Взгляд Таноса, прикованный к Камню Пространства, внезапно озарился хищной улыбкой. «Благодарю, что принёс этот камень прямо ко мне. В награду я сохраню тебе жизнь, но камень останется здесь!» – прогремел его голос.
В мгновение ока титан спрыгнул с трона, активируя силу Камня Силы в своей Перчатке Бесконечности. Густое фиолетовое сияние окутало его кулак, направленный на Ло Чжи. Мощь удара Таноса, сравнимая с силой мастера позднего этапа седьмого ранга, усиленная Камнем Силы, эквивалентным уровню Великого Дао восьмого ранга в мире Марвел, намного превосходила возможности обычного противника.
Однако Ло Чжи оставался невозмутимым. Сжимая в руке Камень Пространства, он мгновенно создал бесчисленные копии себя, рассеявшиеся вокруг. Сокрушительный удар Таноса уничтожил одну из иллюзий, но настоящий Ло Чжи уже растворился среди множества своих образов, став неуловимым для врага.
Танос, не теряя времени, выпустил луч фиолетового света из Перчатки, который пронёсся вокруг, уничтожая сотни иллюзорных фигур. Но едва луч угас, вспышка синего сияния породила ещё больше копий Ло Чжи. Все они заговорили в унисон, их голоса эхом разнеслись по залу: «Не трать силы впустую, Танос. Камень Пространства и Камень Силы равны по мощи. Тебе не поймать меня».
Сияние Камня Силы угасло, и Танос, прекратив атаку, с интересом спросил: «Чего же ты хочешь от меня?»
«Шесть Камней Бесконечности», – прозвучал уверенный ответ Ло Чжи.
«Невозможно!» – отрезал Танос.
Ло Чжи, не теряя спокойствия, продолжил: «Танос, я понимаю тебя лучше, чем ты думаешь. Во вселенной многие считают тебя безжалостным тираном, жаждущим лишь власти и силы Камней Бесконечности. Но я знаю правду – ты идеалист с великой мечтой. Власть и сила – лишь инструменты для её достижения. То же самое касается и Камней Бесконечности».
Танос, никогда не скрывавший своих целей, был удивлён проницательностью Ло Чжи. Впервые кто-то видел его истинные намерения, а не считал просто жестоким завоевателем.
«Если ты так хорошо меня понимаешь, то должен знать – я никогда не отдам тебе Камни Бесконечности», – твёрдо заявил Танос.
Ло Чжи, не теряя уверенности, предложил: «Камни Бесконечности обладают силой исполнить любое желание. Твоя мечта – не исключение. Но после её осуществления они станут тебе не нужны. Тогда ты сможешь передать их мне».
Танос задумался. Он давно решил, что после исполнения своего плана найдёт тихую планету и проведёт там остаток дней. Титулы и артефакты силы больше не будут иметь для него значения. «В этом есть смысл. У нас может получиться сотрудничество», – наконец произнёс он.
«Тогда договорились», – Ло Чжи протянул руку.
«Договорились», – Танос ответил на рукопожатие, скрепляя их неожиданный союз.
Ло Чжи рассеял свои иллюзии и, используя силу Камня Пространства, вышел из пространственной щели, представ перед Таносом во плоти.
«Значит, ты действительно не был здесь физически», – заметил Танос, внимательно изучая руку Ло Чжи, держащую Камень. Его взгляд выражал смесь удивления и уважения.
Сила Камней Бесконечности была не только огромной, но и обладала собственным сознанием. Любое существо, не получившее их признания, при прикосновении к Камню подвергалось мгновенной атаке. Танос вспомнил истории о тех, кто пытался овладеть этой силой без должной подготовки – все они заканчивались трагически.
Красный Череп, коснувшийся Космического Куба, был развеян в пыль и перенесён на далёкую планету Вормир. Раб Коллекционера, попытавшийся украсть Камень, тоже обратился в пепел в момент прикосновения. Даже Питер Квилл, полубог по происхождению, едва мог удержать Камень Силы несколько мгновений.
А сейчас перед ним стоял Ло Чжи, свободно владеющий Камнем Пространства, используя его силу с непринуждённостью, словно продолжение собственного тела. Это могло означать лишь две вещи: либо Ло Чжи был божеством вселенной с невероятными способностями, либо он каким-то образом получил полное признание Камня. В любом случае, это заставило Таноса насторожиться и переоценить своего нового союзника.
«Где Камень Души?» – спросил Танос, переходя к делу. Из шести Камней Бесконечности только местонахождение этого оставалось для него загадкой.
Ло Чжи, понимая ценность своей информации, ответил: «Не торопись. Я уже доказал свою полезность, теперь твоя очередь. Сначала мы добудем остальные три камня. Когда они будут у тебя, я раскрою местонахождение Камня Души».
Танос, взвесив все за и против, согласился: «Хорошо. Начнём».
Он повернулся к трону и громко приказал: «Чёрная Орда, ко мне!»
Через мгновение перед ними предстали четверо из Чёрной Орды – элитных воинов Таноса. Корвус Глэйв, лидер группы, сжимал в руках свой легендарный клинок, хранящий его бессмертную душу. Рядом с ним стояла Проксима Миднайт, его возлюбленная, чьё смертоносное копьё могло поразить любое живое существо. Эбони Мо, самый хитрый и опасный член команды, обладал невероятными телекинетическими способностями. Замыкал группу Кулл Обсидиан, чья сила и неуязвимость были легендарны.
Танос без лишних слов объявил о союзе с Ло Чжи. Члены Чёрной Орды обменялись недоуменными взглядами, но не посмели задать ни единого вопроса. Власть Таноса была абсолютной, и его решения не обсуждались.
Эбони Мо, проявив инициативу, предложил: «Повелитель, может быть, нам стоит изменить курс Святилища II и направиться прямо на Землю за Камнями Времени и Разума?»
Танос, однако, отклонил это предложение. Он знал, что Камень Времени, самый могущественный из всех, способный даже восстановить другие разрушенные Камни, находился под защитой Верховного мага. Столетия изучения сделали хранителей этого Камня непревзойдёнными мастерами в использовании его силы. Даже с Камнями Силы и Пространства риск был слишком велик.
«Нет, – решительно сказал Танос. – Мы действуем осторожно. Наша первая цель – Забвение. Там мы добудем Камень Реальности и укрепим наши силы. Только тогда мы будем готовы противостоять хранителю Камня Времени».
Члены Чёрной Орды молча кивнули, готовясь к предстоящей миссии. Ло Чжи, наблюдая за этим, понимал, что его план начинает воплощаться в жизнь. Впереди их ждало опасное путешествие, которое могло изменить судьбу всей вселенной.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026