Глава 3 — Глава 3: «Поздняя Стадия Закалки Кожи»

Имя: Гу Цинфэн. Возраст: 29 / 80. Ранг Совершенствования: Закалка Кожи (Поздняя Стадия) Боевое Искусство: Кулак, Сокрушающий Горы (Большой Успех), Искусство Железного Тела (Не начато) Очки Улучшения: 1. … Находясь в спальне, Гу Цинфэн бросил взгляд на свою панель атрибутов: в разделе боевых искусств уже появилось название «Искусство Железного Тела». В то же время в его инвентаре материализовалась тонкая брошюра – та самая секретная техника. Это было еще одно полезное свойство инвентаря: любые предметы, полученные в качестве награды, можно было как извлекать наружу, так и помещать обратно. Однако вещи, не являющиеся наградами системы, убрать туда было невозможно. Но даже с таким ограничением это новшество сулило немало удобств. Глядя на появившееся Очко Улучшения, Гу Цинфэн уже принял решение. — Пока не буду отвлекаться на Искусство Железного Тела, сначала нужно довести Кулак, Сокрушающий Горы до Великого Совершенства! — Прошептал он сам себе. Стоило технике достичь Великого Совершенства, как и его собственное развитие совершит Прорыв на пик Закалки Кожи. На нынешнем клочке земли под названием Линьсянь стадия Великого Совершенства Закалки Кожи считалась весьма внушительной силой. Можно было смело сказать, что это уровень сильнейших мастеров города. Гу Цинфэн сосредоточился и мысленным усилием направил доступное Очко Улучшения прямиком в Кулак, Сокрушающий Горы. В то же мгновение в его сознании вспыхнул огромный массив знаний и опыта. Ему казалось, будто он десятилетиями без устали оттачивал эту технику. Кожа на его руках стала грубой, плотной и тяжелой. Она обрела такую прочность, что обычный клинок вряд ли смог бы оставить на ней и следа. — Великое Совершенство Закалки Кожи… готово! — Выдохнул Гу Цинфэн, и в его глазах вспыхнул острый блеск. С его врожденными способностями обычный путь до этой стадии занял бы как минимум несколько десятилетий, и то при доле везения. Но теперь, благодаря системе, на всё про всё у него ушло лишь немногим больше десяти лет. Ощутив прилив новой мощи, Гу Цинфэн понял, что его нынешняя сила и то, что было до прорыва – это совершенно разные понятия. Суть закалки кожи заключалась в укреплении физического тела до такой степени, чтобы стать неуязвимым для простого оружия. Однако рядовые практики этой стадии лишь делали кожу чуть прочнее, чем у обывателей. Настоящая «стальная кожа» была доступна лишь на уровне Великого Совершенства. — Теперь, когда Закалка Кожи завершена, следующим шагом станет прорыв на ранг Закалки Крови, — размышлял он. — Но на этом этапе всё не так просто. Без соответствующей техники совершить прорыв вряд ли удастся. Пока неизвестно, есть ли в Школе Боевых Искусств Золотого Быка методы Средней Стадии для Закалки Крови. Но даже если и есть, они вряд ли позволят изучать их постороннему. Боевые искусства – это основа любой организации. И хотя кажется, что, заплатив немного серебра, можно обучиться чему угодно, на самом деле в каждой школе припрятаны свои секретные техники, которые невозможно купить ни за какие деньги. К тому же оставалось неясным, владеет ли сама Школа Золотого Быка техниками для Закалки Крови. Ведь ни одного мастера этого ранга там до сих пор не видели. Да что там школа – Гу Цинфэн не слышал о существовании мастеров Закалки Крови во всём Линьсяне. … На следующий день, покинув дом, Гу Цинфэн направился в сторону школы. По пути он заметил толпу горожан, собравшихся в одном месте. Люди вполголоса переговаривались, и на их лицах то и дело проступал страх. — Надо же, как жутко они погибли! — Донеслось из толпы. — Может, перешли дорогу кому-то опасному? — Не мели чепухи! Какой человек способен на такое? Как по мне, так тут явно замешано какое-то зловещее предзнаменование или нечисть… Слушая пересуды, Гу Цинфэн увидел нескольких стражников с мечами на поясах. Они начали разгонять зевак. — А ну разошлись! Живо, нечего тут толпиться! — Кричали они. Обычные люди не смели перечить властям и поспешно разошлись. В этот момент из дома вышли еще несколько стражников, неся носилки, накрытые белой тканью. Внезапно налетел ледяной порыв ветра, и край савана на одних носилках отлетел в сторону. Обнажилось посиневшее лицо покойника с широко распахнутыми глазами и застывшей гримасой ужаса. Это был мужчина средних лет. В его груди зияла кровавая дыра, а внутренности были полностью вырваны. Труп источал такое зловоние гнили, что невольно подступала тошнота. Увидев это тело, Гу Цинфэн непроизвольно сузил зрачки. Когда он встретился взглядом с неживыми, остекленевшими глазами мертвеца, по его спине пробежал странный, зловещий холодок. Он невольно ускорил шаг, желая поскорее уйти оттуда. Но даже так в его голове продолжал стоять образ погибшего и шепот толпы о «нечистой силе». «Зловещее предзнаменование…», – Гу Цинфэн тряхнул головой и сделал глубокий вдох, стараясь отогнать лишние мысли. Придя в школу, он занялся своим обычным делом – обучением учеников. В свободные минуты он прислушивался к тому, о чем те болтали во время отдыха. Большая часть разговоров была обыденной болтовней, но некоторые слова заставляли его насторожиться. «Нечисть». «Странное явление». … Гу Цинфэн посмотрел на говорившего – юношу лет шестнадцати-семнадцати. Он вспомнил его имя. Ли Ню. Самое заурядное имя, да и способности такие же. За год с лишним в школе он так и не смог освоить даже основы, чтобы войти в ряды практиков Закалки Кожи. — Ли Ню, подойди-ка сюда, — позвал Гу Цинфэн. Голос инструктора заставил ребят замолкнуть. Юноша торопливо подошел и почтительно поклонился. — Инструктор Гу, вы звали меня по какому-то делу? — Осторожно спросил Ли Ню. В душе он испытывал легкое волнение, надеясь, что на него обратили внимание. В книжных романах часто писали, как великие мастера подмечали простых парней и передавали им тайные знания, вознося к небесам. Для такого простого ученика, как Ли Ню, высокопоставленный инструктор Гу Цинфэн ничем не отличался от легендарного отшельника. — Я слышал, ты говорил о чем-то «нечистом» и странном, — начал Гу Цинфэн. — Хочу спросить, тебе известны какие-то подробности? Ли Ню заметно приуныл, услышав вопрос, но быстро взял себя в руки и с жаром заговорил: — Инструктор Гу, вы разве не знаете? За последние дни в городе при загадочных обстоятельствах погибло уже несколько семей. И смерть у всех ужасная – вспоротые животы да вырванные внутренности. Мы все подозреваем, что это не человек творит, а какая-то нечисть. — Столько смертей… неужели власти ничего не выяснили? — Спросил Гу Цинфэн. — Хе, да разве там что-то выяснишь? Отец говорит, такое человеку не под силу, так что стража только время зря тратит! — Ответил Ли Ню. После слов юноши лицо Гу Цинфэна слегка изменилось. Обостренное чутье воина подсказывало ему, что всё гораздо серьезнее, чем кажется. Линьсянь город хоть и небольшой, но здесь сидит официальная власть. Если бы какой-то безумец творил подобные зверства, они не могли бы не найти хоть одну зацепку. А раз зацепок нет, ситуация становится по-настоящему пугающей. #