«Даже если вы завалите форумы сообщениями, время игры не может быть увеличено, просто не может! Я уже говорил, что я не Творец, как я могу изменить этот реальный мир по вашему желанию?»
В тёмном речном проходе Залов Кровавого Стервятника Мёрфи схватил бусину ядра и прислушался к жалобным стонам маленьких игроков внутри.
Он сам вздохнул.
Если бы это было возможно, он бы предпочёл, чтобы милые и полезные маленькие игроки были онлайн 24 часа в сутки. Тогда у него были бы помощники не только в любое время, но и в случае нехватки рабочей силы.
Возможно, он даже не чувствует одиночества и холода, которые испытывает, находясь в одиночестве в этом другом мире.
Однако в данный момент он был всего лишь обычным администратором тестирования, и функции игрового времени и разблокированного шлема не подчинялись его командам и не открывались мгновенно.
Это зависело от «прогресса в игре», так что, в конце концов, вместо того чтобы жаловаться здесь, маленьким игрокам следовало бы усерднее работать на вампиров!
«Что ты там делаешь? Бормочешь что-то себе под нос, собираешься сделать мне массаж лица? У тебя такое выражение лица, будто ты увидел призрак сборщика долгов».
Впереди послышался недовольный голос старого рыцаря Финоха.
Этот Белый Рыцарь золотого уровня в данный момент стоял среди руин, оставшихся после уничтожения призраков лазурным очищающим пламенем.
Только что, пока маленькие игроки сражались со вторым БОССОМ, Защитником Куделем Феодоро Севильей Лессенброй, Мёрфи и старый рыцарь зачистили этот лагерь призраков, который существовал по меньшей мере 300 лет.
Суть процесса заключалась в том, что старый рыцарь бросался вперёд и убивал элитных призраков, в то время как Мёрфи держался позади.
Не то чтобы он намеренно отлынивал от работы.
Главная причина заключалась в том, что он, будучи новичком на уровне чёрного железа, столкнулся с призраками ненависти, которые тоже были на уровне чёрного железа, но их было больше 50, и они были известны тем, что доставляли неприятности. Его боевая сила действительно немного уступала их силе.
Тем не менее Мёрфи участвовал в сражении.
Когда на него набросилась орда призраков, он сразился с тремя из них в одиночку, и его шкала опыта в искусстве владения мечом «Страж гробницы» пополнилась на один сегмент. Если бы старый рыцарь не применил продвинутую технику духа природы с большим радиусом действия, из-за которой Мерфи пришлось держаться на расстоянии от поля боя, чтобы избежать «дружественного огня», его искусство владения мечом могло бы продвинуться ещё на один сегмент.
Если говорить о развитии этих боевых искусств, то оно действительно было довольно сложным, в отличие от плавного перехода от новичка к гроссмейстеру за полмесяца в боевых искусствах Кровавого Стервятника.
«Почему здесь так много элитных призраков? И как вы, вампиры, можете так небрежно относиться к своему логову, расположенному прямо в тайном проходе вашей священной земли Кровавых Стервятников?»
Старый рыцарь шёл по рассыпанному пеплу, среди холодных останков очищенных призраков и материалов для создания тёмных заклинаний.
Поэтому Мёрфи использовал мешочек для духов, чтобы собрать этот пепел, и, обойдя тёмные руины, не нашёл ничего, кроме мешочка с древними золотыми монетами.
В ответ на вопрос Финоха Мёрфи закатил глаза и сказал:
— Откуда мне знать? Я тоже впервые вхожу в Залы Кровавого Стервятника и знаю об этом месте не больше твоего. Но если тебе так уж хочется знать, думаю, это были первопроходцы, жившие ещё до основания Кадман-Сити 400 лет назад.
Однажды, будучи пьяной, Трис рассказала мне, что участвовала в проектировании и строительстве Кадман-Сити. Она сказала, что раньше здесь были таинственные древние руины, а в некоторых местах обитали странные силы.
Изначально Салрокдар хотел сравнять эти руины с землёй, но позже, из-за Чёрной катастрофы, которая привела к нехватке рабочей силы, они просто построили Кадман-Сити на месте руин.
Мёрфи пересек эти безжизненные руины и объяснил старому рыцарю:
«Возможно, это один из тех следов, которые появились ещё до зарождения цивилизации. Души тех несчастных, что жили здесь несколько сотен лет назад, по-видимому, оказались в ловушке». ℟ＡℕՕʙÊs
— В этом есть смысл, — кивнул старый рыцарь.
«Условия для формирования обиженных духов не суровые, но большие скопления духов — это совсем другое дело. Трансия действительно не является местом, где собираются духи смерти. Я чувствую изменение в духовной энергии, выход, вероятно, где-то впереди.
Этот путь действительно долог, неудивительно, что вампиры не справились с ним.
Одной этой группы призраков, преграждающих путь, было бы достаточно, чтобы остановить любых неподготовленных захватчиков.
«Да, кто бы мог подумать, что эксперт золотого уровня устроит засаду в канализации?»
Мёрфи сказал дразнящим тоном:
«Неужели все остальные эксперты золотого уровня на континенте такие же добродушные, как ты, старина Финч?»
«Можешь сама у них спросить. Думаю, прежде чем использовать различные способы, чтобы убить тебя, они с радостью ответят на странные вопросы такого милого маленького вампира, как ты».
Старый рыцарь ответил таким же непринуждённым тоном.
В этот момент они выглядели не как охотник и жертва, а скорее как попутчики, которые постепенно привыкают к сарказму друг друга.
Они продолжили свой путь в темноте и, миновав водопад высотой в 90 градусов, стекающий в тёмную реку, снова увидели впереди толстые стены Залов Кровавого Стервятника.
Это означало, что путешествие по тайному ходу подошло к концу.
— Нам нужно немного отдохнуть, — предложил Мёрфи.
«Моим воинам нужен отдых, а ваши охотники на ведьм сражаются почти весь день. Будет лучше, если мы не будем действовать опрометчиво, пока они не прорвались через центральный коридор в большой зал.
Я верю в вашу боевую мощь.
Но я также считаю, что Салрокдар не стал бы покорно ждать в одиночестве в глубине зала, пока ты его обезглавишь.
— Верно подмечено, давай пока отдохнём, а потом отправимся на разведку.
Старый рыцарь также потратил немало духовной энергии, уничтожая ту группу призраков.
Несмотря на то, что его уровень давал ему огромное преимущество, цена была высока, поэтому он не стал отказываться от предложения Мёрфи.
Он достал немного хвороста с берега подземной тёмной реки и небрежно призвал очищающее пламя, чтобы развести простой походный костёр.
Но затем, к удивлению старого рыцаря, Мёрфи, который, будучи вампиром, должен был ненавидеть свет, подлетел к нему и сел напротив, даже достал несколько «ланч-боксов», которые приготовил заранее, и разогрел их над огнём.
Когда до него донёсся аромат еды, взгляд Финоча стал ещё более странным.
Он сказал: «Эти вещи... ты сам их сделал?»
«Что? Никогда не видел вампира с такими кулинарными способностями, как у меня?» Мёрфи рассмеялся и бросил несколько коробок старому рыцарю со словами: «Я специально приготовил эти вегетарианские блюда. Можешь есть, они не отравлены».
— Я тебе верю, в конце концов, никто не настолько глуп, чтобы отравить высокопоставленного члена Церкви Авалона. Те из нас, кто находится под защитой природы, практически невосприимчивы к большинству биологических и растительных ядов. На самом деле, если твоя смесь ядов достаточно креативна, я мог бы даже похвалить её за уникальный вкус.
— пробормотал Финох. Он, подражая Мерфи, поставил коробки с едой на огонь, чтобы они нагрелись, затем снял свой дубовый шлем-ведро и принёс воды из ближайшей реки, очистив подземный источник с помощью энергии духа природы.
После этого он увидел, как Мёрфи ловко достаёт фрукты, чистит их и готовит себе салат у костра.
Он пристально смотрел на него больше десяти секунд, а когда Мёрфи торжественно достал деревянную вилку, не смог удержаться и сказал:
— Мёрфи, ты совсем не похож на вампира! Ни в чём. Ты был человеком-поваром до того, как тебя приняла Трис? Или ты был отличным путешественником?
— Ах, эти события кажутся такими далёкими, дайте-ка подумать.
Мёрфи взял тарелку и деревянной ложкой стал зачерпывать фруктовую смесь, вспоминая при этом:
«Кажется, я родился в небогатой дворянской семье в небольшом городке на границе с регионом Като на юге Пруссии. Я помню, что тогда у нас было приличное поместье и ветряная мельница. Родители хотели, чтобы я рос в соответствии с традиционными, классическими дворянскими представлениями о жизни, а когда я подрос, они планировали отправить меня в Военную академию Бурбонов в Королевстве Золотого Цветка, чтобы я сделал карьеру.
Тогда...
Вампир закинул в рот горсть орехов и невнятно произнёс:
«Началась Десятилетняя война! Внезапно все планы пошли прахом. Повстанцы Старой веры вторглись в Восточную Пруссию, и мой отец решил бежать с семьёй в Федерацию Порции, но, к сожалению, по дороге мы столкнулись с бандой гноллов-разбойников.
Хех, фирменное блюдо трансианцев.
Та ночь была по-настоящему мрачной, и впервые в жизни я дезертировал под крики отчаяния моей семьи.
Мои воспоминания после этого довольно туманны.
Я помню, как присоединился к группе беженцев, направлявшихся на восток, и оказался на окраине Кадман-Сити, где меня травили банды. Я брался за любую работу, чтобы прокормиться, и однажды зимой умер от голода и присоединился к своим родителям под хохот смерти.
Трис спасла меня.
Я до сих пор не знаю, почему она меня спасла, но после этого она стала моей единственной семьёй.
— Ты говоришь так, будто рассказываешь чью-то историю, — тихо произнёс старый рыцарь.
«Похоже, прошлое не стоит того, чтобы о нём вспоминать или хранить память о нём. Кроме того, я должен предупредить вас, что на вас влияет кровный договор! Вы явно испытываете ненормальную привязанность к Трис, и вампирская одержимость ослабляет вашу волю.
Ты превратишься в комнатную собачку Трис, будешь вилять хвостом и выпрашивать похвалу.
«Не лезь в наши с Трис отношения, это тебя не касается, и не пытайся вбить между нами клин! Или мне лучше спросить о твоей истории?»
Мёрфи закатил глаза, открыл разогретые коробки с едой и, держа в руках дымящуюся порцию жареного риса со свининой, посмотрел на старого рыцаря напротив и с некоторым недовольством произнёс:
«Разве ты не знаешь правил? Я рассказал свою историю, теперь твоя очередь, это справедливо».
«В моей истории нет ничего примечательного, это просто твоя история, растянутая в десять раз, особенно жизнь после шестидесяти. Это просто скучное повторение, пока однажды не случается что-то неожиданное».
Старый Финч улыбнулся, открыл свой контейнер с едой и увидел ароматное овощное рагу с рисом. Он взял ложку и с жадностью принялся за еду.
Аппетит могущественного воина так же неудержим, как и его сила, и вскоре обе порции были съедены. Старый рыцарь с удовлетворением вытер рот, а затем достал из сумки для спиртного деревянную флягу.
Он сделал глоток сам, а затем протянул бутылку Мёрфи.
Вампир презрительно вытер рот, прежде чем сделать глоток.
Это был не крепкий напиток, который предпочитала Трис, а мягкое, кисло-сладкое фруктовое вино, похожее на сок.
— На самом деле ты хотел задать тот же вопрос, что и раньше, верно? О наших с Натали отношениях.
В мерцающем свете костра старый рыцарь достал трубку в гномьем стиле, набил её отборными листьями шалдорского табака и раскурил от костра. Окружённый клубами дыма, он тихо произнёс:
— Ладно, она моя дочь.
— Ка-ка-ка-ка-ка-ка!
Мёрфи тут же закашлялся и начал бить себя в грудь, а затем сделал ещё один глоток фруктового вина, чтобы прийти в себя.
Он был по-настоящему потрясен.
Его глаза, горящие красным в темноте, недоверчиво смотрели на старого рыцаря, когда он произнёс:
— Но тебе же больше двухсот! Натали самое большее сорок лет!
«Тридцать пять лет для чистокровного кетца, который обычно доживает до 140, — это только начало жизни».
Старый Финч выпустил колечко дыма и покачал головой, сказав:
«Не смотри на меня этими похотливыми глазами, а то я тебя ударю!»
Правда не такая, как ты думаешь!
Мать Натали тоже была святой Церкви Авалона, и хотя она не пила из Святого Грааля, как я, развитие её жизненной формы и природные благословения позволили ей прожить более 200 лет.
На самом деле моя жена была на 11 лет старше меня.
Что касается того, что дочь у нас появилась только на закате нашей жизни, то это можно рассматривать только как проявление благословения Авалона.
Из-за разницы в уровнях силы нашему союзу очень сложно производить потомство после объединения. Ограничения силы не поддаются человеческому воздействию, такие могущественные существа встречаются крайне редко, это закон природы.
— Ладно, ладно, твой Авалон, конечно, многое контролирует. Может быть, он даже олицетворяет плодородие.
Мёрфи тихо пробормотал что-то себе под нос.
Под пристальным взглядом старого рыцаря он продолжил:
«Но, похоже, у вас с ней плохие отношения. Я вижу, что она относится к тебе как к вышестоящему лицу, без особых эмоций. Значит, даже у экспертов золотого уровня есть проблемы в семье?»
«Это моя вина, не имеющая отношения к Натали».
Старый рыцарь не хотел больше обсуждать этот вопрос.
Его молчание было намёком на то, что Мерфи не стоит расспрашивать дальше, поэтому вампир закатил глаза и сменил тему:
«Трис рассказала мне, что охотники на ведьм сейчас в отчаянном положении. Будучи творениями Церкви Авалона, вы, несомненно, были замешаны в восстании Старой Веры. Чтобы избежать казни, вам ничего не оставалось, кроме как стать наёмниками Королевства Золотого Цветка в Десятилетней войне.
И, насколько мне известно, они использовали вас крайне жестокими способами.
Как командир батальона «Белый дуб», задумывались ли вы о будущем своих подчинённых?
“Хм?”
Старый рыцарь отложил трубку и как-то странно посмотрел на Мёрфи, который держал коробку с едой.
Он сказал: «Так к чему ты клонишь? Не говори ничего странного, Мёрфи, я только что слегка изменил своё мнение о тебе».
«Я имею в виду, что если тебе некуда идти, то можешь остаться здесь», — высказал вампир свои мысли.
Старый Финоч в раздражении прикрыл глаза рукой и сказал:
— О, Авалон всемогущий, ты действительно это сказал, как какой-то безумный бред.
Во время Десятилетней войны охотники на ведьм убили бесчисленное количество вампиров и кровавых слуг, и наша репутация в регионе Трансия крайне испорчена.
Я знаю, что ты с рождения был непокорным и не питаешь любви к клану Кровавых Стервятников, но какой мыслительный процесс или психическое состояние позволили тебе прийти к такой идее? С чего ты взял, что охотники на ведьм и вампиры могут пожать друг другу руки и заключить мир?
— Но ведь наше недавнее сотрудничество прошло успешно, не так ли? — ухмыльнулся Мёрфи.
«Лес Контрабандистов, банда Джеда, а теперь и зачистка Залов Кровавого Стервятника — факты доказывают, что обеим сторонам даже не нужно забывать о своих обидах, пока у нас есть общие интересы, ради которых мы можем работать вместе. Самое приятное, что даже если ты принесёшь голову Салрокдара королю Людовику, всё, что ты получишь, — это помилование.
Но вас уже десять лет называют бунтарями.
Вы же не настолько наивны, чтобы полагать, что приказы короля позволят вам спокойно жить на родине, не так ли?
Война уже многое изменила и будет продолжать менять мир!
Это не то, что можно изменить по вашему желанию.
Финох, твоим подчинённым некуда идти, в то время как Трансия, которую я задумал, распахнёт свои объятия для всех бездомных.
Главное, чтобы вы были готовы начать новую жизнь на этой земле.
Я знаю, что по сравнению с королём Людовиком и генералом Лорином моё предложение не так привлекательно. Но для нынешних охотников на ведьм всегда лучше иметь выбор, верно?
Мёрфи поставил коробку с едой и глухо произнёс:
«Или ты скорее поверишь королю, который последние десять лет обращался с вами как с пушечным мясом, чем вампиру, протягивающему тебе руку дружбы?»
— Послушай, что ты говоришь, Мёрфи. Должно быть, твой мозг пострадал от злой магии Трис. Почему я должен выбирать между двумя неправильными ответами?
Старый рыцарь усмехнулся и больше ничего не ответил.
Мерфи проявил любезность и не стал расспрашивать дальше. Прошло почти полчаса, прежде чем старый рыцарь убрал трубку, встал, чтобы размяться, и сказал:
«Пойдём дальше, продолжим разведку».
Мёрфи тоже встал и пристегнул к поясу Клинок клана Желания. Но когда они уже собирались отправиться в путь, старый рыцарь вдруг сказал:
— Вы когда-нибудь задумывались об этом?
“Хм?”
Вампир озадаченно посмотрел на старого Финоха.
Затем он услышал, как старый рыцарь надевает свой шлем-ведро и мрачно произносит:
«Почему Церковь Авалона внезапно взбунтовалась без всякого предупреждения? Будучи государственной религией Королевства Золотого Цветка, когда она успела вступить в союз с этими воинствующими безумцами из Федерации Порции, которые меньше ядра?»
К восстанию присоединились даже одичалые из Вестероса, живущие в районе Ледяного залива, а их верования полностью отличаются от Старой веры! Их противоречия не меньше, чем между Старой верой и вампирами.
И всё же они, казалось, в одночасье стали друзьями.
Под поверхностью скрыто слишком много неровностей.
Мёрфи, чтобы увидеть то, что скрыто от глаз, тебе нужно забыть об этой Десятилетней войне.
Ты думаешь, что в безопасности, но это не так! Скрывающиеся в тени предвещают бурю, а бесчисленные смерти, которые предстают перед нами, — всего лишь лёгкий ветерок.
Война!
Эта уродливая штука — лишь самое незначительное звено во всей этой истории.
Не забывай об этом и, кстати, передай это Трис. Думаю, она поймёт, что я имею в виду, но ты должен помнить, что нельзя болтать об этом повсюду или искать эти истины, особенно когда ты ещё слаб.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026