Под аккомпанемент мужского голоса, мягкие шаги, словно сверлящие, врезались в уши каждому.
Вся толпа повернулась на звук и увидела поразительно красивого мужчину, словно купающегося в звездном свете, медленно входящего на поле боя.
Хоть он и ступал по воздуху, были слышны четкие и мощные шаги.
Мужчина был высок и строен, его черный плащ развевался на ветру, нос прямой, губы тонкие и красные, лицо красивое, а темные волосы небрежно рассыпаны по плечам, добавляя нотку непокорности и непринужденности.
Его шаги были легки, каждый шаг нес в себе уникальный ритм.
Он остановился перед лагерем "Черной гробницы" и элегантно поклонился всем, словно учтивый аристократ.
Искренне произнес Друиду-магистру:
– Магистр, думаю, великий герцог Роланд прав. Лучше не нарушать ограничения, установленные Совместной конференцией пяти наций.
Друид-магистр презрительно усмехнулся:
– Тебе, «Клятвопреступнику», какое дело до нарушений?
Клятвопреступник!
Глаза Коэна потемнели, и в голове всплыло имя –
Клятвопреступник Гарсия Ланс, паладин, верующий в [Клятву отступничества]!
Да, внеочередная профессия этого изнеженного и красивого мужчины перед ним такая же, как и та, что передавалась по семейству Коэна из поколения в поколение, – тоже паладин.
Однако, в отличие от ортодоксальной [Клятвы преданности], [Клятвы древних] или [Клятвы отмщения], этот парень верит в [Клятву отступничества]!
Если быть точным, [Клятва отступничества] — это выбор тех паладинов, которые отказались от других священных клятв или не приняли ортодоксальное наследие паладина.
Гарсия когда-то был ортодоксальным паладином Церкви Света, но позже он пал и решил отказаться от священной клятвы.
Подобные предатели всегда были занозой в боку у одной женщины в этом поле, которая ненавидит зло.
Карин Сент-Мера вовсе не обладала выдержкой, которой должна обладать святая. Увидев Гарсию, она саркастически насмехнулась:
– Разве Клятвопреступник, как ты, не должен скрываться в темных углах? Что? Забыл, как бежал, поджав хвост?
Гарсия не рассердился, напротив, он ответил с улыбкой:
– Святая Карин, ты все так же прекрасна. И столь же… невыносима.
– Ты! – Святая Карин, казалось, собиралась что-то крикнуть, но ее перебил Гарсия.
Гарсия покачал головой и с сожалением вздохнул:
– Я пришел сюда не для того, чтобы спорить с тобой. Я здесь, чтобы передать слова Его Величества Императора.
– Хм… Неужели этот гнусный император, наконец, не выдержал? – Друид-магистр ухмыльнулся, – Что, он собирается отдать страну?
Гарсия покачал головой:
– Его Величество Император надеется, что все смогут соблюдать договоренности Совместной конференции пяти наций и не расширять масштабы войны.
– Ха-ха… – Друид-магистр вдруг громко расхохотался, – Разве это не утка, заставляющая цыпленка слушаться ворон? Твой император не смешон? Когда в этом мире решение за ним, как за императором?
Гарсия развел руками, показывая, что он беспомощен:
– Но, по крайней мере, так сказал Его величество. Кроме того, Его Величество также попросил меня кое-что передать великому герцогу Роланду.
С этими словами Гарсия посмотрел на Роланда, и улыбка на его лице стала шире.
– Великий герцог Роланд, Его Величество Император передает вам привет. Он надеется, что вы сможете найти способ разрешить сложившуюся ситуацию, не нарушая соглашения, и готов заплатить любую цену.
– О? – Роланд слегка приподнял бровь, – Какую цену готов заплатить император?
Гарсия пожал плечами:
– Это вам решать. Его Величество Император сказал, что до тех пор, пока это не ставит под угрозу суверенитет империи или не наносит вред коренным интересам империи, все остальное можно обсуждать.
Роланд коснулся подбородка и задумался.
Цена, которую готов заплатить другой империи, действительно многое изменила.
– Могу я узнать, почему Его Величество Император внезапно принял такое решение? – Роланд посмотрел на Гарсию и спросил.
Гарсия улыбнулся и ответил:
– Потому что Его Величество Император опасается, что война выйдет из-под контроля.
– Выйдет из-под контроля? – Роланд нахмурился.
– Верно, – Гарсия кивнул, – Его Величество Император считает, что в этой войне замешаны силы, которые мы не можем себе представить. Если мы продолжим сражаться, то, возможно, вызовем нечто ужасное.
Как только Гарсия это сказал, лица всех присутствующих изменились.
Силы, которые они не могут себе представить?
Что это за сила?
– Хм, это просто пугающие разговоры. – Друид-магистр равнодушно пробормотал, очевидно, не поверив в слова Гарсии.
Гарсия не стал спорить с Друидом-магистром, а просто посмотрел на Роланда и сказал:
– Это все, что я хотел передать. Великий герцог Роланд, увидимся.
С этими словами Гарсия повернулся и собирался уйти.
– Подождите, – Роланд внезапно окликнул Гарсию.
Гарсия остановился и повернулся, чтобы посмотреть на Роланда, вопросительно приподняв брови.
– Могу я узнать ваше мнение? – Роланд посмотрел на Гарсию и спросил.
– Мое мнение? – Гарсия указал на себя, а затем улыбнулся, – Я всего лишь маленький Клятвопреступник, как я могу иметь какое-то мнение?
– Вы паладин, – Роланд покачал головой, – даже если вы Клятвопреступник, вы все равно паладин. Я хочу знать, что думает паладин.
Гарсия молчал некоторое время, а затем вздохнул:
– Раз уж вы спросили, великий герцог, я скажу вам. Я думаю, что Его Величество Император прав, эта война действительно не должна продолжаться.
– Почему? – спросил Роланд.
Гарсия посмотрел на небо и тихо сказал:
– Потому что я чувствую запах смерти.
Запах смерти!
Слова Гарсии повергли всех в шок.
Гарсия Ланс, он же Клятвопреступник, — паладин, верующий в [Клятву отступничества]. Хотя вера в [Клятву отступничества] привела к искажению его сил, его восприятие зла и смерти не было ослаблено.
То, что даже он почувствовал запах смерти, показывало, насколько серьезна ситуация.
Роланд молчал. Он смотрел на Гарсию глубоким взглядом, словно пытаясь разглядеть его насквозь.
Через некоторое время Роланд внезапно улыбнулся и сказал:
– Я понял. Спасибо за ваше предупреждение, господин Гарсия.
Гарсия улыбнулся и сказал:
– Я рад, что вам помог.
После этих слов Гарсия больше не стал задерживаться и повернулся, чтобы уйти. Вскоре его фигура исчезла в ночи.
После ухода Гарсии поле боя погрузилось в странную тишину.
Все обдумывали слова Гарсии.
Силы, которые они не могут себе представить, запах смерти… Все это заставляло людей чувствовать себя очень неловко.
– Ха, что за чушь! – Наконец, Друид-магистр разорвал тишину, – Я не верю в эту чушь.
– Я тоже не верю, – Святая Карин тоже согласилась. Как святая, она верила в силу света. Она не верила, что в этом мире есть сила, которой свет не может противостоять.
Роланд посмотрел на двух высокопоставленных чиновников Церкви Света и Друидов и покачал головой. Он знал, что эти ребята просто не хотят признавать, что существуют силы, которые они не могут контролировать.
Однако Роланд не стал их переубеждать. Он знал, что в этом мире всегда есть люди, которые предпочтут обманывать себя, чем смотреть правде в глаза.
– Великий герцог Роланд, что нам делать дальше? – спросил Коэн.
Роланд немного подумал и сказал:
– Давайте сначала вернемся. Мне нужно все обдумать.
– Да, – Коэн кивнул.
Так Роланд и остальные вернулись в город Дорн.
После возвращения в город Роланд первым делом созвал военный совет.
На военном совете Роланд рассказал все, что сказал Гарсия.
– Ваше Величество, вы хотите сказать, что за этой войной стоят силы, которые мы не можем себе представить? – спросил Барт.
Роланд кивнул:
– Да, и эти силы могут быть очень опасными.
– Насколько это вероятно? – спросил Мэтью.
Роланд покачал головой:
– Я не знаю, но я считаю, что нам лучше быть осторожными.
– Что вы предлагаете? – спросил Барт.
Роланд немного подумал и сказал:
– Я думаю, нам стоит временно прекратить наступление и подождать и посмотреть.
– Подождать и посмотреть? – удивился Барт, – Но сейчас мы имеем преимущество. Если мы прекратим наступление, разве не упустим возможность?
Роланд покачал головой:
– Я знаю, что у нас есть преимущество, но я не хочу рисковать. Я думаю, что нам лучше быть осторожными.
– Хорошо, – Барт кивнул, он знал, что Роланд всегда очень осторожен, и в его словах есть смысл, – Тогда будем ждать и смотреть.
Мэтью тоже кивнул. Он также считал, что лучше быть осторожным.
После согласования был отдан приказ о временном прекращении наступления.
Армия Германского королевства начала закрепляться в захваченных районах и прекратила дальнейшее расширение.
Именно в это время Роланд начал искать способы разрешить ситуацию, не нарушая соглашения.
Его мысли метались вперед и назад, и он пытался придумать всевозможные планы.
[Вы получили новое задание: Исследовать причину нарушения соглашения.
Описание задания: За нарушениями соглашения стоит таинственная сила. Пожалуйста, найдите эту силу и устраните ее.
Награда за задание: В зависимости от выполнения задания.
Провал задания: Нет.]
Внезапное появление задания заставило Роланда сузить глаза:
– Похоже, система тоже считает, что за этим что-то стоит.
Затем он сразу же начал планировать.
– Коэн.
– Я здесь.
– Соберите отряд и отправляйтесь со мной на передовую, чтобы разобраться, что происходит.
– Да.
Вскоре был собран отряд из десяти человек.
Роланд, Коэн, Барт, Мэтью и несколько других экспертов, готовых к работе.
Затем они отправились на передовую.
В пограничном районе, где соприкасались Королевство Германия и Империя Оулу.
Роланд с группой людей бесшумно прокрался в эту зону.
– Гарсия, не ожидал тебя здесь увидеть!
– Ты что, не понимаешь?
– Твоё предательство – просто фарс, и главный герой этого фарса – бесстыдный клоун!
– Сколько бы ты ни притворялся учтивым дворянином, тебе не скрыть отвратительную жадность и эгоизм, что исходят из твоих костей!
– Ты, предатель, навеки пригвожден к позорному столбу!
Гарсия не сердился и спокойно ответил:
– Прекрасная Святая Песни, у меня к тебе всего один вопрос.
Он сделал паузу, и его голос, казалось, проник сквозь реку времени:
– Я сражался за славу и справедливость, купался в крови на поле боя, не боясь смерти.
– Но почему душа моей любимой жены должна попасть в ад после её смерти?
[Гарсия родился в известной дворянской семье и с детства воспитывался как паладин Церкви Света. Он неоднократно совершал военные подвиги в нескольких священных войнах, но, когда он с триумфом вернулся домой, он обнаружил, что его любимая жена покончила с собой, и её останки были небрежно похоронены местным епископом во имя соблюдения доктрины.
(Доктрина Церкви Света: Верующим в Свет строго запрещено совершать самоубийство, иначе их души не смогут вознестись в Царство Божье после смерти.)]
Губы Карин слегка дрогнули, и она холодно произнесла:
– Может быть, это потому, что она знала, что ты однажды падёшь, и её это коснулось!
Хоть они и принадлежали к противоборствующим сторонам, Коэн не удержался от жалобы.
"Эта большая глупышка слишком классична, классически переворачивая причину и следствие.
Будь я Гарсией, я бы точно дал тебе две пощёчины, прежде чем говорить.
Драка лишь добавит жизней твоим подчинённым.
Не думаю, что ты бы хотела увидеть подобное".
Сказав это, он бросил взгляд на Короля Личей Накеса.
Сегодня было очевидно, что "Бледные Крылья" устроили ловушку, и он боялся, что личность "Призрачного Трупа" уже раскрыта.
Теперь, когда явились два Святых, не знаю, сколько ещё появится позже.
Более того, большая часть военной мощи Северо-западного штаба сосредоточена здесь.
Даже если они двое и не боятся, столько подчинённых не могут все погибнуть здесь.
Они должны быстро отступить!
Ауры обоих внезапно вспыхнули, и они уже собирались возглавить отступление людей из "Чёрной Гробницы".
Внезапно, нить, почти невидимая невооружённым глазом, тонкая, как волос, почти слившаяся с воздухом, появилась из ниоткуда.
Нить направилась прямо к двум трупным демонам рядом с Маммоном, повелителем третьего круга ада, и связала их.
Все присмотрелись, и оказалось, что это рыболовная леска, сверкающая холодным светом!
Скорость этой лески казалась очень медленной, но она так странно застала врасплох двух Святых, что они никак не могли её остановить.
Они могли только беспомощно смотреть, как она зацепила двух легендарных трупных демонов, слегка потянула их, и те, словно две мёртвые рыбы, рухнули вниз, получив серьёзные ранения.
Гарсия мгновенно оказался рядом с трупным демоном, протянул руку и попытался схватить леску, но поймал лишь воздух.
– Кто это?! – холодно выкрикнул Гарсия.
Вскоре до слуха всех донёсся льстивый голос:
– Ваше Превосходительство тайный советник, ваши навыки рыбной ловли поистине изумительны!
Одним броском вы поймали двух легендарных крупных рыб. Ваш подчинённый искренне восхищён!
– Да ладно, главное – эти двое легендарных парней слишком бесполезны.
Даже легендарный домен они еле-еле собрали из трупной энергии.
Если бы не большое дерево "Чёрной Гробницы", они бы вообще не смогли достичь легендарного уровня.
Считаются одними из слабейших легенд, лишь немного лучше обычного девятого ранга.
Такая дерзкая болтовня заставила выражения лиц людей из "Чёрной Гробницы" резко измениться.
Все обернулись на звук и увидели неподалеку от Изумрудного озера двух рыбаков, одетых как старик и мужчина средних лет, с большим интересом обсуждавших двух легендарных вурдалаков.
Когда Гарсия увидел приближающихся, на его женоподобном лице мелькнула скрытая тень удивления, и он произнес глухим голосом:
– Ваше Преосвященство Тайный Советник! Неужели Ваше Преосвященство Тайный Советник явился, чтобы схватить меня? Хотя я и нарушил свою клятву, я никогда не трогал людей из Церкви Света, за исключением тех местных епископов, которые проявляли неуважение к останкам моей жены на протяжении многих лет. Надеюсь сохранить дружеские отношения с Церковью Света!
Церковь Света! Гарсия был потрясен появлением этих людей. Он никак не ожидал, что Церковь Света будет связана с "Бледными Крыльями"! Как эти упрямые, высокомерные и старомодные верующие могли сотрудничать с группой хитрых торговцев?
Оба этих человека были ему хорошо знакомы. Старик – Клемент Радианс, Великий Архиепископ Церкви Света, который был уже Святым, когда служил храмовым рыцарем. А рядом с Клементом – Фирно Августин, кардинал Западной Империи, новоиспеченный Святой Церкви Света, получивший сан за последние сто лет.
Появление сразу двух Святых – даже гордый Гарсия почувствовал сильное давление.
Клемент Радианс слегка улыбнулся:
– Твоим делом займется Инквизиция. Я здесь не за тобой. Кстати, не ожидал, что "Черная Гробница" пришлет тебя сюда. Похоже, твой Хозяин Гробницы очень ценит [Золотые Крылья], неужели ты высмотрел шанс вознестись в боги!
Гарсия, естественно, не ответил на такие слова, а лишь глухо спросил:
– Тогда у Вашего Преосвященства Тайного Советника есть какие-то особые указания, раз вы здесь?
Клемент Радианс игриво ответил:
– Есть одна вещь, о которой я хотел бы тебя попросить: верни Святой Крест нашего Папы!
Святой Крест Папы Церкви Света?
Как только эти слова прозвучали, не только люди из "Чёрной Гробницы" были потрясены, но даже члены "Бледных Крыльев" переглянулись в недоумении.
Святой Крест Его Святейшества Папы Церкви Света был утерян и находится в руках "Чёрной Гробницы"!
Это действительно большие новости.
Глаза Гарсии слегка сузились:
– Ваше Превосходительство Тайный Советник шутит, где это у нас тут Святой Крест!
– Но кое-кто сказал, что он у вас!
С этими словами Клемент медленно перевёл взгляд на Коэна, затерявшегося в толпе, с игривой улыбкой на лице:
– Парень, ты осмелился использовать Святого как свою пешку, если у тебя нет настоящих козырей, посмотрим, как ты выпутаешься из этой истории!
Обновлено: 18.01.2026