Главный зал клана Гу.
Гу Цинфэн восседал на почетном месте, перед ним стояли Гу Ян и Мэн Пэн.
— Докладываю отцу: в ходе разгрома клана Чу было изъято двадцать тысяч лянов серебра монетами. Также получено множество лекарственных трав, антиквариата и свитков, общая стоимость которых по рыночным ценам составляет от пятнадцати до двадцати тысяч лянов. Найдено шесть техник боевых искусств низшего качества и одна – среднего!
— Кроме того, под началом клана Чу находилось немало предприятий: три ресторана, пять аптек, два публичных дома и два игорных зала.
Гу Ян держал в руках долговую книгу, честно перечисляя всё имущество клана Чу. Как старая и укоренившаяся сила Тракта Белого Камня, они накопили приличное состояние.
Выслушав сына, Гу Цинфэн слегка кивнул:
— Отправь людей, чтобы взяли эти заведения под управление. Клан Чу хотел прибрать к рукам наши дела, теперь пришло время поменяться ролями.
— И еще, — продолжил он. — Составили ли опись имущества банды Железных Костей?
Гу Ян подтвердил кивком:
— Имущество банды Железных Костей тоже подсчитано. На данный момент у них обнаружено около пятидесяти трех тысяч лянов серебром и три тысячи лянов золотом. Прочий антиквариат и ценности при пересчете на серебро потянут еще примерно на тридцать тысяч лянов.
— Что касается заведений: шестнадцать постоялых дворов и ресторанов, восемь публичных домов, шесть игорных домов и еще двадцать три разрозненных лавки…
— В плане боевых искусств в банде Железных Костей было захвачено шестнадцать техник низшего качества и две – среднего.
По сравнению с кланом Чу, богатства банды Железных Костей были несравненно больше. Это было ожидаемо, ведь они считались гегемонами всего региона.
Но даже предчувствуя это, Гу Цинфэн невольно затаил дыхание, услышав итоговые цифры. В совокупности имущество банды оценивалось более чем в миллион лянов серебра.
Однако больше всего Гу Цинфэна заинтересовало золото.
Именно золото.
В этом мире оно было по-настоящему дефицитным товаром, с которым не могли сравниться обычные вещи. Хотя официально династия Тайсуань установила курс золота к серебру как один к ста, то есть один лян золота стоил сотню лянов серебра, была одна проблема.
У золота была цена, но его невозможно было купить. Императорский двор держал почти всё золото в своих руках, оно крайне редко попадало в свободное обращение среди народа, что и создавало его исключительную редкость.
Другие могли и не понимать причин такой ценности, но Гу Цинфэн, владеющий Тайным Искусством Общения с Духами, знал: золото обладает природной силой подавления злых поветрий. В каком-то смысле для запечатывания этих сущностей золото было жизненно необходимо.
Именно поэтому власти так жестко его контролировали.
Честно говоря, за годы пребывания на Тракте Белого Камня Гу Цинфэн ни разу не слышал о существовании подобных тварей. События в Линьсяне теперь казались лишь дурным сном.
Однако Гу Цинфэн знал точно: то не было сном. В этом мире действительно существуют злое поветрие и чернокнижники. Просто ни те, ни другие не были доступны простым смертным, потому и слухи о них не распространялись.
— Принесите мне всё золото. И направьте людей занять предприятия обеих фракций. Если кто посмеет чинить препятствия – убивайте без раздумий, — холодно распорядился Гу Цинфэн. — Также передай всем силам Тракта Белого Камня: я даю им три дня. Главы всех кланов и банд должны явиться ко мне в дом Гу. Кто не придет – пусть пеняет на себя!
— Сын понял! — Воодушевленно ответил Гу Ян.
Он понимал: клан Гу наконец-то перестает скрываться в тени. Гу Ян уже слышал, что говорят снаружи: Гу Цинфэна, убившего Чу Тяньсюна одним махом и сразившего Ло Юя за два приема, величают сильнейшим мастером Тракта Белого Камня. С такой мощью у их семьи больше нет нужды осторожничать.
На самом деле Гу Ян давно мечтал о возвышении клана Гу. Лишь из-за того, что отец всегда предпочитал действовать тихо, он сдерживал свои порывы. Но нынешние шаги Гу Цинфэна предопределили судьбу клана – стать величайшей силой региона.
Когда Гу Ян ушел, Мэн Пэн негромко произнес:
— Глава семьи, перед смертью Ло Юй утверждал, что связан с Шэньу-ваном. Это дело серьезное. Если он не лгал, то наш поступок мог разгневать Божественного Воинственного Вана.
— Что тебе известно об этом человеке? — Гу Цинфэн остался невозмутим.
Мэн Пэн начал рассказ:
— Шэньу-вана зовут Пэй Цзин. Семья Пэй – верхушка знати округа Наньян, они веками правили этим округом. О Пэй Цзине в юности ходили слухи, что он наделен божественной силой от рождения; позже он вступил в секту Меча Пылающего Солнца и стал её Истинным Преемником. Пятнадцать лет назад, когда император тяжело занемог и при дворе начался разброд, в округе Наньян случилось природное бедствие. Пэй Цзин воспользовался моментом и всего за несколько лет прибрал к рукам весь округ. Затем под его началом армия менее чем за десять лет поглотила округ Чицзян, и теперь под его рукой миллионы воинов, а сам он зовется Шэньу-ваном.
— Сейчас силы Пэй Цзина атакуют округ Даньян. Судя по всему, Даньяну не устоять перед Армией Шэньву. Как только он падет, следующей целью Пэй Цзина неизбежно станет округ Тайшань.
Слова Мэн Пэна заставили Гу Цинфэна задуматься.
Болезнь императора Тайсуань, бесконечные бедствия и восстания по всей стране – обо всём этом Гу Цинфэн слышал краем уха. Но он мало знал о деталях и конкретных лидерах мятежников. Теперь же, из доклада Мэн Пэна, он понял, что этот Шэньу-ван – личность незаурядная. За десять с лишним лет захватить три округа и собрать миллионную армию – это действительно огромная мощь.
— Пока не будем забивать голову проблемой Шэньу-вана, — спокойно произнес Гу Цинфэн. — Мы в округе Тайшань, а не в Наньяне. К тому же, даже если он приведет войска к нашим границам, еще вопрос – дойдет ли он до Тракта Белого Камня. Вряд ли Пэй Цзин будет сильно горевать о какой-то банде Железных Костей. Вместо пустых тревог лучше сосредоточимся на объединении Тракта Белого Камня!
История с бандой Железных Костей преподала Гу Цинфэну важный урок. Чтобы выжить в эти смутные времена, нужно обладать по-настоящему великой силой. Будь у него самого миллионная армия, стоило бы ему бояться какого-то Пэй Цзина?
Поэтому сейчас его первоочередная задача – сплотить силы Тракта Белого Камня и максимально укрепить фундамент клана Гу. Если силы будет достаточно, то даже в день, когда Шэньу-ван захватит округ Тайшань, у клана Гу будет право диктовать свои условия. А если клан останется слабым, они даже не удостоятся чести предстать перед взором Вана.
И еще… злые поветрия и чернокнижники. Несмотря на то, что в последние годы они словно канули в небытие, Гу Цинфэн чувствовал: всё не так просто. Чтобы противостоять Шэньу-вану или просто найти пристанище в хаосе, сила была тем единственным, что имело значение.
#
Обновлено: 20.02.2026