Начались каникулы — последние длинные каникулы перед выпуском для учеников третьего класса старшей школы. Однако для их семей это время превратилось в настоящую пытку. Даже Весенний праздник проходил в атмосфере тревоги и напряжения.
Несмотря на то, что супруги Сюй знали о достижении сына, который уже вступил во Врожденное царство, они не могли позволить себе расслабиться. Такого уровня было достаточно, чтобы гарантировать ему место в десятке лучших академий страны, но Сюй Цзюнь метил выше — в три главных Даосских дворца. Поэтому даже в праздничные дни родители не брали его навестить старших родственников, заставляя непрерывно практиковаться в школе боевых искусств.
Только когда с визитом пожаловала старшая тётя Сюй Цзюня — Сюй Пинпин вместе с мужем Фэн Чили и сыном Фэн Циншэном, парню наконец разрешили присоединиться к семейному собранию.
При встрече Фэн Чили проявил неожиданный энтузиазм:
— Пинъань, невестка, давно не виделись.
Сюй Пинъань сначала обнял сестру, а затем с улыбкой произнёс:
— Зять, действительно прошло много времени.
Семья Фэн Чили обосновалась не в Пурпурном Туманном городе, а в крупном городе Фэнся. Среди всех родственников Сюй Цзюня они, несомненно, были самыми обеспеченными. Поэтому, хотя Сюй Пинъань и Сюй Пинпин поддерживали тёплые отношения, Фэн Чили всегда держался немного отстранённо. Если говорить прямо — он считал себя выше других, смотрел на них свысока. Впрочем, родственные связи и дипломатичность Сюй Пинпин не позволяли ситуации дойти до открытого конфликта.
Фэн Циншэн, переняв отцовскую манеру, хоть и признавал Сюй Цзюня двоюродным братом, но из-за проживания в разных городах и редких встреч их отношения оставались поверхностными. Однако сегодняшняя встреча разительно отличалась от предыдущих.
В отдельном кабинете ресторана Фэн Циншэн намеренно сел рядом с Сюй Цзюнем и восторженно произнёс:
— Братец, я видел в интернете, что ты завоевал титул чемпиона на Кубке боевых искусств среди молодёжи Пурпурного Туманного города. Это просто потрясающе!
Это событие произошло несколько месяцев назад и даже в родном городе уже перестало быть горячей темой для обсуждений. Но для Фэн Циншэна оно стало настоящим потрясением, способным впечатлить на всю жизнь. Среди всех знакомых ему молодых людей Сюй Цзюнь теперь находился в совершенно иной лиге. От прежнего пренебрежения до нынешнего благоговения — его отношение совершило полный разворот.
Уголок рта Сюй Цзюня едва заметно дёрнулся — он не привык к такому внезапному дружелюбию со стороны двоюродного брата. Но взглянув на своего отца, который сидел рядом с видом безмерной гордости и удовлетворения, он мгновенно понял, как следует себя вести. Это был момент триумфа для отца, и если бы он не подыграл, то, вернувшись домой, они наверняка вступили бы в период холодной войны. Прощай, жареный бамбук с мясом и другие отцовские кулинарные подвиги! Но если простое притворство могло сделать отца счастливым, зачем отказывать в такой малости?
— Брат преувеличивает, — с вежливой улыбкой ответил Сюй Цзюнь. — В этот раз среди участников Кубка нашего города просто не было сильных соперников, поэтому мне повезло.
— Правда? — с заметным сомнением спросил Фэн Циншэн. — Но это же всё-таки Кубок целого малого города. Не может быть, чтобы там совсем не было мастеров Врожденного уровня?
Сюй Цзюнь улыбнулся ещё шире:
— Второе и третье места заняли как раз мастера Врожденного уровня.
Фэн Циншэн замер с открытым ртом. Второе и третье места заняли мастера Врожденного уровня, а этот парень говорит, что соперников не было? В этот момент двоюродный брат почувствовал, как внутри что-то сжалось от неловкости.
Сюй Пинпин приблизилась, собираясь заключить племянника в объятия, но, оценив разницу в росте, неохотно отказалась от этой затеи.
— Ах, Сяо Цзюнь, ты так вырос, тётя уже не может тебя обнять, как раньше.
В отличие от прохладного отношения дяди и двоюродного брата, тётя всегда проявляла искреннюю заботу о Сюй Цзюне. Каждый её визит сопровождался множеством подарков. Большинство детских игрушек и значительная часть накопленных карманных денег — всё это было от любящей старшей тёти. Поэтому искренняя привязанность к ней была вполне естественной.
Сюй Цзюнь сам раскрыл объятия и обнял Сюй Пинпин:
— Тётя, позвольте мне самому вас обнять.
Сюй Пинпин звонко рассмеялась, легонько похлопала племянника по лбу:
— Такой большой вырос, а всё такой же озорной, как в детстве.
Она активировала наручные часы и добавила:
— Я приготовила для тебя красный конверт. Сохрани его сам и не позволяй отцу его выманить.
Сюй Пинъань тут же возмутился:
— Пинпин, что за вздор! Когда это я у него что-то выманивал?
Сюй Пинпин холодно усмехнулась:
— А кто выманил у трёхлетнего Сяо Цзюня красный конверт с 3000 юанями, предложив взамен всего один леденец?
Сюй Пинъань застыл с открытым ртом и лишь горько улыбнулся:
— Ну он же был тогда совсем малышом...
Сюй Пинпин внезапно рассмеялась и повернулась к племяннику:
— Сяо Цзюнь, представляешь, на 3000 юаней можно было купить целых 3000 леденцов! Не жалеешь о сделке?
Лицо Сюй Цзюня слегка покраснело. Сколько лет прошло, а они всё вспоминают эту историю! Бросив взгляд на отца, он не мог поверить, что этот человек с открытым лицом, густыми бровями и большими глазами скрывал такую коварную натуру. Воистину, внешность обманчива, как глубину моря невозможно измерить ковшом — даже у ребёнка деньги выманил!
Все громко рассмеялись, и прежняя натянутая атмосфера наконец сменилась непринуждённой.
После третьего тоста Фэн Чили, отложив бокал, обратился к Сюй Цзюню:
— Сяо Цзюнь, ты уже достиг Врожденного уровня, верно?
— Да, — кратко подтвердил юноша.
— Насколько я помню, ученики-культиваторы и ученики Врожденного уровня должны сдавать вступительные экзамены в большом городе, — продолжил Фэн Чили, удивительно обращаясь к нему как к равному. — Ты наверняка будешь сдавать в Фэнся, так что остановись у нас.
Ученики-культиваторы и ученики Врожденного уровня обладали слишком высокой боевой мощью и разрушительной силой. Размещать их среди обычных студентов для сдачи экзаменов было бы неуместно и небезопасно. Именно поэтому тысячу лет назад Министерство образования провело реформу — эти две категории учеников должны были сдавать вступительные экзамены только в большом городе или городе ещё более высокого ранга.
Сюй Цзюнь уже собирался вежливо отказаться, но не успел даже открыть рот, как вмешалась Сюй Пинпин:
— Невестка, ты ведь тоже поедешь сопровождать Сяо Цзюня, правда?
Ши Хуэй решительно кивнула:
— Разумеется! Такой важный момент бывает только раз в жизни. Я просто обязана поехать и позаботиться о нём.
— Превосходно! Я уже подготовила комнаты — одну для тебя, другую для Сяо Цзюня. Знаешь, его комната особенно тихая, гарантирую, что ничто не нарушит его покой и сосредоточенность.
Сюй Пинпин говорила, одновременно что-то просматривая на своих наручных часах:
— И ещё я собрала множество особых рецептов, которые ускоряют восстановление ци крови и успокаивают ум. С ними он встретит экзамены в наилучшей форме...
— Неужели? — восхитилась Ши Хуэй.
— Конечно! Я консультировалась со многими признанными мастерами.
— Ох, дорогая золовка, ты словно благодатный дождь в засуху! — воскликнула мать Сюй Цзюня. — Я так переживала, что будет, если во время экзаменов Сяо Цзюнь не сможет хорошо питаться и высыпаться. Это такая огромная помощь для нашей семьи!
— Мы одна семья, какие могут быть благодарности!
Веко Сюй Цзюня нервно дёрнулось. Ему очень хотелось возразить, что он вполне способен сам о себе позаботиться. Но наблюдая за этими двумя женщинами средних лет, которые внезапно с таким энтузиазмом обсуждали его будущее, юноша мудро решил промолчать.
Его Просветлённое сердце меча безошибочно подсказывало: если он сейчас осмелится выразить хоть малейшее несогласие, то неминуемо будет подавлен объединёнными силами всех присутствующих. Даже его мать, которая обычно во всём ему потакала, на этот раз наверняка не встала бы на его сторону.
Обернувшись к отцу в поисках поддержки, Сюй Цзюнь увидел лишь растерянное выражение лица Сюй Пинъаня, словно говорившее: «Что ты на меня смотришь? Чем я могу помочь?»
Сюй Цзюнь глубоко вздохнул. И этот человек считается главой семьи? Совершенно ненадёжный мужчина!
Что ж, придётся покориться судьбе!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026