Су Чэнь неспешно шагал по улице, его глаза искрились любопытством. Хотя он полностью унаследовал воспоминания своего прежнего «я», ему всё равно хотелось увидеть этот мир своими глазами.
Люди появлялись и исчезали в городской суете, и от этого зрелища Су Чэнь чувствовал себя словно опьянённым. Жить — это прекрасно.
За три часа он обошёл почти весь город Минъюэ, пробуя по пути местные деликатесы, наслаждаясь вкусами и ароматами.
Вдруг его взгляд остановился на вывеске: «Байсяньцзю». Ресторан был невелик, но изысканно украшен, а двери его не закрывались — гости то и дело входили и выходили.
«Зайду-ка я туда», — решил Су Чэнь. Он никогда раньше не бывал в этом месте и захотел взглянуть, что к чему.
— Здравствуйте, господин! Вы один или с кем-то? — с энтузиазмом спросил портье у входа.
— Один, — спокойно ответил Су Чэнь.
— Уважаемый гость, прошу сюда! — громко объявил официант и, почтительно склонив голову, добавил: — Господин, пожалуйста, проходите.
Су Чэнь окинул взглядом оживлённую толпу и с любопытством спросил:
— Чем примечательно ваше заведение? Почему здесь так много народу?
Сегодня он посетил немало ресторанов, многие из которых были куда роскошнее «Байсяньцзю», но ни один не привлекал столько гостей.
Официант улыбнулся и ответил:
— Господин, похоже, не в курсе. У нас в «Байсяньцзю» каждый вечер появляется госпожа Цзинру — одна из десяти красавиц города Минъюэ. Она проводит жеребьёвку, и тому, чей столик будет выбран, посчастливится разделить с ней трапезу и насладиться изысканными блюдами.
Су Чэнь слегка приподнял бровь, услышав о Ян Цзинру. Он знал всех десяти красавиц Минъюэ. Девять из них были из влиятельных семей, но Ян Цзинру выделялась: она происходила из бедного рода и не имела ни власти, ни покровителей. Тем не менее её красота не уступала остальным, и такая популярность казалась вполне объяснимой.
— Интересно, — хмыкнул Су Чэнь.
Его не слишком волновала Ян Цзинру — он просто хотел окунуться в эту шумную атмосферу. После долгого одиночества в пустоте он жаждал жизни, движения, эмоций.
Он заказал пять блюд и небольшой кувшин вина, после чего принялся за еду. Ханьси, его спутница, почтительно наполнила его бокал.
Вскоре на высокой платформе в центре зала появилась изящная фигура. Женщина в длинном пурпурном платье, с лицом, прикрытым лёгкой вуалью, излучала утончённость и неземное обаяние. Один её взгляд заставлял сердца замирать.
— Госпожа Цзинру! — раздались восторженные возгласы.
— Она выберет меня! Я хожу сюда уже месяц! — крикнул кто-то.
— Ха, я здесь полгода! — гордо заявил другой.
— Полгода? — фыркнул третий. — Госпожа Цзинру появилась в «Байсяньцзю» всего три месяца назад. Хватит заливать!
Зал наполнился гомоном. Мужчины за столиками шумели, их глаза горели надеждой и восхищением.
Ян Цзинру, напротив, выглядела сдержанной. Её взгляд скользил по залу, выбирая, с кем разделить сегодняшний ужин. Ей, как женщине, не нравилось выставлять свою красоту напоказ ради выгоды, но выбора не было. Это был самый быстрый способ заработать ресурсы. «Байсяньцзю«
— Хм? — вдруг её глаза остановились на молодом человеке в углу зала. Он был красив, с необычной осанкой, и в нём чувствовалась скрытая сила.
«Молодой господин Су Чэнь!» — мысленно ахнула Ян Цзинру. — Что он здесь делает? Неужели ради меня?
Сердце её заколотилось от волнения. Не раздумывая, она указала на его столик.
Слуга рядом тут же объявил:
— Госпожа Цзинру выбрала столик номер пятнадцать!
— Столик номер пятнадцать? — перешёптывались гости, пытаясь разглядеть счастливчика.
Взоры устремились к Су Чэню. Некоторые хмурились, будто припоминая, где могли его видеть. Су Чэнь был известной фигурой в Минъюэ, но не каждый мог похвастаться личной встречей с ним.
Сам Су Чэнь, услышав объявление, слегка нахмурился. Он повернулся и взглянул на Ян Цзинру. Их глаза встретились, но он лишь мельком посмотрел на неё, после чего отвернулся и сделал знак Ханьси налить ещё вина. Его спокойствие граничило с равнодушием.
— Тц! — раздалось с другого конца зала.
За столиком номер семьдесят девять сидел молодой человек лет двадцати в роскошных одеждах. По его виду было ясно, что он из знатного рода.
Чжун Хэань холодно усмехнулся:
— Этот парень смеет быть таким высокомерным, когда ему выпала честь ужинать с госпожой Цзинру?
Не говоря ни слова, он поднялся и направился к Су Чэню. Его слуги последовали за ним, их лица выражали угрозу.
— Эй, парень! — Чжун Хэань остановился у столика Су Чэня.
Он окинул взглядом Ханьси и с недоброй ухмылкой сказал:
— Неплохая малышка. Назови цену — я её куплю.
Ханьси замерла, в её глазах мелькнула паника. В этом мире торговля слугами была обычным делом, и она боялась, что Су Чэнь согласится, если цена будет высокой.
На самом деле Чжун Хэаню не нужна была Ханьси. Он просто хотел задеть Су Чэня, наказать его за пренебрежение к Ян Цзинру. По его мнению, возможность ужинать с такой красавицей должна была вызвать восторг, а холодность Су Чэня он расценил как оскорбление.
Су Чэнь медленно поднял голову и, не меняя выражения лица, произнёс:
— Убирайся, пока я в хорошем настроении.
Чжун Хэань опешил. Он не ожидал такой дерзости.
Его лицо потемнело, а в глазах вспыхнула ярость:
— Что ты сказал, щенок?
Четверо его слуг тут же шагнули вперёд. Их ауры были мощными — все они были на стадии Закладки Основы, а самый сильный достиг ранней стадии Формирования Пилюли.
— Ну всё, этому парню конец, — зашептались в зале. — Зачем он спровоцировал Чжун Хэаня? Это же старший сын семьи Чжун! У них три мастера стадии Зарождающейся Души. Попасть к нему в немилость — верная беда.
— Сам виноват, — добавил кто-то. — Видели его лицо? Он смотрел на госпожу Цзинру с таким презрением. Получил шанс, а ведёт себя, будто он тут главный.
— Господин Чжун, проучите его! — выкрикнул другой.
Зал наполнился одобрительным гулом. Холодность и высокомерие Су Чэня раздражали многих.
Ян Цзинру, глядя на разворачивающуюся сцену, почувствовала тревогу. Чжун Хэань осмелился бросить вызов Су Чэню? Да знает ли он, с кем связался?
Су Чэнь — молодой господин семьи Су, непревзойдённый гений, способный уничтожить мастера поздней стадии Зарождающейся Души. Если его разозлить, вся семья Чжун может исчезнуть с лица земли.
Она уже собиралась вмешаться, чтобы разрядить обстановку, но, подумав, решила промолчать. Чжун Хэань не был ей другом, и ради него она не собиралась ссориться с Су Чэнем. Такой человек, как он, не из тех, с кем можно шутить.
Чжун Хэань, не сдерживая гнева, процедил:
— Щенок, ты посмел прогнать меня? Сегодня тебе никто не поможет.
Он махнул рукой и приказал слугам:
— Тащите его на улицу и отрубите ему руки и ноги!
Обновлено: 17.01.2026