Глава 18 — Глава 18: Фонтан удачи

Жизнь везде одинакова, — подумала она, когда он протянул ей красный браслет, сплетенный из нескольких слоев тонких нитей. — О... Спасибо. Джиа, которая никогда не отказывалась от подарков, приняла красный браслет на ладонь. — Хочешь съесть что-нибудь еще? — Хм... Теперь сахарную вату! — Пошли! — Пошли! Опасаясь потерять подарок, Джиа откинула капюшон, который был на ней, и бережно убрала браслет в карман форменных брюк. Снова взяв Рэя за руку, она радостно зашагала вперед, крутясь и рассматривая все вокруг. Если бы Джиа была щенком, её хвост — такой же густой и черный, как и её волосы — наверняка бы неистово вилял из стороны в сторону. Каллион шел следом, стараясь не отставать от удаляющейся пары, и погрузился в раздумья. В голове царил кавардак: он не знал, стоит ли ему убеждать рыцарей или, оставив надежду, вдвоем с Джиа броситься в это безнадежное дело. Но, как ни странно, на душе было спокойно. Опасаясь, что на Джиа в её странной одежде будут косо смотреть, Каллион отдал ей свой капюшон и теперь издалека наблюдал, как они вдвоем покупают сахарную вату. Что же такого хорошего в этом белом комке сладкого сахара? Глаза Каллиона светились нежностью, когда он смотрел на Джиа, стоящую в ожидании, словно ребенок, и на Рэя, который действительно был ребенком. — Тебе тоже купить? — выкрикнула она. Каллион в ответ лишь покачал головой. — Точно не будешь? Когда он кивнул, Джиа вскинула руку в воздух, сжала кулак и притянула локоть к себе. «Деньги целы. Найс». И зачем те бандиты стояли там и так глупо пытались вымогать гроши, если они всё равно мало зарабатывают? Джиа ликовала от того, что её кошелек пустел медленнее, чем она ожидала. «Ты сам сказал, что не будешь, верно?» Блестя глазами, Джиа взвесила оставшиеся деньги и обилие еды вокруг, после чего решительно двинулась вперед. «Теперь можно попробовать всё по очереди». Несмотря на то, что она недавно поела, Джиа снова проголодалась и облизнулась. Аппетитные шашлычки, казалось, сами умоляли попробовать их, и её ноздри невольно раздувались от манящего аромата. Всё-таки уличная еда на рынке — самая лучшая. Она с таким пылом и страстью смотрела на то, как жарится на огне мясо и овощи на шпажках, что из её глаз едва не летели искры. Она сглатывала слюну и не сводила глаз с жаровни, даже не замечая, как дым щиплет глаза. — Ха-ха... — Хозяин лавки с шашлычками не выдержал и расхохотался, глядя на её выражение лица. — Дяденька, долго еще жарить? Ей казалось, что всё уже готово, но когда она спросила об этом повара, тот покачал головой. — Если съедите сырое мясо, живот заболит. Услышав, что нужно подождать, Джиа поспешно вытерла слюну. — Сестренка, ты голодна? — Рэй, глядя на облизывающуюся Джиа, хотя они только что поели, весело рассмеялся. — Да... В моем животе живет вечно голодный нищий... — Ого... Конечно, это была шутка, но Рэй был готов поверить любому её слову, поэтому Джиа лишь махнула рукой. — Готово... — Спасибо! Мужчина, увидев, как женщина жадно поглощает горячее мясо, лишь подумал: «Бывает же такое», и снова принялся усердно жарить. Глядя на то, как шпажки исчезают одна за другой, хозяин радовался, что торговля сегодня идет отлично, и с удовольствием наблюдал за тем, как аппетитно ест Джиа. — Еще одну! — Еще одну? Когда количество деревянных шпажек приблизилось к десяти, лицо торговца застыло в недоумении. — П-пожалуйста, остановитесь. — О... Я слишком много съела? — Да... Именно так. Если бы Каллион не подошел и не остановил её, Джиа, кажется, была готова уничтожить все запасы лавки. Она разочарованно облизнулась. — Вам ведь нужно еще и поужинать, — вмешался Каллион. — Ужин! Торговец, увидев, как Каллион усмирил Джиа упоминанием ужина, снова рассмеялся. — Верно, барышня. Если съедите больше, не сможете поужинать, и живот разболится. Послушайте своего возлюбленного. Хотя хозяину и выгодно было продать побольше, он никогда не видел благородную даму, которая бы так основательно ела прямо на улице, поэтому положил в бумажный пакет еще пару шашлычков. — А это мой подарок за то, что вы ели с таким аппетитом. Джиа, собиравшаяся было возразить, что они не пара, мгновенно замолчала, увидев пакет. — Ох, ну зачем же... Спасибо большое. Вопреки своим словам, она поспешно приняла подношение, и торговец, улыбаясь, завершил расчет. — С вас 12 таров. Расправившись в итоге с двенадцатью шпажками, Джиа с довольным видом протянула деньги из кармана. — Благодарю! Бодро попрощавшись, Джиа схватила ошеломленного Каллиона за руку и вместе с Рэем вышла из переулка, полного еды. — О... Фонтан... — Ух ты... Сестренка, это, должно быть, тот самый Фонтан Удачи, о котором я слышал. — Фонтан Удачи? Джиа посмотрела на фонтан, расположенный в центре площади. Семиярусный фонтан был довольно большим, а бьющая из него вода казалась на удивление прохладной. — Да! Братья, которые бывали в поместье Морета, рассказывали мне: если забросить монетку на самую вершину, придет удача! — О... Удача. Возможно, именно удача была тем, что им сейчас требовалось больше всего. Пошарив в опустевшем кармане, Джиа обернулась к Каллиону, который всё еще стоял с каким-то заторможенным выражением лица. — Раз уж это приносит удачу, дай мне... Когда Джиа прямо высказала свою просьбу, Каллион полез во внутренний карман своего изысканного пальто, украшенного дорогой вышивкой. — О... Золото. — Это одна тука. — Тука? — Одна тука равна ста тарам. Достаточно ли такой удачи? — Хм... Тратить цену сотни шашлычков на удачу, которая может и не прийти, было немного жаль, но поскольку деньги были не её, Джиа быстро схватила монету, лежавшую на его ладони. — Хорошо. Все зарядили свои желания? — Да! Не нужно было спрашивать, что загадал Рэй. Наверняка он просил о безопасности и благополучии своих родителей. От этой мысли у Джиа защемило сердце, и она погладила мальчика по каштановым волосам. — А ты, Каллион? — Мне ничего не нужно. — Эх... Ладно. Я загадаю и за тебя. Сложив ладони, между которыми была зажата монета в одну туку, Джиа помолилась, вложив в это желание и чувства Каллиона. «Пусть мы сможем поймать Моррисона... И, пожалуйста, даруй немного удачи, чтобы мир Каллиона был в безопасности». Её вера не была слепой, но пока она молилась, желание стало казаться ей очень важным. Прищурившись, Джиа посмотрела на верхнюю чашу фонтана, которая была лишь немногим больше обычного блюда. — Пошла! Золотая монета в одну туку, покинув руку Джиа, описала идеальную параболу. Плюх. — Ух ты! Сестренка, попала! Мое желание точно исполнится! — Хороший бросок. Джиа, увидев, как монета точно приземлилась в цель, весело и непринужденно рассмеялась. — Я загадала и за твое желание тоже. — ...Спасибо. — Конечно, ты должен быть благодарен. — Сестренка, ты лучшая! Джиа, с сияющей улыбкой глядя на фонтан, без сожалений отвернулась. Так прошел день, и наступил темный вечер. Каллион, который всё время прогулки с Джиа напряженно размышлял, понял, что пришло время принимать решение. Тук-тук. В ответ на стук в дверь Каллион коротко бросил: «Войдите». — Командор... Вошедший Локт, втянув голову в плечи, казалось, осунулся всего за один день. Увидев, как он робко озирается, явно осознав свою вину, Каллион тихо выдохнул. Ему было не слишком приятно видеть своего заместителя, который был старше его, в таком подавленном состоянии. — Садись. Каллион указал жестом на стул напротив, и Локт нерешительно сел. — Простите меня. — Меня? За что? Человеком, перед которым стоило извиняться, был вовсе не он. Каллион нахмурил густые брови, и Локт замахал руками. — Я заставил вас потерять лицо. И я обязательно извинюсь перед той дамой, что прибыла с вами. Гнев Каллиона поутих, когда он услышал этот ответ, свидетельствующий о раскаянии. — Она... — Каллион заговорил, словно выдавливая слова из самой груди. — Ни в чем не виновата. Ты ведь и сам это знаешь? — Знаю. Кажется, в тот момент я неосознанно искал объект для вымещения обиды. Было трудно поверить в столь нелепые вещи, и я не мог смириться с мыслью, что кто-то из её мира может принести хаос в наш. Я знаю, что это лишь оправдание... Но тогда я чувствовал именно это. Локту, склонившему голову и признающему свою вину, тоже было нелегко. Ему было стыдно за то, что он вел себя недостойно своего возраста и звания. — Причина, по которой я позвал тебя сегодня... — Каллион потер пальцами переносицу. Имел ли он право отдавать такой приказ? Или же было неправильным вести этих людей на верную смерть только потому, что он их командор? — Что бы вы ни сказали, командор, рыцари примут это. И я в том числе. В поле его зрения попали глаза Локта, полные непоколебимой решимости. Даже если они добьются успеха, было неизвестно, как это расценит Император. У него было достаточно поводов обвинить их в измене, просто заявив, что они ослушались приказа. Император приказал истреблять монстров, а не вступать в бой с неизвестными существами. Лицо Каллиона омрачилось, ведь он знал, что Император превыше всего ставит свою власть. Сам Каллион, за спиной которого стоял Дом Бауэрс, возможно, и уцелеет, но неизвестно, какие тяготы падут на плечи подчиненных ему рыцарей. Действия Каллиона могли быть истолкованы Императором как вызов его авторитету. И Император не был тем человеком, который оставит подобный прецедент без внимания. Не будучи старшим сыном, он был далек от престола, но его амбиции не знали границ. Человек, который собственноручно сверг своего брата и возложил на голову золотую корону. И дело было не только в том, что он не мог занять трон, будучи младшим. Императору не хватало легитимности. Поскольку он был бастардом, предыдущий император тем более не собирался передавать ему власть. Император, захвативший трон, обагрив его кровью, был крайне жестоким и не прощал посягательств на свое величие. Даже если для этого были веские причины. — Спасибо, — Каллион посмотрел на Локта, выразившего ему безоговочную поддержку, и перешел к делу. — Значит, у этого Грегори есть магические снаряды? Причем магические снаряды, созданные из сердца белого дракона? — Именно так. — Не знаю, радоваться этому или нет... При упоминании магических снарядов Локт нахмурился. Если бы не было никакой надежды, они бы просто сдались и вернулись. Но теперь, когда у них появилось оружие, появился и повод для сражения. Даже если они вернутся сейчас и доложат правду, Локт сомневался, что Император примет всё как есть. Как и сказал лорд Морета, им нужно было предъявить неопровержимые доказательства, которые невозможно оспорить, чтобы хоть немного склонить чашу весов в глазах Императора на свою сторону.