185. (Антракт) Я совершил ошибку с первого шага.
Территория, на которую они напали, принадлежала предателю Цванцигеру. Это была не страна Штрунц… так почему же королевская семья дала отпор? Поле боя, где вместе сражались четыре знатных рода, царил полный хаос. «Это естественно, ведь нет единой системы командования», — кричал он, обвиняя этого человека. Было ли неправильно его уволить?
Они уволили тех, кто делал неудобные заявления, настолько напоминавшие о поражении, что они не хотели их слышать. Солдаты быстро разбежались, и линия фронта стала непригодной для обороны. Как всё дошло до такого? Куда исчез тот, кто всё это затеял? Он назвался представителем Империи Люпинус и пообещал помочь, если одна из сторон фронта рухнет.
Подкрепления из Империи Люпинус не было. Конечно же, Королевство Алиссум не двинулось с места. Мы остались изолированными и беспомощными, а нашу территорию оккупировал враг. Хотя вторжение совершил именно враг, местные жители приняли его с распростёртыми объятиями. Эти глупцы будут вилять хвостами, где бы им ни дали еды. Именно из-за таких людей мы проиграли.
Укрывшись в небольшой крепости на своей территории, они вчетвером проводят личную встречу. Тем временем солдаты и припасы продолжают исчезать. Он кричит на человека, отбирающего запасы еды, утверждая, что это его зарплата. Но его забивают до смерти. Несмотря на его статус виконта, никто не обращает на него внимания. Никто не предлагает помощи.
"Чем ты планируешь заняться?"
«Может быть, если ты сдашься, то спасешься».
Упитанный барон заныл. Цепляясь за надежду, он заговорил о капитуляции. Он долго избегал этого выбора, но теперь это был единственный оставшийся вариант. Он проглотил унижение и поднял белый флаг. Внешние стены форта были разрушены, осталась только башня. Это цилиндрическое здание открывало ничем не заслонённый вид.
Они могли видеть далеко и широко. Солдаты, ужасно возбуждённые, подняли кулаки и затопали ногами, ожидая сигнала к атаке. Они размахивали дрожащими белыми флагами, чтобы их было хорошо видно. Но со стороны Штрунца ответа не последовало.
Посланника не было. Неужели они ждут, когда я выйду? Меня могут убить, как только я выйду. Нужно открыть дверь и выйти, подняв руки в знак капитуляции. Сегодня утром я проигнорировал слова Толстого Барона. Но, похоже, он был прав.
Стоная, он сделал небольшой флаг из белой ткани. Он использовал платок, подаренный ему семьёй, чтобы сделать его достаточно маленьким, чтобы его можно было носить с собой. Он глубоко вздохнул и открыл вход в башню. Только Толстый Барон последовал за ним. Двое других покончили с собой и остались на верхнем этаже.
Когда мы подняли руки и сжали белые флаги, на нас сердито уставился человек, похожий на принца Штрунца, а за ним следовала ненавистная дочь Цванцигера.
«В этом нет никаких сомнений».
Должно быть, он осматривал её шею. Светловолосый и голубоглазый принц кивнул в ответ на слова дочери.
«Что случилось с оставшимися двумя?»
«Он сказал, что собирается покончить жизнь самоубийством».
Едва ответив, он издал пронзительный крик и отступил на несколько шагов. Стрела, застрявшая у его ног, похоже, была выпущена человеком с гербом Штрунца. Принц произнёс его имя с кривой усмешкой, и тот поклонился и отступил назад.
«По всей видимости, он не смог вынести грубого тона».
Он не объяснил причину и не извинился. Это было высокомерно, но именно так и следовало обращаться с человеком, которого вот-вот возьмут в плен. Принц, крупный, мускулистый мужчина, воткнул свой большой, толстый меч в землю и рассмеялся. Выражение его лица было как у ребёнка, которому удалось подшутить. Он был другого калибра. Мы ошибались, недооценивая его и сравнивая с нашим королём и принцем.
Он рухнул на колени. О нет, он выбрал не того человека, с которым хотел бы сразиться. Если его первый шаг будет неверным, то всё, что он сделает дальше, куда бы он ни ступил, закончится неудачей. Он пошёл вперёд, сам того не осознавая, и его ноги застряли в болоте. Какой глупый клоун! Как только он осознал, где стоит, его взгляд упал на белый платок.
Его жена была потрясена и ничего не сделала, но дочь, плача, протянула ему платок. Вытерев ей слёзы, он осторожно очистил платок кончиками пальцев от грязи и положил его в карман.
«Это слишком хлопотно, так что просто идите домой».
Князь махнул рукой и отвернулся, не сказав больше ни слова. Солдаты последовали за ним в башню, а остальные в изумлении смотрели, как он уходит.
«Поблагодарите Его Высочество принца Карлхайнца за то, что он отпустил вас домой».
Похоже, дочери Цванцигера выпала честь быть названной по имени. Он трётся головой о землю в знак благодарности за возможность снова увидеть свою дочь. Тихий голос перекрывает звук её шагов, когда она оборачивается.
«Вы должны быть благодарны своей дочери. Это её заслуга — отправить письмо с просьбой о милосердии».
Слеза скатилась с моих глаз. Я склонил голову и оставался неподвижным, пока сухая земля не перестала впитывать слёзы. Я был благодарен этому ребёнку и готов принять заслуженное счастье. Моя жизнь была спасена. Мне дали второй шанс. Я вытер слёзы, встал и ещё раз взглянул на башню. Я почтил минутой молчания память своих товарищей, которые, должно быть, погибли, а затем вышел вместе с Толстым Бароном.
Обновлено: 21.01.2026