Глава 42 — Глава 42

(С праздником Циси, друзья! Я проведу этот день с женой! Неужели кто-то и вправду встречает Циси в одиночестве?) Коэн не обращал внимания на перешёптывания в толпе. Его взгляд, словно клинок, был прикован к частной ложе семьи Дюпон на втором этаже. Интуиция подсказывала ему, что за покушением стоят именно Дюпоны. Даже если Сандро, Второй Молодой Мастер из Южных Земель, и был глуп и жаждал его смерти, он бы не стал действовать средь бела дня. Они только что сломали руку наследнику и потеряли Легенду высокого уровня во Флоренции! Выпендриваться во Флоренции после этого – самоубийство. Так что оставались только Дюпоны. Ему не нужны доказательства, ему нужно было убить курицу, чтобы напугать обезьян! Четвёртый ранг? Какая боевая мощь может быть у четвёртого ранга в их тридцатые! Коэн почувствовал прилив жара, его очки опыта уже приближались к порогу повышения. Он использует этого четвёртого ранга как точильный камень, чтобы официально перейти во второй ранг! … … В частной ложе семьи Дюпон лицо Теодора выражало крайнюю растерянность. Неудача? Этот мерзавец! Даже Некромант Золотого уровня не смог с ним справиться! Он был неосторожен! Несмотря на то, что он неоднократно переоценивал его, эта сцена все равно застала обычно спокойного и собранного Теодора врасплох. Рядом с ним Боггс покраснел и побледнел, услышав, как Коэн бросает ему вызов на глазах у стольких людей. Он чувствовал себя униженным и невероятно злым. Как смеет какой-то первый ранг бросать вызов Серебряному рангу? Кем он себя возомнил, смотря на меня свысока! Ему не терпелось выскочить и набить морду этому ублюдку. Но когда он подумал о том, что даже Золотой ранг не смог его убить, он невольно почувствовал себя немного виноватым. Хотя ему было невозможно проиграть первому рангу, даже если он был силён, он всё равно был Бронзовым и не мог сломать его "Серебряное тело". Но что, если… Если бы важный Второй Молодой Мастер из семьи Дюпон проиграл шестнадцатилетнему воину первого ранга... То он бы никогда больше не смог смотреть людям в глаза! Пока он колебался, холодный голос Теодора прозвучал у него в ушах: – Что за паника! В такие моменты нужно сохранять спокойствие! Боггс заставил себя успокоиться, но в его голосе всё ещё проскальзывала паника: – Он... Зачем он так меня вызвал? Неужели он что-то узнал...? – Чего бояться? Ты и Второй Молодой Мастер из Южной Территории единственные, кто с ним конфликтовал в последние два дня. Сандро – повеса, который даже до Бронзового ранга не дотягивает. Он бросает тебе вызов, чтобы утвердить свою власть! – И мне идти? – Ты совсем глупый? Какой смысл принимать вызов, в котором ты ничего не выиграешь, если победишь, и потеряешь лицо, если проиграешь? Однако, прежде чем голос Теодора затих, две ауры ранга Легенды яростно взметнулись ввысь снаружи кабинки. В личной ложе Кабинета перемены сбили с толку даже опытного Премьер-министра. Барон Гор, Главный судья, сидящий рядом с ним, сказал: – Неправильно оказывать такое давление на нашу семью Виконта во Флоренции. Граф Миддлтон тут же возразил: – Неужели Главный судья хочет, чтобы Премьер-министр вмешался и усмирил гнев Бледных Крыльев и Экстраординарной Арены ради семьи Виконта? – Они ведь не стали слишком давить на семью Дюпон, верно? Они просто просят своего наследника спуститься на поединок. Неужели Серебряный ранг боится ученика первого ранга? Если он не примет вызов, разве это не будет позором для дворян Эффи? Министры оживлённо обсуждали это некоторое время. Премьер-министр слегка кашлянул и сказал: – С таким большим инцидентом нужно дать объяснение. Раз уж этот "Повелитель Теней" выбрал такой способ, почему мы должны ему мешать? – Ты действительно хочешь, чтобы два мага ранга Легенды из «Бледных Крыльев» и «Необычайной Арены» лично допрашивали присутствующих здесь дворян? Чтобы найти настоящего виновника? – премьер-министр подчеркнул свой вопрос. – Господа, достоинство и уважение строятся на силе! После этого министры прекратили спорить. Премьер-министр сменил тему: – Более того, разве вам не любопытно, этот «Лорд Теней» просто ослеплён гневом или действительно уверен в победе над магом Серебряного ранга? … … Выражение лица Теодора быстро менялось, прежде чем он принял решение: – Объявим ничью и дадим ему выпустить пар! Боггс слегка изменился в лице. Если об этом станет известно, как он — Боггс — потом покажется на люди? Маг Серебряного ранга, которому за тридцать, сыграл вничью с магом первого ранга, которому едва исполнилось двадцать? Заметив неуверенное выражение лица Боггса, Теодор холодно произнёс: – Чувствуешь себя униженным? Недоволен? Тогда работай над собой! Её Величество Королева ещё моложе тебя, но уже одной левой усмиряет Легенд. Будь у тебя её сила, кто бы осмелился сегодня оказывать на тебя давление? Боггс хорошо скрыл обиду на лице, и неизвестно, принял ли он слова своего дяди близко к сердцу. Наконец, Боггс вышел из частной ложи на арену, превратившуюся в огромную яму. Коэн тихо усмехнулся и медленно произнёс: – Молодой мастер Дюпон, прежде чем мы начнём, я хочу кое о чём вас проинформировать. Боггс Дюпон вновь обрёл самообладание. В конце концов, он происходил из знатной семьи и с детства находился под её влиянием, поэтому не собирался терять лицо. Он искренне улыбнулся: – Говорите, мистер «Лорд Теней». Наша семья Дюпон всегда рада дружить с молодыми талантами, такими как вы. Вчера с моей стороны просто был минутный порыв… Коэн рассмеялся и, не дав ему продолжить лицемерные речи, перебил: – Ничего особенного, просто я услышал, что кто-то бесстыдно заключил брачный контракт с моей Нефтис. – Надеюсь, этот брачный контракт с этого момента недействителен! Как только эти слова прозвучали, Боггс остолбенел, а затем из глубины души поднялась волна гнева, и его опущенные руки слегка задрожали. Этот мерзавец! Он намеренно пытался его спровоцировать! Он совершенно забыл об указаниях дяди, и его разум теперь был заполнен только одной мыслью: Он хотел избить и унизить этого ублюдка, укравшего его невесту, на глазах у всех! С грохотом! Серебряная аура мгновенно вырвалась наружу. Мышцы Боггса вздулись, в каждой руке он держал широкий боевой топор, а его волосы вдруг удлинились, словно горящее пламя. Его глаза налились кровью, выражая бесконечный фанатизм и жажду убийства. Четвертый ранг [Берсерк]! Невероятно, но наследник семьи Дюпон, выглядевший таким нежным и утонченным, продвинулся именно в [Берсерки]. Неудивительно, что всегда казалось, будто у него не хватает винтика в голове. Когда прозвучал сигнал к началу, Боггс впал в почти безумное состояние, издавая пронзительный рев, тяжело топая по земле, и возникла сильная дрожь: Навык класса Берсерк, Боевой Топот! Призрачный Краб Коэна активировался, легко отпрыгивая в сторону, чтобы избежать эффекта контроля Боевого Топота. В прыжке в каждой из его рук появилась пара тонких, но мощных двуручных мечей. Они холодно блестели на солнце. После неудачной первой атаки Боггс уже шагнул вперед и бросился в атаку. Боевой стиль Берсерка не имел никаких приемов, только чистая сила и яростное выплескивание. Глядя на летящие топоры, Коэн поднял мечи перед собой. Шторм Контратаки! Абсолютная защита! Лязг! 50% атаки было нейтрализовано, что позволило Коэну заблокировать всю силу Серебряного ранга своим бронзовым телом, преобразившимся в дракона! Вторая стадия Шторма Контратаки! Оглушение! Мощная сила заклинания заставила Боггса впасть в состояние оглушения!