Значение разблокировки новых слотов для навыков для странника Зоны Пепла было очевидным. Но для Ся Линя и его класса Неопределенная тень важность этих слотов была на порядок выше! Каждая разблокировка означала получение нового мутировавшего навыка.
А Мутация была подобна лотерее – она вызывала привыкание и завораживала!
Но предварительным условием было получение новых способностей. Проснувшись, Ся Линь больше всего желал именно этого, а в секретной базе, где он сейчас находился, способов раздобыть навыки было предостаточно.
Наступило утро следующего дня. Ся Линь пришел в столовую и за завтраком скрытно наблюдал за окружением, оценивая обстановку и людей. Окружение было выше всяких похвал: музыка, свет, еда – всё по высшему разряду. Обычная общественная столовая выглядела как пятизвездочный отель.
И эта роскошь была предназначена лишь для немногих. В зале сидели всего трое, включая самого Ся Линя. Другим был чернокожий мужчина, огромный, как гора, ростом под два тридцать. Ся Линь его узнал – по правде говоря, он знал почти всех в этой базе, так как их лица часто мелькали в сети и газетах.
Этот великан был бойцом Сюнъу высшего уровня, Королем бокса Казимо! Его боксерское мастерство было доведено до совершенства, а в сочетании с подавляющей силой и стойкостью он гремел на арене Сюнъу высшего уровня, имея процент побед выше пятидесяти.
Вторым был азиат лет тридцати с обычными чертами лица. Крепкий, но без горы мышц – боец Сюнъу высшего уровня, Танцующий на ветру дракон Ли Чжэцзай.
Заметив взгляд Ся Линя, Казимо и Ли Чжэцзай одновременно обернулись и дружелюбно улыбнулись.
— Дружище, а ты суров! Мы тут на базе воочию наблюдали за тем, что ты вчера устроил. Сильно, реально сильно! — Прожевывая стейк, Казимо поднял большой палец.
Ли Чжэцзай тут же вставил:
— Корпорация «Бэйфэн» хоть и не из великих, но всё же это корпорация. А ты развалил её в одиночку – такое случилось впервые в истории. Я должен за это выпить. — Он поднял бокал с красным вином, имитируя чоканье, и осушил его до дна.
Ся Линь ответил на их дружелюбие улыбкой. Статус зарабатывается силой. Разрушив корпорацию «Бэйфэн», он сделал её своей ступенькой и заработал громкое имя. Даже такие мастера, как Казимо и Ли Чжэцзай, видели в нем равного, а то и бойца на полголовы выше.
— Кстати, а Локи и Огюстин здесь редко бывают? — Спросил Ся Линь.
Казимо, продолжая жевать, покачал головой:
— Редко. На самом деле, кроме нас троих, здесь никто не ночует. Их дома куда больше здешних комнат, да и живется там вольготнее.
Условия для бойцов высшего уровня были роскошными, виллы и поместья для них – сущая ерунда. Казимо и Ли Чжэцзай, живущие в общежитии, были скорее странным исключением. Не успел Ся Линь открыть рот, как Ли Чжэцзай сам пояснил:
— Ставки. Мы оба заядлые игроки. Как только получаем деньги, сразу бежим в казино и спускаем всё до последнего кредита.
Казимо наконец доел стейк, запил его стаканом холодной воды и осклабился:
— Ни жены, ни детей, ни отца, ни матери. К тому же я обычный боец на арене, кто знает, в какой день меня там прихлопнут… К чему мне деньги? Какой смысл в доме?
— Точно! В этом вся соль! — Ли Чжэцзай расхохотался.
Смертность среди бойцов была слишком высока. Они жили сегодняшним днем: те, у кого были семьи, еще копили деньги, а одиночки предпочитали прожигать жизнь. Деньги разлетались на ветер, но самих бойцов это не волновало. «Я не знаю, смогу ли живым уйти с арены в следующий раз, а ты мне про накопления задвигаешь? Больной, что ли?»
Ся Линь не стал оценивать их жизненную позицию. Спустя полчаса они втроем вышли из столовой в зону отдыха, где были диваны, закуски и большой телевизор. Экран уже работал, транслируя сегодняшний турнир.
— О, арена Сюнъу высокого уровня, — Ли Чжэцзай развалился на диване, приковав взгляд к экрану.
Казимо уселся за тренажер для сведения рук и, разминаясь с трехтонным весом, посмотрел на товарищей:
— Сыграем?
— А давай, — усмехнулся Ли Чжэцзай.
Ся Линь сначала растерялся, но быстро понял – двое игроков решили заключить пари.
— Ся Линь, ты в деле?
— Почему бы и нет, — улыбнулся тот. — Всё равно делать нечего. Какие правила?
— Ставим на победителя в поединке, — Ли Чжэцзай указал на экран.
В этот момент на экране загремели фейерверки, зажегся свет, и из динамиков раздался воодушевленный голос ведущего:
— Приветствуем вас, дорогие зрители! Арена Сюнъу высокого уровня начинает сегодняшний день соревнований!
Турниры высокого уровня проводились не круглый год, сезон обычно приходился на вторую половину года. Бойцы, рискнувшие выйти на этот ринг, имели не только мастерство, но и амбиции: пять побед подряд давали право на участие в турнире высшего уровня. И только став бойцом высшего уровня, можно было претендовать на титул Короля Свирепых Боев!
Платформы по бокам сцены поднялись, представив публике две фигуры: одну стройную, другую – весьма грузную.
— Первой на сцену выходит представительница корпорации «Судзуки» – Лунная валькирия, Шэнь Няньцы!
— О-о-о-о! Валькирия! Валькирия! Няньцы, я люблю тебя! Люблю!!
Изящная и яркая девушка-боец с улыбкой махала рукой. Обычного жеста было достаточно, чтобы толпа фанатов взревела от восторга. Она действительно была красавицей – пусть и «рукотворной», но всё же эффектной, достигая примерно семидесяти процентов от красоты Ли Пэйпэй в её лучшие времена.
В комнате отдыха Ся Линь внезапно расхохотался, чем ввел Казимо и Ли Чжэцзая в ступор. Дело было в том, что вторым бойцом оказалась его старая знакомая… та самая Ли Пэйпэй, с которой он только что мысленно проводил сравнение.
— Вторым приглашается боец «Хуасинь Технолоджи» – Драконий воин, Ли Пэйпэй!!
— Фу-у-у! Убирайся, жирная свинья! Бегемотиха! Тошнит! Мои глаза!!
Стоит признать, эффект от похудения Ли Пэйпэй был заметен – сейчас она весила, пожалуй, всего полторы тысячи цзиней. Что ж, при росте в метр семьдесят такой вес… Её фигура всё еще оставалась внушительной, круглой и мощной!
Под градом издевательского свиста лицо Ли Пэйпэй покраснело. Особенно её задевало то, что внешность этой Шэнь Няньцы в подметки не годилась ей прежней! От этой разницы щеки девушки раздулись, она яростно стиснула зубы. Раньше она твердила, что ей плевать на красоту, но сейчас было ясно – она лукавила.
«Ся Линь! Ся Линь!» – всё это из-за него.
При мысли о нем чувства Ли Пэйпэй смешивались. О случае с «Бэйфэн» она узнала из новостей и не знала, погиб Ся Линь или «вернулся». В любом случае её «внешний чит» становился всё недосягаемее. Но ради призрачного шанса получить Метод дыхания кровавой ауры ей приходилось продолжать сражаться.
Бойцы вышли на ринг. Тем временем в комнате отдыха условия пари были определены.
— Ставлю на Шэнь Няньцы, — произнес Казимо. — Эта девка неплоха, для высокого уровня она в топе. Миллион кредитов, выплачу со следующей зарплаты.
— Эх, я тоже на Шэнь Няньцы, — вздохнул Ли Чжэцзай. — Проблема в этой Ли Пэйпэй: слишком тяжелая, неповоротливая. Для неё Няньцы – худший противник…
Закончив, оба посмотрели на Ся Линя. Тот потер подбородок и усмехнулся:
— А я, пожалуй, поставлю на Ли Пэйпэй. Кредитов у меня нет, да и не нужны они мне. — Ся Линь достал из сумки три ампулы. — Ставлю три зелья сверхбыстрого исцеления против ваших умений. Как вам?
Казимо и Ли Чжэцзай переглянулись и одновременно кивнули:
— По рукам. Но какое именно умение? Давай сразу договоримся: козыри, которыми мы зарабатываем на хлеб, на кон не ставим.
Надо же, у заядлых игроков есть принципы? Ся Линь улыбнулся:
— Мне нужна какая-нибудь техника ног.
Казимо посмотрел на Ли Чжэцзая. Тот немного подумал и кивнул:
— Идет. Если выиграю – три зелья мои. Проиграю – научу тебя технике под названием нож-нога Яростного ветра. — Ли Чжэцзай улыбнулся. — Это навык ранга B.
Ся Линь замер.
Обновлено: 18.01.2026