107. (Антракт) Он был тем, кому не следовало натягивать лук.
Как старый рыцарь, я горжусь своей принадлежностью к Ордену Востока. Под покровительством благородной королевы я сражался во многих сражениях. Меня звали сэр Арендт, и мне был пожалован титул барона.
Хоть и довольно поздно, я женился на своей подруге детства, которая меня ждала. Она была на семь лет моложе и преданно поддерживала меня. Я работал рыцарем, а вернувшись домой, нашёл свою прекрасную и добрую жену. Когда мне было около сорока, моя жена забеременела. Это были лучшие годы моей жизни.
Вот что они называют беззаботной жизнью. Он находит господина, ради которого стоит рискнуть жизнью, и его преданность заслужена. Ему не только даруют звание пэра, но и назначают Великим магистром рыцарей за его рыцарские заслуги. Его молодая жена беременеет и рожает дочь.
Он так любил свою дочь, что буквально облизывал её. Говорят, что сердце мужчины так же драгоценно, как его глаза, и это, безусловно, правда. Он хотел защитить это дитя, даже если это означало пожертвовать своей ведущей рукой, гордостью рыцаря. Его жена рано умерла, поэтому он беззаветно её баловал.
Когда она просила платье, он находил деньги, а на день рождения дарил ей дорогие украшения. Ему нравилось видеть её нарядной и улыбающейся, и он готов был сделать для неё всё. Он хотел, чтобы она прожила долгую и счастливую жизнь с его женой. Его желания были чисты, и поэтому он сбился с пути.
Однажды моя дочь привела домой зверочеловека. Я пытался уговорить её выйти за него замуж, но в конце концов сдался. Если она говорила, что хочет сбежать, если не сможет выйти за него замуж, лучше было принять это, чем разрывать с ней отношения.
Замужняя дочь переехала в Мимозу, страну зверолюдей, и стала изредка навещать её. К счастью, город, где обосновались Восточные рыцари, граничит с Мимозой. В соседнем городе стоял пограничный форт, поэтому всегда можно было навестить её в однодневной поездке.
Я был рад услышать, что у меня скоро появится внук. Я решил переехать поближе к форту, чтобы иметь возможность заботиться о нём. Я купил небольшой дом в непосредственной близости от форта.
«Будущее вашей дочери зависит от вашего ответа».
Внезапно он чувствует угрозу и растерянность. Его просят помочь в организации похищения наследной принцессы, приехавшей с инспекцией. Сначала он отказывается. Но... он не может оставить свою дочь и внука умирать.
Должен ли я отплатить Её Величеству Королеве неблагодарностью за её доброту? Или мне следует бросить дочь и внучку? Не в силах решить, я был в смятении, когда мне прислали знакомый локон. Он был гладким, скользящим по моим рукам, и цвет был точно таким же. Это были волосы моей дочери.
«В следующий раз я пришлю руки своей дочери».
Вынужденный принять быстрое решение, он предал себя в смятении. Сделав выбор, он задумался, почему так долго колебался. Чувство вины исчезло. Должно быть, вот что значит «пасть».
Обе его рыцарские руки и ноги будут отрублены. Его шея останется на месте, а его самого бросят в лес на съедение диким зверям. Её Королевское Высочество кронпринцесса, избравшая предписанное наказание, осталась непоколебимой. Её светлые волосы, того же цвета, что и у Её Величества Королевы, развевались на ветру, когда она стояла с решимостью. Фиалковые глаза этой благородной королевы спокойно отражали меня.
Я помню Её Величество Королеву в день её восшествия на престол. С божественным состраданием на лице она спокойно объявила о страшном наказании. Мужчина из её свиты злобно посмотрел на меня. Что же могло произойти теперь, когда можно было не беспокоиться ни о чём?
Меня посадили в повозку и повезли в лес. В глубине леса меня высадили у подножия большого дерева.
«Кто-нибудь приедет за вами. А пока, пожалуйста, берегите себя».
Человек, который когда-то был его подчинённым, прошептал это и повернулся, чтобы уйти. Я в панике крикнул ему, хриплым от боли голосом.
«Это было бы предательством... Прекратите».
«Это не сочувствие. Это милость Её Высочества кронпринцессы. Никогда больше не показывайся здесь».
Как только отъезжающий рыцарь скрылся из виду, моя дочь и зять подбежали ко мне, плача. Что за беда! Я плакал и причитал, несмотря на свой возраст. Сожаление поднялось из глубины моего сердца.
Мне никогда не следовало натягивать на него руку. Даже если бы мне не выпала честь служить ему, я должен был поддержать его с тыла... О, как мне искупить свои грехи? Я обречён прожить остаток жизни в раскаянии. Таково, несомненно, решение Её Величества, благородной будущей королевы.
Обновлено: 21.01.2026