Земля содрогнулась, когда Дарксайд наконец ступил на её поверхность. Волна ужасающей ауры прокатилась по округе, заставив даже присутствующих героев, включая самого Сверхчеловека, ощутить невероятное давление. Однако, вопреки всеобщему страху, Ло Чжи испытал неожиданное облегчение.
С одной стороны, его основное задание успешно продвигалось, а с другой — сила Дарксайда оказалась не столь впечатляющей, как гласили легенды. Седьмой ранг, ранняя стадия! Это могло означать лишь одно — перед ними было всего лишь воплощение грозного владыки Апоколипса.
Ло Чжи быстро оценил ситуацию. Характеристики, превышающие десять тысяч очков, соответствовали седьмому рангу, а его предел составлял тридцать тысяч. Промежуточные стадии распределялись следующим образом: от десяти до пятнадцати тысяч — ранняя, от пятнадцати до двадцати — средняя, от двадцати до двадцати пяти — поздняя, и от двадцати пяти до тридцати — пиковая. Хотя сила Дарксайда и находилась на ранней стадии, его характеристики должны были превышать четырнадцать тысяч, что делало его одним из сильнейших представителей этого уровня. Но даже так, это был всего лишь начальный этап седьмого ранга, и Ло Чжи не испытывал страха.
«Нужно нанести как минимум сорок процентов урона...» — вспомнил он требование задания, осматриваясь вокруг. В этот момент взгляд Дарксайда, до этого блуждавший по окрестностям, остановился на Ло Чжи.
Диана и Сверхчеловек, не теряя ни секунды, бросились в атаку. Чудо-женщина сконцентрировала энергию в огромный рунический меч-тень, в то время как из глаз Сверхчеловека вырвались ярко-красные лучи тепловидения. Оба направили свои сильнейшие атаки на Дарксайда.
Внезапно желтая молния устремилась к противнику — это был Флэш. В отличие от своих более могущественных товарищей, он прекрасно осознавал свои возможности. Его единственным преимуществом была скорость, и он понимал, что этот внезапно появившийся противник — главный босс, с которым будет нелегко справиться. Целью Флэша было не сражение, а спасение Киборга, которого Дарксайд атаковал своими Омега-лучами сразу после появления. Киборг, до этого изучавший, как разделить материнский куб, теперь беспомощно лежал на земле, не в силах пошевелиться.
Флэш рассчитывал, что под одновременной атакой двух сильнейших героев Лиги у Дарксайда не будет времени обратить на него внимание. Благодаря своей сверхскорости он надеялся успеть спасти товарища.
Его расчет оказался верным — Дарксайд, занятый отражением атак Сверхчеловека и Чудо-женщины, не заметил приближения Флэша. Одной рукой он блокировал огромный рунический меч-тень, в то время как из его глаз вырвались красные Омега-лучи, столкнувшиеся с тепловым зрением Сверхчеловека.
Противостояние двух красных лучей длилось лишь мгновение, прежде чем Сверхчеловек оказался в проигрышном положении. Омега-лучи прорвались к его глазам, нанеся сокрушительный удар по мозгу и отбросив героя далеко назад. В то же время Дарксайд сжал руку, мгновенно разрушив рунический меч-тень Чудо-женщины.
Флэш, воспользовавшись моментом, схватил Киборга и развернулся, чтобы убежать. Но Дарксайд, словно предвидя это, выпустил новую волну Омега-лучей. Красный свет, вопреки всем законам физики, обогнал даже Флэша и настиг его. Удар выбил героя из состояния сверхскорости, отбросив в сторону. Киборг выпал из его рук и прокатился по земле.
Дарксайд, расправившись с героями, вновь обратил свой взор к Ло Чжи. «Ты очень необычный, — произнес он голосом, полным угрозы. — Несколько тысяч лет назад я потерпел здесь поражение. Спустя тысячелетия, когда я вновь попытался завоевать это место, результат оказался тем же. Поэтому я прошел сквозь время, уничтожив этих врагов, мешавших мне, чтобы мое второе завоевание прошло гладко. Но ты... ты разрушил этот план».
Эти слова были понятны только Ло Чжи. Он знал, что перед ним стоит лишь воплощение Дарксайда — сущность, отвечающая за управление делами Апоколипса и завоевание других планет в отсутствие настоящего владыки. Сила этого воплощения была намного меньше оригинала. Если настоящий Дарксайд мог путешествовать сквозь пространство и время, то его двойник мог лишь отправлять свою волю в прошлое и будущее.
Именно это воплощение, потерпев поражение от Лиги Справедливости во время второй попытки завоевания Земли, использовало свою силу, чтобы повлиять на прошлое героев. Это привело к тому, что когда Ло Чжи и другие прибыли в этот мир, судьбы семи главных членов Лиги оказались полностью изменены.
Ло Чжи усмехнулся, глядя в глаза своему противнику. «Твой план на самом деле не так уж и хорош», — бросил он вызов Дарксайду.
Глаза владыки Апоколипса вспыхнули яростью. «Это твое величайшее преступление. За него ты должен умереть!» — прогремел его голос, и из глаз вновь вырвались смертоносные Омега-лучи.
Ло Чжи молниеносно среагировал, блокируя атаку своим большим топором. Однако лучи, словно живые, изогнулись и устремились к его голове. Герой уклонился и в то же мгновение переместился за спину Дарксайда, нанося горизонтальный удар топором.
Дарксайд попытался уклониться, но Ло Чжи неожиданно изменил траекторию удара на вертикальную. Это застало противника врасплох, и мощный удар обрушился на него, вбивая в землю и образуя огромную воронку. Боевая броня Дарксайда приняла на себя основной урон, но даже на ней остался глубокий след от удара Ло Чжи.
«Повелитель Апоколипса, похоже, не так уж и силен!» — с вызовом произнес Ло Чжи, глядя на поверженного врага.
«Ты ищешь смерти!» — взревел Дарксайд, его ярость достигла предела. Он вновь выпустил Омега-лучи, вкладывая в атаку всю свою мощь ранней стадии седьмого ранга.
Тело Ло Чжи вспыхнуло ослепительными электрическими разрядами, концентрируясь на его топоре. Он замахнулся, готовясь встретить атаку Дарксайда лоб в лоб. Лучи столкнулись с электрической энергией Ло Чжи, поглощая половину его тела.
Окружающие вскрикнули от ужаса, но Дарксайд понимал, что, несмотря на подавление электричества Ло Чжи, сам герой не получил серьезных повреждений. Он усилил напор, одновременно поднимаясь на ноги. Его кулаки, подобно двум огромным молотам, обрушились на Ло Чжи с обеих сторон.
Осознав, что не сможет выдержать такую атаку, Ло Чжи мгновенно отступил, взмывая высоко в небо. Дарксайд бросился за ним, его Омега-лучи, словно неумолимая смерть, неотступно преследовали героя.
Сверхчеловек и Диана, оправившись от предыдущих ударов, поднялись в воздух, намереваясь догнать сражающихся и помочь Ло Чжи в битве с Дарксайдом. Однако члены элитной группы Апоколипса вмешались, преграждая им путь.
Сражение вспыхнуло с новой силой. Несмотря на численное преимущество героев и присутствие перерожденцев, дающее им превосходство в силе, битва оказалась ожесточенной. В конце концов, лишь Биг Бургер и Рикава Сузуко смогли вырваться и последовать за Ло Чжи. Остальные четверо перерожденцев оказались задержаны членами элитной группы Дарксайда, не имея возможности освободиться в ближайшее время.
Судьба мира висела на волоске, и исход этой битвы мог определить будущее не только Земли, но и всей вселенной.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026