Впрочем, мысль о поджоге леса он отбросил почти сразу.
В столь густых зарослях пламя распространяется с невероятной скоростью. На ровной поверхности от него не всегда уедешь на машине, что уж говорить о горной чаще, где нет даже намека на дороги.
Оставив на дереве заметную отметину когтем тигра, Мочень продолжил путь. Поджог оставался крайним средством на самый черный день.
Благодаря навыку Медная Кожа и Железные Кости он действительно мог не опасаться лезвий – Мочень уже пробовал с силой провести острым когтем по руке, и тот оставлял лишь белые полосы.
Однако ему всё еще требовался кислород. Если огонь отрежет пути к отступлению, он с высокой вероятностью просто задохнется в дыму.
Двигаясь вперед и методично оставляя метки, чтобы не ходить кругами, Мочень вдруг резко уклонился в сторону, избегая тщательно спланированной атаки.
Сразу после этого он нанес мощный удар кулаком наотмашь, отбросив темную тень в ствол дерева.
Присмотревшись, он увидел нападавших – двух волков с темным мехом.
Нет, их было трое.
Третий стоял на поваленном пне, настороженно взирая на пришельца, от которого исходил отчетливый запах хищника.
Звери изучали человека, а человек – их.
В тусклом свете первобытного леса их темная шерсть служила идеальным камуфляжем.
Размеры тварей поражали: более двух метров в длину и почти метр в холке. Они были крупнее североамериканских серых волков, самых больших псовых на Земле. Мех отливал металлическим блеском – явный признак того, что перед ним не обычные лесные хищники.
К этому моменту стая уже окружила Моченя. По их немигающим взглядам было ясно: добычу они не упустят.
Три аномальных зверя. Даже если они не достигли уровня того тигра, который почти превратился в демона, они были близки к этому.
— Эх, стоило догадаться, что в такой глуши без зверья не обойдется, — вздохнул Мочень.
Он отложил в сторону деревянный меч и чемодан. Левый кулак замер на уровне живота, правый – ближе к груди. Он принял базовую стойку для рукопашного боя.
Волки не спешили. Они осторожно кружили вокруг, припадая к земле – их чутье подсказывало, что от этого двуногого существа начинает исходить аура высшего хищника.
Любое другое животное могло бы отступить, боясь получить раны, но эти твари уже давно перестали быть обычными зверями. Заметив, что Мочень готов к бою, они разразились угрожающим рыком.
Вожак приготовился к прыжку, но Мочень внезапно развернулся и перехватил волка, напавшего сзади. Левой рукой он мертвой хваткой вцепился зверю в горло, а правую, сложив пальцы подобно ножу, с размаху вонзил в волчье чрево, пробив тушу насквозь.
В ту же секунду остальные двое бросились на подмогу. Один из волков вцепился ему в лодыжку, сжимая челюсти с силой, способной дробить кости, но лишь до боли повредил собственные зубы о твердую плоть.
Лодыжка Моченя осталась невредимой. Еще обладая лишь Железными Костями, он выживал под натиском тигра, а теперь, с обретением Медной Кожи, даже яростные укусы аномальных волков не могли оставить на нем и царапины.
Мочень швырнул обмякшую тушу в вожака, сбив того с ног.
В пылу схватки к нему начало возвращаться то самое чувство – вкус настоящей битвы в «Ином Мире».
Сейчас ему достаточно было знать одно: он может сражаться так же яростно и безумно, как во времена игры.
Схватив одного из волков за голову и хвост, он высоко поднял его и с силой обрушил на колено. Раздался резкий хруст – позвоночник зверя переломился.
Двое мертвы, остался лишь самый крупный – вожак.
Тот снова бросился вперед, целясь в горло. Мочень почувствовал, как челюсти сомкнулись на шее, словно прижатые лезвия, но кожа даже не покраснела.
— Собачка, зубки-то у тебя туповаты! — Усмехнулся он.
Мочень перехватил передние лапы вожака и силой оторвал его от себя:
— А теперь время для «особой заботы» о животных.
С этими словами он принялся методично вколачивать волка во всё, что попадалось под руку: в землю, в стволы деревьев, в валуны. Окружающая среда стала его оружием.
[Система: Уничтожен железный волк.]
[Вы получили новый уровень.]
[Награда: 1 очко Кармы.]
Когда Мочень наконец остановился, вожак превратился в кровавое месиво. На звере не осталось ни одного целого места, он испустил дух уже давно.
Вокруг тоже воцарился хаос: деревья повалены, камни раздроблены, земля изрыта ямами. Если бы не привычка оставлять метки, такая перемена ландшафта окончательно сбила бы его с пути.
Расправившись со стаей, Мочень не спешил уходить. Он подошел к пню, на котором сидел вожак, и провел рукой по срезу.
Поверхность была идеально гладкой. Дерево не рухнуло от старости и не было сломано зверем – его срубили чем-то очень острым.
— Срубить дерево метрового диаметра одним ударом… Мастер работал, — задумчиво произнес он.
Опыт «Иного Мира» позволял легко определить характер повреждения. Появление подобного пня в такой глуши означало лишь одно.
Где-то поблизости были люди. Даже если здесь нет деревень, тот, кто это сделал, должен был оставить след.
Будь то путь вглубь леса или выход из него, идти по чужим следам куда разумнее, чем метаться как слепой котенок.
Осмотревшись, он вскоре заметил вырезанную на стволе стрелку.
Однако след находился на высоте почти трех метров, да и сама зарубка выглядела старой. Это наводило на мысли, что метку оставили давно, и неизвестно, выбрался ли тот человек из леса или сложил здесь голову.
Тем не менее, это была зацепка, и Мочень не собирался ее игнорировать.
Но прежде чем двигаться дальше, нужно было обеспечить себе преимущество.
Вложив полученное очко Кармы в систему призыва, Мочень увидел перед собой три варианта:
[семя талисмана: Возвращение Весны.
Уровень 1: Живительная энергия Неба и Земли омывает тело. Подобно весеннему дождю, пропитывающему почву, она мягко исцеляет застарелые боли, снимает отеки и возвращает легкость утомленной плоти.]
[семя талисмана: Призрачный Мираж.
Уровень 1: Плетение из пустоты единичного зрительного образа. Будь то бросок свирепого зверя или зияющая бездна под ногами – морок на мгновение туманит взор врага, даруя владельцу полвздоха форы.]
[семя талисмана: Лазурное Острие.
Уровень 1: Окутывание клинка духовной силой. На обухе формируется зародыш мечного намерения, превращая грань в незримую режущую кромку. Каждый взмах рождает чистый звон рассекаемого воздуха – предтечу истинной мощи меча.]
Обновлено: 12.07.2026