Глава 23 — Глава 23: «Дерево жаждет покоя, но ветер не утихает»

Главный зал клана Гу. Гу Цинфэн величественно восседал во главе стола, а перед ним стояли двое – Гу Ян и Мэн Пэн. Нынешнему Гу Яну исполнилось лишь тринадцать лет, но его стан становился все более статным. Черты еще юного лица были благородны и на восемь-девять десятых походили на то, как выглядел Гу Цинфэн в свои молодые годы. Но что более важно – в облике юноши не осталось и следа подростковой незрелости или робости. Напротив, от него исходила аура закаленного воина, совершенно не свойственная его возрасту. Так сложилось потому, что в последние несколько лет Гу Цинфэн редко вмешивался в дела клана. Почти все заботы и распоряжения он возложил на плечи Гу Яна. Поначалу Гу Цинфэн еще давал наставления со стороны, но в последний год он практически полностью передал власть, перестав контролировать процесс. Все дела огромного клана Гу – от мала до велика – ложились на Гу Яна. Лишь когда возникали трудности, с которыми юноша не мог совладать, Гу Цинфэн вмешивался лично. Он делал это с одной целью: как можно скорее воспитать в наследнике способность действовать самостоятельно. И время доказало, что Гу Цинфэн не ошибся. Под управлением Гу Яна многочисленные предприятия клана Гу процветали, дела велись в строгом порядке, а при поддержке Мэн Пэна слава молодого господина клана Гу уже разнеслась по всему миру боевых искусств. — Рассказывайте, что произошло? — Гу Цинфэн отхлебнул чаю и, взглянув на стоявших перед ним, задал вопрос спокойным тоном. Как только он замолчал, Гу Ян первым взял слово: — Докладываю отцу. Несколько дней назад несколько лавок и мастерских нашего клана Гу подверглись нападению неизвестных мастеров. В результате погромов погибло более десяти человек. В ходе моего расследования выяснилось, что за спинами этих налетчиков отчетливо виднеется тень клана Чу. — Клан Чу? — Гу Цинфэн слегка прищурился. — Ты имеешь в виду тот самый клан Чу, где главой тот, кто величает себя Мечом Бегущего Грома – Чу Тяньсюн? Меч Бегущего Грома Чу Тяньсюн! Глава клана Чу и сильный практик, достигший Средней Стадии Закалки Крови. Гу Ян кивнул: — Все верно, отец. Именно тот клан Чу, где верховодит Чу Тяньсюн. — Наш клан Гу долгие годы ведет себя скрытно, но неужели у клана Чу хватило смелости пойти на нас войной? — С любопытством спросил Гу Цинфэн. Хоть клан Гу и старался не привлекать внимания, а сам он вступал в бой нечасто, каждый раз, когда это случалось, клан демонстрировал недюжинную силу. По логике вещей, даже имея определенное влияние, клан Чу не должен был так опрометчиво разрывать отношения. К тому же между их семьями никогда не было вражды. — По моим сведениям, — продолжил Гу Ян, — за кланом Чу стоит Банда Железных Костей. В этот раз против нас ополчился не просто какой-то клан Чу – это воля самой Банды Железных Костей. — Банда Железных Костей? — Услышав эти три слова, Гу Цинфэн изменился в лице, и все его сомнения в миг развеялись. В этот момент Мэн Пэн тихо добавил: — Глава семьи, Банда Железных Костей в союзе с Сектой Небесного Облака за последние годы загнала клан Цинь в тупик. Теперь их желание воцариться на всем Тракте Белого Камня стало очевидным для всех. Некоторое время назад Банда Железных Костей присылала людей с предложением объединиться против клана Цинь, но мы им отказали. Боюсь, уже тогда они затаили на нас злобу. Действия клана Чу – лишь проверка. Если мы не найдем решения, последствия будут крайне тяжелыми! — Банда Железных Костей… — взгляд Гу Цинфэна похолодел, на мгновение вспыхнула жажда убийства, но тут же утихла. Он посмотрел на сына и негромко спросил: — Ян-эр, ты уже много лет пребываешь на Поздней Стадии Закалки Кожи. Я вижу, что твоя аура стабилизировалась. Полагаю, до прорыва к Великому Совершенству Закалки Кожи осталось совсем недолго? — Максимум три месяца, и я обязательно прорвусь. — Один месяц. Я хочу, чтобы ты совершил Прорыв в течение месяца. Неважно, какую цену придется заплатить и сколько ресурсов потратить. Через месяц я желаю видеть, что ты достиг Великого Совершенства Закалки Кожи, — отчеканил Гу Цинфэн каждое слово. Его слова заставили Гу Яна опешить, но он тут же кивнул: — Сын понимает. Но как же дела с кланом Чу… — О клане Чу пока не беспокойся. Пока не достигнешь Великого Совершенства, нам следует вести себя как можно тише. А когда прорвешься, я сам сведу с ними счеты. — Слова Гу Цинфэна лишь добавили смятения в душу сына. Гу Ян не понимал, как его прорыв связан с расправой над кланом Чу. Однако, несмотря на сомнения, Гу Ян не стал расспрашивать. В его глазах Гу Цинфэн был истинной опорой семьи, «иглой, успокаивающей море». Раз отец так сказал, значит, проблема клана Чу перестала быть проблемой. Вскоре оба ушли. Гу Цинфэн остался в зале один. Его глаза светились холодом. — Клан Чу… Банда Железных Костей. Поистине, дерево жаждет покоя, но ветер не утихает. Я лишь хотел жить уединенно, не вмешиваясь в распри мира боевых искусств, так почему же вы всегда вынуждаете меня? Все это время Гу Цинфэн не желал глубоко погружаться в дела Цзянху. В конце концов, для него не было ничего важнее, чем спокойно совершенствоваться и наращивать мощь. Ему было достаточно лишь возделывать свой клочок земли, в тишине развивать семью и давать Гу Яну время для роста. В итоге он понял, что был слишком наивен. Там, где есть люди, есть и борьба. Даже если клан Гу хочет покоя, всегда найдутся те, кто этого не допустит. Раз так – клану Гу больше нет нужды прятаться. За три года затворничества Гу Цинфэн обрел уверенность в своих силах. Особенно после того, как Божественная Ладонь Палящего Солнца прорвалась на четвертый уровень, подняв его мощь на новую ступень. Тем не менее, глава Банды Железных Костей по прозвищу Непобедимый Божественный Кулак уже много лет пребывал на пике Великого Совершенства Закалки Крови. Хоть у Гу Цинфэна и было пятьдесят процентов уверенности в том, что он сможет его подавить, этого было недостаточно для полной безопасности. Поэтому ему нужно ждать. Ждать, когда Гу Ян совершит Прорыв. Как только сын прорвется, Гу Цинфэн получит Очки Улучшения и сможет сделать еще один шаг в своей силе. И тогда настанет идеальный момент для окончательного расчета с кланом Чу и Бандой Железных Костей. … В одной из комнат трактира не смолкали звонкие женские голоса. Несколько человек предавались здесь веселью. Во главе сидел статный, крепко сложенный мужчина средних лет с квадратным лицом. Его виски заметно выпирали, а бронзовая кожа словно таила в себе пугающую мощь. Костяшки его пальцев были необычайно крупными, а ладони покрыты грубыми мозолями. Этим человеком был не кто иной, как Ло Юй, глава Банды Железных Костей. А рядом с ним сидел старец в богатых одеждах – глава клана Чу, Чу Тяньсюн, прозванный Мечом Бегущего Грома. Чу Тяньсюн то и дело подносил вино Ло Юю, а его старое лицо светилось благоговением и заискиванием. — Банда Железных Костей сейчас в самом расцвете. Верю, что скоро клан Цинь окончательно канет в небытие. Позвольте мне заранее поздравить вас, глава Ло! — Глава Чу слишком любезен. Если в этот раз Банде Железных Костей удастся объединить Тракт Белого Камня, я, Ло, не забуду заслуг клана Чу, — Ло Юй слегка улыбнулся. От его слов улыбка на лице Чу Тяньсюна стала еще шире. #