Глава 2 — Глава 2. Зона Пепла

С глухим звуком двери захлопнулись, отсекая их от внешнего мира. В комнате остались лишь шестеро из группы неудачников и пятерка во главе с Ли Пэйпэй. Ли Пэйпэй подняла руку и взглянула на часы. — У нас есть еще час. Отдохните пока. Да, Жоу Юнь, начни установку Кровавых бомб. Женщина по имени Жоу Юнь поднялась и подошла к застывшим истуканами членам группы неудачников. Эта тоже весьма симпатичная особа протянула руку и поочередно коснулась сердец всех шестерых. Ся Линь, не владея своим телом, внезапно почувствовал, как снаружи внутрь вливается поток тепла, укореняясь прямо в области сердца. Сердце забилось в судороге, словно мощный насос. Было такое чувство, будто инородное тело внутри поглощает саму эссенцию плоти Ся Линя, питаясь ею и развиваясь. «Что это за дрянь?!» «Что вы со мной творите?!» Ужас в душе становился всё сильнее. Ся Линь осознал: эти люди во главе с Ли Пэйпэй – далеко не добряки. Впрочем, до его внутренних монологов никому не было дела. Ли Пэйпэй снова заговорила, ее голос звучал глухо: — Частота открытия Зон Пепла растет, и Битва за ранг в Последовательности начнется совсем скоро. — Эту цель я должна захватить во что бы то ни стало. С этим артефактом мой ранг в Последовательности должен подняться выше тридцатого. «Битва за ранг в Последовательности… Что это вообще такое?» – даже в состоянии крайнего напряжения Ся Линь продолжал размышлять. Воспоминания двух душ в его голове стремительно интегрировались, и он жадно впитывал обрывки разговоров пятерки, надеясь найти хоть какую-то зацепку для спасения. Но вскоре надежда сменилась отчаянием. Выхода не было. В памяти прежнего владельца тела имелось лишь смутное представление о странниках Зоны Пепла. Эта каста жила походами в Зоны. С одной стороны, они несли колоссальные риски, с другой – обретали там сверхчеловеческое могущество. Они обладали физическими данными и пугающими способностями, недоступными простым смертным – взять хотя бы контроль Ань Юэ или Кровавую бомбу Жоу Юнь. Множество примеров доказывало: даже самый слабый странник Зоны Пепла мог играючи манипулировать обычными людьми. Зато из разговоров Ся Линь уяснил имена всех пятерых и цель набора «пушечного мяса». Ли Пэйпэй, Ань Юэ, Жоу Юнь, Чжан Вэнь и Се Сяотянь. Четыре женщины и один мужчина. Элитный отряд под началом сорок третьей в Последовательности! Ли Пэйпэй была странником пятого уровня, остальные четверо – четвертого. Что именно означали эти уровни, Ся Линь пока не понимал. Судя по всему, отряд планировал войти в некую Разрушенную Зону Пепла, чтобы добыть определенный предмет. Этот артефакт должен был значительно усилить боевую мощь Ли Пэйпэй, позволив ей занять более высокое место в грядущей Битве за ранг в Последовательности и получить ценные награды. Но всё остальное… Неясно… Туманно… Совершенно непонятно! Ся Линь был здесь абсолютным чужаком, а прежний хозяин тела был обычным неудачником без малейшего опыта в Зонах Пепла. К тому же он был полностью во власти этих людей и не мог даже пошевелиться. Примерно через час Ли Пэйпэй встала и снова сверилась с часами. — Выдвигаемся. Ань Юэ щелкнула пальцами, и ноги Ся Линя сами собой пришли в движение. Он послушно последовал за отрядом. … В комнате имелся персональный лифт. Одиннадцать человек разместились в нем вполне свободно. Се Сяотянь нажал кнопку «…5», и лифт стремительно пошел вниз, вскоре достигнув пятого подземного этажа. Когда двери раскрылись, Ся Линя ослепил яркий свет. Глаза нещадно резало, но он даже не мог моргнуть. Косясь по сторонам, он увидел огромное открытое пространство. Повсюду стояли орудия, сновали странники Зоны Пепла в диковинных одеждах и кадровые военные – охрана была строжайшей. Но самое невероятное зрелище находилось в центре площадки. Там зиял черный вихрь диаметром около пяти метров, который постоянно вращался, напоминая черную дыру. Ся Линь сразу понял, что это такое. Вход в Зону Пепла! В памяти всплыли новые факты. Входы в Зоны открываются в случайных местах по всему миру. Количество, время появления и содержимое Зоны – всё непредсказуемо. Ясно лишь одно: если не зачистить Зону и не закрыть вход в течение десяти дней, из него начнет просачиваться скверна, отравляя реальность. Это могли быть аномальные явления, монстры или экстремальные природные катаклизмы… По слухам, странники могли получить в Зонах награду, позволяющую «закрепить» вход в определенном месте, что и становилось основой для создания поселений. Черная дыра перед Ся Линем была главным входом в Зону Пепла базы Железного Дождя. — Госпожа Пэйпэй. — Здравия желаем, госпожа. Появление Ли Пэйпэй вызывало волну приветствий со стороны странников и солдат, что лишний раз подтверждало ее статус. Но Ли Пэйпэй не обращала внимания на окружающих, ведя отряд прямо к главному входу. Остановившись перед воронкой, она глубоко вдохнула и коснулась ее рукой. В ушах Ся Линя внезапно раздался тяжелый механический голос: «Анкерное закрепление реальности…» «Закрепление завершено, канал реальности №0375 пробит.» «Зона Пепла открыта.» Сознание словно пронзило ударом, и перед глазами Ся Линя потемнело. Когда тусклый свет снова коснулся его взора, он обнаружил, что декорации полностью сменились. Вокруг раскинулось мрачное подземное пространство. Флуоресцирующие организмы давали лишь слабый отблеск света. Впереди зияла тьма, откуда вместе с завываниями ветра доносилось приглушенное хриплое рычание неведомых тварей, от которого мороз шел по коже. В голове вновь зазвучал механический голос: «Добро пожаловать в Зону Пепла.» «Текущая Зона Пепла: ранг C, Темные пещеры, малая, боевой тип.» «Примечание: снаряжение и предметы, созданные вне Зоны Пепла, нельзя проносить внутрь.» «Обнаружен первый вход в Зону Пепла. Начало цифровизации…» «Цифровизация завершена. Вы можете открыть панель характеристик, чтобы проверить свои начальные атрибуты и таланты.» «Поздравляем, вы стали странником Зоны Пепла! Текущий уровень – 1-й!» Вот теперь Ся Линь начал кое-что понимать. Опыт чтения сетевых романов из прошлой жизни помог ему осознать текущее положение. Но было и другое: Ся Линь внезапно почувствовал, что снова может двигаться… Впрочем, глядя на остальных членов группы неудачников, он заметил, что те по-прежнему стоят одеревенело. Пришлось изо всех сил сдерживаться, чтобы не выдать себя. Мысленно он вызвал панель характеристик, и строки текста отчетливо проступили на сетчатке глаз: «Имя: Ся Линь.» «Уровень: 1.» «Профессия: отсутствует.» «Базовые характеристики:» «Сила: 6.» «Телосложение: 6.» «Ловкость: 6.» «Дух: 10.» «Примечание: среднее значение характеристик взрослого мужчины – 6, предел обычного человека – 10, максимальное значение для странника Зоны Пепла 1-го уровня – 10.» «Талант: Нестабильная мутация.» «Нестабильная мутация (ранг SSS): ваши навыки будут подвергаться случайной мутации в начале каждого входа в Зону Пепла. Все наложенные на вас баффы и дебаффы также подвергаются случайной мутации.» «Обнаружены активные эффекты:» «Принудительный контроль (эффект навыка ранга C): ваше тело находится под контролем странника Зоны Пепла с более высоким показателем Духа.» «Кровавая бомба (эффект навыка ранга B): в вас заложена Кровавая бомба, которая будет постепенно поглощать эссенцию вашей плоти для роста, увеличивая свою мощь.» «Мутация эффектов…» «Мутация завершена!»