Когда Лу Чжэн вернулся в отделение, солнце уже клонилось к закату. Оранжево-красные лучи, пробиваясь сквозь окна коридора, окрашивали всё вокруг в теплые, мягкие тона.
Он направился в комнату подготовки, чтобы сменить пропитанную потом форму помощника полицейского. В тесном помещении витал смешанный аромат пота, кожи и дезинфицирующих средств. Сняв синюю форменную куртку, Лу Чжэн обнажил торс с четко прорисованным рельефом. Хотя прежний владелец этого тела отличался робким нравом, физические данные у него были неплохими: мышцы развиты гармонично и плотно. Единственное, чего им не хватало — той взрывной мощи и отметин от бесчисленных шрамов, что закаляются годами в горниле жизни и смерти.
Только он потянулся за застиранной старой футболкой, как вдруг —
— А-а-а!
Короткий, полный ужаса вскрик донесся из соседней женской раздевалки, пронзив тонкую перегородку.
Инстинкты «Драконьего Клыка» за тысячную долю секунды подавили любые раздумья. Взгляд Лу Чжэна мгновенно стал острым, как бритва. Без малейшего колебания он, подобно изготовившемуся к прыжку гепарду, рванулся вперед и мощным ударом распахнул незапертую дверь соседней комнаты!
Бам!
Дверная створка с глухим грохотом ударилась о стену.
Время в этот миг словно застыло.
Посреди комнаты стояла Су Сяосяо. Очевидно, она тоже только что вернулась с дежурства и переодевалась. На ней было лишь светлое кружевное белье, тонкая ткань которого не могла скрыть пышных изгибов ее фигуры. От неожиданного испуга она в панике обхватила себя руками, прикрывая грудь, а между локтями то и дело мелькала белоснежная, нежная кожа. В другой руке она все еще сжимала только что снятую форменную рубашку, застыв на месте, словно испуганный олененок.
Ее щеки мгновенно вспыхнули пунцовым, а шея и мочки ушей окрасились в соблазнительный алый цвет. В миндалевидных глазах от крайнего смущения заблестела влага, в них читалась полная растерянность и паника.
Лу Чжэн тоже остолбенел. Он никак не ожидал увидеть подобную картину. Смертоносная бдительность «Драконьего Клыка» в одно мгновение сменилась всепоглощающей, незнакомой доселе неловкостью. Даже он, прошедший через бесчисленные перестрелки и видевший смерть в лицо, на долю секунды почувствовал, как в голове стало пусто. Эта ослепительная белизна и испуганная красота нанесли по его закаленным в боях нервам удар иного рода.
Их взгляды на мгновение встретились. В воздухе повисла мертвая тишина и резко подскочившая, почти осязаемая температура неловкости.
Увиденное напоминало застывший кадр из фильма с мощным визуальным эффектом, заставившим мозг Лу Чжэна на миг отключиться. Он первым пришел в себя. Действуя быстрее, чем успела оформиться мысль, он четко развернулся, отсекая себя от этой двусмысленной сцены.
— Из... извини! Я услышал крик...
Его голос прозвучал низко и хрипло, выдавая внутреннее волнение, которое было далеко от внешнего спокойствия. Сердце в груди колотилось, как сорвавшийся с цепи конь, а бурлящая кровь обжигала каждый нерв.
— Там... там таракан! Только что пробежал! — голос Су Сяосяо дрожал от слез и крайнего стыда, он был едва слышен. Она быстро схватила висевшую рядом куртку и закуталась в нее, ее пальцы мелко подрагивали. — Ты... почему ты еще не ушел?..
Лу Чжэн почти на негнущихся ногах вышел наружу и, не оборачиваясь, защелкнул дверь, создав своим стремительным движением легкий порыв ветра.
Разделенные тонкой преградой, оба отчетливо слышали тяжелое, не до конца подавленное дыхание друг друга.
Прижавшись спиной к холодной стене, Лу Чжэн закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь прогнать из головы пленительный образ и заставить утихнуть бушующее сердце. Это тело было молодым и полным жизни, оно оказалось куда более «честным», чем его прошлая оболочка, выдрессированная до почти ледяного безразличия.
Внутри комнаты Су Сяосяо плотно прижалась к двери. Ее грудь все еще бурно вздымалась, румянец на лице не проходил, а сердце готово было выпрыгнуть из горла. Она прикусила полную влажную губу, а в голове против воли раз за разом всплывал тот острый, как нож, взгляд Лу Чжэна, когда он ворвался в дверь, линии его поджарого, притягательного торса... и те внушительные, рельефные мышцы, которые она успела заметить перед тем, как он отвернулся...
Ее лицо вспыхнуло еще сильнее, в теле появилась необъяснимая слабость. Ей оставалось только уткнуться горящим лицом в мягкую ткань одежды, словно пытаясь спрятаться от этих смущающих картин.
Прошло немало времени, прежде чем Лу Чжэн окончательно подавил волнение. Он быстро натянул старую футболку и, когда вышел из комнаты, его лицо уже обрело привычное спокойствие, будто и не было того случая, способного заставить любого мужчину потерять голову. Только он сам знал, что этот мимолетный проблеск белоснежной нежности пробил крошечную, едва заметную брешь в его стальной броне.
В коридоре как раз заканчивали смену несколько знакомых коллег. Они с улыбками приветствовали его.
— Уходишь, Лу Чжэн?
— Ну ты даешь, парень! На работе тебя сопровождает такая красавица, как Су, а дома ждет жена-богиня, капитан Линь. Не жизнь, а сказка!
На губах Лу Чжэна появилась уместная, чуть застенчивая улыбка. Он держался естественно, словно давно привык к подобным безобидным подколкам. Слившиеся воспоминания позволяли ему безошибочно называть каждого по имени и даже подражать прежнему тону Лу Чжэна, отпуская ответные шутки.
— Ладно вам зубоскалить, идите лучше детей из садика забирайте, — со смехом ответил он. Его поведение не вызывало ни малейших подозрений.
Один из коллег подошел ближе и, заговорщицки подмигнув, понизил голос:
— Серьезно, Чжэн-гэ, твой тесть в нашем городе — вот такая величина, — он незаметно поднял большой палец вверх. — Твой переход в штат — это же всего одно его слово. Когда пойдешь в гору, не забудь подтянуть братьев!
— В штат? — Лу Чжэн мастерски изобразил легкое недоумение, подобающее его прежнему статусу.
— Прикидываешься! Всё прикидываешься! — другой коллега со смехом хлопнул его по плечу. — Кто не знает, что мэр Линь скоро станет «секретарем Линем»? Тогда он будет настоящим первым лицом и в партии, и в администрации! Ты же у нас официальный «зять на драконе», неужели так и будешь в помощниках ходить?
— Вот именно, а жена твоя — лучший клинок в управлении уголовного розыска, круче некуда! Ваша семейка — это просто потолок для Наньду!
Слушая этот гомон, в котором смешивались зависть и желание поглазеть на чужую жизнь, Лу Чжэн окончательно выстроил в голове четкую картину своего нынешнего положения.
Тесть — будущий секретарь горкома? Жена — капитан уголовного розыска?
Такой стартовый расклад казался идеальным сценарием, пределом мечтаний для многих.
Однако слово «примак» накладывало на всё это тонкую, но унизительную тень. Все почести исходили от его связей, а не от него самого. Прежний Лу Чжэн, очевидно, не получал от этого никакой реальной выгоды или уважения, оставаясь в глазах окружающих посмешищем — человеком, который занял место по блату, не обладая никакими способностями. Даже его номинальная жена, скорее всего, смотрела на него с презрением.
Попрощавшись с коллегами, он в одиночестве вышел за ворота отделения.
Лучи заходящего солнца удлиняли его тень, словно пытаясь отсечь его от здания за спиной. Ему нужно было время, чтобы переварить всё это. В прошлой жизни он был «клинком государства», привыкшим говорить на языке абсолютной силы и боевых заслуг. В этой же жизни он, казалось, угодил в густую сеть, сплетенную из связей, корысти, сложных интриг и тонкого социального презрения.
Пока он размышлял, перед ним бесшумно затормозила черная Audi A6L. Сдержанный корпус автомобиля излучал негласную власть.
Дверь со стороны водителя открылась. Первой на асфальт ступила нога в лаконичной черной туфле на плоской подошве — тонкая щиколотка и изящные линии. Следом из машины грациозно вышла высокая фигура.
Это была невероятно красивая женщина. Ее красота была агрессивной, а холод, исходивший от нее, заставлял сердце сжиматься.
Белый деловой костюм с юбкой, идеально скроенный по фигуре, сидел на ней как вторая кожа, подчеркивая безупречные и уверенные изгибы. V-образный вырез жакета открывал ровно столько, сколько нужно: изящные ключицы и полоску нежной кожи. Узкая талия подчеркивала гибкую силу, а юбка-карандаш строго очерчивала линию бедер. Длинные ноги в дорогой ткани казались идеально прямыми, отливая в лучах заката мягким, но холодным блеском.
Ее лицо было точеным и холодным, макияж — безупречным, лишенным и тени вульгарности. Черные волосы были стянуты в строгий хвост на затылке, открывая чистый лоб и пронзительный взгляд ясных глаз. От всей ее фигуры веяло деловитостью, спокойствием и той мощной аурой, которая не допускает даже мысли о фамильярности.
Ее взгляд скользнул по Лу Чжэну, задержавшись меньше чем на полсекунды на его застиранной одежде, которая никак не вязалась ни с этим роскошным авто, ни с ее собственным изысканным обликом. Красивые брови едва заметно дрогнули, словно она увидела не совсем уместную, но неизбежную вещь. Она не сказала ничего лишнего, не проронила ни звука вопроса.
— Ты за руль, — ее голос был холодным, как капли горного источника, падающие на нефрит. Тембр был приятным, но лишенным тепла — скорее краткий, не терпящий возражений приказ.
Лу Чжэн посмотрел на нее, и его сердце необъяснимо пропустило удар. Нахлынувшие воспоминания четко подсказали — это Линь Шуин. Его жена. Капитан отряда по расследованию экономических преступлений полиции города Наньду, вторая дочь семьи Линь. Женщина, которая по происхождению, внешности и способностям стояла на вершине мира, в то время как он, зять-приживала, был для всех лишь грязью под ногами.
В прошлой жизни он был одиноким воином, чьими единственными спутниками были оружие и братья по оружию. И вот теперь его законная супруга — такая личность?
Контраст был настолько велик, что Лу Чжэн на мгновение впал в оцепенение.
Подавив странное чувство, он послушно открыл водительскую дверь и сел в салон. Внутри витал тонкий, под стать хозяйке, аромат — смесь кедра и каких-то холодных цветов. Лу Чжэн сосредоточенно взялся за руль, глядя прямо перед собой, и плавно вывел машину в поток. За окном зажигались городские огни, неоновые вывески пестрили красками, создавая резкий контраст с ледяным молчанием внутри автомобиля.
Лу Чжэн мельком взглянул на нее. В сменяющихся тенях и бликах ее профиль казался нереально красивым, но еще более отстраненным. Он попытался нарушить это неуютное молчание, выбрав самую безопасную, как ему казалось, тему:
— Тяжелый выдался день в отряде?
Ответа не последовало. Ее холодные, проницательные глаза в какой-то момент закрылись. Длинные ресницы отбрасывали легкую тень на веки, скрывая стальной блеск взгляда. В этот миг жесткие линии ее лица странным образом смягчились, в них проступила едва уловимая усталость.
Она уснула.
Лу Чжэн коснулся кончика носа и благоразумно замолчал. Откинувшись на спинку сиденья, он тоже устремил взгляд на дорогу. Так даже лучше — не нужно тратить силы на пустую вежливость. Наслаждаясь тишиной, он начал быстро систематизировать в уме информацию о семье Линь, об управлении полиции Наньду и о своей «жене».
В салоне воцарилась абсолютная тишина, нарушаемая лишь едва слышным гулом кондиционера и шумом города за окном. Это молчание не было мирным — оно ощущалось как невидимая, удушающая преграда, как холодное давление.
Спустя какое-то время, остановившись на красный свет, Лу Чжэн снова посмотрел на нее боковым зрением.
Казалось, только когда он окончательно затихал, превращаясь в некое подобие пустого места, она позволяла себе эту мимолетную, едва заметную расслабленность.
Лу Чжэн отвел взгляд. Всё было ясно. Этот капитан экономической полиции была измотана до предела. Возможно, только что закрыла сложное дело или провела несколько ночей на допросах... Но всё это не имело никакого отношения к нему, ее «мужу».
Для нее он значил, пожалуй, меньше, чем подушка в этом автомобиле.
В конце концов машина плавно выехала из центра и свернула в тихий, строго охраняемый коттеджный поселок. Бойцы вооруженной полиции на КПП явно узнали автомобиль и его владельцев: четко отдав честь, они быстро открыли проезд.
Лу Чжэн смотрел в окно. Мимо проплывали особняки, чей сдержанный дизайн не мог скрыть роскошь и власть их обитателей. Наконец машина плавно остановилась перед ярко освещенной виллой с просторным двором.
Это был дом семьи Линь. Резиденция людей, находящихся в самом центре власти Наньду. И его номинальный «дом».
Обновлено: 20.02.2026