В полдень караван, который уже отправился из деревни Морланд в сторону Скверного болота, погрузился в мёртвую тишину.
Тридцать с лишним Полуночных Охотников, призванных леди Фемис, погрузились в блаженный сон в роскошных гробах, установленных в десяти каретах.
Для этих ортодоксальных вампиров было категорически запрещено выходить на улицу под этим проклятым солнцем.
Солнечный свет обжигал их чрезмерно «нежную» кожу. Хотя устойчивость к солнечному свету повышалась по мере взросления, отвращение к свету было традицией, и чем благороднее была родословная, тем сильнее было это отвращение.
Это выглядело странно.
Во всём караване активными были только те Кровавые Слуги, которые управляли повозками. Элитные силы вампиров возглавляла группа людей, среди которых был даже изгой, прятавшийся в последней повозке и усердно изучавший справочник.
Благодаря своим упрямым человеческим привычкам Мёрфи был энергичен днём, что давало ему прекрасную возможность открыто созывать игроков на встречу так, чтобы этого не заметили его собратья-вампиры.
«Остановите повозки, поешьте и отдохните. Мы отправимся в путь через час».
Кровавая Служительница, ехавшая в первой карете, — женщина в элегантном костюме горничной, с холодным выражением лица и довольно привлекательной фигурой, — держала в руках чёрный зонтик и отдавала приказы кучерам. Весь караван остановился в глуши.
Эту грозную даму звали Адель, и Кровавые Слуги обращались к ней как к леди Адель.
Говорили, что она была единственной личной служанкой-кровью леди Фемис и её самым доверенным «другом» среди людей, а в настоящее время отвечала за логистику каравана.
Мёрфи отправил Мириам и Максима есть из большого котла, а сам ускользнул под капюшоном, чтобы собрать игроков в ближайшем лесу.
К сожалению, поскольку Мёрфи был ещё новичком, энергии тёмных духов в нём было недостаточно, чтобы призвать всех мелких игроков сразу, поэтому ему пришлось призывать их в два этапа.
Маленькие игроки послушно собрались вокруг Мёрфи. Услышав о «скрытой услуге» в игровой группе, они стали ещё внимательнее смотреть на этого главного квестового NPC.
Мерфи было довольно неловко от того, что группа мужчин «ласково» на неё смотрела.
Черт!
Эти ребята слишком реалистичны, не так ли?
— Кхм, прежде чем мы перейдём к официальному разговору, я должен выполнить своё обещание.
Мёрфи сохранял элегантную манеру поведения, присущую благородному вампиру. Под пристальными взглядами игроков он достал из своего духовного мешка сложенный алый плащ и лично накинул его на плечи «высокочтимой» Ниуню. Он застегнул его на шее изысканной застёжкой.
Роскошный плащ был превосходного качества. Он облегал крупное телосложение Нюню, а высокий воротник с золотой вышивкой придавал ему вид злодея из фэнтези. В этом плаще он мгновенно стал самым эффектным в группе. У Мёрфи в руках была алая маска Полуночного Охотника.
Сделанный из металла в том же эстетическом стиле, что и плащ, он мог крепиться к стоячему воротнику для защиты горла. Это должен был быть очень крутой аксессуар, но Нюню был всего лишь начинающим игроком, на котором было надето «новичковое нижнее бельё», совершенно неуместное. Ｒ𝒶ℕȪ฿Ę𝓢
Если говорить простыми словами, это было похоже на то, как если бы нищий хип-хопер украл вечернее платье. Этот роскошный плащ в стиле «полуночного благородства» выглядел так, будто дух чёрного медведя украл монашескую рясу. Это было идеальное воплощение фразы «как обезьяна в короне».
Глаза Острой Курицы Гугу, стоявшей рядом с ним, были широко раскрыты. Она в шоке воскликнула:
«Чёрт возьми, это явно костюм премиум-класса VIP+8! Они наконец-то добавили в игру магазин за реальные деньги?»
Мёрфи взглянул на него и ответил с серьёзностью, подобающей неигровому персонажу:
— Я не понимаю, о чём ты говоришь, воин. Я восприму это как похвалу из другого мира.
Этот плащ — награда, которую я получил для вас всех от коварной и хладнокровной леди Фемис. Хотя он и декоративный, его наличие означает, что вы официально находитесь под защитой клана Кровавых Стервятников.
У каждого из вас он есть!
Даже те воины, которые ещё не восстановились.
Но поскольку у тебя пока нет своих духовных сумок, я пока оставлю их у себя.
От этих слов Мяу Кинг моргнул. Он прошептал нескольким маленьким игрокам, стоявшим рядом с ним:
«Значит, это «костюм»? И он похож на «вознаграждение за участие в закрытом бета-тестировании», о котором ранее упоминал администратор?»
“Определенно”.
А Юэню очень позавидовал, когда увидел, как Нюню гордо размахивает своим плащом. Он уставился на скромные доспехи старейшины на Мёрфи и взволнованно сказал:
«Думаю, это может быть частью набора. Скорее всего, мы получим всё в полном объёме после завершения начального этапа тестирования».
«Но характеристики этого снаряжения для новичков, скорее всего, средние», — тихо сказал Электронный Суккуб Олд Тьюн, стоя рядом с Мяу Кингом.
«Однако, если в этой игре позже появится система трансмогрификации, мы будем в полном восторге. Это определённо лимитированный предмет, который будет безумно стильно смотреться на улицах».
Мёрфи оценивающе посмотрел на маленьких игроков, тянущих за плащ Нюню, и на его лице появилась улыбка.
Ах, его милые маленькие игроки так легко удовлетворяются.
Смотрите, им даже деньги не нужны! Одного комплекта одежды достаточно, чтобы их успокоить. Это действительно замечательное качество, которое стоит поощрять. Оно полностью доказывает, что он действительно понимает, что нравится мелким игрокам.
Его предыдущая просьба к леди Фемис о плаще и мантии была правильным решением.
Подобная церемониальная одежда есть в гардеробе каждого высокопоставленного вампира. Их общая страсть к экстравагантности означает, что даже у падшей Трис есть несколько комплектов официальной одежды, которые она не позволяет Мёрфи стирать вручную, опасаясь испортить их.
Для леди Фемис эти «костюмы» были всего лишь жестом доброй воли, но для Мёрфи они могли послужить «морковкой», чтобы мотивировать мелких игроков.
Однако, несмотря на то, что этот небольшой трюк иногда срабатывает, игроки в конечном счёте стремятся к бесконечному усилению.
Таким образом, Мёрфи всё ещё нужно было найти способ получать более мощное снаряжение в качестве реальных наград за выполнение заданий.
— Ладно, мои воины, давайте поговорим о деле.
Мёрфи слегка кивнул вниз, и игроки притихли, ожидая дальнейших указаний от главного неигрового персонажа квеста.
Однако Мёрфи знал об этой операции только то, что рассказала ему леди Фемис.
Он не знал ни о перевозимом грузе, ни о численности и масштабах вражеских сил. Но то, что леди Фемис вызвала только Полуночных Охотников, говорило о том, что враг не настолько силён, чтобы задействовать весь клан.
Враг может быть грозным.
Но их численность, скорее всего, не достигнет масштабов настоящей армии! Иначе им не пришлось бы идти по давно заброшенному пути контрабандистов.
Скверное болото, граничащее с опасными окраинами Тёмных гор, было непростым местом для отступления крупного отряда. Поэтому Мёрфи предположил, что в транспортном отряде было от 100 до 200 человек.
«Чёрт, так мы здесь просто пушечное мясо!»
Хороший друг Мяу Кинга с ником «Чёрные чулки под клавиатурой» громко выругался:
«Даже с нашими тремя неигровыми персонажами вся наша команда состоит всего из 18 человек. Выступать против транспорта, в котором 200 человек, — всё равно что самоубийство! Охотники на ведьм и так достаточно сильны, а настоящая военная сила перебьёт нас, как цыплят! И это не та игра, где можно быстро возродиться, — три дня — слишком долгий срок ожидания».
Другие игроки тоже выглядели не слишком довольными. Даже неопытные в общении братья из общежития № 6 чувствовали, насколько опасен и сложен этот квест.
— Кхм, позвольте мне объяснить, мои воины. Охотники на ведьм на самом деле не так слабы, как вы думаете.
Мёрфи говорил тихо, чтобы дополнить их базовые знания об этом мире.
«Несмотря на то, что охотники на ведьм из Старой церкви находятся в невыгодном положении по сравнению с воинами-вампирами, они уже вступили в сферу сверхъестественной силы. Эти ребята — боевые маги, которых с юных лет воспитывали старшие советники в различных регионах, используя всевозможные древние тайные искусства. Их жизненная сила и разрушительная мощь намного превосходят возможности обычных солдат.
Но даже самые лучшие солдаты-ветераны Королевства Золотого Цветка всё ещё находятся в пределах человеческих возможностей. Я имею в виду, что разница между вами и солдатами-ветеранами гораздо меньше, чем между вами и охотниками на ведьм.
— А, понятно!
— воскликнула Люмина Янгхен, хлопнув себя по лбу от догадки.
«Я знал, что вчерашний Охотник на ведьм был не в себе. На таком расстоянии попадание свинцового ядра из гладкоствольного мушкета такого калибра должно было привести к чему-то большему, чем просто кровотечение. Это не очень научно обоснованно.
У обычного человека даже кость была бы раздроблена.
“Вотименно!”
— воскликнул Чёрный Чулок, размахивая руками, и сказал:
«Мы с Мяу Кингом несколько раз ударили этого однорукого старика вилами, но не смогли его прикончить. Я думал, что у него нереально высокий уровень здоровья, но оказалось, что он «человек, усиленный духом»».
— Но не стоит слишком радоваться.
Мёрфи вовремя окатил их холодной водой, прищурился и сказал:
«С солдатами сопровождения Королевства Золотого Цветка легко справиться, но у этой могущественной человеческой нации есть нечто большее, чем просто солдаты. В их официальной духовной организации «Круглая Башня» состоит самое большое количество магов духов на континенте.
Если эта транспортная миссия так важна, как говорит леди Фемис, то, несомненно, во главе её будут маги-спириты.
Точно так же, как клан Кровавого Стервятника помогает Федерации Порции в борьбе с Королевством Золотого Цветка, у противника есть ещё одна фракция вампиров, действующая в тени.
Клан этих ублюдков называется «Волчий яд».
Они — самая мерзкая, жестокая и неуправляемая группа во всём вампирском обществе. Они не могут парить в небесах, как кровавые стервятники, но преуспевают в ближнем бою и могут призывать звёздных волков, чтобы те помогали им в сражениях.
Я слышал, что их патриарх Эдвард заключил тайный договор с генералом Лореном, командующим войсками Королевства Золотого Цветка. Клан Волчьего Яда служит ему в качестве лучших разведчиков и убийц.
Так что у меня есть все основания полагать, что мы можем столкнуться с этими зверями из «Волчьего яда».
Мёрфи сделал паузу и серьёзно посмотрел на маленьких игроков:
«Значит, мы не можем их одолеть, только перехитрить!
Я должен ещё раз заверить вас, мои воины. Хотя ваша духовная сущность в этом мире не умрёт по-настоящему, я не буду относиться к вам как к расходному пушечному мясу.
Я не стану ставить под угрозу наше будущее ради эгоистичных интересов клана Кровавого Стервятника.
Они того не стоят!
Я был свидетелем вашей храбрости и силы. Теперь мне нужна ваша мудрость. Подумайте вместе и найдите способ минимизировать потери.
Есть ли среди вас кадровые военные или опытные командиры?
“ Никаких, сэр.
Мяу Кинг сказал это с преувеличенным поклоном, явно пытаясь завоевать расположение. Он шагнул вперёд и таинственно прошептал Мёрфи:
«Но у меня дома есть друзья-профессионалы, которые разбираются в военном деле. Возможно, я смогу проконсультироваться с ними по поводу тактики».
— У нас тоже есть.
Пиджин и А Юэн вышли вперёд и сказали:
«Некоторые из наших одноклассников учились в военных академиях. Мы можем спросить у них, сэр. Предоставьте это нам, мы обязательно разработаем подходящую стратегию до начала операции».
“Превосходно!”
— с удовлетворением кивнул Мёрфи.
У него был свой план, но, поскольку это была игра, он хотел, чтобы игрокам было комфортно. До Грязных болот оставалось ещё два дня пути, и он решил позволить маленьким игрокам взять инициативу в свои руки.
Он мог участвовать в форуме в режиме реального времени под другим именем, пока они разрабатывали и реализовывали свою стратегию.
Таким образом, если они выиграют, то его сложный квест «Руководство для новичков. Этап 5» будет успешно завершён.
— Тогда можете готовиться, мои воины.
Мёрфи сделал широкий жест рукой и сказал:
«Я раздобыл для тебя лучшие доспехи и оружие. Предоставь логистику мне. Покажи мне пламя своей мудрости! Во имя Великого Плана мы должны преодолеть это испытание!»
«За Великий план!»
Десять маленьких игроков в унисон зааплодировали и замахали руками. Переспросив у Мёрфи время, они исчезли из его поля зрения, как только призыв рассеялся.
Мёрфи наклонился, чтобы поднять упавший алый плащ Нюню, и, напевая себе под нос, направился к своей карете. Но на полпути он внезапно остановился.
Мёрфи почувствовал, что за ним наблюдают, но, оглядевшись по сторонам, никого не увидел. Вспомнив, когда появилось это ощущение, и убедившись, что наблюдатель, скорее всего, не видел, как появились и исчезли игроки, он поспешил обратно к карете.
Это был караван вампиров и Кровавых Слуг. Было бы странно, если бы у Леди Фемис не было шпионов.
Ради своих товарищей по клану Мёрфи всегда был начеку на 200 %.
После того как Мёрфи вернулся в карету, из тени рядом с тем местом, где он встретил игроков, бесшумно вышла хладнокровная, но пышнотелая леди Адель.
Этот опытный следопыт профессионально осмотрел местность, но хитрый Мёрфи перед уходом использовал духовные взрывы, чтобы стереть все следы. Даже эксперт не нашёл бы ничего полезного.
Нахмурившись, леди Адель решила записать это открытие в свой блокнот, чтобы вечером сообщить о нём леди Фемис.
Мёрфи, у этого, казалось бы, обычного и безобидного члена клана могут быть проблемы. Её госпожа должна быть начеку, хотя, зная её эксцентричный характер, можно предположить, что ей всё равно.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026