План запланированной охоты за сокровищами был отменён. Аннану не оставалось ничего другого, кроме как отдать приказ вернуться в 24-й филиал.
– Там нет глаза, но и глаза нет! Там нет глаза, но и глаза нет!!! Это финальная версия, которую я нарисовал, собрав все карты сокровищ за последние годы. Там должно быть что-то невероятное! Отпустите меня, почему ваш флот такой несправедливый?!
На корме лодки Ло Ва был связан толстой верёвкой, барахтаясь и раскачиваясь в воде.
Эсдес, сидя на борту, снял шляпу, поправил волосы и смотрел на него сверху вниз:
– Ты слабеешь в морской воде. Это слабость человека с особыми способностями?
– Более или менее. Всё имеет свои плюсы и минусы, – ответил Аннан, наблюдая, как Ло Ва постепенно перестаёт сопротивляться.
Эсдес бросил взгляд на пиратский корабль, который следовал за ними:
– Ты не собираешься продолжать их задержание?
После поражения Ло Ва пираты, оставшиеся на корабле, поняли, что всё кончено, и бросили своих товарищей, попытавшись сбежать. Однако, видя Ло Ва, висящего на корме, они, вероятно, хотели его спасти.
– Забудь, это пустая трата времени. Они не глупцы и не подойдут ближе.
Но действительно редкостно, что у этого глупого здоровяка такие преданные подчинённые.
Аннан потянулся и вытащил свой меч.
– Ты собираешься действовать? Это редкость, – с удивлением заметил Эсдес.
– Не хочу...
Аннан, уставившись вперёд, одной рукой держал рукоять меча и произнёс:
– Окружён роем мух.
Один удар, меч опустился.
Огромный разрез последовал за движением меча, направляясь по диагонали к пиратскому кораблю.
*Вжик!*
Пиратский корабль раскололся надвое.
– Фух, я так устал, – проигнорировав полный азарта взгляд Эсдеса, Аннан поднял руку, чтобы снять повязку со лба.
– Я вздремну. Разбудишь, когда доберёмся.
– Ты... с тобой действительно ничего не поделаешь, – с лёгкой досадой произнёс Эсдес, наблюдая, как Аннан уже начинает похрапывать.
– Не знаю, где ты научился спать стоя.
После полудня плавания военный корабль прибыл в 24-й филиал и пришвартовался в порту деревни Эппл.
Это должно было быть их заслугой. Командир передает нам честь только потому, что мы сражались храбро. Очевидно, что они заплатили самую высокую цену и принесли наибольшие жертвы, но отдают свою заслугу нам. Сколько таких командиров может быть? Но они существуют.
Это наша честь!
Кэннон сорвал морскую фуражку с головы и сжал её в руках. Слёзы и сопли вырвались из его глаз.
– С таким лидером мы обязаны работать ещё усерднее, чтобы не опозорить его!
– Да! Удвоим тренировки!! Не будем позорить его!!!
Моряки, вдохновлённые Кэнноном, тоже разрыдались, и порт внезапно наполнился шумом.
Аннан услышал шум снаружи и снял повязку с глаз.
– Что случилось?
– Ничего, наверное, из-за распределения заслуг, – Эсдис положил руки на стол, переплел пальцы и посмотрел на Аннана.
– Ты снова отдаешь заслуги подчиненным? – Аннан сразу всё понял, услышав о заслугах.
– Наверняка это какой-то горячий парень, который сам себя растрогал.
В конце концов, это группа людей, способных носить на спине идею справедливости. Как бы это ни было преувеличено, Аннан находил это вполне логичным.
Когда они сошли с корабля, то увидели группу моряков с красными глазами.
– Ну, ну, как вы можете рыдать, как дети? Соберите свои сопли и слёзы и быстрее отправляйте пиратов в тюрьму, – Эсдис отчитал их с улыбкой.
После того как пиратов сопроводили в камеры, Аннан зевнул и вышел на площадь базы, глядя на выстроившихся моряков. Его лицо сразу стало серьёзным.
– Этот обычный патруль завершён. Благодарю всех за усердную работу. Согласно правилам, у вас три дня отпуска. Используйте это время, чтобы провести его с семьей. Хорошо, разойтись!
После того как все разошлись, Аннан направился в кабинет полковника. Все, кого вызвал полковник Байрон, уже собрались, кроме него.
– А, вот и вы. Как прошёл патруль? – Байрон улыбнулся, увидев входящих.
Не успел он закончить фразу, как Аннан почувствовал на себе пристальный взгляд.
Он обернулся и увидел человека, одетого в официальный костюм.
Увидев, что Аннан смотрит на него, чиновник фыркнул и обратился к Байрону:
– Это кандидат, которого вы рекомендуете для миссии? Мальчишка? Девочка? Полковник Байрон, у меня есть основания подозревать, что вы играете со мной.
Байрон закурил сигару.
– Мистер Росс, следите за своим тоном. Это частное сотрудничество вашего королевства Дорон с нашим флотом, минуя мировое правительство. Майор Аннан и майор Эсдис – одни из лучших офицеров 24-го отделения. Если бы вы не вмешались, они бы отправились в штаб для обучения после этого патруля.
Байрон посмотрел на Аннана и его спутника.
– Это Перри Росс, дипломат из королевства Дорон, который от имени своего королевства просит помощи у нашего флота.
Они подозревают, что их торговое судно было атаковано пиратами, и хотят, чтобы мы отправились на расследование...
Обновлено: 09.04.2026