Стрэндж, используя чувствительность Камня Времени, быстро обнаружил источник временной магии. Не медля ни секунды, он открыл портал и оказался в воздухе над величественными Гималаями. Однако, прибыв на место, маг нахмурился в недоумении.
«Странно, здесь совершенно пусто», – пробормотал он, оглядывая безлюдное пространство вокруг. Ни души, ни малейшего следа магии. Стрэндж глубоко задумался, пытаясь разгадать эту загадку.
«Возможно, моих сил недостаточно, чтобы уловить тонкие магические нити, но Камень Времени не мог ошибиться. Если я не вижу источник, значит, его магическое мастерство превосходит моё. Похоже, придётся прибегнуть к силе самого Камня», – решил он, его лицо приобрело серьёзное выражение.
Стрэндж сложил руки в сложном заклинании, направляя свою магическую энергию. Под его воздействием висящий на груди Глаз Агамотто медленно открылся, являя миру сияющий изумрудным светом Камень Времени. С его помощью маг мог заглянуть как в прошлое, так и в будущее.
«Здесь точно было колебание временной магии. Мне нужно лишь взглянуть в прошлое, чтобы понять, что произошло», – подумал Стрэндж, готовясь использовать силу артефакта.
Но вдруг за его спиной раздался спокойный голос: «Не стоит утруждаться поисками. Я здесь».
Стрэндж вздрогнул от неожиданности. Он мгновенно отпрянул и развернулся, увидев перед собой ничем не примечательного мужчину, парящего в воздухе. Незнакомец пристально смотрел на мага, а точнее – на Камень Времени у него на груди.
«Ты пришёл за Камнем Времени?!» – воскликнул Стрэндж, готовясь к бою.
«Верно, – спокойно подтвердил Ло Чжи. – Если отдашь его добровольно, я пощажу твою жизнь».
«Исключено!» – решительно ответил Стрэндж.
Маг широко раскинул руки, концентрируя в них магическую силу. В его ладонях образовался пульсирующий оранжево-красный шар энергии, который тут же трансформировался в девять длинных светящихся хлыстов. Они молниеносно устремились к Ло Чжи, крепко опутав его со всех сторон.
Стрэндж мысленно вздохнул с облегчением, думая, что обезвредил противника. Однако Ло Чжи, казалось, совершенно не беспокоился о своём положении.
«Знаешь, единственное, что может вызвать у меня опасения – это камень у тебя на шее, – спокойно произнёс он. – Твой единственный шанс победить меня был в том, чтобы использовать его силу в момент, когда ты меня увидел. Но, увы, ты упустил эту возможность».
«Остановка времени!» – внезапно произнёс Ло Чжи.
В одно мгновение мир вокруг застыл, словно кто-то нажал на паузу в гигантском кинотеатре. Высоко над заснеженными пиками Гималаев лишь Ло Чжи сохранял способность двигаться.
Он легко стряхнул с себя магические путы, которые рассыпались, будто сухие листья. Затем Ло Чжи приблизился к застывшему Стрэнджу и бережно снял с его шеи изумрудный камень.
Камень Времени, хоть и не обладал такой же явной разумностью, как Камень Души, всё же имел некое подобие сознания. Он ощутил исходящую от Ло Чжи мощную силу времени и радостно засветился, словно приветствуя нового хозяина.
Ло Чжи тоже испытал прилив радости. Обладание этим камнем означало, что через месяц он сможет постичь путь времени на уровне восьмого ранга. Такая награда была даже ценнее, чем если бы ему просто подарили сокровище восьмидесятого с лишним уровня.
Однако Ло Чжи быстро взял себя в руки. Следуя своему тщательно продуманному плану, он мгновенно создал точную копию камня, наполнил её огромным количеством силы времени и аккуратно вложил в подвеску на груди Стрэнджа.
Затем он отступил назад, крепко сжимая в руке настоящий Камень Времени, и тихо произнёс: «Время... обратный поток!»
Мир вокруг словно пошёл вспять, возвращаясь к моменту, когда Ло Чжи только прибыл в Гималаи.
В это же мгновение в своей тайной комнате Стрэндж прервал медитацию. Он с лёгким удивлением посмотрел на Глаз Агамотто, висящий на его груди, ощутил бесконечную силу времени внутри артефакта, но не заметил ничего необычного. Успокоившись, маг вновь закрыл глаза, погружаясь в глубокую медитацию.
А Ло Чжи, держа в руках истинный Камень Времени, уже открывал пространственный портал, ведущий к кораблю Таноса. Через мгновение он исчез, оставив после себя лишь лёгкое колебание воздуха.
Тем временем в другом уголке вселенной, в месте, известном как Забвение, разворачивались не менее интригующие события. Забвение представляло собой гигантский череп, который, согласно легендам, был ни чем иным, как головой давно умершего божества. Этот причудливый космический объект стал домом для множества инопланетных существ.
Здесь же обитал и загадочный Коллекционер, известный также как Танелиир Тиван. Он выглядел как седовласый мужчина средних лет с короткой аккуратной бородой, напоминая человека. Однако никто не мог с уверенностью сказать, к какой именно расе он принадлежал.
В этот момент Коллекционер был занят изучением своей обширной коллекции. Его взгляд скользил по удивительным экспонатам: здесь был череп межзвёздного императора, загадочная стела неизвестной цивилизации, представители вымирающих видов. Даже обычные, на первый взгляд, собака и утка нашли своё место в этом удивительном собрании. Коллекционер собирал всё, что вызывало у него интерес, не делая различий между великим и малым.
Но самыми ценными сокровищами во вселенной, несомненно, были шесть легендарных Камней Бесконечности. К сожалению, возможности самого Коллекционера были ограничены, и до сих пор ему удалось заполучить лишь один – Камень Реальности, да и тот был добровольно отдан ему.
Внезапно тишину нарушил звук открывающегося пространственного портала. Коллекционер обернулся и увидел, как из сияющего разлома в пространстве появилась человеческая фигура, ведущая за собой странное существо.
Человек был худощавого телосложения, с добродушным выражением на лысой голове. Это была человеческая форма аляскинского маламута. Рядом с ним стояло удивительное создание – четвероногий зверь с белоснежной кожей, украшенный золотыми кольцами. Вокруг существа парили восемнадцать загадочных каменных пластин, создавая поистине впечатляющее зрелище.
Если бы здесь оказался знаток покемонов из нашего мира, он бы мгновенно узнал в этом странном звере Аркеуса – легендарного бога-творца мира покемонов. Однако в реальности вселенной Marvel Аркеуса не существовало, и это существо на самом деле было искусной трансформацией покемона Дитто.
Коллекционер, явно недовольный внезапным вторжением, резко обернулся к незваным гостям. «Врываться в чужой дом без приглашения очень невежливо, знаете ли?» – произнёс он с нотками раздражения в голосе.
Аляскинский маламут, сохраняя спокойствие, ответил: «Прошу прощения за наше внезапное появление. Но я уверен, что ценное сокровище, которое мы принесли, сможет не только унять ваш гнев, но и вызвать неподдельный интерес».
При упоминании о сокровище глаза Коллекционера загорелись любопытством. Он мгновенно подавил свой гнев и с нетерпением спросил: «Какое же сокровище вы мне принесли?»
Аляскинский маламут жестом указал на величественное существо рядом с собой. «Вот это удивительное создание и есть то самое сокровище», – торжественно объявил он.
Коллекционер перевёл взгляд на загадочного зверя. По мере того как он внимательно изучал каждую деталь необычного существа, его раздражение постепенно уступало место неподдельному интересу. Он медленно обошёл вокруг Аркеуса, внимательно осматривая его со всех сторон, и наконец произнёс: «Действительно, это создание, которого я никогда прежде не видел. Поистине ценный экземпляр для моей коллекции».
Воодушевлённый реакцией Коллекционера, аляскинский маламут продолжил: «Его имя – Аркеус, и он является последним представителем своего вида во всей необъятной вселенной. Но не только его уникальная внешность делает его столь ценным. У Аркеуса есть ещё одна, поистине удивительная способность».
Услышав, что перед ним последний в своём роде, Коллекционер ещё больше заинтересовался. Его глаза заблестели от возбуждения, и он нетерпеливо спросил: «Какая же способность?»
«Позвольте продемонстрировать», – ответил аляскинский маламут с едва заметной улыбкой.
В следующее мгновение тело Аркеуса начало излучать яркое сияние. Коллекционер, полностью поглощённый этим зрелищем, неосознанно подался вперёд, чтобы лучше рассмотреть происходящее. В своём стремлении узнать тайну необычного существа он совершенно забыл об осторожности.
Внезапно пространство вокруг содрогнулось. Мощная и пугающая волна энергии охватила всё вокруг, и мир словно застыл, подчиняясь её воле.
Пространственная блокировка!
Коллекционер, захваченный врасплох, тоже оказался в ловушке этой силы. На его лице всё ещё играло выражение неудержимого восторга, будто он вот-вот должен был получить самый ценный экспонат своей коллекции. Но он даже не подозревал, какая судьба его ожидает.
Эта пространственная блокировка, созданная Дитто в облике Аркеуса, конечно же, не затронула аляскинского маламута. В его глазах вспыхнул холодный, решительный огонь. Он медленно сжал кулак, концентрируя в нём яростную и мощную энергию пути силы.
Затем последовал молниеносный удар, подобный удару гигантского молота, направленный прямо в голову застывшего Коллекционера.
Треск!
Пространство вокруг Коллекционера словно треснуло, и его тело окутало защитное божественное сияние, образуя последний рубеж обороны.
Бум!
Кулак аляскинского маламута с невероятной силой врезался в эту защиту. Удар был настолько мощным, что отбросил Коллекционера назад, и тот с грохотом врезался в стену своего жилища.
Благодаря тому, что стена тоже находилась под воздействием сильной пространственной блокировки, она не разрушилась, сохранив целостность остальной коллекции.
Треск-треск!
Раздались новые звуки – это трещины на теле Коллекционера продолжали распространяться, словно паутина по стеклу.
В следующее мгновение тело Коллекционера содрогнулось, и он, собрав все силы, сумел прорвать блокировку. Однако это вовсе не означало, что он обрёл свободу.
Тело Дитто, всё ещё в облике Аркеуса, продолжало сиять, излучая, казалось, бесконечную пространственную силу, которая подавляла всё вокруг, не оставляя Коллекционеру ни единого шанса на спасение.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026