226. (Антракт) Колючая роза или ядовитая лилия?
Я родился первым принцем империи Люпинус и был предназначен стать императором. Семья моей матери поддерживала меня. Однако мой отец, император, противопоставил меня второму принцу, Августу.
Как первый принц, он должен был добиться успехов, которые не были бы постыдными. Его мать, императрица, была замужем за человеком по расчету, а вот мать Августа, приехавшая в качестве наложницы, – нет. Во время инспекционной поездки он случайно встретил женщину, влюбился в неё и привёз домой. Поскольку его мать только что родила, он вскоре вступил с ней в связь, и она забеременела.
Когда моя мать узнала, что ребёнок – принц, она приняла решение. Чтобы обеспечить мне, законному наследнику, право наследования, она была готова пойти на кровавую войну. Её решимость была твёрдой.
В Империи Люпинус существует обычай, согласно которому все дети Императора считаются детьми Императрицы. На самом деле, я родился из чрева матери, но мой сводный брат также был зарегистрирован как ребёнок Императрицы. Моя мать не могла смириться с этим абсурдом.
Из-за решительных протестов моей материнской семьи закон был изменён. В результате я остался единственным ребёнком императрицы. Имея достойное происхождение, а также достижения и способности, достойные репутации императорской семьи, я был, естественно, признан наследным принцем. Однако император, поддавшись сладким речам своей наложницы, не смог принять решение.
В разгар этой гнетущей ситуации внезапно возникло нечто неожиданное. Кронпринцесса Штрунца, страны с самой большой территорией на континенте, приехала с визитом. Она была огромной державой, поглотившей, объединившей и поглотившей множество стран. Если бы он смог привлечь её на свою сторону, у его отца, императора, не осталось бы иного выбора, кроме как выбрать его наследным принцем. Он создал бы ситуацию, в которой не смог бы возражать.
Прогуливаясь по саду, кронпринцесса Штрунц была красавицей с нежной улыбкой и изящными манерами. Её светлые волосы отражали свет, словно золото, а фиолетовые глаза излучали ум. По сведениям, полученным от её помощников, она ещё не определилась с женихом.
Если бы я смог заполучить её, Штрунц тоже стал бы моим. Тогда я одним махом расширил бы Империю Люпинус и, несомненно, стал бы императором, чьё имя вошло бы в историю. Моё сердце сжалось от предвкушения, и я попытался связаться с ней. Но она отмахнулась, даже не заговорив со мной.
Такая грубость была нестерпима. Дрожа от ярости, он осыпал своих помощников и камергеров ругательствами, приказав им приготовить обезболивающее и подсыпать его в закуски перед вечерним приёмом. Когда она спотыкалась, он вывел её и сделал своей рабыней. Оказавшись с женщиной в своих объятиях, он мог заставить её делать всё, что пожелает.
Вечерний приём, на который он с полной уверенностью отправился, принял неожиданный оборот. Глупый второй принц, Август, вызвал переполох, разорвав помолвку. И из всех людей он влюбился в дочь барона? Этот дурак выбыл из борьбы за престол. Он вздохнул с облегчением.
Однако в царившем хаосе в зале тема продолжала меняться. Кронпринцесса Штрунц, облитая вином, даже осудила моего отца, императора Люпина.
Чтобы избежать опасности, он держался на расстоянии и избегал зрительного контакта. Но… парализующее средство было обнаружено, и временный поверенный в делах, сопровождавший кронпринцессу, представил ему доказательства. Одно его прекрасное лицо приводило в ярость, но даже его манеры, речь и обоснованные осуждения были безупречны.
Я ничего плохого не сделал! Во всём виноват Август! Я отчаянно кричал о своей невиновности, но никто не хотел меня признавать. Кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне, будущему императору!
Боль, настолько сильная, что невозможно было издать ни звука, пронзила кончики моих пальцев, а стон застрял в горле. Я надеялся, что побег Аугусто положит конец этому, но он оказался не таким уж снисходительным противником.
Увы, я выбрал не того человека. После официального протеста Штрунца Палата лордов наказала королевскую семью. Император был лишён полномочий и заключён в тюрьму, а я лишился королевского статуса и теперь нахожусь в тюрьме в ожидании казни.
Кронпринцесса Штрунца – прекрасная роза с острыми шипами. Или, может быть, ядовитая лилия. В любом случае, у меня нет будущего. Я тихо закрыла глаза, молясь, чтобы моя казнь была быстрой.
Обновлено: 21.01.2026