5. Звук ищущего волка I
*—3 года спустя—*
— Что это за письма такие?..
Когда я открыла почтовый ящик, я была взволнована количеством писем, которые высыпались из него.
Конечно, я знала, что все эти письма приходили от одного человека.
Что за письма посылала моя сестра, чтобы они приходили такой громадной кучей? Обычно отправка писем к подножию горы обходилась довольно дорого. Моя сестра пытается сказать, что у нее теперь много денег или что она не заботится о деньгах?
«Но такая вещь хорошо подходит к лицу Дианы, потому что в любом случае она бы ярко улыбалась».
Я разложила письма по датам и открыла самое последнее.
Моя сестра всегда начинает письмо со слов «Я скучаю по тебе» и заканчивает его словами «Ты теперь скучаешь по мне?». Она пишет свои письма, как дневники, пересказывая важные вещи, которые произошли с ней в течение дня.
*[Привет, наша Эми! Ты такая же хорошенькая, как всегда, правда? Ну, конечно же! Интересно, насколько ты стала прекраснее? Твои прекрасные глаза. Твой прелестный носик. Твои прекрасные губы… (опущено)…]*
Бьюсь об заклад, моя сестра немного помешана на мне.
*[Твоя сестра только что закончила свой испытательный срок и сейчас приезжает с официальным визитом. Как только я принесу клятву, я буду свободна. Как чудесно! Это значит, что я буду в отпуске. Другими словами, я смогу увидеть нашу прекрасную Эми, которая через месяц станет взрослой.]*
Я жевала яблоко и сидела на подлокотнике дивана. Дома я ношу простые белые рубашки с коротким нижним бельем, оставляя ноги открытыми.
Прошел год с тех пор, как моя сестра объявила, что хочет стать официальным рыцарем сразу после моего дня рождения. Очевидно, она не собиралась становиться имперским рыцарем.
— Они постоянно принимают рыцарей на испытательный срок в Нионе. Но… Я беспокоюсь, что оставлю тебя здесь совсем одну.
Нион — это империя с сильным Рыцарским Орденом, и это будет отличная возможность для моей сестры. Тем более что в Империи специальные пропуска будут выдаваться только после прохождения теста. Это был вариант для тех, у кого не было удостоверений личности, как у меня или моей сестры.
Но разве это не данность, что люди должны иметь определенный стандарт владения мечом, чтобы пройти?
*— Пойдем вместе, ладно?*
Моя сестра попросила меня пойти с ней, но я даже не собиралась сдавать экзамен, и даже если бы я это сделала, мне было бы трудно пройти его. Моей сестре придется ждать еще 4 года, если она упустит этот шанс. Я без колебаний толкнула сестру в спину.
*— Диана. Иди и достигни своей мечты. Тогда возьмешь меня с собой. Как насчет этого?*
Прошло 2 года с тех пор, как мы поселились в этой маленькой деревушке. Деревня расположена у подножия горы, на южной оконечности Империи вдоль ее границ. Ее нельзя обнаружить даже с помощью магии. Итак, у меня не было проблем с проживанием в одиночестве.
Простые и добрые крестьяне хорошо относились ко мне и моей сестре, так как мы были самыми младшими в деревне. Все они оказались в такой же ситуации, как моя сестра и я, и бродили, как бедные горные фермеры. Мы помогали друг другу и развили крепкое товарищество.
Моя сестра волновалась до последнего момента, но, в конце концов, ушла. Может быть, это потому, что моя сестра через два года решила, что нет опасности жить с такими чистосердечными людьми.
Прошел всего лишь год. Ее испытательный срок закончился с такой пугающей скоростью.
— Это действительно быстро. Твоя сестра, должно быть, очень талантлива.
Я спросила об этом пожилого дядю, который жил рядом со мной, он сказал мне, что это была удивительная скорость. Ее талант часто можно было увидеть в ее письмах, где она щелкала языком и ворчала, как будто на самом деле она не ворчала, что у нее нет ничего, кроме скучных противников, с которыми нужно бороться.
…Помогла ли борьба с монстрами?
*[Возможно, я все еще на испытательном сроке, но мы иногда охотимся на монстров с обычными рыцарями. Удивительно, но даже обычные рыцари были незнакомы с монстрами. Они, должно быть, выросли в богатстве, никогда не беспокоясь о монстрах. Какой абсурд!]*
— …Все вокруг Дианы — дворяне, поэтому было бы странно, если бы они были знакомы с монстрами.
Моя сестра, должно быть, забыла, что мы тоже когда-то были дворянами. Я положила на стол недоеденное яблоко.
*[Ах, да. У меня есть коллега, который приехал на 5 месяцев раньше меня, и оказалось, что он откуда-то из соседней деревни. Он моложе меня и, как у меня, у него есть младший брат. Он почти ничего не сказал о том, кто он такой, но я думаю, что мы были в похожих ситуациях. Мы очень сблизились, и я попросила его встретиться с тобой в следующий раз, когда он вернется в свою деревню! Поздоровайся с ним, когда встретишься. Я хочу показать нашу прелестную Эми!]*
Моя сестра близка с кем-то моложе ее? Это большая проблема.
Зная, как моя сестра не доверяет людям легко и как она не открывает свое сердце кому попало, я склонила голову набок. На самом деле, ей стало хуже после того, как мы уехали из дома 3 года назад, и я почувствовала укол моей совести, потому что я была виновата.
Хмм. Может быть, он был хорошим человеком.
Потом дверь со скрипом отворилась. Я прочитала больше об этом человеке по имени Харвен, прежде чем заметила бегущего человека.
— Эми. Эми. Это я. Я здесь, чтобы принести тебе сушеные тополиные листья!
— Войди.
Я сложила письмо и улыбнулся. Это была Линне, которая жила по соседству.
— Ты не спала?
Она ровесница моей сестры, и у нее было милое веснушчатое личико. У нее тоже была такая же работа, как и у меня в этой деревне.
Линне прислонилась к дивану, и я похлопала ее по плечу.
— Хууу. Мои плечи просто убивают меня. Это будет сезон, когда многие люди будут страдать какое-то время. Наемники тоже проходят мимо.
— Наемники редко проходят мимо. Вот почему мы с тобой были свободны все это время.
Затем она оперлась на подбородок и глубоко вздохнула.
— Ну, честно говоря, такого компетентного целителя, как ты, нельзя оставлять здесь гнить.
Линне щелкнула меня по лбу.
— Я имею в виду, что ты даже знаешь, как творить исцеляющую магию. Почему ты приехала сюда, а не в столицу?
— Разве это не та же самая причина, по которой моя компетентная сестра здесь, но она не может сказать почему?
Она ахнула.
Я лукаво улыбнулась Линне, которая избегала смотреть мне в глаза.
Жизнь в маленькой деревушке у подножия горы недалеко от границы ничем не отличалась от жизни в ночном лесу. Люди здесь также живут как беглецы и живут рядом с монстрами.
Разница лишь в том, что здесь не было зон безопасности. Так что, время от времени, монстры будут спускаться с гор. Вот почему нам пришлось жить в деревне.
— Ты совершенно права. Через несколько дней в Торпине будет фестиваль. Ты слышала об этом?
— Нет? Я в первый раз слышу о нем. Там всегда был фестиваль?
Торпин — большой город, который находится примерно в 3 днях пути от этой деревни. Это было близко, так как граница находится вдоль горы.
— Я слышала, что это праздник в честь героя! Я говорю о герое, Великом Герцоге Ринохе Иберийском.
Я поперхнулась.
— Эми? Ты в порядке?
Все еще кашляя, я подняла руку, когда кусок яблока застрял у меня в горле. Я судорожно вдохнула и проглотила яблоко.
— Извини, у меня просто разболелась голова. Ты говорила о фестивале?
— Ах, да! История о Великом Герое и его спутнице, колдунье Серене, настолько известна, что мы даже услышали ее в этих краях.
— А, понятно. Я слышала об этом. Ты имеешь в виду очень компетентную колдунью?
— Вот именно! Красивая и очень опытная колдунья. Я слышала, что теперь вся Империя празднует этот праздник.
С мечтательным выражением лица Линне захлопала в ладоши. Праздник будет проходить всю неделю, так как Император был в восторге от того, что Великий Герцог смог сразить царя зверей.
Я улыбнулась и кивнула, но, услышав знакомую историю, посмотрела в другую сторону.
…Так много времени прошло.
Оригинальная история, которая должна была начаться 2 года назад, теперь приближалась к своему концу. В разгар празднества мужчина и женщина, которым удалось отрубить голову царю зверей, поженятся во дворце. Если это был национальный праздник, то, скорее всего, это была их свадебная церемония.
*…Я не могу жить без тебя.*
Стерев то, что только что пришло мне в голову, я подняла голову.
— Эми. Пойдем в Торпин и поиграем.
— Хм, нет?
— Как же так! Почему?.. Пойдем, подышим свежим воздухом. Да?
— Нет. Я не люблю шумных мест.
Ответила я, надуваясь. Затем я заметила, что мои руки стали тоньше, чем обычно.
— Если будет много людей, уйти будет труднее
— Всю свою жизнь я прожила в лесах и горах и не могла представить себя в таком месте, как рынок.
— Ты действительно очень отличаешься от своей сестры. Как интересно. Если бы это была твоя сестра, она была бы взволнована и умоляла бы пойти.
— Да. Ты можешь поверить, что мы на самом деле сестры?
— Конечно, у вас есть много общего. Вы обе, сестры, похожи на милых щенков!
Сказала Линне с улыбкой на лице.
— Особенно Эми. Ты похож на щенка с большими, милыми и пушистыми ушами. Вот именно! Ты как маленькая деревянная чашка. Милая и очаровательная.
Ни один щенок так не выглядит. Я торжественно покачала головой.
— …Хм, я так не думаю.
— Ха-ха. Смотреть, как ты стесняешься комплиментов, так мило!
Хахахаха. Линне натянула неловкую улыбку и хлопнула меня по плечу, прежде чем остановиться на мгновение. Она серьезно посмотрела на меня, затем продолжила смотреть за моим окном, прежде чем понизить голос.
— Ах да, Эми. Ходят слухи, что Императорский дворец собирается покорить монстров, живущих в горах близ границы.
— …Опять?
— Да. Я имею в виду, что такие слухи ходят всегда… На всякий случай, тебе лучше позаботиться о себе на некоторое время, — прошептала девушка.
— Но судя по тому, как распространяются слухи, Его Королевское Высочество, должно быть, действительно любит свой народ больше, чем мы думаем. Должно быть, является человеком исполненным справедливостью.
Этот человек? Я уверена, что его не интересовало ничего, кроме собственной безопасности.
Я наклонила голову, прежде чем мягко кивнуть.
— Да. Должно быть, так оно и есть.
После этого Линне долго болтала, прежде чем отправиться обратно. Она попросила меня пойти с ней, если я когда-нибудь передумаю, но я только улыбнулась и сказала, что подумаю об этом.
Она была самым близким человеком моей сестры, пока она находилась здесь, так что неудивительно, что она ничем не отличалась от нее. Я очень благодарна ей за заботу обо мне, но мне хотелось бы наказать ее за то, что она слишком много болтает.
Линне вернулась, и я посмотрела на письмо, которое еще не успела прочитать.
— …Фестиваль.
Обновлено: 08.04.2026