Глава 0 — Десять глав

Когда Кайсей зажег спичку, воздух наполнился едким запахом фосфора. Он быстро прикоснулся к нескольким палочкам благовоний, которые медленно начали наполнять комнату своим более свежим ароматом. Он отмахнулся от пламени спички и медленно, торжественно воткнул палочки благовоний в чашу с песком и пеплом на маленьком алтаре, как часто делал это раньше. Это не было частью его обычной утренней рутины, но сегодня был особенный день. Он хлопнул в ладоши и склонил голову, отдавая дань уважения изображению на алтаре. - Мама,- прошептал он. - этот день настал. Мне пора приступать к выполнению плана. Не волнуйся, я ничего не боюсь. Сегодняшнее испытание должно быть легким. Не из-за чего нервничать. Он помолчал. - Ну, наверное, я немного нервничаю. Но дело не столько во мне самом, сколько в том, что... - Братик! Он вздохнул. - в ней, - закончил он. Девочка примерно одного возраста с Каем высунула голову из-за угла, прервав его размышления. Ее длинные черные волосы были собраны в конский хвост. Лицо у нее было круглое и привлекательное, но самым поразительным в ней были глаза. Они были в основном светло-коричневыми, но вблизи ее зрачков они изменились на электрические синие. Резкий контраст с Каем, у которого были черные радужки. К этой почти чужеродной черте его лица добавлялись волосы. Вернее, его отсутствие. Вместо этого из его головы торчала коллекция "дредов", состоящая из толстых хитиновых антенн, которые почти спускались до плеч. - Братик, поторопись! Мы не должны опознать на вступительный экзамен Юэй! Ты еще не готов? - Сестра, тебе действительно нужно торопить меня? Ты же видишь, что я там делал, - сказал он, указывая на гробницу своей матери. Аяко всегда была такой: полной энергии и стремления. - Ты не могла бы оставить мне еще несколько минут? - Ты делаешь это каждый день. Я думаю, что твоя мама уже прекрасно знает, что ты делаешь, и что сегодня важный день. А теперь нам нужно идти, чтобы не опоздать! - Что значит опоздать? Даже если мы уедем через полчаса, мы все равно окажется там раньше времени! - А если мы придем раньше, то сможем поговорить с людьми, получить дополнительную информацию! Эй, может быть, ты наконец-то сможешь позвать кого-нибудь на свидание! - Сестра, о чем ты говоришь? Я еду в Юэй не только ради светской жизни! И уж тем более не для свиданий! - Ну, по крайней мере, у тебя должна быть хоть какая-то общественная жизнь! Я знаю, что я милая и замечательная, но я также и твоя сестра. Я не могу быть твоим единственным другом. Кроме того, у меня есть жизнь вне тебя, и тебе нужно иметь друзей, с которыми ты можешь общаться в это время. - Прекрасно. Просто дай мне минутку. Аяко просияла и спрятала голову за угол. Кай вздохнул и снова повернулся к святилищу своей матери. - Ну, как видишь, Аяко это все еще Аяко. Я позабочусь о ней и о себе. Я имею в виду, что не могу подвести ее родителей. Увидимся позже! Он еще раз хлопнул в ладоши и склонил голову. Кай глубоко вздохнул. Сегодняшний день был очень важен. Это было началом всего. Без дальнейших церемоний он полез в шкаф и вытащил оттуда кое-какую одежду. Надев свежую футболку и легкую куртку, он решил, что все готово. Вступительный экзамен в Юэй был печально известен своей трудностью, и он не был вполне уверен, с чем ему придется столкнуться. Но он был уверен в своей способности адаптироваться. Когда дело дошло до письменной части теста, его оценки говорили сами за себя. Что касается практической части, то там было не слишком много вариантов, чтобы проверить возможности будущих героев. Это должна быть какая-то форма боя. В таком случае, у него было больше поводов для беспокойства от письменной части. Одевшись, Кай вышел из комнаты. Пробравшись на кухню маленькой квартирки, которую он делил с Аяко, он схватил пару ломтей хлеба для быстрого перекуса, прежде чем выйти. Когда он закончил готовить бутерброд, вошла Аяко, очевидно думая о том же. Увидев Кая, она замерла. - Это то, что ты наденешь? Кай посмотрел вниз, потом снова на Аяко. Он не видел, что было не так с тем, что он носил. Джинсы, белую футболку, синий пиджак. Он знал, что не стоит во главе моды, но знал достаточно, чтобы понять, когда что-то не так. - А что плохого в том, что я ношу? - Учителя будут следить за тобой, и ты оставишь это вот так? - Это практично для части теста. И я очень сомневаюсь, что они будут оценивать нас, основываясь на нашем чувстве моды. - Ты знаешь, что я имела в виду. Тебе нужно произвести хорошее впечатление. - Ты же знаешь мою причуду. Я думаю, что произведу хорошее впечатление. Аяко сокрушенно вскинула руки. Как бы она ни старалась приучить своего приемного брата, он никогда не преуспевал в таких мелочах, как дружба. Дело было не столько в том, что он никогда не прилагал усилий, сколько в том, что его мысли всегда были где-то далеко. Зная его, можно было подумать, что он просто обдумывает свой план. - Ну что, Кай, тогда пойдем? - Конечно. Если мы уедем сейчас, мы почти гарантированно сядем на экспресс-поезд до Юэй. - Как насчет того, чтобы поехать другим экспрессом? - Я хочу почувствовать ветер в своих волосах. - ...Знаешь, иногда я забываю, что в тебе есть что-то от Сорвиголовы. - Хе-хе, ну же, если ты тоже хочешь это сделать, давай просто поедем специальным экспрессом. Кай пожал плечами. Это было не в первый раз и, вероятно, не в последний. Кроме того, это было бы хорошей тренировкой при подготовке к тесту. - Тогда пошли. Пора садиться в Зерглинг - Экспресс! ========================