного меча.
Внезапно каменный меч яростно задрожал, высвобождая убийственную ауру, которая превратилась в пронзительное лезвие, мгновенно измельчившее чёрный камень в пыль. Затем меч взмыл в воздух и с невероятной скоростью устремился к потолку тайной комнаты. В тот же миг бесчисленные узоры массива вспыхнули ярким светом, объединяясь в мощнейший защитный барьер, преграждая путь разбушевавшемуся оружию.
Несмотря на то, что каменный меч был высшим божественным оружием, без поддержки силы хозяина он мог полагаться лишь на собственную накопленную энергию, которая, хоть и была огромной, не могла длиться вечно. А вот защитный массив, установленный самим Прародителем Фениксов перед уходом, был напрямую связан с энергетическим центром всего парящего города рода фениксов, черпая из него практически неисчерпаемую мощь.
Под неослабевающим давлением этого грандиозного барьера каменный меч, после двух или трёх яростных попыток прорыва, был вынужден остановиться, истощив свои силы. Однако он обладал способностью поглощать духовную энергию неба и земли, и как только внутренняя сила накапливалась достаточно для нового удара, он вновь и вновь атаковал защитный массив, неустанно пытаясь вырваться на свободу.
Четырнадцатый старейшина, затаив дыхание, наблюдал за этим захватывающим и пугающим зрелищем, не осмеливаясь приблизиться. Лишь когда каменный меч, окончательно истощив свою энергию, прекратил движение, старейшина молниеносно покинул тайную комнату и немедленно отправил срочное сообщение Прародителю Фениксов, находившемуся на передовой линии сражений.
Получив тревожную весть, Прародитель Фениксов без колебаний оставил поле битвы и стремительно устремился к парящему острову своего рода. Спустя полчаса он уже стоял в тайной комнате, мрачно разглядывая каменный меч.
«Почему он вдруг пробудился?!» — в его голосе звучала смесь гнева и тревоги.
Четырнадцатый старейшина, дрожа от страха перед возможным гневом повелителя, поспешно начал объяснять: «Великий Прародитель, он сам внезапно разрушил тот большой чёрный камень и пробудился. Но взгляните — даже после пробуждения он продолжает жадно поглощать энергию убийства, неустанно усиливая себя. Я предполагаю, что на самом деле этот каменный меч уже давно завершил своё формирование, но поскольку он способен впитывать энергию убийства из окружающего мира в любом месте, он просто решил оставаться на породившем его камне. Однако недавно, когда наши три расы ввергли мир в пучину новой масштабной войны, которая становилась всё более ожесточённой, порождённая ею энергия убийства настолько привлекла этот каменный меч, что он отбросил прежние планы и попытался вырваться на поле боя, чтобы напрямую поглощать эту энергию».
Прародитель Фениксов внимательно осмотрел каменный меч, его глаза сузились от напряжённых размышлений. «Значит, это изначально божественное оружие растущего типа, для которого окружающая среда на самом деле не имеет значения», — задумчиво произнёс он.
«Да, должно быть, всё же есть некоторые факторы влияния, иначе он бы не разбил камень, пытаясь добраться до поля боя», — осторожно добавил старейшина.
Прародитель Фениксов медленно кивнул, его глаза загорелись опасным блеском. «Вот оно что, хочешь лично отведать этот деликатес?» — прошептал он, обращаясь к мечу.
Он решительно шагнул к каменному мечу, протягивая свои могучие когти, чтобы схватить его. Но меч, словно живое существо, выпустил яростный поток энергии, пытаясь преградить путь Прародителю Фениксов.
Не впечатлённый этой попыткой сопротивления, Прародитель Фениксов небрежным взмахом руки рассеял энергетический барьер меча и крепко сжал его рукоять своими когтями.
Каменный меч отчаянно задрожал, пытаясь вырваться из железной хватки Прародителя Фениксов. Однако тот не ослаблял своей хватки, стремясь силой подчинить непокорное оружие. В этот напряжённый момент каменный меч неожиданно передал мысленное сообщение.
Прародитель Фениксов, чьё лицо исказилось от напряжения борьбы, усмехнулся: «Ты не подчиняешься? Думаешь, я воспользовался твоей слабостью? Хорошо, я подожду, пока ты не восстановишь полную силу, и тогда заставлю тебя покориться!»
Божественное оружие высокого уровня обычно обладает собственным разумом, поэтому Прародитель Фениксов не удивился мысленному посланию, переданному каменным мечом. Он отпустил его, отступив на шаг, и стал терпеливо ждать, пока тот восстановит свою силу.
Каменный меч, оказавшись на свободе, немедленно начал жадно поглощать духовную энергию неба и земли, а также энергию убийства, витавшую в воздухе. Прошло около трёх четвертей часа, прежде чем он наконец восстановил свою полную мощь.
Не дожидаясь, пока Прародитель Фениксов сделает первый ход, каменный меч сам перешёл в стремительную атаку. Он высвободил потрясающую убийственную ауру, настолько мощную, что даже Прародитель Фениксов слегка нахмурился, а Четырнадцатый старейшина в ужасе отпрянул в сторону, опасаясь, что эта чудовищная атака заденет и его.
«Очень сильно! Отлично!» — воскликнул Прародитель Фениксов, в его голосе звучало неприкрытое восхищение. Он молниеносно расправил свои величественные крылья, превратив их в непроницаемый щит перед собой.
Каменный меч, несмотря на всю свою мощь, не смог пробить эту божественную защиту. Однако содержащаяся в нём сила уничтожения и загадочная Техника Убийства Источника нанесли удар, который прошёл сквозь щит и напрямую атаковал само Великое Дао в крови рода фениксов.
Прародитель Фениксов невольно отступил на полшага, ошеломлённый неожиданной болью. Он с ужасом осознал, что этот удар меча оставил крошечную, но зловещую точку в самом сердце Великого Дао его крови. Будучи источником силы для всего своего рода, он понимал, что даже такое незначительное повреждение на нём могло иметь катастрофические последствия для всех его потомков.
В тот же миг в его восприятии Великого Дао произошло нечто ужасающее — словно в мгновение ока исчезли четыре императорских рода, тринадцать королевских семей, более сотни княжеских родов и бесчисленное множество низших родов его племени.
«Это...» — Прародитель Фениксов был потрясён до глубины души. Но вслед за первоначальным шоком пришло осознание, а затем — волна неудержимого ликования.
Он резко взмахнул крыльями, отбросив каменный меч, затем с молниеносной скоростью переместился за него и крепко схватил своими могучими когтями. На этот раз каменный меч не оказал ни малейшего сопротивления. Более того, он даже передал мысленное сообщение о полном подчинении своему новому хозяину.
«Воистину, это высшее божественное оружие, рождённое из чистейшей энергии убийства неба и земли!» — воскликнул Прародитель Фениксов, его глаза сияли от восторга. «Оно не только способно уничтожать живых существ, но и может нанести непоправимый урон самому Великому Дао! Если так... то Прародитель Киринов, Бог драконов... Ха-ха-ха-ха-ха!»
Он был ошеломлён открывшимися возможностями этого невероятного оружия. Теперь, держа в своих руках этот каменный меч, он, Прародитель Фениксов, обрёл силу, способную уничтожить само Великое Дао Бога драконов и Прародителя Киринов. Он мог окончательно стереть с лица земли этих двух заклятых врагов, с которыми сражался и враждовал на протяжении десятков миллионов лет. А как только эти двое падут, род драконов и род киринов тут же лишатся своего последнего оплота, своего пути к спасению.
Четырнадцатый старейшина, видя триумф своего повелителя, поспешил приблизиться к Прародителю Фениксов. Его голос дрожал от благоговения и восторга: «Поздравляю вас, о великий Прародитель! Примите мои искренние поздравления! С этим высшим божественным оружием вы несомненно сможете уничтожить род драконов и род киринов, сделав наш славный род фениксов единственным и непревзойдённым властелином этого мира!»
Но в тот момент, когда эти льстивые слова сорвались с уст старейшины, улыбка внезапно исчезла с лица Прародителя Фениксов. Он молниеносно развернулся и, прежде чем кто-либо успел что-либо понять, его рука уже сжимала голову Четырнадцатого старейшины.
«Не вини меня», — прошептал Прародитель Фениксов с холодной жестокостью в глазах. «Ты слишком много знаешь!»
Раздался отвратительный звук — пуф! — и кровь брызнула во все стороны, окропив стены тайной комнаты.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026