В мире, где переплелись реальности различных легенд, появился могущественный противник – Великий император, известный как Небесный Владыка Демонов. Этот персонаж, пришедший из вселенной "Легенды о мече и фее", некогда был главным антагонистом в третьей части саги. Согласно хронологии этого мира, события третьей части предшествовали первой, что делало Цзин Тяня, Сюй Чанцина и их соратников предшественниками легендарного Ли Сяояо.
Когда история "Меча и феи" влилась в мир "Скрывающего небеса", Небесный Владыка Демонов естественным образом стал его частью. Однако теперь он предстал в новом обличье – бывшего Великого императора, который ценой невероятных усилий и самопожертвования сумел дожить до нынешних времен.
Святая земля Хуа Лин, защищенная мощным барьером, установленным Ло Чжи, а также Цяо Фэн, вооруженный перчатками Силы, казались неприступной крепостью для Небесного Владыки Демонов. Но он не спешил отступать, ведь награда была слишком заманчива — Сяо Янь, достигший девятого уровня Небесного Царства Квази-императора, представлял собой лакомый кусочек, от которого невозможно было отказаться.
В своем безумном стремлении заполучить желаемое, Небесный Владыка Демонов устроил жуткое пиршество прямо у границ Святой земли Хуа Лин. Захватив множество людей, он начал безжалостно поглощать их жизненные силы, наслаждаясь каждым мгновением этого кровавого ритуала. Цяо Фэн, Сяо Янь и их соратники, не в силах сдержать ярость при виде такого зверства, бросились в отчаянную атаку на чудовищного противника.
Однако их храбрость не могла сравниться с мощью Небесного Владыки Демонов. В жестокой схватке они едва не стали его очередными жертвами, и лишь чудом успели укрыться за защитным барьером Святой земли Хуа Лин, избежав неминуемой гибели.
Не остановившись на достигнутом, коварный враг повторил свой жестокий трюк, вновь захватив множество невинных существ, чтобы выманить Сяо Яня и его друзей. Но на этот раз герои проявили хитрость и сообразительность. Используя жадность Небесного Владыки Демонов к силе Сяо Яня, они разработали хитроумный план. Отвлекая внимание врага ложным маневром, они сумели спасти множество пленников, вырвав их из лап чудовища.
Однако это решение было лишь временной мерой, не устраняющей корень проблемы. Пока Небесный Владыка Демонов оставался жив, он мог в любой момент возобновить свою охоту, а Сяо Янь и его товарищи не могли защитить всех жителей этого огромного мира.
В момент, когда отчаяние уже начало овладевать героями, на сцену вышел Ло Чжи. Все это время он был прекрасно осведомлен о происходящем за пределами Святой земли Хуа Лин, но был занят важнейшим исследованием, которое не мог прервать. Теперь же, завершив свои изыскания, он без лишних слов покинул убежище, готовый встретиться лицом к лицу с грозным противником.
Небесный Владыка Демонов, неустанно наблюдавший за происходящим, мгновенно оживился при виде нового действующего лица. Его глаза загорелись хищным блеском, когда он произнес: «Какой сюрприз! Помимо того юного дарования, здесь объявился еще один Квази-император. И твоя жизненная сущность даже более насыщенна, чем у того мальчишки. Великолепно! Просто великолепно!»
Ло Чжи, сохраняя невозмутимое спокойствие, окинул Небесного Владыку Демонов пронизывающим взглядом, мгновенно оценивая его истинное состояние. Сам Ло Чжи уже давно исчерпал свой жизненный срок и по сути был живым мертвецом. Логика подсказывала, что в его теле не должно было остаться ни капли жизненной силы.
Эта ситуация напоминала огромный чан с полностью разрушенным дном – сколько бы воды в него ни налили, она мгновенно утекала. Сколько бы жизненной энергии ни поглощал такой "сосуд", сколько бы ни пытался восполнить утраченное – все было тщетно. Как может удержать воду чан без дна?
Но у таких существ, как они, был способ залатать эту брешь. Этим "клеем" служило Великое Дао восьмого ранга. Они трансформировали свое культивированное Великое Дао в подобие огромной деревянной доски, которой закрывали пробоину в своей сущности. Хотя это решение и не было идеальным, оно все же позволяло удерживать часть жизненной силы.
Для того чтобы одолеть подобных существ, существовало два пути. Первый – прямая атака колоссальной мощи, способная уничтожить противника, что было равносильно разбиванию чана вдребезги. Второй путь был более хитрым – вытащить ту самую "деревянную доску" из-под дна их "чана", позволив всей оставшейся жизненной силе утечь, оставив лишь пустую оболочку.
Ло Чжи, несомненно, обладал силой, достаточной для прямого уничтожения противника. Однако недавно он постиг новую технику и теперь жаждал испытать ее эффективность в реальном бою.
"Небесный Владыка Демонов не похож на Бога зверей, который жаждал смерти. Для надежности лучше использовать Алмазный челнок", – подумал Ло Чжи, мысленно призывая свой могущественный артефакт.
Сконцентрировав на Алмазном челноке силы пространства-времени, Ло Чжи преобразовал его в гигантский сверкающий меч, готовый разить врага.
«О?» – удивленно произнес Небесный Владыка Демонов. «Столкнувшись со мной, ты не пытаешься сбежать, а готов сразиться лицом к лицу? Хм, ты гораздо храбрее того юнца».
С самонадеянной усмешкой он протянул руку и бросил вызов: «Ну же, покажи мне, на что ты способен».
Ло Чжи, не теряя ни секунды, взмахнул своим чудесным мечом. В воздухе возникла гигантская тень клинка, простирающаяся на сотни метров, которая молниеносно устремилась к самой сути Небесного Владыки Демонов – его Великому Дао.
Небесный Владыка Демонов почувствовал, как по его спине пробежал холодок ужаса. В этот момент он осознал, что под этим сокрушительным ударом его жизнь может оборваться в считанные мгновения.
Лицо могущественного существа исказилось от страха, и он мгновенно создал вокруг себя костяные доспехи, покрывающие все тело, в отчаянной попытке защититься от атаки Ло Чжи.
Но тень меча, сотканная из сил времени и пространства, легко прошла сквозь эту защиту, словно она была не прочнее бумаги, и поразила самое сердце могущества Небесного Владыки Демонов – его Великое Дао.
Эта техника, использующая всю мощь Алмазного челнока, многократно превосходила по силе тот удар, которым Ло Чжи когда-то разрушил Великое Дао Бога зверей, потратив на это десятки попыток. Теперь же для уничтожения Великого Дао Небесного Владыки Демонов хватило одного сокрушительного удара.
В считанные мгновения Великое Дао Небесного Владыки начало распадаться, а затем полностью рассеялось, словно туман под лучами восходящего солнца.
"Деревянная доска", удерживавшая жизненную сущность Небесного Владыки Демонов, была уничтожена, и вся его жизненная сила хлынула наружу, подобно водопаду, разливаясь по земле. Эта энергия не пропала даром – она принесла благо бесчисленным травам и животным, наполняя их жизнью и силой.
«Невозможно...» – только и успел прошептать Небесный Владыка Демонов, прежде чем свет в его глазах окончательно погас.
Жизненная энергия покинула его тело, оставив лишь пустую оболочку – жалкое напоминание о некогда могущественном существе.
Ло Чжи, не теряя времени, нанес еще один удар мечом, на этот раз обычной, но не менее разрушительной атакой. Тело Небесного Владыки Демонов рассыпалось на мельчайшие осколки, развеявшись по ветру.
Так пал еще один Великий император от руки Ло Чжи. Однако, к удивлению и легкому разочарованию победителя, никаких трофеев или наград за этот подвиг не последовало. Ни единого очка не было начислено за уничтожение столь грозного противника.
Это открытие навело Ло Чжи на мысль: "Бесконечные Великие императоры", созданные Темными Богами, были лишь чистой угрозой, не приносящей никакой выгоды тем, кто осмеливался бросить им вызов. Никто не мог использовать их поражение для получения легендарного оружия Императора или заветных очков силы.
«Какая досада», – подумал Ло Чжи. «Если бы за каждого поверженного Великого императора полагалась награда в виде оружия Императора или очков, я бы не успокоился, пока не собрал сотню единиц легендарного оружия или не накопил несколько сотен миллионов очков. Но раз нет никакой выгоды, не стоит тратить время на пустые сражения. Лучше сосредоточиться на более важной задаче – воспитать Сяо Яня до уровня Великого императора и наконец завершить эту затянувшуюся игру».
С этими мыслями Ло Чжи развернулся и направился обратно в Святую землю Хуа Лин. По прибытии он немедленно вызвал к себе Сяо Яня.
Несмотря на то, что Сяо Янь уже достиг впечатляющего девятого уровня Небесного Царства Квази-императора, в присутствии Ло Чжи он все еще чувствовал себя неуверенно, не осмеливаясь проявлять даже намек на высокомерие. Особенно после того, как он стал свидетелем того, как Ло Чжи одним ударом уничтожил Небесного Владыку Демонов – существо, от которого сам Сяо Янь мог лишь в страхе прятаться за стенами Святой земли Хуа Лин, и против которого даже объединенные силы всех его соратников оказались бессильны. Это демонстрация силы заставила Сяо Яня проникнуться еще большим уважением к своему наставнику.
В глубине души у Сяо Яня даже зародилось подозрение, что Ло Чжи уже достиг уровня Великого императора, хотя он и не осмеливался озвучить эту мысль.
В просторном зале, где воздух, казалось, был пропитан древней мудростью и силой, Ло Чжи без лишних предисловий обратился к своему ученику: «Сяо Янь, ты хочешь стать императором?»
Сяо Янь на мгновение растерялся от столь прямого вопроса, но быстро собрался с мыслями и уверенно ответил: «Конечно, хочу!»
«Хорошо», – кивнул Ло Чжи, его глаза светились странным, почти неземным светом. «Сейчас я передам тебе весь опыт и знания о том, как достичь этой вершины силы. Я верю, что ты сможешь стать Великим императором этой эпохи, тем, кто не просто остановит, но полностью искоренит Темное Смятение».
«Я?» – Сяо Янь не мог скрыть своего изумления. «Нет... Учитель, вы действительно имеете в виду...»
Ло Чжи, сохраняя невозмутимое спокойствие, продолжил: «Я – Великий император, но не этой эпохи, а прошлого существования. В те далекие времена, вскоре после того, как я достиг вершины силы, мир столкнулся с Темным Смятением. Всю свою жизнь я посвятил борьбе с этим злом, но так и не смог полностью его искоренить. Поэтому я принял решение – оставить частицу своего божественного сознания, сохранив ее до нынешней эпохи. Моя цель – передать метод полного устранения Темного Смятения, который я разрабатывал на протяжении всей своей жизни, Великому императору нового времени.
К сожалению, я пробудился слишком рано. Хотя эта эпоха и породила множество выдающихся талантов, истинный Великий император еще не явился миру. Однако я вижу в тебе потенциал, Сяо Янь. Я верю, что именно ты станешь тем Великим императором, который сможет подавить все темные силы и восстановить равновесие в мире.
Сейчас я готов передать тебе все свои знания и опыт. Но взамен ты должен взять на себя огромную ответственность – полностью искоренить Темное Смятение, раз и навсегда положив конец этой угрозе.
Сяо Янь, ты готов принять эту судьбу? Готов ли ты стать надеждой этого мира?»
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026